Hace unas semanas, cuando empezaron los rumores de problemas con el combustible y el abastecimiento, en casa hicimos lo que cualquier familia previsora haría: comprar café en grano. Mucho café en grano. La idea era que durara lo más posible. El pequeño detalle era que ninguno de nosotros tenía la menor idea de qué hacer con él.
No éramos expertos, ni baristas, ni nada que se le pareciera. Solo una familia con ganas de garantizar su tacita diaria.
Mi papá fue el primero en lanzarse a la aventura. Decidió tostarlo al carbón, como en los tiempos de antes. Pero creo que la emoción pudo más que la técnica: añadió demasiado café a la olla y no le dio el tiempo suficiente. El resultado fue un café poco tostado, con un olor muy particular… a trigo. Sí, señores, casi inventamos el “café sabor panadería”.
El viernes, después de pensar un rato, se me ocurrió algo: ¿y si lo tostaba en el sartén del fogón de inducción? A temperatura fuerte. Así, sin título ni diploma, comenzó mi nueva faceta: tostadora artesanal de café… disponible para eventos imaginarios y degustaciones familiares.
Precalenté el sartén y añadí una taza de café en grano. Lo distribuí bien y empecé a moverlo constantemente. Cuando digo constantemente es CONSTANTEMENTE. No se puede dejar quieto ni un segundo. Al poco tiempo comenzaron a escucharse esos pequeños crujidos tan característicos, como si el café estuviera despertando. Y luego… el humo. Mucho humo.
Hubo un momento en que apenas podía ver ni respirar, pero yo seguía ahí, firme, removiendo como si estuviera defendiendo un título mundial. Cuando los granos tomaron ese color oscuro rojizo tan bonito, los retiré del fuego y los pasé a un recipiente metálico para que enfriaran.
Después hice una segunda tanda, pero esta vez añadí un poquito de azúcar parda. Según aprendí, a eso se le llama café torrefacto. El azúcar se carameliza durante el tostado y aporta un amargor más intenso y un sabor más profundo. Ideal para los que, como nosotros, amamos el café fuerte, de esos que te miran de frente y no piden permiso.
También leí que lo ideal es esperar entre 24 y 48 horas antes de molerlo, para que los gases que libera el grano recién tostado se estabilicen. Pero aquí, en la vida real y de toda la vida, los vecinos lo muelen apenas se enfría… y nadie se queja.
El resultado nos encantó. Fue un café intenso, oscuro, con carácter. De esos que no pasan desapercibidos. Claro, todo depende del gusto personal, pero en casa somos del team “fuerte y amargo”, y así quedó.
Más allá del sabor, lo que más disfruté fue el proceso. Descubrir que, en medio de la incertidumbre, también podemos aprender cosas nuevas. Que de una preocupación puede nacer una habilidad. Que el humo en la cocina puede convertirse en orgullo cuando la primera taza sabe a logro.
Espero seguir mejorando mi técnica, encontrar el punto perfecto, experimentar con tiempos y cantidades. Y si alguna vez tienes la oportunidad de tostar tu propio café, no la dejes pasar. Hay algo profundamente especial en preparar desde cero aquello que luego sostienes caliente entre las manos.
English Version
A few weeks ago, when the news about fuel and supply shortages started circulating, we did what any cautious family would do: we bought whole bean coffee. A lot of whole bean coffee. The idea was to make it last as long as possible. The small detail? None of us had the slightest idea what to do with it.
We weren’t experts, not baristas, not anything close. Just a family determined to secure our daily cup.
My dad was the first to take on the challenge. He decided to roast it over charcoal, the old-fashioned way. But I think enthusiasm won over technique: he added too many beans to the pot and didn’t give them enough time. The result was under-roasted coffee with a very particular smell… like wheat. Yes, we almost invented “bakery-flavored coffee”.
On Friday, after thinking about it for a while, I had an idea: what if I roasted it in a skillet on the induction stove? On high heat. And just like that, without a title or diploma, my new chapter began: artisanal coffee roaster… available for imaginary events and exclusive family tastings.
I preheated the skillet and added one cup of coffee beans. I spread them out evenly and started stirring constantly. And when I say constantly, I mean CONSTANTLY. You can’t leave them still for even a second. Soon I began to hear those little cracking sounds, as if the coffee were waking up. And then… the smoke. So much smoke.
At one point I could barely see or breathe, but I stood there bravely, stirring like I was defending a world championship title. When the beans reached that beautiful dark reddish color, I removed them from the heat and transferred them to a metal container to cool.
Then I made a second batch, but this time I added a little brown sugar. I learned that this is called torrefacto coffee. The sugar caramelizes during roasting and gives it a stronger bitterness and deeper flavor. Perfect for those of us who love bold, unapologetic coffee.
I also read that ideally you should wait between 24 and 48 hours before grinding it, so the gases released by the freshly roasted beans can stabilize. But here, in real life and as it’s always been done, neighbors grind it as soon as it cools down… and nobody complains.
The result? We loved it. It was intense, dark, full of character. The kind of coffee that doesn’t go unnoticed. Of course, it all depends on personal taste, but in our house we’re firmly on team “strong and bitter,” and that’s exactly how it turned out.
Beyond the flavor, what I enjoyed most was the process. Discovering that in the middle of uncertainty, we can still learn something new. That from worry, a skill can be born. That smoke in the kitchen can turn into pride when the first cup tastes like accomplishment.
I hope to keep improving my technique, finding the perfect roast level, experimenting with times and quantities. And if you ever have the chance to roast your own coffee, don’t let it pass you by. There’s something deeply special about preparing from scratch what you later hold warm in your hands.
Source
- The cover was made on Canva.
- All the photos are taken and edited by me on Snapseed.
- English is not my native language, I apologize if you find any mistakes in the translation.
- Translated with DeepL.com (free version)
