Desertification is a growing problem around the world in many territories and regions, almost one-fifth of the earth's space is affected by desertification in some way. One of the major causes is the unavailability of water sources, but it can even occur in areas having contaminated or saline water.
Causes of Desertification:
Desertification is an activity that slowly turns productive soil into arid land that becomes dry and sandy. Several reasons trigger desertification including natural and human interventions.
Removal of Forests: Natural forests and jungles are raised because of the collecting of wood and expansion of human colonies. Due to this the natural ecosystem gets disturbed and causes the land to become less healthy for cultivation.
Population Density: As the human population density grows in a region, it occupies more land, humans spend more natural sources, and they generate extra waste. The result is environment takes more burden in a particular area and disturbs the ecosystem. People often opt for migration from arid lands to cities and fertile regions which leaves deserted lands to degrade more quickly than someone staying there for curating the affected parts with remedies.
Scarcity of Clean Water: Land and forests require water for plantation and cultivation, which requires good quality water in abundance. The sources of water are rainfalls and irrigation systems, if these sources are scarce then land tends to become dry and destroy plantations and vegetation.
Saline or Contaminated Water: Areas where wastewater mixes with irrigation system without treatment also destroys the good soil and adds hazardous chemicals to it. Where the water table rises close to the surface of the land mineral weathering occurs and becomes a cause of the salinity in the soil and produces a layer of salts on the surface. Being acidic in nature these minerals destroy vegetation and make the soil toxic for any agricultural use.
Industrialization: Industrialization has taken over a vast portion of lands used for agricultural purposes, this has caused soil erosion due to industrial waste and toxic smoke emissions, and the natural ecosystem is under deterioration.
How to Control Desertification:
It is indeed not easy to restore desert-ridden lands due to the reasons mentioned above, but it is doable and takes time to return barren lands to fertility again. Following are some methods commonly used to restore lands affected by desertification.
Plantation: Planting trees that require a relatively low amount of water to grow in arid lands is the best way to restore nutrients of the soil and slowly regrow the lost ecosystem. Trees like saxaul (haloxylon ammodendron) are known to be one of the best trees that are effectively used against desertification. An adult Saxaul does not need watering, once its roots reach the water table it keeps surviving on its own, and it also reduces salt content from the soil around it. Jojoba is another small shrub-like plant that can live in extremely hot weather and grows on its own, planting jojoba shrubs in degraded soil can bring it back to fertile land and be used for agriculture.
Soil Literacy: Government and NGOs can educate inhabitants of arid lands informing them about the harmful effects of desertification and teaching them methods to control land degradation. They can also introduce paid schemes for locals to participate in plantation and waste management.
Controlling Cattle Grazing: Livestock grazing is common where the source of animal feed is difficult to arrange, people leave their cattle to roam which dissipates natural food sources such as shrubs and trees. Special grazing territories to be made for cattle and places that need time to restore plantation and tree growth should be barred from livestock grazing. Government can provide fencing and low-cost feed to save natural plantations and trees from over-grazing.
Water Availability: Water is a source of life and the land cannot flourish without it. Ponds, dams, and water reservoirs should be created to store water which can be used for plantation and agriculture purposes. If the region suffers from drought and low rainfall, then a special water condensation system should be introduced along with a drip irrigation system. Condensate water is collected from the air and used for growing plants using drip irrigation technology.
Land Reclamation Method: In Desert and salinity-ridden areas where the plantation is almost impossible, authorities can fill patches of land with soil obtained from other fertile lands. The reclaimed land with new soil will be able to grow native and anti-desertification plants.
Although desertification that occurred during the course of 100's of years cannot be taken over immediately, it is a very difficult task and requires plenty of resources and funds. But, it can be controlled from invading other fertile regions around it using appropriate remedial methods.
Version Français
Désertification et remèdes pour la contrôler
La désertification est un problème croissant dans le monde entier dans de nombreux territoires et régions, près d’un cinquième de l’espace terrestre est affecté par la désertification d’une manière ou d’une autre. L’une des principales causes est l’indisponibilité des sources d’eau, mais elle peut même se produire dans les zones ayant de l’eau contaminée ou saline.
Causes de la désertification :
La désertification est une activité qui transforme lentement un sol productif en terres arides qui deviennent sèches et sablonneuses. Plusieurs raisons déclenchent la désertification, notamment les interventions naturelles et humaines.
** Enlèvement des forêts: ** Les forêts naturelles et les jungles sont élevées en raison de la collecte de bois et de l’expansion des colonies humaines. Pour cette raison, l’écosystème naturel est perturbé et rend la terre moins saine pour la culture.
