Empathy and psychology [ENG/ESP]

Empathy is commonly known as the ability of a person to perceive the feelings, thoughts and emotions of others, based on the recognition of the other as similar, that is, as a similar individual with a mind of his or her own. This is why it is vital for social life. (i)

Now, taking into account the official definition of what empathy is, we can deduce in simple words that it is when we objectively put ourselves in the other person's place to understand their feelings and emotions.

But there is much confusion with the term empathy and compassion.

When we talk about compassion we understand that the situation faced by the other person affects us in some way and therefore, we feel the need to help him/her, this feeling is much stronger than empathy, since we directly suffer with the same intensity as the other person.

Empathy, on the other hand, does not involve a direct action such as helping to solve another's problem.

But is it a bad thing if it is not necessarily directly involved in helping that person in empathy? The truth is no, we are empathic people to be able to relate to our surroundings, it harmonizes social environments and binds us as a tribe, we are able to understand the perspectives of others in a healthy and non-judgmental way.

In this way, a bond of trust is created and we avoid the creation of serious traumas that are stimulated when a subject experiences a certain painful situation and the external environment does not allow him/her to heal under any circumstances, since he/she does not find support or distraction in the eventuality experienced outside of it.

At the end of the day, empathy becomes a skill that gradually develops. We are able to digest the environment without making it part of our life and it doesn't affects us directly, it makes us compressive people.

On the other hand, a compassionate person integrates the pain for himself and his most successful desire is to solve by his own means the discomfort that the other may present, to stop his suffering.

Empathy has a development closer to spirituality, since it is necessary to work on the consciousness of the self and, in the same way, it ends up becoming a process of personal growth to be able to relate to others in a more accurate and empathic way.

Thanks to it we provoke positive effects that give support to the other person, mutual respect is generated in the relationship and it is consolidated at the same time.

To become empathic people you must work on our own prejudices and develop active listening, we cannot consider ourselves empathic if we do not listen openly to the other person.

Empathy helps our cognitive processes as it is closely linked to emotional intelligence, getting to the point of correct management of emotions helps us to be reflective, more aware and happy. It gives us the ability to manage stress and improves our social performance.

Conocemos comúnmente como empatía a la capacidad que tiene una persona de percibir en los sentimientos, pensamientos y emociones de los demás, basada en el reconocimiento del otro como similar, es decir, como un individuo similar con mente propia. Es por esto que es vital para la vida social. (i)

Ahora bien, teniendo en cuenta la definición oficial de lo que es la empatía, podemos deducir a palabras simples que es cuando de forma objetiva nos ponemos en el lugar de la otra persona para comprender sus sentimientos y emociones.

Pero existe mucha confusión con el termino de empatía y compasión.

Cuando hablamos de la compasión entendemos que la situación que enfrenta esa otra persona nos afecta de alguna manera y por tanto, sentimos la necesidad de ayudarla, éste sentimiento es mucho más fuerte que la empatía, ya que directamente se llega a sufrir con la misma intensidad que la otra persona.

En cambio la empatía no involucra una acción directa como lo es ayudar a solucionar el problema ajeno.

Pero, ¿es malo el hecho de que no necesariamente se vea involucrado directamente el ayudar a esa persona en la empatía? La verdad es que no, somos personas empáticas para lograr relacionarnos con nuestro alrededor, armoniza los ambientes sociales y nos vincula como una tribu, somos capaces de comprender las perspectivas de los demás de manera sana y sin juzgar.

De éste modo se crea un vínculo de confianza y evitamos que se creen los traumas de gravedad que son estimulados cuando un sujeto vive determinada situación dolorosa y el ambiente exterior no le permite sanar en ninguna circunstancia, ya que no encuentra apoyo ni distracción ante la eventualidad vivida fuera de ella.

Al final del día la empatía se convierte en una destreza que poco a poco se va desarrollando. Somos capaces de digerir el entorno sin hacerlo parte de nuestra vida o, que nos afecte directamente, nos vuelve personas comprensivas.

En cambio, una persona compasiva integra el dolor para consigo misma y su deseo más acertado es solucionar por sus propios medios el malestar que pueda presentar el otro, detener su sufrimiento.

La empatía tiene un desarrollo más cercano a la espiritualidad, ya que es necesario trabajar la conciencia del yo y, de igual manera se termina convirtiendo en un proceso de crecimiento personal para poder relacionarnos de una manera más acertada y empática.

Gracias a ella provocamos efectos positivos que dan apoyo a la otra persona, se genera un respeto mutuo en la relación y se consolida al mismo tiempo.

Para llegar a ser personas empáticas debemos trabajar en nuestros propios prejuicios y desarrollar la escucha activa, no podemos considerarnos empáticos si no escuchamos abiertamente a la otra persona.

La empatía ayuda a nuestros procesos cognitivos ya que está estrechamente vinculada con la inteligencia emocional, llegar al punto del manejo correcto de las emociones nos ayuda a ser reflexivos, más conscientes y felices. Nos da la capacidad de manejar el estrés y mejora nuestro rendimiento social.