Some time ago, on a trip I made to the Ecuadorian coast in front of the Pacific Ocean, I was fortunate that it coincided with the season for watching humpback whales that choose the vicinity of the resort of Puerto López, about two hours north of the city from Guayaquil, as one of its favorite places for the courtship and mating of this monumental aquatic mammals.
When I found out about this event, I decided not to miss the opportunity to take a trip provided by a tourist agency that in one of its small boats takes you to a place not far from the coast, and then with great skill and caution, approach a relatively safe place where you can respectfully observe the whales without being so invasive and avoiding interrupting their long-awaited love affair.
Humpback whales wait for the summer in warm tropical waters to ingest large amounts of food and attempt to reproduce. The males participate in a close competition where they seek to stand out to attract the attention of the female.
For me it was a real surprise to be able to see them quite close, but it was not just looking at them, I could also hear them emitting some sounds, expelling the air and water from their lungs, in addition to feeling very closely their jumps, dives and splashes, all that show happening literally next to our boat.
I confess that because of the impression and euphoria that I felt concentrated in the face of such a natural setting, I almost forgot to take out my compact camera to take some photos, for which the record is scarce and perhaps I will not be able to honor the emotion of the moment. Definitely it takes much more time and a suitable photographic equipment to be able to capture them in their maximum splendor, since you do not know exactly where they will appear. Fortunately and for my own enjoyment, like the great moments lived, the memory remains well defined in my mind.
It is shocking to feel the presence of such a large animal moving around you, at one point one of the whales turned right next to the boat, even making it wobble, at that moment I realized that it was almost the size of the peñero, and I produced a feeling a bit confused between euphoria and respect for the presence and size of the largest mammal, adults can be 15 meters long and weigh 35 tons, curiously the female is larger and heavier than the male, something rare in the animal kingdom.
The photos were taken with my Sony DSC-H7 compact camera, all the content of the post is my own.
ESPAÑOL
Hace un tiempo en un viaje que hice a la costa ecuatoriana frente al océano pacifico, tuve la suerte de que coincidiera con la temporada de avistamiento de ballenas jorobadas que eligen las inmediaciones del balneario de Puerto López, a unas dos horas al norte de la ciudad de Guayaquil, como uno de sus sitios predilectos para el cortejo y apareamiento de estos monumentales mamíferos acuáticos.
Al enterarme de ese acontecimiento, decidí no perder la oportunidad de tomar un paseo provisto por una agencia turística que en una de sus pequeñas embarcaciones te llevan a un sitio no muy lejos de la costa, para luego con mucha pericia y cautela, aproximarse hasta un lugar relativamente seguro donde puedas observarlas respetuosamente, evitando interrumpir su ansiado cortejo amoroso.
Las ballenas jorobadas esperan el verano en aguas cálidas tropicales para ingestar grandes cantidades de alimento y procurar la reproducción. Los machos participan en una reñida competencia donde buscan sobresalir para llamar la atención de la hembra.
Para mí fue una verdadera sorpresa poder verlas bastante cerca, pero no fue solo mirarlas, también pude oírlas emitiendo algunos sonidos, expulsando el aire y agua de sus pulmones, además de sentir muy de cerca sus saltos, zambullidas y chapoteadas, todo ese espectáculo ocurriendo literalmente al lado de nuestra embarcación.
Confieso que por la impresión y euforia que sentí concentrado ante tal escenario natural, casi olvidé sacar mi cámara compacta para hacer algunas fotos, por lo cual el registro es escaso y quizás no logré hacerle honor a la emoción del momento. Definitivamente se necesita mucho más tiempo y un equipo fotográfico adecuado para lograr captarlas en su máximo esplendor, ya que no sabes exactamente por dónde aparecerán. Afortunadamente y para mi propio disfrute, como los grandes momentos vividos, el recuerdo se mantiene bien definido en mi memoria.
Es impactante sentir la presencia de un animal tan grande moviéndose alrededor de ti, en un momento una de las ballenas se giró justo al lado del bote, incluso haciéndolo tambalear. En ese instante me di cuenta que era casi del tamaño del peñero, y me produjo una sensación un poco confusa entre euforia y respeto por la presencia y envergadura del más grande de los mamíferos. Los adultos pueden pasar los 15 metros de largo y pesar unas 35 toneladas, curiosamente la hembra es de mayor tamaño y peso que el macho, algo poco común en el reino animal.
Las fotos las hice con mi cámara compacta Sony DSC-H7, todo el contenido de la publicación es de mi autoría.