He knew he wasn't alone. As soon as the gate creaked open, a shadow materialized among the stacks of wooden pallets. It wasn't Carrizal who owned the cat; in that warehouse, everyone understood that Carrizal belonged to Sereno the cat.
The routine was sacred: prepare the coffee, fill the thermos, and get the flashlight ready. While the offices slept under lock and key, the guard booth became the only beacon of light. Man and feline patrolled the perimeter in a coordinated dance, circling the warehouse while the aroma of freshly brewed coffee tried to chase away the weariness. However, one of those nights, the weight of years finally caught up with Carrizal. The silence of the shed grew soft and quiet, and, seated in his wicker chair, he fell into a deep sleep.
A sharp noise, like a blow against wood, shattered the calm. Carrizal awoke with a start. With the instinct of someone who had cared for properties his entire life, he grabbed the poplar tree and went outside to investigate.
Reaching the center of the shed, he saw him.
There was Sereno. But this time, he wasn't the gentle cat who sought affection in exchange for food. His posture was like stone, a statue of tense muscles and a cold gaze. His blue eyes, which had once seemed like the sky, were now two hunting spotlights fixed on the exit. He had a "no-friendly face," an expression of absolute concentration that seemed to freeze the air.
Carrizal held his breath, trying to discern the threat that Sereno had already detected. The cat didn't even purr or meow. He was utterly silent.
Suddenly, a fleeting movement between the floorboards: some mice, confident in the supposed solitude of the room, tried to cross the passageway. It was a flash. With lightning speed, Sereno leaped upon the small intruder. The "thief" of grain and cables had been captured by the true head of security. Carrizal lowered his weapon and breathed a sigh of relief, a small smile escaping him. He realized that, while he closed his eyes, the warehouse was never truly unguarded. At the end of his shift, the old watchman understood that, in that nocturnal society, Sereno didn't just hunt mice; he also watched over his friend's dreams.
*Images from the contest
I used Google Translate
SPANISH
Las noches en el almacén suelen ser largas y pesadas, de esas que se sienten en los huesos. Pero para Carrizal, un hombre veterano por los años y las vigilias, la guardia nocturna tenía un ritual que la hacía tolerable. Siempre llegaba con su bolso al hombro y, dentro, una pequeña bolsa de alimento que era el pasaporte para una amistad silenciosa.
Él sabía que no estaba solo. Apenas el chirrido del portón anunciaba su llegada, una sombra se materializaba entre las torres de paletas de madera. No era Carrizal quien poseía al gato; en ese galpón, todos entendían que Carrizal le pertenecía al gato Sereno.
La rutina era sagrada: preparar el café, llenar el termo y alistar la linterna. Mientras las oficinas dormían bajo llave, la caseta de vigilancia se convertía en el único faro de luz. Hombre y felino recorrían el perímetro en una danza coordinada, rodeando el galpón mientras el aroma del café recién colado intentaba espantar el cansancio.
Sin embargo, una de esas noches, el peso de los años venció a Carrizal. El silencio del galpón se volvió un arrullo y, sentado en su silla de mimbre, se quedó profundamente dormido.
Un ruido seco, como un golpe contra la madera, rompió la calma. Carrizal se despertó sobresaltado. Con el instinto de quien ha cuidado propiedades toda su vida, tomó el chopo con fuerza y salió a inspeccionar.
Al llegar al centro del galpón, lo vio.
Allí estaba Sereno. Pero, esta vez no era el gato apacible que buscaba mimos a cambio de alimento. Su postura era de piedra, una estatua de músculos tensos y mirada fría. Sus ojos azules, que antes parecían cielo, ahora eran dos focos de caza clavados en la salida. Tenía "cara de pocos amigos", una expresión de concentración absoluta que paralizaba el aire.
Carrizal contuvo el aliento, tratando de divisar la amenaza que Sereno ya había detectado. El gato no emitía ni un ronroneo, ni un maullido. Era puro silencio.
De repente, un movimiento fugaz entre las tablas: unos ratones, confiados en la supuesta soledad del recinto, intentaron cruzar el pasillo. Fue un destello. Con una velocidad que desafiaba la vista, Sereno saltó sobre el pequeño intruso. El "ladrón" de granos y cables había sido capturado por el verdadero jefe de seguridad.
Carrizal bajó el arma y soltó un suspiro de alivio, dejando escapar una pequeña sonrisa. Se dio cuenta de que, mientras él cerraba los ojos, el almacén nunca estuvo desprotegido. Al final del turno, el viejo vigilante comprendió que, en esa sociedad nocturna, Sereno no solo cazaba ratones; también cuidaba los sueños de su amigo.
Imágenes del concurso
He utilizado Google Traductor