Hello, anime fans. The summer season has come to an end, which means it's time for my usual quarterly "TOPs" where I talk about the anime I liked the most (or maybe not so much). This time, we'll be talking about romance anime, not only because it's one of the most popular genres in the industry, but also because it completely dominated this season with an excellent list of series. I can say that this was one of my favorite seasons, without a doubt, as incomparable works such as My Dress-Up Darling (with its second season) and Rascal Does Not Dream of Santa Clause (a highly anticipated sequel) returned.
A Couple of Cuckoos also returned with its second season, as did Rent-A-Girlfriend with its fourth season, but to be honest, they were more disappointing than surprising. However, as some of you may already know, in these TOPs I will only talk about anime that have been broadcast for the first time this season and not sequels or continuations of works already known or broadcast in previous years. I would also like to remind you that what you are about to read is my sincere and personal opinion, and that I have rated each anime on a scale of 1 to 10. We will start with the lowest rating and end with the highest. Get ready to find your next favorite romance anime.
! [SPANISH VERSION]
Hola, fanáticos del anime. La temporada de verano ha llegado a su fin y esto significa que se vienen los acostumbrados “TOPs” que trimestralmente hago donde les hablo de los animes que más me han gustado (o tal vez no tanto). En esta ocasión hablaremos de los animes de romance y no solo porque sea uno de los géneros más populares de esta industria, sino porque es el género que dominó por completo esta temporada con la excelente lista de series emitidas. Se puede decir que esta fue de mis temporadas favoritas, sin lugar a dudas, ya que regresaron obras incomparables como lo son My Dress-Up Darling (con su 2da temporada) y Rascal Does Not Dream of Santa Clause (una secuela bastante esperada).
También regresó A Couple of Cuckoos con su 2da temporada y Rent-A-Girlfriend con su 4ta temporada, pero fueron más decepcionantes que sorprendentes, la verdad. Sin embargo, como algunos ya sabrán, en estos TOPs solo hablaré de animes que se han emitido por primera vez en esta temporada y no de secuelas o continuaciones de obras ya conocidas o emitidas en años anteriores. También les recuerdo que lo que leerán a continuación será mi más sincera y única opinión, además de que a cada anime le doy una calificación del 1 al 10. Empezaremos con el de menor calificación y terminaremos con el de mayor calificación. Prepárense para conseguir su próximo anime de romance favorito.
Source: FilmAffinity
Watari-kun's ****** Is About to Collapse
Let's start by talking about an anime that I still don't quite understand what it's really about. It's one of those rare RomComs that deals with certain sensitive issues, but with a sense of humor and a superficial and absurd approach, as was to be expected, unfortunately. Based on the manga series of the same name written and illustrated by Naru Narumi, this animated adaptation was produced by Staple Entertainment studio. The anime is about the life of Naoto Watari, a teenager who lives with his younger sister at his aunt's house. He is in love with Yukari Ishihara, his classmate, but he has no time for relationships, especially with the return of his childhood friend, Satsuki Tachibana.
It's exactly what you just thought, a typical love triangle between teenagers, high school students. Or at least that's what I thought at first, given everything that was shown in the first episode. But whatever it is, I can already say that I don't like it at all. Not only because of its characters, who are all typical characters from any generic RomCom: the clumsy and naive protagonist, the popular girl who has feelings for the protagonist, the childhood friend who has always been in love with the protagonist, etc. Honestly, it's because of anime like this that I think it's getting harder and harder to find something original or authentic these days. The only thing that catches my attention are the themes dealt with in this generic story of love and heartbreak.
And the thing is, despite all the clichés, fanservice, and generic characters, this anime deals with themes that can be taboo for some audiences. In short, it talks about certain obsessions that young people and even adults can have in their lives regarding family, romantic relationships, and even sexual relationships themselves. Of course, the humor and all the other flaws in this adaptation may detract from the seriousness and meaning of these themes, but oh well. It's not like it has good animation either; its quality is quite mediocre when compared to other works I've already mentioned or will mention later. So, you'll have to see if you're interested in watching this anime or not. I don't recommend it at all.
