The Warmth of Love/ La Calidez del Amor

They say a picture is worth a thousand words, but Vladimir Navokob said: “Nothing revives the past like a smell associated with it”. Sensory memory allows us to remember smells just by seeing an image. This happened to me with this photo.

When I saw it, the smell of that hot chocolate that grandmothers used to make on cold Christmas nights came to me. And it transported me to a night at my grandmother's house when while she was making hallacas (typical Venezuelan Christmas food) I was sitting with her while I was drinking my good cup of chocolate and suddenly one of my aunts arrived a little discouraged by the typical nostalgia of the Christmas season.

My grandmother, without asking any questions, offered her a cup of chocolate and kissed her on the forehead. After a while, she broke the silence saying the following words:

I know that at this time of the year the cold of nostalgia is when it tries to freeze our bones and prevent us from smiling. That there are days of this month in which the knot does not seem to pass with the false sweet taste of a non-genuine smile, no matter how hard we try.

Today I tell you that if you want it to go away; let it go thread by thread. Sometimes it is the only way to realize that the only thing you get from keeping so many scraps is a big lump in your throat that prevents you from breathing, and incredibly those little pieces of thread can become the perfect bittersweet drink that even if it doesn't take away the bitter taste of crying for our loved ones who are absent, at least it can help that sweet touch in the bitter taste that only the wise can appreciate.

But today December 24th, I want to wish you a Merry Christmas, even if you have that lump in your throat caused by missing someone; no matter the circumstances, people will never be completely absent because they will be present if you keep them smiling in your mind forever and ever. And they are there telling you:

Dicen que una imagen vale mil palabras, pero Vladimir Navokob dijo: “Nada revive el pasado como un olor asociado a él”. La memoria sensorial nos permite recordar olores con sólo ver una imagen. Esto me pasó con esta foto.

Al verla me llegó el olor a ese chocolate caliente que preparaban las abuelas en noches frías de navidad. Y me transportó a una noche en casa de mi abuela cuando mientras ella hacía hallacas (Comida navideña típica de Venezuela) yo estaba sentada con ella acompañándola mientras tomaba mi buena taza de chocolate y de un momento a otro llegó una de mis tías un poco desanimada por las típicas nostalgias de épocas decembrinas.

Mi abuela sin hacer pregunta alguna le ofreció una taza de chocolate y le dio un beso en la frente. Al cabo de un rato, rompió el silencio diciendo las siguientes palabras:

Sé que en estas fechas el frío de la nostalgia es cuando más intenta helarnos los huesos e impedirnos la sonrisa. Que hay días de éste mes en los que el nudo parece no pasarse con el falso dulce sabor de una sonrisa no genuina, por mucho que lo intentemos.

Hoy te digo que si quieres que desaparezca; déjalo soltar hilo por hilo. A veces es la única manera para darnos cuenta que lo único que se obtiene de tantos retazos guardar, es un gran nudo en la garganta que nos impida respirar, e increíblemente esos pedacitos de hilo pueden convertirse en la perfecta bebida agridulce que aunque no nos quite el amargo sabor de llorar por nuestros seres queridos que ausentes se han de encontrar, al menos puede ayudar a ese toque dulce en lo amargo saborear que sólo lo sabios pueden apreciar.

Pero hoy 24 de diciembre, quiero desearte una feliz navidad, aun si tuvieras ese nudo en la garganta causado por a alguien extrañar; no importan las circunstancias, las personas jamás van a estar del todo ausente pues estarán presente si muy sonriente las llevas en la mente por siempre y para siempre. Y están ahí diciéndote: