Image created using DALL·E, edited using Canva
Society, Gender Roles, and the Question of Autonomy
No society can survive without the mutual union and cooperation of men and women. Generally, it has been observed that men take responsibility for affairs outside the home, while women manage domestic matters. In this way, through this two-way convergence, both society and the household continue to function. However, in today’s modern era, where many age-old traditions are being questioned, this traditional social structure is also under scrutiny. As a result, the concept of women’s autonomy has become a highly important and expansive topic in contemporary intellectual and academic circles. Its branches have spread so widely that it is no longer limited to a specific society but has become a global issue.
We must also keep in mind that this topic is no longer confined to economic or political domains alone. Rather, it is now deeply connected with intellectual, social, educational, moral, and cultural dimensions as well.
معاشرہ، صنفی کردار اور خود مختاری کا سوال
کوئی بھی معاشرہ مرد و زن کے باہمی ملاپ اور تعاون سے قائم رہتا ہے، عموماً یہ دیکھا گیا ہے کہ مرد بیرون خانہ کاموں کا ذمہ اٹھاتا ہے جبکہ عورتیں گھریلو معاملات کو دیکھتی ہیں۔ یوں اس دو طرفہ سنگم سے معاشرہ اور گھر چلتا ہے، تاہم آج کے جدید دور میں جہاں بیسیوں قدیم روایات پر جرح ہو رہی ہے، اسی طرح اس قدیم طرز معاشرت پر بھی بہت سے سوالات اٹھائے جا رہے ہیں۔ یوں خواتین کی خود مختاری کے عنوان سے آج کے دور کا ایک نہایت اہم اور وسیع موضوع علمی و فکری حلقوں میں زیر بحث ہے، اور اب اس کی شاخیں اس قدر پھیل چکی ہیں کہ نہ صرف یہ کسی خاص معاشرے کا موضوع رہا بلکہ ایک عالمگیر مسئلہ بن چکا ہے۔
اس میں ہمیں یہ بھی مدنظر رکھنا ہوگا کہ اب یہ موضوع فقط معاشی یا سیاسی دائرہ کار تک محدود نہیں رہا بلکہ اس کا تعلق فکری، سماجی، تعلیمی، اخلاقی اور تہذیبی پہلوؤں تک سے جڑ چکا ہے۔
Meaning and Limits of Women’s Autonomy
Respected readers, in today’s discussion we will examine this social structure and the concept of women’s autonomy at an intellectual level. Along with this, we will try to shed light on its meaning, effects, boundaries, and true significance.
At this point, we observe two extremes. On one side are those individuals who become agitated as soon as they hear the term women’s autonomy and interpret it as complete lawlessness for women. On the other side are those who take autonomy to mean unlimited ease and freedom in every matter. Therefore, before discussing autonomy, it is essential that we fully understand its meaning and concept.
Remember, when we use the word autonomy, what do we actually intend by it? Certainly, autonomy does not mean that a woman becomes free from every relationship, responsibility, or value. Rather, it simply means that she is empowered, has the freedom to make her own decisions, can resolve her own matters, utilize her abilities, and move forward in every field of life with dignity and equality.
خود مختاری کا مفہوم اور اس کی حدود
قارئین کرام! آج ہم اپنی اس تحریر میں اسی طرز معاشرت اور خواتین کی خود مختاری کے تصور کو فکری سطح پر جانچیں گے، نیز اسی کے ساتھ اس کے مفہوم، اثرات، حدود اور اس کی حقیقی معنویت پر بھی روشنی ڈالنے کی کوشش کریں گے۔
قارئین کرام! اس مقام پر ہمیں دو انتہائیں نظر آتی ہیں، ایک طرف وہ افراد جو خواتین کی خود مختاری کا لفظ سنتے ہی بھڑک جاتے ہیں، انہیں اس کا مطلب عورت کا مادر پدر آزاد ہونا لگتا ہے۔ تو دوسری طرف وہ ہیں جو اس خود مختاری کا مطلب دنیا جہاں کی آسانیاں سمجھ بیٹھے ہیں، لہٰذا ضروری یہ کہ خود مختاری پر بات کرنے سے پہلے ہم اس کے معنی و مفہوم سے مکمل طور پر آگاہ ہوں۔
یاد رکھیے جب ہم خود مختاری کا لفظ استعمال کرتے ہیں تو اس سے ہمارا مقصد کیا ہوتا ہے؟ یقیناً خود مختاری کا مطلب یہ نہیں کہ عورت ہر رشتہ، ذمہ داری یا اقدار سے آزاد ہو جائے، بلکہ اس کا مطلب صرف اتنا ہے کہ وہ با اختیار ہو، اسے اپنے فیصلے کرنے میں آزادی ہو، وہ اپنے معاملات خود حل کر سکے، اپنی قابلیت کو استعمال کر سکے اور زندگی کے ہر میدان میں عزت و مساوات کے ساتھ آگے بڑھ سکے۔
Education, Values, and a Balanced Approach
Here an intellectual question arises: is women’s autonomy possible while remaining committed to traditions and values? Or in other words, can autonomy exist in balance with moral responsibilities?