Personally, I give it a rating of 4/10 in terms of the romance, comedy, and drama genres.
! [SPANISH VERSION]
Empecemos hablando de un anime que aún ahora no termino de entender bien de qué se trata en realidad. Es de esos RomCom poco comunes que trata ciertos temas un tanto delicados, pero con un sentido del humor y una manera tan superficial y absurda como era de esperarse, lamentablemente. Basada en la serie de manga homónima escrita e ilustrada por Naru Narumi, esta adaptación animada fue producida por el estudio Staple Entertainment. El anime trata de la vida de Naoto Watari, un adolescente que vive con su hermana menor en la casa de su tía. Él está enamorado de Yukari Ishihara, su compañera de clases, pero no tiene tiempo para relaciones y menos con el regreso de su amiga de la infancia, Satsuki Tachibana.
Es exactamente lo que acabas de pensar, un típico triángulo amoroso entre adolescentes, estudiantes de preparatoria. O eso es lo que creí al principio con todo el rollo que mostraban desde su primer episodio. Pero sea lo que sea, desde ya digo que no me agrada para nada. No solo por sus personajes, los cuales son todos los típicos personajes de cualquier RomCom genérico: el protagonista torpe e ingenuo, la chica popular que siente algo por el protagonista, la amiga de la infancia que siempre ha estado enamorada del protagonista, etc. En verdad, es por animes como este que pienso que cada vez es más difícil encontrar algo original o auténtico al día de hoy. Lo único que me llama la atención son los temas que trata esta historia genérica de amor y desamor.
Y es que por muchos clichés, fanservice y personajes genéricos que tenga; este anime habla sobre temas que pueden llegar a ser como un tabú para algunas audiencias. En resumidas cuentas, habla de ciertas obsesiones que jóvenes y hasta adultos pueden llegar a tener en sus vidas con respecto a la familia, las relaciones amorosas y hasta las mismas relaciones sexuales. Claro está, puede que su humor y todos los demás defectos que tiene esta adaptación le quiten la seriedad y el sentido a dichos temas, pero bueno. Tampoco es que tenga una buena animación que digamos, su calidad es bastante mediocre si lo comparamos con otras obras que ya he mencionado o que mencionaré más adelante. Así que ya verán si les interesa o no ver este anime, yo no lo recomiendo para nada.
Personalmente, le doy una calificación de 4/10 en lo que respecta al género de romance, comedia y drama.
Here's the trailer for the anime:
Source: FilmAffinity
There's No Freaking Way I'll be Your Lover! Unless…
Let's talk now about another RomCom that, I warn you right away, is not for everyone. It is, literally, a Yuri (a love story between women). Honestly, and in my own defense, I confess that what hooked me at first was its premise. Based on the light novel series of the same name written by Teren Miami and illustrated by Eku Takeshima, this animated adaptation was produced by Studio Mother. The anime tells the story of Renako Amaori, a high school student who has serious problems socializing but appears to be popular, especially since her best friend is the most famous girl in the entire school. However, Mai Oduka doesn't just see Renako as her friend, but as something more.
Beyond the obvious, this anime has a story and characters that, in my opinion, are worth getting to know. And I don't just follow it because it's a well-made Yuri, but because it deals with common teenage issues such as finding true friends in today's world. It also deals with issues such as isolation, egocentrism, pride, and dependence. What interested me most about this anime is its protagonist, since apart from being a heartbreaker, she has certain problems dealing with people of the opposite sex, which gives some sense of why she only hangs out with girls her age. Regardless of whether you like Yuri or not, I must admit that this anime entertained me quite a bit, mainly because of its ironic humor, awkward scenes, and typical RomCom misunderstandings.
