Érase una vez... ¿Por qué todas las historias inventadas tienen que comenzar con esta frase? Bueno, no existen muchos sinónimos para esta frase, así que voy al grano con mis propias palabras.

Hace mucho, mucho tiempo, viviendo en lo más profundo del bosque, vivía una anciana en una pequeña cabaña con un gato negro. No tenía hijos, y cuando iba a la aldea en busca de provisiones, su aspecto desaliñado aterrorizaba a la mayoría de los niños. Sus padres, para evitar que fueran al bosque solos, les decían que la anciana era una bruja malvada y que no tenía hijos porque se los había comido.

Nadie se atrevía a acercarse demasiado a ese lugar. ¿Por qué causa mos gustan las cosas prohibidas? ¿Será que sucedió lo mismo con Adán y Eva cuando se les negó de comer de aquel fruto prohibido?

Oneray, un niño que siempre buscaba tener algo de aventura, decidió que era tiempo de descubrir quién era realmente esta anciana y enfrentar los miedos que estaban en él.

Una noche, tomó su lámpara, y saliendo de la casa, se introdujo al bosque siguiendo el estrecho camino. Apenas caía la noche, pero lo espeso de la copa de los árboles, no permitía el paso de la luz de la luna o las estrellas. Poco a poco se fue acercando a su destino, algo temeroso de que le sucediera algo.

— ¿Y si me come? ¿Cómo se enterarán mis padres qué me pasó si no regreso a casa?

Estas y muchas otras incógnitas resonaban en su mente, intentando a toda costa que desistiera de su proyecto, sin embargo, siguió adelante llenándose de valor.

Cuando llegó a la vieja casa, encontró que la anciana estaba sentada en una silla mecedora, frente a una fogata en la que colgaba una olla encima de ella. Mientras se calentaba con el fuego, miraba a las estrellas como si estuviese leyendo un libro.

El ruido de una rama que se quebró al pisarla, hizo que la anciana mirara en su dirección. El terror invadió todo su cuerpo y comenzó a temblar sus delgadas piernas.

— ¿Quién eres anciana?, dijo Oneray después de aclarar su voz y evitar que temblara.

— ¡Soy Iridessa!, y vivo aquí mucho antes de que tú nacieras, dijo la anciana con una voz tan dulce que calmó los nervios de su invitado inesperado.

La profunda mirada llena de amor y a la vez de sabiduría, motivaron a Oneray a acercarse y hacerle las preguntas que necesitaba conocer, con el fin de contarle a sus amigos si era o no cierta la historia que, de boca en boca, se ha contado en la aldea.

Una a una, Iridessa fue respondiendo las preguntas de Oneray con paciencia y amor. También, después de terminar con las pocas preguntas que tenía, comenzó a contarle acerca de por qué vive a las afueras de la aldea, sus conocimientos de las plantas medicinales del bosque, y lo que ella ve cada noche en las estrellas.

Las visitas de Oneray fueron cada vez más frecuentes; Hablar sobre ciencia, cuando se trata de las estrellas, o de ciencias naturales, cuando se trata de las plantas, eran temas extraordinarios porque le ayudaba con las materias en la escuela.

Con el tiempo, los niños comenzaron a ver otra conducta en Oneray al mismo tiempo que les contaba acerca de las visitas que le hacía a la anciana del bosque, motivando a otros niños a vencer sus miedos y que también fueran a visitarla junto con él.

Las visitas a la cabaña del bosque se hicieron más multitudinarias y sabias, pues compartía con los niños, la sabiduría del bosque, sus encantos y sus misterios, llegando a convertirse en la anciana más querida y visitada de la aldea.

Tanto Oneray como sus amigos, entendieron que las apariencias pueden engañarnos y que debemos comprobar por nosotros mismos si son ciertas o no. La gente de la aldea también aprendió una lección muy valiosa: No podemos juzgar a la gente por su aspecto o por los rumores que escuchamos de ellos. También aprendieron que el respeto por toda persona debe ser primordial para cultivar valores de calidad en los niños, yen vez de aterrorizar a otros con historias falsas podemos incitar a que sean conocidos por todos.

Al final, aquel terror que los niños sentían hacia la anciana del bosque, se convirtió en un amor incomparable, lleno de sabiduría y amor por la naturaleza y por las estrellas del cielo, las cuales cada noche los acompañaban mientras Iridessa, con todo su amor, les compartía sus conocimientos sentados alrededor de la fogata.

Nosotros somos lo que somos... no lo que parecemos a los demás

Once upon a time... Why do all made up stories have to start with this sentence? Well, there aren't many synonyms for this phrase, so I'll cut to the chase with my own words.

A long, long time ago, living deep in the forest, there lived an old woman in a small cabin with a black cat. She had no children, and when she went to the village for supplies, her scruffy appearance terrified most of the children. Her parents, to prevent them from going to the forest alone, told them that the old woman was an evil witch and that she had no children because she had eaten them.

No one dared to get too close to that place. Why do we like forbidden things? Could it be that the same thing happened with Adam and Eve when they were denied to eat that forbidden fruit?

Oneray, a boy who was always looking for some adventure, decided it was time to find out who this old lady really was and face the fears that were in him.

One night, he took the lamp from him, and leaving the house, he went into the woods following the narrow path. The night was barely falling, but the thickness of the treetops did not allow the passage of moonlight or stars. Little by little, he was getting closer to his destination, somewhat afraid that something would happen to him.

• What if he eats me? How will my parents find out what happened to me if I don't come home?

These and many other unknowns resonated in his mind, trying at all costs to get him to give up his project, however, he went ahead filled with courage.

When he arrived at the old house, he found the old woman sitting in a rocking chair, in front of a fire, on which he hung a pot over it. While she warmed herself with the fire, he looked up at the stars as if she were reading a book.

The sound of a branch breaking when stepped on made the old woman look in her direction. Terror invaded her entire body, and she began to tremble on her slender legs.

— Who are you old? Oneray said after clearing her voice and preventing her from trembling.

— I am Iridessa!, and I live here long before you were born, said the old woman with a voice so sweet that she calmed the nerves of her unexpected guest.

The deep look, full of love and wisdom, motivated Oneray to approach and ask him the questions he needed to know, in order to tell his friends whether or not the story that, by word of mouth, has been told in the village was true.

One by one, Iridessa patiently and lovingly answered Oneray's questions. Also, after finishing with the few questions she had, she began to tell him about why she lives on the outskirts of the village, her knowledge of the medicinal plants of the forest, and what she sees every night in the stars.

Oneray's visits became more and more frequent; Talking about science, when it comes to the stars or natural sciences, when it comes to plants, were extraordinary topics because she helped him with the subjects at school.

Over time, the children began to see other behavior in Oneray as he told them about his visits to the old woman in the forest, motivating other children to overcome their fears and also visit her with him.

Her visits to the forest cabin became more multitudinous and wiser, as she shared with the children the wisdom of the forest, its charms, and her mysteries, becoming the most loved and visited old woman in the village.

Both Oneray and her friends understood that appearances can deceive us and that we must verify for ourselves if they are true or not. The people of the village also learned a very valuable lesson: We cannot judge people by how they look or by the rumors we hear about them. They also learned that respect for everyone must be essential to cultivate quality values in children, and instead of terrorizing others with false stories, we can encourage them to be known by all.

In the end, that terror that the children felt towards the old woman in the forest turned into an incomparable love, full of wisdom and love for nature and for the stars in the sky, which accompanied them every night while Iridessa, with all her love, shared her knowledge with them while sitting around the campfire.

We are what we are... not what we seem to others