Hello, anime fans. Let's talk about a japanese animated series in the fantasy genre that caught my attention, not because of its animation quality or its characters, but because of its simply captivating story. A work that went largely unnoticed last season, despite how promising it is. Based on the light novel series of the same name written by Saka and illustrated by Chorefuji, Once Upon a Witch's Death is an animated adaptation produced by the studio ETM Squared. Discover one of those anime series that will make you laugh and cry at the same time.
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Hola, fanáticos del anime. Hablemos de una serie animada japonesa del género de fantasía que me llamó la atención, no por su calidad de animación ni por sus personajes, sino por su historia que es simplemente atrayente. Una obra que ha pasado muy desapercibida la temporada pasada, a pesar de lo prometedora que es. Basada en la serie de novelas ligeras homónimas escritas por Saka e ilustradas por Chorefuji, Once Upon a Witch's Death es una adaptación animada producida por el estudio ETM Squared. Conoce uno de esos animes que te harán reír y llorar al mismo tiempo.
Source: FilmAffinity
Plot
The anime begins by introducing us to Meg Raspberry, a 17-year-old apprentice witch. On her birthday, all her happiness vanishes instantly when Faust, her magic teacher and guardian, tells her that she will die. But not right away, rather in a year's time, when she turns 18. The only solution offered by her teacher and one of the Seven Sages (the most powerful wizards in existence) of this magical world is for her to collect the tears of happiness from 1,000 people before she comes of age, thereby breaking the curse on our young protagonist. This mission, already complicated in itself, will become almost impossible as she faces various problems and obstacles that arise in her daily life as an apprentice.
! [SPANISH VERSION]
Trama
El anime inicia presentándonos a Meg Raspberry, una aprendiz de bruja de tan sólo 17 años de edad. En su día de cumpleaños toda su felicidad se desvanece al instante cuando Faust, su maestra de magia y cuidadora, le dice que morirá. Pero no en ese instante, sino dentro de un año, justamente al cumplir los 18. La única solución que le da su maestra y una de los Siete Sabios (los magos más poderosos que existen) de este mundo mágico es que reúna las lágrimas de felicidad de 1000 personas antes de cumplir su mayoría de edad y así pueda acabar con la maldición que tiene nuestra joven protagonista. Esta misión, ya complicada de por sí, se le hará casi imposible al enfrentarse a diversos problemas y obstáculos que se le presentan en su vida diaria como aprendiz.
Trailer & Review
Here is the trailer for the anime:
This anime is yet another example of how searching through so much generic, low-budget trash each season is worth it. When I find a hidden gem in this huge anime industry that almost no one talks about, it gives me enough satisfaction to keep going with all this. In this case, Once Upon a Witch's Death is not just any fantasy anime, but a wonderful story full of strong emotions that hooks you from the start. Ever since I stumbled upon this type of anime about witches and wizards, I haven't stopped being surprised by the number of interesting works that are worth watching. If you're also looking for something that will impress you, excite you, and make you shed a tear, then stick around until the end.
I guess from what you've just read above, you already have some idea of what this anime is like. If you thought it was dramatic, you're right. But there's one more detail that this series has that other similar dramatic works don't: humor. And I don't mean the typical heavy humor, much less double entendres. It's more like a natural way of adding humor to a dramatic story of this style. I'm referring to the way things happen suddenly and ironically at the same time. The personality of the protagonist also has a big impact, as Meg Raspberry is a charismatic, cheerful, and witty girl. Upon receiving the news that she will die in a year, instead of breaking down or crying like many would, she chooses to immediately look for a way to end the curse without losing her composure and good humor.
! [SPANISH VERSION]
Este anime es un ejemplo más de que buscar entre tanta basura genérica y de poco presupuesto cada temporada vale la pena. Cuando encuentro una joya escondida en esta enorme industria del anime de la cual casi nadie habla me causa la suficiente satisfacción para seguir adelante con todo esto. En este caso, Once Upon a Witch's Death no es solo un anime de fantasía cualquiera, sino una historia maravillosa repleta de emociones fuertes que consigue engancharte desde el inicio. Desde que me topé con este tipo de animes de brujas y magos no dejo de sorprenderme de la cantidad de obras interesantes que valen la pena ver. Si tú también estás buscando algo que te impresione, te emocione y te haga sacar alguna lágrima entonces quedarte hasta el final.