But what I liked the most is definitely the way each main character is developed, as entire episodes are dedicated to each one so that you can identify with them. Of course, this is until the usual clichés ruin everything. In terms of audiovisuals, you can see that it has a fairly pleasant level of quality. It's not the best adaptation of the season, but it does manage to give us an aesthetic, fluid, and quite colorful balance. The sound effects and soundtrack are fine, although I prefer the opening theme because of how catchy the song is and its lively, cheerful style. In short, this is an anime dedicated to fans of teenage love stories, regardless of whether they are between women.
Personally, I give it a rating of 7.5/10 in terms of the romance and comedy genre.
! [SPANISH VERSION]
Hablemos ahora de otro RomCom que ya mismo advierto no es para todo el mundo. Y es que se trata, literalmente, de un Yuri (una historia de amor entre mujeres). Honestamente y como defensa personal confieso que lo que me enganchó al principio fue su premisa. Basada en la serie de novelas ligeras homónimas escritas por Teren Miami e ilustradas por Eku Takeshima, esta adaptación animada fue producida por Studio Mother. El anime nos cuenta la historia de Renako Amaori, una estudiante de preparatoria que tiene serios problemas para socializar, pero que aparenta ser popular y más cuando su mejor amiga es la chica más famosa de toda la escuela. Sin embargo, Mai Oduka no solo ve a Renako como su amiga, sino como algo más.
Más allá de lo evidente, este anime posee una historia y personajes que, considero yo, valen la pena conocer. Y no solo lo sigo porque sea un Yuri bien hecho, sino porque trata temas comunes de adolescentes como lo es el conseguir amistades auténticas en la era actual. También trata temas como el aislamiento, el egocentrismo, el orgullo y la dependencia. Lo que más me interesó de este anime es su protagonista, ya que aparte de ser una rompecorazones, tiene ciertos problemas con tratar a personas del sexo opuesto, lo cual le da cierto sentido de por qué solo se la pasa con chicas de su edad. Indiferentemente de que te guste o no el Yuri, debo admitir que este anime me entretuvo bastante, más que nada por su estilo de humor irónico, sus escenas incómodas y típicos malentendidos de cualquier RomCom.
Pero lo que más me gustó es definitivamente la forma en la que desarrolla a cada personaje principal ya que le dedican hasta episodios enteros a cada una para así poder identificarte y todo con ellas. Claro, esto es hasta que los típicos clichés de siempre lo arruinan todo. En cuanto a lo audiovisual, se puede notar que tiene un nivel de calidad bastante agradable. Tampoco es que sea la mejor adaptación de la temporada, pero sí consigue darnos un equilibrio estético, fluido y bastante colorido. Los efectos de sonido y la banda sonora están bien, aunque prefiero más su Opening por lo pegajosa que es la canción y el estilo animado y alegre que tiene. En resumen, este es un anime dedicado a ese público fanático de las historias de amor adolescentes, sin importar que sea entre mujeres.
Personalmente, le doy una calificación de 7.5/10 en lo que respecta al género de romance y comedia.
Here's the trailer for the anime:
Source: FilmAffinity
Dealing with Mikadono Sisters Is a Breeze
Let's continue with another RomCom that includes a harem from the start, but with a plot that is worth watching. This is an anime that was also broadcast this summer season and went a little unnoticed, although not as much as the previous cases. Based on the manga series of the same name written and illustrated by Aya Hirakawa, this animated adaptation was produced by the studio P.A. Works. The anime tells the story of young Yuu Ayase, who is just an ordinary high school student with nothing special about him, unlike his late mother, who was an actress. One day, he is welcomed into the Mikadono family home, where three sisters live, all talented in a particular area. Their welcome is not what he expected, but soon our young protagonist will steal their hearts.
I know, it seems like I have some kind of obsession with RomComs, which is all I talk about when it comes to making TOP lists of romance anime. But it's not my fault that what you mostly get in this anime industry are pure romantic comedies about high school students. However, in this case, you may be drawn to its premise, as it has certain interesting themes, such as valuing people for their talents rather than their efforts. This seems to be common in countries like Japan, where talent is glorified as a blessing, while those who have nothing special are rejected by society.