In my view, the answer to this question is yes, very easily. Autonomy and traditions, values, or moral responsibilities can move forward together. So what is the way to achieve this? The answer is education. Yes, education is that fundamental pillar upon which the structure of women’s autonomy can stand, while at the same time preserving traditions. An educated woman is not only aware of her rights but also possesses the ability to make better decisions for her family and society. Research conducted around the world proves that where women are educated, the entire family remains stable. In such places, children’s health improves, family income increases, and social awareness rises.
Respected readers, the summary of our discussion so far is that women should be empowered. This autonomy is a source of societal growth, but this freedom should not be left unchecked. Rather, it should be tied to education and training so that it can have highly positive effects on our country and nation.
If we study religious teachings at this point, we find that in a justice-based religion like Islam, women have been granted rights to education, business, opinion and consultation, property, and even political participation. For example, among the women of the early generations, Hazrat Khadijah رضي الله عنها was a successful businesswoman, Hazrat Aisha رضي الله عنها was a teacher and jurist, and Hazrat Shifa رضي الله عنها held an administrative position. All of them belonged to the era of Prophethood صلى الله عليه وسلم and serve as living examples of practical autonomy that was in harmony with religion and culture. This shows that women’s autonomy is not a Western concept but a human and natural right, granted both by nature and by religion. Its correct meaning is that a woman should be educated, live a dignified life, make her own decisions, and develop her personality without fear or coercion. When women’s autonomy is adorned with knowledge, forbearance, and wisdom, it has the power to transform generations. However, it is essential to connect this freedom with intellectual balance, moral foundations, family relationships, and cultural awareness, otherwise this autonomy can turn into disorder itself.
After this, another difficulty arises. Earlier, women were deprived of their rights by denying them freedom, but now, in the name of freedom, they are exploited. Thus, economic autonomy may apparently empower women, but sometimes it places double responsibilities on them, that they must earn money and also manage the household. Many times, women are given this freedom in environments where they are not granted equal rights as men, yet are burdened with greater responsibilities. This is outright injustice, and it becomes a double problem instead of a cure for the issue for which we raised the voice of women’s autonomy and freedom.
Therefore, I believe that women’s autonomy can only be made intellectually sustainable when society accepts it wholeheartedly and protects women’s rights from being violated in every direction. In this way, this freedom will be connected with values, responsibility, and spiritual awareness, and every individual in society will be able to accept it sincerely. In other words, merely taking the name of freedom in society is not enough. Along with it, awareness, purpose, and the determination of limits are also necessary. Only then can our society truly progress.