Supongo que con lo que acabas de leer arriba ya tienes alguna idea de cómo es este anime. Si pensaste que es dramática estás en lo cierto. Pero hay un detalle más que tiene esta serie que no tienen otras obras dramáticas similares: humor. Y no me refiero al típico humor pesado ni mucho menos a un humor de doble sentido. Es más como una forma natural de darle humor a una historia dramática de este estilo. Me refiero a la forma en cómo las cosas suceden de una forma repentina e irónica a la vez. También afecta mucho la personalidad de la protagonista, siendo Meg Raspberry una chica carismática, alegre y ocurrente. Al recibir la noticia de que morirá en un año, en vez de derrumbarse o llorar como muchos harían, ella opta por buscar de una vez alguna forma de acabar con la maldición sin perder la compostura y su buen humor.
Source: Tenor
Personally, I like that we have a protagonist who brings a touch of excitement and joy to this somewhat tragic story, to be honest. From the beginning, you can easily empathize with her, identifying with some of her behaviors and decisions. She thinks and behaves like any other teenager her age, except that she has a curse in a fantasy world full of magic, witches, and dangers of all kinds. The way we see Meg Raspberry develop throughout the anime is admirable, as her decision to collect tears of happiness from people she wants to help leads her into endless situations that constantly test her.
Returning to the main plot, you're probably wondering if we'll see every case of every person our young protagonist and apprentice witch plans to help in the 12 episodes of the anime. While we will see some cases, it won't be an orderly, linear sequence of events like other stories that concern themselves with such details. In this case, we will only see cases that, while they may not seem impressive, end up showing us a side of this fantasy world that we would never have imagined existed. The cases may vary in terms of people, types, genres, and so on, but each and every one of these cases comes with a message and a lesson at the end.
! [SPANISH VERSION]
En lo personal me gusta que tengamos a un protagonista que nos dé ese toque de emoción y alegría a esta historia un tanto trágica, la verdad. Desde el principio puedes llegar a empatizar fácilmente con ella, llegando a sentirte identificado por algunas de sus conductas y decisiones que toma. Tiene su forma de pensar y comportarse como cualquier adolescente de su edad, solo que con la diferencia de tener una maldición en un mundo fantástico repleto de magia, brujas y peligros de todo tipo. La forma en la que vemos desarrollar a Meg Raspberry a lo largo del anime es admirable, ya que al tomar la decisión de recolectar lágrimas de felicidad de gente que piensa ayudar hace que se envuelva en un sinfín de situaciones que la pondrán a prueba constantemente.
Volviendo a la trama principal, seguramente te preguntarás si veremos en los 12 episodios de anime cada caso de cada persona que nuestra joven protagonista y aprendiz de bruja piensa ayudar. Si bien veremos algunos casos, no será una secuencia ordenada y lineal de eventos como hacen otras historias que se preocupan por esos detalles. En este caso veremos solo casos que, si bien parecen no ser nada impresionantes, terminan con mostrarnos un lado de este mundo fantástico que jamás en nuestras vidas nos imaginaríamos que existiría. Los casos pueden variar de personas, tipos, géneros y demás, pero todos y cada uno de estos casos vienen con un mensaje y una lección al final.
Source: Tenor
Another detail I would like to mention about this anime is the interesting way it describes this fantastic, contemporary, and somewhat post-apocalyptic (if you will) world. What fascinates me most is how they describe the origin and functioning of magic, which is more than just an energy that exists in the world; it is something that can be modified and evolve with your emotions and bonds. While the anime doesn't have its moments of action with epic battles between wizards and witches, it does have its unforgettable moments where magic takes center stage. I like that these types of stories don't focus on the typical overused plot of heroes and villains. Instead, it focuses more on the search for happiness, spread across different cases and lives of all kinds.
Another point in favor of this anime is that, despite its numerous female characters, it has almost no fanservice. Speaking of characters, most of them manage to attract attention in particular ways in this series. Apart from our protagonist, whom we have already talked about enough, we also have several of the "Seven Sages" who are like the most powerful wizards in this magical world. Each one stands out for some quality, personality, or way of thinking that makes them unique in their own style. While there are patterns of secondary and generic characters that are always present in every fantasy anime, these are compensated for by their peculiar way of relating to our protagonist.
