Today’s quote, Monday 18 May: “I’m not going to volunteer”, echoes with a metallic ring through the corridors of my memory, for there was a time when my joints did not ache at dawn, when my hands were the first to answer any call to service – those days… Today, age is an inescapable physical limitation, but my retirement is also a collection of silent observations on the disillusionment I perceive in the younger generations.

I hear young people repeating those words not as a gesture of apathy, but as a mantra of resistance, for they have developed an early clarity of vision. They have seen at close quarters the workings of certain NGOs and religious doctrines where the sweat of anonymity serves only to grease the wheels of the prestige of those who direct from their offices. It is the age-old tragedy of war: *the rank-and-file soldier breathes his last in the mud of the trench, the first to fall without a name or a gravestone, whilst the strategist, sheltered in the safety of the summit, observes the chaos through his binoculars, awaiting the moment to claim glory and medals.

In this scenario, volunteering is sometimes perceived as a machine where the disadvantaged are the excuse and the generous are the free labour.

It pains me to admit that selfless dedication has, at times, been hijacked by ego-driven marketing. ‘I’m not going to volunteer’ is not always a rejection of love for one’s neighbour; sometimes it is the only tangible shield left to younger generations to prevent their kindness from once again becoming the intellectual property of others who seek only to shine.

Come and participate, there's still time. You can find all the information daily in the #Freewritehouse Community. Specifically, today's prompt post:

La frase del día de hoy lunes 18 de mayo: "I’m not going to volunteer", resuena con una vibración metálica en los pasillos de mi memoria, pues, hubo un tiempo cuando mis articulaciones no protestaban al amanecer, en que mis manos eran las primeras ante cualquier llamado de servicio -aquellos días...-. Hoy, la edad es un límite físico ineludible, pero mi retiro es también un cúmulo de observaciones silenciosas sobre el desencanto que percibo en las nuevas generaciones.

Escucho a los jóvenes repetir esas palabras no como un gesto de desidia, sino como un mantra de resistencia, ya que ellos han desarrollado una lucidez temprana. Han visto de cerca los engranajes de ciertas ONG y doctrinas religiosas donde el sudor del anonimato solo sirve para aceitar el prestigio de quienes dirigen desde el despacho. Es la milenaria tragedia de la guerra: *el soldado raso entrega su aliento en el barro de la trinchera, siendo el primero en caer sin nombre ni lápida, mientras el estratega, resguardado en la seguridad de la cima, observa el caos por sus binoculares aguardando el momento de reclamar la gloria y las medallas.

En este escenario, el voluntariado se percibe a veces como una maquinaria donde los desfavorecidos son la excusa y los generosos la mano de obra gratuita.

Me duele aceptar que la entrega desinteresada ha sido, en ocasiones, secuestrada por el marketing del ego. "I’m not going to volunteer" no es siempre una negativa al amor al prójimo; a veces es el único escudo tangible que les queda a las nuevas generaciones para evitar que su bondad sea, una vez más, propiedad intelectual de otros que solo buscan brillar.

Ven y participa; aún estás a tiempo. Toda la información la podrás encontrar cada día en la Comunidad #Freewritehouse. Específicamente, el día de hoy, aquí la publicación del prompt: