I told about that quite a few times, how little I knew about Canada before moving in. I knew Toronto, Montreal and Vancouver. That's it. But Canada is amazing big and there are not very popular places to visit that I wish I could visit. I can say that I visited the Niagara Falls, Banff in the Rockies with the beautiful Lake Louise, and also not so popular places that deserve some attention like Waterton Park here in the border with the US and the wild Cape Breton Island in Nova Scotia. Many places that probably many Canadians don't even know about it.
I used to live in Moncton, New Brunswick. Weirdly, even some Canadians never heard much about this city; they usually know about New Brunswick of course, and Moncton is the biggest city there, despite not being the capital of the province, which is Fredericton. Atlantic Canada has many beautiful places, like the cited Cape Breton Island. But something that most people don't know is that they are very close in distance to France. I am not talking about Quebec, despite they are proud of being francophones, they are still in Canada, sorry "amis". But I am talking about a real French territory in North America.
I am talking about St. Pierre and Miquelon islands. Two islands that initially look like part of the big island of Newfoundland due to their proximity, but they aren't part of our country. They even use the Euro as currency, so Europe is closer than you think. It looks like you get a ferry from St.Johns (Newfoundland's capital), and after 1h30 you get to France. The ferry is around 45 Euros and you arrive on the island of St.Pierre. The good thing is that if you are a Canadian Citizen you don't even need a passport if you are there for more than 90 days, unless you make this trip by plane. But the airplane flights will cost you a lot, like any internal flight here in Canada. The town in St. Pierre is small but cute, and in 20 minutes you can walk all over. I wish I could have the experience of being there to meet this little part of France near us.
Another big adventure and also on the East Coast, is a visit to Sable Island. This island is 290 km east of Nova Scotia and it is a big stretch of sandy island with no human population residing there. It is a national park and is wholly populated by horses and seals. The horses were brought there during the 18th century as temptive to give the island some infrastructure to shipwreck survivors. It looks like many ships shipwrecked in the region. But the initiative was abandoned and the horses stayed and grew their population. The island is a federally protected park, so the options to visit there are scarce. You can have personal flight tours costing around 2,000$ or a 4-day boat tour costing 5,000$ with spending two nights on the Island. It is a wild place with horses, seals and other marine mammals.
Both places are totally different from what we are used to in Canada, one is a piece of Europe in North America, and the other is a wild, isolated place with no hotels and restaurants. And at least the last one for sure, my wife wouldn't like to go. For sure, a solo trip would be interesting if I had the money to spend that much for a short trip like that.
Já comentei isso várias vezes, o quanto eu sabia pouco sobre o Canadá antes de me mudar para cá. Eu conhecia Toronto, Montreal e Vancouver. Só isso. Mas o Canadá é incrivelmente grande e não há muitos lugares turísticos populares que eu gostaria de ter visitado. Posso dizer que visitei as Cataratas do Niágara, Banff nas Montanhas Rochosas com o belíssimo Lago Louise, e também lugares não tão populares que merecem atenção, como o Parque Waterton aqui na fronteira com os EUA e a selvagem Ilha do Cabo Bretão na Nova Escócia. Muitos lugares que provavelmente muitos canadenses nem conhecem.
Eu morava em Moncton, Nova Brunswick. Curiosamente, até mesmo alguns canadenses nunca ouviram falar muito dessa cidade; Geralmente, as pessoas conhecem New Brunswick, é claro, e Moncton é a maior cidade de lá, apesar de não ser a capital da província, que é Fredericton. O Canadá Atlântico tem muitos lugares bonitos, como a já mencionada Ilha do Cabo Bretão. Mas algo que a maioria das pessoas não sabe é que eles são muito próximos da França. Não estou falando de Quebec, apesar de se orgulharem de serem francófonos, eles ainda fazem parte do Canadá, desculpem, "amis". Mas estou falando de um verdadeiro território francês na América do Norte.
Estou falando das ilhas de São Pedro e Miquelão. Duas ilhas que, à primeira vista, parecem fazer parte da ilha principal de Terra Nova devido à sua proximidade, mas não fazem parte do nosso país. Elas até usam o euro como moeda, então a Europa está mais perto do que você imagina. Parece que você pega uma balsa em St. John's (capital de Terra Nova) e, depois de 1h30, chega à França. A balsa custa cerca de 45 euros e você desembarca na ilha de São Pedro. A boa notícia é que, se você for cidadão canadense, nem precisa de passaporte para estadias superiores a 90 dias, a menos que faça a viagem de avião. Mas as passagens aéreas são bem caras, como qualquer voo doméstico aqui no Canadá. A cidade de St. Pierre é pequena, mas charmosa, e você consegue explorá-la a pé em 20 minutos. Gostaria muito de ter a oportunidade de conhecer esse pedacinho da França tão perto de nós.
Outra grande aventura, também na Costa Leste, é uma visita à Ilha Sable. Esta ilha fica a 290 km a leste da Nova Escócia e é uma grande extensão de areia sem população humana. É um parque nacional totalmente povoado por cavalos e focas. Os cavalos foram levados para lá durante o século XVIII como uma tentativa de fornecer alguma infraestrutura à ilha para os sobreviventes de naufrágios. Parece que muitos navios naufragaram na região. Mas a iniciativa foi abandonada e os cavalos permaneceram, aumentando sua população. A ilha é um parque federal protegido, então as opções de visitação são limitadas. Você pode fazer passeios aéreos particulares por cerca de US$ 2.000 ou um passeio de barco de 4 dias por US$ 5.000, com duas noites na ilha. É um lugar selvagem com cavalos, focas e outros mamíferos marinhos.
Ambos os lugares são totalmente diferentes do que estamos acostumados no Canadá: um é um pedaço da Europa na América do Norte, e o outro é um lugar selvagem e isolado, sem hotéis nem restaurantes. E pelo menos a última, com certeza, minha esposa não gostaria de ir. Com certeza, uma viagem solo seria interessante se eu tivesse dinheiro para gastar tanto em uma viagem curta como essa.