This is exactly what we see in this anime, which focuses on a romantic story of three talented sisters and a talentless young man who go to live together for a while. Yes, it has its clichés and its ironic humor, full of misunderstandings and awkward moments like any other RomCom, but it also takes great care to develop its characters and create strong bonds with a protagonist who really tries hard to win the approval of the Mikadono sisters. In terms of audiovisuals, we can expect a remarkable level of quality and detail thanks to the studio in charge. The same goes for its character design, bright color palette, lights, and shadows. In short, this is an anime that may interest you if you like teenage romance.
Personally, I give it a rating of 8/10 in terms of the romance and comedy genre.
! [SPANISH VERSION]
Sigamos con otro RomCom con harem incluido desde el inicio, pero con una trama que vale la pena ver. Este es un anime que también se emitió esta temporada de verano y pasó un poco desapercibido, aunque no como los casos anteriores. Basada en la serie de manga homónima escrita e ilustrada por Aya Hirakawa, esta adaptación animada fue producida por el estudio P.A. Works. El anime nos cuenta el caso del joven Yuu Ayase, quien es simplemente un estudiante de preparatoria común y corriente sin nada especial, a diferencia de su difunta madre que fue actriz. Un día, es recibido en la casa de la familia Mikadono donde viven las tres hermanas, todas talentosas en un área en particular. Su recibimiento no es el esperado, pero pronto nuestro pequeño protagonista se robará sus corazones.
Lo sé, pareciera que tuviera alguna obsesión con los RomComs que es de lo único que hablo cuando me toca hacer TOPs de animes de romance. Pero no es mi culpa que lo que mayormente se consiga en esta industria del anime sean puras comedias románticas de estudiantes de preparatoria. Sin embargo, en este caso puede que les llame la atención su premisa al tener ciertos temas interesantes como lo es la forma de valorar a la gente por sus talentos en vez de por sus esfuerzos. Esto es algo que parece ser común en países como Japón donde el talento se vanagloria como una bendición mientras que los que no poseen nada especial son repudiados por la sociedad.
Esto es exactamente eso lo que vemos en este anime, el cual se centra en una historia romántica de tres hermanas talentosas y un joven sin talento con los que van a vivir juntos por cierto tiempo. Si, tiene sus clichés y su humor irónico y repleto de malentendidos y momentos incómodos como cualquier otro RomCom, pero también tiene el detalle de desarrollar muy bien a sus personajes y generar lazos fuertes con un protagonista que sí le echa ganas para conseguir la aprobación de las hermanas Mikadono. En cuanto a lo audiovisual, es de esperarse que veamos un nivel de calidad y detalles bastante notables gracias al estudio a cargo. Lo mismo sucede con su diseño de personajes, paleta de colores brillantes, luces y sombras. En fin, este es un anime que puede llegar a interesarte si te gusta el romance entre adolescentes.
Personalmente, le doy una calificación de 8/10 en lo que respecta al género de romance y comedia.
Here's the trailer for the anime:
Source: FilmAffinity
Betrothed to My Sister's Ex
Despite my constant criticism, I admit that I am a huge fan of romance, and what better way to prove it than with the following anime. A story of love, betrayal, loss, revenge, and pain typical of a medieval romance tale. Another version of the classic "Cinderella", but without magic or fairy godmothers. Based on the light novel series of the same name written by Tobirano and illustrated by Mai Murasaki, this animated adaptation was produced by LandQ Studios. The anime tells the story of Marie, a girl who has had a terrible life because of her parents. One night, on her birthday, she is visited by a duke named Kyros, who looks into her eyes and falls in love with her instantly. But his visit is to ask for her sister Anastasia's hand in marriage.
Yes, it's a traditional romantic drama with a touch of humor and suspense. As cliché as all this may sound, you have no idea how much I enjoyed watching it. We needed to see an adaptation like this with so many romantic school comedy anime out there. In this case, if you like traditional romance, you'll have no trouble getting completely hooked on this work from the first few minutes of the first episode. The story, the character development, Marie's relationship with Kyros, the revelation of the whereabouts of her lost sister Anastasia, the final outcome. In short, it's a complete story, with a beginning, middle, and a very satisfying ending. What more do you need to go see it right now? Of course, before you finish reading this.
