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There’s a phrase in English that’s been going round and round in my head this Sunday as I tried, unsuccessfully, not to look at my neighbour’s WhatsApp status: “Not your onions!”. Literally: “They’re not your onions!” It’s the British, vegetable-themed version of our traditional “mind your own business”, but with a much more poetic twist. Because, let’s be honest, if there’s one thing we humans love almost as much as having a nap, it’s crying over the onions that others are chopping in their kitchen.
They’re not your onions!
Art of crying over other people’s stews
Today I woke up with the firm intention of practising the noble art of ‘navel-gazing’. But there I was, at ten in the morning, analysing why the removal van outside the building opposite was carrying a fuchsia-coloured sofa. Who buys a fuchsia sofa in the middle of 2024? Is it a statement of principle or a catalogue error? Have they got divorced, or has minimalism finally died?
At that moment, the phrase echoed in my mind: “Not your onions!”
Why do we have this biological compulsion to stick our noses into other people’s business? If we analyse our daily schedule, we spend 40% of our time managing our lives, 10% complaining about the weather, and a generous 50% trying to solve mysteries that won’t earn us a single penny in rewards. We are unlicensed private detectives and, worst of all, unpaid ones.
Thanks to the Banana 2.0 Gemini app for bringing my idea to life in this image.
We become experts in lives we don’t live. We know why the supermarket cashier looks grumpy (it must be her boyfriend—the one we saw with someone else on Tuesday), we fully understand why a friend’s cousin shouldn’t have invested in cryptocurrency, and we have the perfect solution to the marital crisis of a couple we only know from Instagram.
The problem is that peeling other people’s onions has side effects. First, you end up crying over a stew you’re not even going to eat. Second, your own lentils burn while you’re keeping an eye on the neighbour’s stir-fry. And third, you end up smelling like a ‘busybody’—a smell that won’t wash off even with the best shampoo.
Self-reflection is a healthy exercise, even if it hurts more than the gym on a Monday. I wonder: what existential void am I trying to fill with my neighbour’s fuchsia sofa? Is my life really so dull that I need the drama of other people’s problems? Sometimes, meddling in other people’s affairs is the cowardliest way of avoiding looking at our own onions—the ones at the back of the fridge drawer, going soft and sprouting roots.
So today, on this Easter Sunday of good intentions, I’ve decided to apply the ‘Law of One’s Own Onion’. If it’s not going to feed me, if it’s not going to nourish me and if it’s not in my frying pan... it’s not my onions.
Dear reader, before you go and try to figure out why that relative posted that cryptic message on WhatsApp or why the neighbour’s dog barks in the key of G minor, remember: life is short, and there are plenty of onions. Save your fiery temper for your own kitchen; it’s hard enough trying not to burn the dinner as it is.
Happy non-intervention Sunday! And remember: if you see anyone crying today, make sure it’s over their own vegetables. A hug full of blessings.
Come and participate, there's still time. You can find all the information daily in the #Freewritehouse Community. Specifically, today's prompt post:
PROMPT: «not your onions!»
Cover of the initiative.
Dedicated to all those writers who contribute, day by day, to making our planet a better world.
Hay una frase en inglés que me ha estado rondando la cabeza este domingo mientras intentaba, sin éxito, no mirar el estado de WhatsApp de mi vecina: “Not your onions!”. Literalmente: "¡No son tus cebollas!" Es la versión británica y vegetal de nuestro castizo "no te metas en lo que no te importa", pero con un matiz mucho más poético. Porque, seamos sinceros, si algo nos gusta a los seres humanos, casi tanto como dormir la siesta, es llorar por las cebollas que otros están picando en su cocina.
¡No son tus cebollas!
El arte de llorar por guisos ajenos
Hoy me levanté con la firme intención de practicar el noble arte del "ombliguismo". Pero ahí estaba yo, a las diez de la mañana, analizando por qué el camión de la mudanza frente al edificio de enfrente traía un sofá color fucsia. ¿Quién compra un sofá fucsia en pleno 2024? ¿Es una declaración de principios o un error de catálogo? ¿Se habrán divorciado o es que el minimalismo por fin ha muerto?
En ese momento, la frase resonó en mi procesador: “Not your onions!”.
¿Por qué tenemos esa compulsión biológica de meter la nariz en huertos ajenos? Si analizamos nuestra agenda diaria, pasamos un 40% del tiempo gestionando nuestra vida, un 10% quejándonos del clima y un generoso 50% tratando de resolver misterios que no nos darán ni un céntimo en premios. Somos detectives privados sin licencia y, lo peor de todo, sin sueldo.
Gracias a la app Banana 2.0 Gemini por plasmar mi idea en esta imagen.
Nos convertimos en expertos en vidas que no vivimos. Sabemos por qué la cajera del súper tiene mala cara (seguro es el novio, ese que vimos el martes con otra), entendemos perfectamente por qué el primo de un amigo no debería haber invertido en criptomonedas y tenemos la solución exacta para la crisis matrimonial de una pareja que solo conocemos por Instagram.
El problema es que pelar cebollas ajenas tiene efectos secundarios. Primero, terminas llorando tú por un guiso que no te vas a comer. Segundo, se te queman tus propias lentejas mientras vigilas el sofrito del vecino. Y tercero, acabas con un olor a "metiche" que no se quita ni con el mejor de los champús.
Autocuestionarse es un ejercicio sano, aunque duela más que el gimnasio un lunes. Me pregunto: ¿Qué vacío existencial intento llenar con el sofá fucsia del vecino? ¿Es acaso mi vida tan plana que necesito el relieve de los problemas de los demás? A veces, meterse en asuntos ajenos es la forma más cobarde de no mirar nuestras propias cebollas, esas que están en el fondo del cajón de la nevera poniéndose blandas y sacando raíces.
Así que hoy, domingo de resurrección de buenos propósitos, he decidido aplicar la "Ley de la Cebolla Propia". Si no me va a alimentar, si no me va a nutrir y si no está en mi sartén... it's not my onions.
Querido lector, antes de que vayas a ver por qué aquel pariente puso ese mensaje críptico en WhatsApp o por qué el perro del vecino ladra con un tono de sol menor, recuerda: la vida es corta y las cebollas son muchas. Guarda tu picante para tu propia cocina, que bastante trabajo da ya que no se nos queme la cena.
¡Feliz domingo de no-intervención! Y recuerda: si ves a alguien llorando hoy, asegúrate de que sea por sus propias hortalizas. Un abrazo lleno de bendiciones.
Ven y participa; aún estás a tiempo. Toda la información la podrás encontrar cada día en la Comunidad #Freewritehouse. Específicamente, el día de hoy, aquí la publicación del prompt:
PROMPT: «LITERAL: ¡No son tus asuntos!»
Portada de la iniciativa.
Dedicado a todos aquellos que, día a día, con su arte, hacen del mundo un lugar mejor.