Para lograr hacer este post, fue esencial reconocer mi vulnerabilidad a los sesgos cognitivos que me habían hecho relacionar, por muchos años, lo estético con lo superficial, lo superficial con lo frecuente, y lo frecuente con lo banal. De esta manera, logré romper una cadena de prejuicios que construí en el pasado inconscientemente, y que limitaban mi avance en el camino de la evolución intelectual. Fue complicado, pero después de muchas luchas contra mi propia mente, entendí que nada es lo suficientemente insignificante como para carecer de un análisis; y lo que muchas veces consideramos superficial, se puede convertir en un mar profundo que debemos explorar, para no sufrir una distorsión del pensamiento y de la personalidad, que nos limite a vivir emitiendo juicios inexactos y dar interpretaciones ilógicas a lo que sucede en nuestro entorno.

Se puede decir que el maquillaje tiene dos funciones primordiales: adornar con propósitos de identificación, como en el caso de jerarquías en un grupo o tribu, y resaltar la personalidad dentro de ese grupo especifico. De esta manera, en varias épocas y civilizaciones, el maquillaje ha servido a la humanidad como una forma de expresión. Pero, ¿qué expresa, exactamente? Pues, en el caso de los faraones, en la antigua Egipto, lograba comunicar status social y poder. En aborígenes, durante ceremonias simbólicas y rituales espirituales, definían etapas temporales y estados de privilegio. Así mismo, el maquillaje estuvo presente como medio de comunicación en las guerras: los participantes acentuaban sus rasgos más temibles, haciendo de su cara un mensaje amenazador para el enemigo. Por otro lado, en actividades sociales dramáticas, como danzas folclóricas o representaciones teatrales, se usa para encarnar a otras personalidades. De esta manera, podemos concluir que además el maquillaje funciona reemplazando a las máscaras, proporcionándonos una segunda imagen que podemos crear y manipular según el mensaje que queramos transmitir.

Actualmente, la gran mayoría de la población adulta, desea ocultar los estragos del envejecimiento en la piel y perfeccionar facciones, para así proyectar una imagen que se adapte al canon de belleza representativo y válido por su cultura. Desde del siglo XX, se ha implantado una mayor importancia del aspecto físico; y por lo tanto, la industria cosmética y estética ha tenido un auge innegable. En este contexto, el protagonismo de la imagen sigue estando relacionada al status, ya que muchas formas de presentarse en sociedad, sólo pueden darse en círculos acomodados, donde el ocio y el bienestar económico, permiten esa preocupación casi obsesiva con la belleza. Sin embargo, existe otro factor determinante en la búsqueda de la belleza facial y corporal: el placer.

La belleza se relaciona con el placer a través de las matemáticas y la neurociencia. Si, suena complicado; pero la verdad no lo es tanto. Diversos estudios han demostrado que la fascinación que sentimos al observar rostros y cuerpos que percibimos como “bellos o perfectos”, es similar a lo que sentimos al mirar las flores, lagos, ríos y playas; y esto tiene que ver con la adaptabilidad y la supervivencia. Amplío: las flores señalan la posibilidad de encontrar fruta, por ejemplo, y el agua nos indica vida y abundancia de alimento. En el caso de los rostros simétricos y los cuerpos con proporciones equilibradas, la atracción viene dada por la armonía; de esta manera, percibimos a estos individuos como “sanos” y la parte más primitiva de nuestro cerebro nos indica que habría éxito reproductivo.

Entonces, ¿maquillarnos en el siglo XXI nos hace superficiales? La imagen es el punto de partida para hablar de lo estético. A través de la vista, somos estimulados para experimentar el placer de lo bello. Entonces, culturalmente, siempre hemos hablado de belleza, refiriéndonos a objetos/imágenes que son etiquetados como obras de arte. De esta manera, se genera la relación asociativa entre la obra de arte y la imagen hermosa. Las palabras objeto, imagen y obra, restan humanidad; no obstante, nos hacen experimentar sensaciones que nos humanizan: placer, gozo, agrado. Sucede entonces, que estamos en un mundo lleno contradicciones conceptuales y morales: por un lado, los medios de comunicación masivos condenan de superficial a quien se perciba a sí mismo como un objeto bello o quiera proyectar una *imagen hermosa*; pero, por otro lado, difunden un concepto de autoestima que favorece la responsabilidad y cuidado individual con respecto al rostro y al cuerpo, relacionándolo con bienestar holístico y despertando nuevamente nuestro instinto de supervivencia. En lo personal, creo que la experiencia de lo estético implica una cosificación a través de la imagen; pero que esto no necesariamente resta profundidad al ser. De hecho, revela lo más humano: ganas de sobrevivir y expresarnos.

Gracias por leer.