Densité de population: Au fur et à mesure que la densité de population humaine augmente dans une région, elle occupe plus de terres, les humains dépensent plus de sources naturelles et génèrent des déchets supplémentaires. Le résultat est que l’environnement prend plus de fardeau dans une zone particulière et perturbe l’écosystème. Les gens optent souvent pour la migration des terres arides vers les villes et les régions fertiles, ce qui laisse les terres désertes se dégrader plus rapidement que quelqu’un qui y reste pour conserver les parties touchées avec des remèdes.
Rareté de l’eau propre: Les terres et les forêts ont besoin d’eau pour la plantation et la culture, ce qui nécessite une eau de bonne qualité en abondance. Les sources d’eau sont les précipitations et les systèmes d’irrigation, si ces sources sont rares, les terres ont tendance à s’assécher et à détruire les plantations et la végétation.
Eau saline ou contaminée: Les zones où les eaux usées se mélangent au système d’irrigation sans traitement détruisent également le bon sol et y ajoutent des produits chimiques dangereux. Lorsque la nappe phréatique monte près de la surface de la terre, l’altération minérale se produit et devient une cause de la salinité du sol et produit une couche de sels à la surface. Étant de nature acide, ces minéraux détruisent la végétation et rendent le sol toxique pour tout usage agricole.
L’industrialisation a pris possession d’une grande partie des terres utilisées à des fins agricoles, ce qui a provoqué une érosion des sols due aux déchets industriels et aux émissions de fumées toxiques, et l’écosystème naturel est en cours de détérioration.
Comment contrôler la désertification:
Il n’est en effet pas facile de restaurer les terres désertiques pour les raisons mentionnées ci-dessus, mais c’est faisable et il faut du temps pour ramener les terres stériles à la fertilité. Voici quelques méthodes couramment utilisées pour restaurer les terres touchées par la désertification.
Planter des arbres qui nécessitent une quantité relativement faible d’eau pour pousser dans les terres arides est le meilleur moyen de restaurer les nutriments du sol et de faire repousser lentement l’écosystème perdu. Des arbres comme le saxaul (haloxylon ammodendron) sont connus pour être l’un des meilleurs arbres utilisés efficacement contre la désertification. Un Saxaul adulte n’a pas besoin d’arrosage, une fois que ses racines atteignent la nappe phréatique, il continue à survivre par lui-même, et il réduit également la teneur en sel du sol qui l’entoure. Le jojoba est une autre petite plante ressemblant à un arbuste qui peut vivre par temps extrêmement chaud et pousse seule, la plantation d’arbustes de jojoba dans un sol dégradé peut le ramener sur des terres fertiles et être utilisé pour l’agriculture.
Le gouvernement et les ONG peuvent éduquer les habitants des terres arides en les informant des effets néfastes de la désertification et en leur enseignant des méthodes de lutte contre la dégradation des terres. Ils peuvent également introduire des systèmes payants pour que les habitants participent à la plantation et à la gestion des déchets.
** Contrôle du pâturage du bétail: ** Le pâturage du bétail est courant lorsque la source d’alimentation animale est difficile à organiser, les gens laissent leur bétail errer, ce qui dissipe les sources de nourriture naturelles telles que les arbustes et les arbres. Les pâturages spéciaux à créer pour le bétail et les lieux qui ont besoin de temps pour restaurer la plantation et la croissance des arbres devraient être interdits de pâturage du bétail. Le gouvernement peut fournir des clôtures et des aliments à faible coût pour sauver les plantations naturelles et les arbres du surpâturage.
- Disponibilité de l’eau: L’eau est une source de vie et la terre ne peut pas prospérer sans elle. Des étangs, des barrages et des réservoirs d’eau devraient être créés pour stocker l’eau qui peut être utilisée à des fins de plantation et d’agriculture. Si la région souffre de sécheresse et de faibles précipitations, un système spécial de condensation de l’eau devrait être introduit ainsi qu’un système d’irrigation goutte à goutte. L’eau de condensat est recueillie dans l’air et utilisée pour la culture des plantes à l’aide de la technologie d’irrigation goutte à goutte.
Dans les zones désertiques et salines où la plantation est presque impossible, les autorités peuvent remplir des parcelles de terre avec de la terre obtenue à partir d’autres terres fertiles. Les terres récupérées avec un nouveau sol pourront faire pousser des plantes indigènes et anti-désertification.
Bien que la désertification qui s’est produite au cours des années 100 ne puisse pas être prise en charge immédiatement, c’est une tâche très difficile et nécessite beaucoup de ressources et de fonds. Mais, il peut être contrôlé d’envahir d’autres régions fertiles autour de lui en utilisant des méthodes correctives appropriées.
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