We are born into countries, not into governments [EN/PT]

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We carry the weight of decisions that were never ours. Whenever a country enters a conflict — whether through invasions, attacks, or political disputes that make headlines around the world — it feels like an automatic label falls onto everyone born there, as if each citizen had pressed the red button alongside their leader. But to what extent does that make sense? To what extent is it fair to hold ordinary people — who are just trying to live their own lives — responsible for the choices of those who truly run the game?

No one chooses where they are born. No one comes into the world signing a political contract or swearing eternal loyalty to the actions of those in power. People simply arrive and begin to exist within a system that was already functioning long before them. And yet, when something serious happens, the pointed finger almost always goes toward the entire population.

It’s a tremendous injustice.

Think of an artist, for example — someone who works with music, film, literature, who has absolutely nothing to do with military or diplomatic decisions. Suddenly, this artist is internationally canceled because their country did something condemnable. They become a target of protests, lose contracts, have events boycotted, and start being seen almost as an extension of the government. But they’re not. And often, they don’t even agree with what’s happening. Yet they still pay a high price.

The same goes for ordinary citizens. People who wake up early, take crowded buses, pay bills, live their routine — and suddenly become a symbol of something they didn’t even vote for. People who begin to suffer xenophobia, who stop being welcomed in other countries, who face suspicious looks everywhere. It’s cruel — and it’s also lazy. It’s much easier to blame an entire population than to try to understand the complexity behind governments, political systems, territorial or economic disputes.

But there’s another side, and I don’t ignore it. A country’s actions inevitably influence how it’s seen by the rest of the world. And you can’t completely separate national identity from political behavior, even when that makes people uncomfortable. We are, yes, affected by the contexts around us. But that doesn’t mean the population should be treated as a collectively guilty mass.

And of course, there’s the argument that artists and public figures have influence, so they should take a stand. And I partially agree. But demanding a stance is not the same as punishing someone for staying silent or assuming guilt. Expecting everyone to become an international spokesperson for a problem they themselves suffer from is forgetting that not everyone has the safety, structure, or even courage to do that. Sometimes silence is a survival strategy.

There’s also the fact that many citizens who disagree with the decisions of their own government already suffer enough inside their own country. They protest, get persecuted, lose jobs, face repression. And on top of that, abroad, they are treated as representatives of those who oppress them. It’s almost like being trapped on both sides.

The world has a strange tendency to simplify what is complicated. To assume that a country is synonymous with its president. That nationality determines character. That an entire population is complicit in everything done in their name.

No one should be forced to carry on their shoulders the decisions of someone who never spoke to them, never listened to them, and maybe doesn’t even care about their existence. And I truly believe the world would be a much less hostile place if we remembered that more often.

[PT]

A gente carrega por decisões que nunca foram nossas. Sempre que algum país entra em conflito, seja por invasões, ataques ou disputas políticas que viram manchetes no mundo inteiro, parece que um rótulo automático cai sobre todo mundo que nasceu ali, como se cada cidadão tivesse apertado o botão vermelho junto com o líder. Mas até que ponto isso faz sentido? Até que ponto é justo responsabilizar gente comum, que só está tentando viver a própria vida, pelas escolhas daqueles que realmente comandam o jogo?

Ninguém escolhe onde nasce. Ninguém nasce assinando contrato político ou jurando lealdade eterna às atitudes dos governantes. As pessoas simplesmente chegam ao mundo e passam a existir dentro de um sistema que já estava funcionando muito antes delas. E ainda assim, quando algo grave acontece, o dedo apontado vai quase sempre para a população inteira.

É uma tremenda injustiça.

Pensa num artista, por exemplo, alguém que trabalha com música, cinema, literatura, que não tem absolutamente nenhuma relação com decisões militares ou diplomáticas. De repente, esse artista é cancelado internacionalmente porque o país dele fez algo condenável. Ele vira alvo de protestos, perde contratos, eventos são boicotados, e ele passa a ser visto quase como uma extensão do governo. Mas ele não é. Muitas vezes, ele nem concorda com nada do que está acontecendo. E ainda assim, paga um preço alto.

O mesmo vale para cidadãos comuns. Gente que levanta cedo, pega ônibus cheio, paga boleto, vive a rotina, e que de repente vira símbolo de algo que nem sequer votou a favor. Pessoas que começam a sofrer xenofobia, que deixam de ser bem recebidas em outros países, que passam a enfrentar olhares de desconfiança. É cruel e é preguiçoso também. É muito mais fácil culpar um povo inteiro do que entender a complexidade por trás de governos, sistemas políticos, disputas territoriais ou econômicas.

Só que existe outro lado, e eu não ignoro isso. As atitudes de um país, inevitavelmente, influenciam a forma como ele é visto no mundo. E não dá para separar totalmente a identidade nacional do comportamento político, mesmo quando isso incomoda. A gente é, sim, afetado pelos contextos que nos cercam. Mas isso não significa que a população deva ser tratada como uma massa culpada coletiva.

E é claro que existe o argumento de que artistas e figuras públicas tem influência, então deveriam se posicionar. E eu concordo parcialmente. Mas cobrar posicionamento não é a mesma coisa que punir pela omissão ou assumir culpa. Exigir que todos virem porta-vozes internacionais de um problema que eles também sofrem é esquecer que nem todo mundo tem segurança, estrutura ou até coragem para isso. Às vezes, o silêncio é uma escolha de sobrevivência.

Também tem o fato de que muitos cidadãos, quando discordam das decisões de seu próprio governo, já sofrem bastante dentro do próprio país. Protestam, são perseguidos, perdem emprego, enfrentam repressão. E ainda por cima, lá fora, são tratados como representantes de quem oprime. É quase como estar preso dos dois lados.

O mundo tem uma tendência estranha de simplificar o que é complicado. De achar que país é sinônimo de presidente. Que nacionalidade determina caráter. Que uma população inteira é cúmplice de tudo o que é feito em nome dela.

Ninguém deveria ser obrigado a carregar nos ombros as decisões de alguém que nunca falou com ela, nunca a ouviu e talvez nem se importe com sua existência. E eu realmente acredito que o mundo seria um lugar muito menos hostil se a gente lembrasse disso mais vezes.