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If there is something that defines us Barloventeños, it is the way we feel the beating of the drum. It is not only a rhythm, it is part of our identity, a legacy that runs through our veins.
The drum arrived in Venezuela, specifically in Barlovento, with the Africans enslaved to work in the cocoa plantations, who used it to communicate, celebrate, pay homage to their gods and resist. The colonizers tried to silence it, but were never able to turn off its sound. Over time, its rhythm was mixed with other influences, it evolved, but without losing its African essence.
Today, the drum is synonymous with celebration and joy, the soul of our celebrations. In the patron saint festivities it is the main protagonist, especially on June 24, when we honor San Juan Bautista in the famous Tambores de Curiepe. For 3 days, the energy is indescribable: people dressed in red, dance, sing and vibrate to the rhythm of the drum as if each beat resonates in the soul.
This festivity is so important that in 2021, the United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization (Unesco) declared it an Intangible Cultural Heritage of Humanity.
Now then... I always say that I am not exactly the pride of Barlovento 😆 Yes, I can dance, but not with the fluency of many women in the region, who carry the rhythm on their hips as if they were born to it. However, when the drum beats, it's impossible to resist. It is as if my heart is synchronized with each beat, as if the rhythm is calling me from an ancestral place.
Beyond the dance, most of us in Barlovento carry in our skin and in our features the legacy of our African ancestry. For a long time, I was led to believe that my natural hair was not beautiful because it was not straight, but nothing could be further from the truth. Today I wear it with pride, because I understood that those comments came from discrimination and rejection of our roots.
And the truth is that there is nothing nicer than accepting who we are and honoring our history with pride.
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Si hay algo que nos define a los barloventeños, es la manera en que sentimos el repique del tambor. No es solo un ritmo, es parte de nuestra identidad, un legado que corre por nuestras venas.
El tambor llegó a Venezuela, específicamente a Barlovento, con los africanos esclavizados para trabajar en la plantaciones de cacao, quienes lo usaban para comunicarse, celebrar, rendir homenaje a sus dioses y resistir. Los colonizadores intentaron silenciarlo, pero nunca pudieron apagar su sonido. Con el tiempo, su ritmo se mezcló con otras influencias, evolucionó, pero sin perder su esencia africana.
Hoy, el tambor es sinónimo de fiesta y alegría, el alma de nuestras celebraciones. En las fiestas patronales es el gran protagonista, especialmente el 24 de junio, cuando honramos a San Juan Bautista en los famosos Tambores de Curiepe. Durante 3 días, la energía es indescriptible: la gente vestida de rojo, baila, canta y vibra al ritmo del tambor como si cada golpe resonara en el alma.
Esta festividad es tan importante que en el año 2021, el Fondo de la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) la declaró como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
Ahora bien… yo siempre digo que no soy precisamente el orgullo de Barlovento 😆. Sí, sé bailar, pero no con la soltura de muchas mujeres de la región, que llevan el ritmo en las caderas como si hubieran nacido para ello. Sin embargo, cuando suena el tambor, es imposible resistirse. Es como si mi corazón se sincronizara con cada golpe, como si el ritmo me llamara desde un lugar ancestral.
Más allá del baile, en Barlovento la mayoría llevamos en la piel y en nuestros rasgos el legado de nuestra ascendencia africana. Durante mucho tiempo, me hicieron creer que mi cabello natural no era bonito porque no era liso, pero nada más alejado de la verdad. Hoy lo llevo con orgullo, porque entendí que esos comentarios venían de la discriminación y el rechazo a nuestras raíces.
Y la verdad es que no hay nada más lindo que aceptar quiénes somos y honrar nuestra historia con orgullo.
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