تعلیم، اقدار اور متوازن رویہ
یہاں ایک فکری سوال جنم لیتا ہے کہ کیا عورت کی خود مختاری روایات و اقدار کی پابندی کے ساتھ ساتھ ممکن ہے؟ یا یہ کہیے کہ کیا خود مختاری اخلاقی ذمہ داریوں کے ساتھ توازن میں ہو سکتی ہے؟
میرے نزدیک اس سوال کا جواب ہے، جی ہاں، بہت آسانی کے ساتھ۔ خود مختاری اور روایات و اقدار یا اخلاقی ذمہ داریاں ایک ساتھ چل سکتی ہیں۔ تو اس کا طریقہ کیا ہوگا؟ اس کا جواب ہے تعلیم۔ جی ہاں، تعلیم ہی وہ بنیادی ستون ہے، جس پر خواتین کی خود مختاری کی عمارت کھڑی بھی ہو سکتی ہے اور اسی کے ساتھ روایات کو بھی سنبھالا جا سکتا ہے۔ دیکھیے ایک تعلیم یافتہ عورت نہ صرف اپنے حقوق سے واقف ہوتی ہے بلکہ اپنے خاندان اور معاشرے کے لیے بہتر فیصلے لینے کی صلاحیت بھی رکھتی ہے۔ دنیا بھر میں ہونے والی تحقیق یہ ثابت کرتی ہیں کہ جہاں عورتیں تعلیم یافتہ ہوں، وہاں پورا خاندان مستحکم رہتا ہے، ایسی جگہوں پر بچوں کی صحت پر خوشگوار اثرات پڑتے ہیں، خاندانی آمدنی میں اضافہ ہوتا ہے اور معاشرتی شعور بلند ہوتا ہے۔
قارئین کرام! ہماری اب تک کی گفتگو کا خلاصہ یہ ہوا کہ عورت کو با اختیار ہونا چاہیے۔ یہ خود مختاری معاشرے کی افزائش کا ذریعہ ہے لیکن اس آزادی کو مطلق العنان نہیں چھوڑنا چاہیے بلکہ اسے تعلیم و تربیت کے بندھن سے وابستہ کرنا چاہیے تو ہمارے ملک و ملت پر اس کے انتہائی خوش گوار اثرات پڑیں گے۔
اس موقع پر اگر ہم مذہبی تعلیمات کا مطالعہ کریں تو ہمیں پتہ چلتا ہے کہ اسلام جیسے عدل پر مبنی دین میں بھی خواتین کو تعلیم، کاروبار، رائے اور مشورہ، جائیداد حتیٰ کہ سیاسی شمولیت تک کے تمام حقوق دیے گئے ہیں۔ مثال کے طور پر قرون اولیٰ کی خواتین میں سے حضرت خدیجہ رضی اللہ عنھا بذات خود ایک کامیاب تاجرہ تھیں، حضرت عائشہ رضی اللہ عنھا ایک معلمہ اور فقیھہ تھیں، حضرت شفا رضی اللہ عنھا انتظامی عہدے پر فائز تھیں۔ یہ سب عہد رسالت صلی اللہ علیہ وسلم کی خواتین تھیں اور ہمارے لیے عملی خود مختاری کی زندہ مثالیں ہیں جو دین اور تہذیب سے ہم آہنگ تھیں۔ یعنی ہم یہ کہہ سکتے ہیں کہ خواتین کی خود مختاری کوئی مغربی تصور نہیں بلکہ ایک انسانی اور فطری حق ہے جو فطرت کے ساتھ ساتھ مذہب نے بھی دیا ہے۔ اس کا درست مفہوم یہ ہے کہ عورت تعلیم یافتہ ہو، باوقار زندگی گزار سکے، اپنے فیصلے خود کر سکے اور اپنی شخصیت کو کسی خوف یا جبر کے بغیر ترقی دے سکے۔ کیونکہ خواتین کی خود مختاری جب علم، حلم اور حکمت سے مزین ہو تو وہ نسلوں کو بدلنے کی طاقت رکھتی ہے، لیکن اس آزادی کو فکری توازن، اخلاقی بنیادوں، خاندانی رشتوں اور تہذیبی شعور سے جوڑنا نہایت ضروری ہے، ورنہ یہ خود مختاری خود انتشاری بن سکتی ہے۔
تاہم اس کے بعد ایک اور مشکل آن کھڑی ہوتی ہے اور وہ یہ کہ پہلے جیسے پہلے عورت کو آزادی نہ دے کر اس کے حقوق پر ڈاکہ ڈالا جاتا تھا، اب آزادی کے نام پر اس کا استحصال کیا جاتا ہے۔ یوں یہ معاشی خود مختاری بظاہر عورت کو با اختیار تو بناتی ہے مگر بعض اوقات اس پر دوہری ذمہ داریاں ڈال دی جاتی ہیں کہ وہ پیسے بھی کمائے اور گھر بھی سنبھالے۔ کئی بار خواتین کو یہ آزادی ایسے ماحول میں دی جاتی ہے جہاں انہیں مردوں کے برابر حقوق تو نہیں دیے جاتے لیکن ذمہ داریاں مردوں سے زیادہ اٹھانی پڑتی ہیں۔ یہ سراسر ظلم ہے اور جس مرض کے علاج کے لیے ہم نے عورت کی خود مختاری اور آزادی کی آواز بلند کی تھی، اس سے ڈبل مصیبت ہے۔
لہٰذا میں یہ سمجھتا ہوں کہ خواتین کی خود مختاری کو فکری طور پر تبھی پائیدار بنایا جا سکتا ہے جب معاشرہ اسے دل سے تسلیم کرے اور ہر سمت سے عورت کے حقوق ضائع ہونے سے بچائے۔ یوں یہ آزادی اقدار، ذمہ داری اور روحانی شعور کے ساتھ جڑی ہوگی اور اسے معاشرے کا ہر فرد صدق دل سے قبول کر سکے گا۔ یعنی معاشرے میں صرف آزادی کا نام لینا کافی نہیں بلکہ اس کے ساتھ ساتھ شعور، مقصد اور حدود کا تعین بھی ضروری ہے، تبھی ہمارا معاشرہ ترقی کر سکے گا۔
ENGLISH VIDEO
URDU VIDEO
Also Available on Medium with Hive/Peakd Canonical LINK: HERE