For those who follow me know that I have been getting my total Cholesterol and LDL rates a bit around the threshold of normal and over a bit. I tried to modify my lifestyle a bit since them. The first bad results came in 2024 and starting early this year the doctor started to follow up every 3 months to see the behaviour of my lipidogram in hopes that probably would lead to the use of statins. Interesting that 2024 was the year that I completed 2024 and that changed; I had never had problems with that. I changed my diet since the beginning of the year, adding green tea, a lot of chia, and sardines to my diet. My weight isn't a problem for now and also I started to be more active, running every day to see if that changes. But after all of this on last July I saw even my rates of LDL and total cholesterol going a bit up. I posted about my deception in here of course.
DISCLAIMER: THIS IS NOT MEDICAL ADVICE
But at the same time I found something that in my opinion was very promising and still is. I read about Berberine, which is a compound derived from certain plants like barberry and goldenseal. It has been used for hundread of years in Chinese medicine to treat some infections, but there is some evidence that it helps lower the sugar in the blood and also the lipid levels. The results with diabetes type-2 are very interesting reducing the glycemic levels of the patients and even reducing the liver fat amount . Two studies, one from Iran and one from China brought the good results in cholesterol levels and cardiovascular risks .
So my doctor booked another blood exam for 3 months after my last one, so I decided to try and, at the same time, check what happens with other blood markers that she asked , such as liver enzymes, other hormones etc. It was a full blood check-up. I decided to start slowly only 500 mg per day (they recommend 1000mg per day), which is one pill. And I was checking my INR every week, since there was a possibility of interaction with blood thinners. Well, it didn't interact much with the blood thinners, I had to raise a bit the dosis since it looked like my INR was going down quicker. It was all good after that and after 1 month of this slower intake, I decided to add the second pill during the day.
The results were promising. The only thing that I added during the last 3 months was the pill. For the first time in more than a year, my LDL levels were below the threshold of 3.5 mmol/L. Was that a coincidence? Or did Berberine really have some effects? Maybe I will check in a next blood exam if the results keep the same pace. About my Glucose, despite of not having any problems with it, I had also my lowest levels 4.1 mmol/L. Before that I was having around 4.5 mmol/L, but not sure if it is associated with this supplement.
At least I got a bit hopeful about escaping from statins, I took the last pill of berberine in the bottle one day before the exam, and I decided that I was going to buy a new one only if the results of this exam were promising. Indeed it was and by coincidence I saw that Costco was selling a big bottle with 180 pills, so now I would have pills for more 3 months until the next exam and paying less. I am not considering this test with me as a controlled experiment; I really know the limitations of the data here. Another warning is that there isn't reliable data for the intake for more than 6 months and I found some evidence that long-term usage can lead to deregulation of ALT enzymes in the blood. So let's see how it goes at the next blood exam, and maybe I will rest for a period of time.
Para quem me acompanha, sabe que meus níveis de colesterol total e LDL têm oscilado entre o limite da normalidade e um pouco acima. Desde então, tentei modificar um pouco meu estilo de vida. Os primeiros resultados negativos vieram em 2024 e, no início deste ano, o médico começou a me acompanhar a cada três meses para observar o comportamento do meu lipidograma, na esperança de que isso levasse ao uso de estatinas. Curiosamente, 2024 foi o ano em que completei 2024 anos, e isso mudou; eu nunca tinha tido problemas com isso. Mudei minha dieta desde o início do ano, adicionando chá verde, muita chia e sardinhas. Meu peso não é um problema por enquanto e também comecei a ser mais ativo, correndo todos os dias para ver se isso muda alguma coisa. Mas, depois de tudo isso, em julho passado, notei que meus níveis de LDL e colesterol total estavam subindo um pouco. É claro que postei sobre essa decepção aqui.
AVISO: ISTO NÃO É UMA ORIENTAÇÃO MÉDICA
Mas, ao mesmo tempo, encontrei algo que, na minha opinião, era muito promissor e ainda é. Li sobre a Berberina, que é um composto derivado de certas plantas como o bérberis e o selo-de-ouro. Tem sido usado há centenas de anos na medicina chinesa para tratar algumas infecções, mas há evidências de que ajuda a reduzir o açúcar no sangue e também os níveis de lipídios. Os resultados com diabetes tipo 2 são muito interessantes, reduzindo os níveis glicêmicos dos pacientes e até mesmo a quantidade de gordura no fígado. Dois estudos, um do Irã e outro da China, apresentaram bons resultados nos níveis de colesterol e nos riscos cardiovasculares.
Então, minha médica agendou outro exame de sangue para três meses depois do último, e eu decidi tentar, ao mesmo tempo, verificar o que aconteceria com outros marcadores sanguíneos que ela havia solicitado, como enzimas hepáticas, outros hormônios etc. Foi um exame de sangue completo. Decidi começar devagar, com apenas 500 mg por dia (a recomendação é de 1000 mg por dia), o que equivale a um comprimido. E eu estava verificando meu INR semanalmente, já que havia a possibilidade de interação com anticoagulantes. Bem, não interagiu muito com os anticoagulantes; precisei aumentar um pouco a dose, pois parecia que meu INR estava baixando mais rápido. Depois disso, tudo correu bem e, após um mês com essa ingestão mais lenta, decidi adicionar o segundo comprimido durante o dia.
Os resultados foram promissores. A única coisa que adicionei nos últimos três meses foi o comprimido. Pela primeira vez em mais de um ano, meus níveis de LDL estavam abaixo do limite de 3,5 mmol/L. Seria coincidência? Ou será que a berberina realmente teve algum efeito? Talvez eu verifique em um próximo exame de sangue se os resultados continuarem no mesmo ritmo. Sobre a minha glicose, apesar de não ter nenhum problema com ela, também tive meus níveis mais baixos, 4,1 mmol/L. Antes disso, estava em torno de 4,5 mmol/L, mas não tenho certeza se isso está relacionado a este suplemento.
Pelo menos fiquei um pouco esperançoso de me livrar das estatinas. Tomei o último comprimido de berberina do frasco um dia antes do exame e decidi que só compraria um novo se os resultados deste exame fossem promissores. De fato, era isso mesmo e, por coincidência, vi que o Costco estava vendendo um frasco grande com 180 comprimidos, então agora terei comprimidos para mais de 3 meses, até o próximo exame, e pagarei menos. Não considero este teste um experimento controlado; tenho plena consciência das limitações dos dados aqui apresentados. Outro alerta é que não existem dados confiáveis sobre o uso por mais de 6 meses e encontrei algumas evidências de que o uso prolongado pode levar à desregulação das enzimas ALT no sangue. Então, vamos ver como será no próximo exame de sangue e talvez eu descanse um pouco.