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Otro detalle que me gustaría mencionar de este anime es la forma tan interesante de describirnos cómo es este mundo fantástico, contemporáneo y a la vez un tanto postapocalíptico (si se puede decir). Lo que más me fascina es cómo describen el origen y el funcionamiento de la magia, siendo más que una energía que hay en el mundo a ser algo que puede modificarse y evolucionar con tus emociones y lazos. Si bien el anime no tiene sus momentos de acción con batallas épicas entre magos y brujas, sí tiene sus momentos inolvidables donde la magia es la protagonista. Me gusta que este tipo de historias no se centran en la típica trama explotada de héroes y villanos. Sino que se centra más en la búsqueda de la felicidad, repartida en diferentes casos y vidas de todo tipo.
Un punto más a favor que tiene este anime es que, a pesar de sus numerosos personajes femeninos que tiene, no posee casi nada de fanservice. Hablando de personajes, la mayoría consiguen llamar la atención de maneras particulares en esta serie. Aparte de nuestra protagonista, de la cual ya hablamos suficiente, también tenemos a varios de los “Siete Sabios” que son como los magos más poderosos de este mundo mágico. Cada uno se destaca por alguna cualidad, personalidad o forma de pensar que los hacen únicos en su estilo. Si bien hay patrones de personajes secundarios y genéricos que siempre hay en cada anime de fantasía, estos son compensados con su forma tan peculiar de relacionarse con nuestra protagonista.
Source: Tenor
Other than that, I couldn't tell you any more without spoiling something from the anime. It's true that there are episodes that aren't as exciting and make us think we're watching some kind of slice-of-life show, but there are also episodes where you simply can't hold back the urge to cry because of the stories they tell. There are also a few cases that simply leave you feeling hopeless, until you are enlightened again by a good act of charity and kindness on the part of our young protagonist. The fact that Meg Raspberry is a girl who can save an entire city is something that I initially thought was quite exaggerated. However, throughout the episodes we see that she is very different from other wizards and witches in this world (something typical of protagonists).
Last but not least, let's talk about the audiovisual aspect of this anime. While it's not one of its strongest points, the studio in charge does one of its best jobs with this adaptation. Starting with the character design, the drawing style, the details, the visual effects, and the bright and vivid color palette are the most striking aspects of all. It may sometimes suffer from fluidity in its animation, but it makes up for it with its excellent work in terms of setting and landscapes. The sound effects are good, but what stands out most is the soundtrack, which perfectly conveys the emotions of each episode. If you're looking for something different from the usual fantasy genre, this anime is for you.
Personally, I give it a rating of 8/10 in terms of fantasy, comedy, and drama.
! [SPANISH VERSION]
De resto, no podría contarles más sin llegar a spoilear algo del anime. Si es cierto que hay episodios que no son tan emocionantes y que nos hacen pensar que estamos viendo algún Slice of Life, pero también tiene episodios en los que simplemente no podrás aguantar las ganas de llorar por las historias que cuentan. También tiene uno que otro caso que simplemente te deja sin esperanza, hasta que te iluminan de nuevo con un buen acto de caridad y amabilidad por parte de nuestra joven protagonista. Que Meg Raspberry sea una chica que pueda llegar a salvar hasta una ciudad entera es algo que al momento pensé que es bastante exagerado. Sin embargo, a lo largo de los episodios vemos que ella es muy distinta a otros magos y brujas de este mundo (algo típico de los protagonistas).
Por último, pero no menos importante, hablemos del apartado audiovisual que tiene este anime. Si bien no es de sus puntos más fuertes a su favor, el estudio a cargo hace uno de sus mejores trabajos con esta adaptación. Empezando por el diseño de los personajes, el estilo de dibujo, los detalles, los efectos visuales y la paleta de colores vivos y brillantes son de lo más llamativo de todo. Puede que a veces padezca de fluidez en su animación, pero lo compensa que tenga un muy buen trabajo en cuanto a ambientación y paisajes. Los efectos de sonido están bien, pero lo que más atrae es su banda sonora, la cual consigue transmitir de forma perfecta las emociones que tienen sus episodios. Si estás buscando algo diferente a lo que es común en el género de fantasía, este anime es para tí.
Personalmente, le doy una calificación de 8/10 en lo que respecta al género de fantasía, comedia y drama.
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Dime, ¿ya has visto este anime? ¿Qué te ha parecido? Puedes déjame tu respuesta en los comentarios.
Cover Image, Banners & Separators: Canva.
Traslated by: DeepL Translate.
Character Art: @/ushito.snow.
Character Source: Bing Image Generator.