In terms of audiovisuals, what this new animation studio, which seems to have debuted with this adaptation, has achieved is genius. The character designs, the vivid and bright color palette, the appropriate use of light and shadow, the level of detail—everything is so well done that it's fascinating. Obviously, it doesn't come close to CloverWorks, which completely dominated the season with its "Trident of Romance", but for a little-known work from a new studio, it's not bad at all. The sound effects are also excellent, but nothing compared to the soundtrack, which will blow you away with its vast collection of harmonies and melodies for each scene and moment that will lift you up to the heavens. In short, if you're a fan of romantic drama, check out this anime.
Personally, I give it a 9/10 rating in terms of the romance, drama, and comedy genres.
! [SPANISH VERSION]
A pesar de las constantes críticas que doy, admito que soy todo un fanático del romance y qué mejor manera de demostrarlo que con el siguiente anime. Una historia de amor, traición, pérdida, venganza y dolor típico de un cuento romántico de la edad media. Otra versión del clásico “Cenicienta”, pero sin magia ni hadas madrinas. Basada en la serie de novelas ligeras homónimas escritas por Tobirano e ilustradas por Mai Murasaki, esta adaptación animada fue producida por LandQ Studios. El anime nos cuenta la historia de Marie, una chica que ha tenido una vida terrible a causa de sus padres. Una noche, en su cumpleaños, es visitada por un duque llamado Kyros, quien la mira a los ojos y se enamora de ella al instante. Pero su visita es para pedirle la mano a su hermana, Anastasia.
Si, es todo un drama romántico a lo tradicional con su toque de humor y suspenso. A pesar de lo cliché que suene todo esto, no tienen ni idea de lo mucho que disfruté viéndolo. Hacía falta ver una adaptación así con tantos animes de comedias románticas escolares que hay hasta no poder más. En este caso, si te gusta el romance tradicional, no te costará nada engancharte por completo con esta obra desde sus primeros minutos de su primer episodio. La historia, el desarrollo de los personajes, la relación que tienen Marie con Kyros, la revelación del paradero de su hermana perdida Anastasia, el desenlace final. En fin, es una historia completa, con inicio, desarrollo y un final bastante gratificante. ¿Qué más quieres para ir a verla ya mismo? Claro, antes de terminar de leerme.
En cuanto a lo audiovisual, es una genialidad lo que consiguió este nuevo estudio de animación que parece haber debutado con esta adaptación. Los diseños de los personajes, la paleta de colores vivos y brillantes, el uso adecuado de las luces y las sombras, el nivel de detalles, todo está tan bien logrado que es fascinante. Obviamente, no le llega a los talones a CloverWorks quien dominó por completo la temporada con su “Tridente de Romances”, pero para ser una obra poco conocida de un estudio nuevo no está para nada mal. Sus efectos de sonido también suenan excelentes, pero nada comparado con la banda sonora que no te dejará tranquilo con su vasta colección de armonías y melodías para cada escena y momento que te elevará hasta el cielo. En resumen, si eres fan del drama romántico, mírate este anime.
Personalmente, le doy una calificación de 9/10 en lo que respecta al género del romance, el drama y la comedia.
Here's the trailer for the anime:
Source: FilmAffinity
The Fragrant Flower Blooms with Dignity
Now it's time to finish this TOP list with what I consider to be the best romance anime I've seen this summer season. Yes, I know what you're going to say: "But it's just another teen romantic comedy". And in part that's true, but unlike the previous ones, this one has something that no other current RomCom has. Based on the manga series of the same name written and illustrated by Saka Mikami, this animated adaptation was produced by the renowned studio CloverWorks (the same studio that brought us My Dress-Up Darling and Rascal Does Not Dream of Santa Claus this season). The anime tells the story of Rintaro Tsumugi, a student at Chidori Public High School, and Kaoruko Waguri, a student at Kikyo Girls' High School. Both schools hate each other to death, but Rintaro and Kaoruko feel the opposite.
You've probably already seen or read about this anime before reaching this part of the TOP list, which is to be expected given how popular it has become, even before it began airing. This series has a story that, personally, I find charming. Not only because it is completely free of fan service, bad jokes, awkward moments, and all the clichés that every RomCom has, but also because it is clear that they took great care to tell us an authentic and quite emotional love story between two teenagers who, due to social and educational differences, have completely different lives. It is like the typical love story of a couple made up of members of two completely opposite sides.
This love story with a beginning, middle, and happy ending is what earns it this spot in the TOP. And not only that, but you can empathize with the protagonists, their parents, and even their friends and classmates. In terms of audiovisuals, I have no complaints about CloverWorks, as they managed to meet the high expectations of the audience and offered their best (even though they were very busy this season). The character design, the vivid and soft color palette, the visual details, and the fluidity of this animation are fascinating. I also really like the transitions, motion effects, and depth of field. The sound effects aren't bad, but I prefer the soundtrack for more than one or two reasons. In short, this is an anime worth watching, especially if you're a fan of teen romances.
Personally, I give it a 10/10 in terms of the romance and comedy genres.
! [SPANISH VERSION]
Ahora toca finalizar este TOP con el que, para mí, considero que es el mejor anime de romance que he visto en esta temporada de verano. Si, ya sé lo que dirás: “pero si es otra comedia romántica de adolescentes”. Y en parte es cierto, pero a diferencia de las anteriores, esta posee algo que no tiene ningún otro RomCom actual. Basada en la serie de manga homónima escrita e ilustrada por Saka Mikami, esta adaptación animada fue producida por el reconocido estudio CloverWorks (el mismo que nos trajo de vuelta a My Dress-Up Darlingll y Rascal Does Not Dream of Santa Clause para esta misma temporada). El anime nos cuenta la historia de Rintaro Tsumugi, estudiante de la Preparatoria Pública Chidori y Kaoruko Waguri, estudiante de la Preparatoria Femenina Kikyo. Ambas escuelas se odian a muerte, pero Rintaro y Kaoruko sienten todo lo contrario.
Seguramente ya habrás visto o leído sobre este anime antes de llegar a esta parte del TOP y es de esperarse por lo popular que se ha vuelto, incluso mucho antes de empezar su emisión. Esta serie posee una historia que, en lo personal, me parece encantador. No solo porque está completamente libre de fanservice, chistes malos, momentos incómodos y todo ese cliché que todo RomCom posee. Sino porque se nota que se esmeraron en contarnos una historia de amor auténtica y bastante emotiva entre dos adolescentes que, por diferencias sociales y educativas, tienen vidas completamente distintas. Es como la típica historia de amor de una pareja conformada por miembros de dos bandos completamente opuestos.
Dicha historia de amor con inicio, desarrollo y final feliz es lo que hace que se lleve este puesto en el TOP. Y no solo eso, ya que puedes llegar a empatizar con los protagonistas, sus padres o hasta sus amigos y compañeros de clase. En cuanto a lo audiovisual, no hay nada malo con lo que quejarme de CloverWorks ya que consiguió cumplir con las altas expectativas del público y ofreció lo mejor (a pesar de que estuvieron muy ocupados esta temporada). El diseño de los personajes, la paleta de colores vivos y suaves, los detalles visuales y la fluidez que tiene esta animación es fascinante. También me gustan mucho sus transiciones y sus efectos de movimiento y planos profundos. Los efectos de sonido no están mal, pero prefiero más su banda sonora por más de una o dos razones. En fin, este es un anime que vale la pena ver y más si eres fan de los romances adolescentes.
Personalmente, le doy una calificación de 10/10 en lo que respecta al género del romance y la comedia.
Here's the trailer for the anime:
Cover Image, Banners & Separators: Canva.
Traslated by: DeepL Translate.
Character Art by: Ushiro Snow.
Character Created by: Bing Image Generator.