If you ask me for one of my favorite places in Paris, this would be in my top 10 without hesitation ! Since I've been living here, I've been going there very regularly. Tea, especially real good tea, is a drink I really enjoy. It's more than just a drink, it's a way of life, even without mentioning the art of tea in Japan, although I do take that into account.
The Mariage Frères tea shop is located in the Marais district, right in the centre of Paris, and the interior alone is worth a visit. It's a bit of a colonial atmosphere of course, but you're really well served and the products are simply exceptional !
The walls are covered with these old-fashioned boxes that you can smell all the time, that alone is a real trip ! I didn't take many pictures, it's always a bit complicated to do that if you're not an official photographer and commissioned for pictures. But if you want to see a bit more, you can check out their website.
But what I didn't know, in a very strange way, is that upstairs there is a small museum of tea and the history of the drink. There are many utensils and other objects related to its consumption, exchange or transport.
Here too, we find a very colonial atmosphere, but what do you expect, it was another time and it happens that it was during this time that tea experienced an incredible expansion, even if this was largely at the expense of thousands of people.
There are only two rooms, but they are well-stocked and unfortunately the display cases are not very well lit in some cases. Nevertheless, the subdued lighting and the old objects help to create a real atmosphere conducive to the visit.
These are moustache cups, specially made for moustache wearers, which were very fashionable in the middle of the 19th century, when the Mariage Frères brand was founded by Henri Mariage, who himself had a moustache.
This is where the display of cast-iron kettles and teapots comes in, which date back to the Fujiwara era in Japan (1090 - 1187), a time of expansion of the arts from the north of the country.
Here, we moved into the other room, which was filled with a large number of containers of all kinds. Here, we have a small glimpse of the diversity of domestic tea caddies, which can be found in a large number of materials, wood, ivory, metal, bamboo or papier-mâché; but also shapes, round, square or hexagonal.
Here we have some tea weighing systems, as well as transport crates that were used to prepare tea on walks. I like these little scales very much, they remind me of goldsmiths' scales, objects of measurement with such delicate lines.
Another part of the collection of boxes, some created for special events at the time, such as the coronation or marriage of a particular monarch or queen...
A glimpse of the ancient crates that were used to transport the precious material. Originally, they were more like woven bamboo baskets and heavy earthenware jars, and it was partly because of the weight of one and the lesser water-tightness of the other that wooden crates were adopted.
Some of them are richly decorated, but I must say that it is hardly possible to see them. The place is very beautiful and intimate, but it is complicated to take pictures because of the narrowness of the place !
One last look at the first room... I may have spent almost an hour in this tiny Parisian tea museum, and even then I didn't see and look at everything in detail! Like this horizontal display case that I didn't really pay attention to. I recommend you to enlarge the picture - not to try to see my reflection that I blurred ^^ - but rather to have a look at the ingredients of the different flavored teas, spices or flowers, and some teas themselves...
I hope you've enjoyed this visit with me, and what else can I tell you that there's almost nothing better than a good sencha prepared and enjoyed at home, all with filtered water and a good book in hand ! What is your favorite tea ?
Thanks for reading and see you soon !
<3
Si vous me demandez un de mes endroits favoris de Paris, celui-ci serait dans mon top 10 sans hésitation ! Depuis que je vis ici, je m'y rends très régulièrement. Le thé, et surtout le bon thé, est une boisson que j'apprécie vraiment. C'est même bien plus qu'une simple boisson, mais tout un art de vivre, même sans parler de l'art du thé au Japon, bien que je prenne cela en compte évidemment.
La boutique de l'enseigne de thé Mariage Frères se trouve dans le quartier du Marais, en plein centre de Paris et rien que l'intérieur vaut le coup. C'est un peu ambiance coloniale bien entendu, mais on est vraiment bien servi et les produits sont tout simplement exceptionnels !
Les murs sont couverts de ces boîtes à l'ancienne que l'on vous fait sentir à l'envie, rien que cela, c'est un véritable voyage ! Je n'ai pas pris beaucoup d'images, c'est toujours un peu compliqué de faire cela si on est pas photographe officiel et commandité pour des images. Mais pour en voir un peu davantage, vous pouvez aller voir sur leur site.
Mais ce que j'ignorais, de façon tout à fait étrange, c'est qu'à l'étage il y un petit musée du thé et de l'histoire de la boisson. On y trouve beaucoup d'ustensiles ou d'autres objets liés à sa consommation, à son échange ou à son transport.
Là aussi, on retrouve une ambiance très coloniale, mais que voulez-vous, c'était une autre époque et il se trouve que ce fut à celle-ci que le thé a connu une incroyable expansion, même si celle-là s'est largement faite au détriment de milliers d'individus.
Il n'y a que deux pièces, mais elles sont bien fournies et malheureusement, les vitrines ne sont pas très bien éclairées pour certaines. Quoiqu'il en soit, la lumière tamisée et les objets anciens participent à développer une véritable ambiance propice à la visite.
Ici, il s'agit de tasses à moustaches, des tasses spécialement faites pour les porteurs de moustache qui était très en vogue au milieu du XIXème, époque à laquelle a été fondée l'enseigne Mariage Frères, par Henri Mariage qui lui-même portait moustache.
Là on est fasse à la vitrine des bouilloires et des théières en fonte, dont l'origine remonte à l'ère Fujiwara au Japon (1090 - 1187), un époque d'expansion des arts depuis le Nord du pays.
Ici, on est passé dans l'autre pièce, remplie quant à elle d'une quantité importante de contenants en tous genres. Là, on a un petit aperçu de la diversité des boîtes à thé domestiques que l'on trouve dans un grand nombre de matériaux, bois, ivoire, métal, bambou ou papier mâché ; mais encore formes, rondes, carrées ou hexagonales.
Ici, on a quelques systèmes de pesée du thé, ainsi que des caisses de transports que l'on utilisait pour aller préparer du thé en promenade. Ces petites balances me plaisent beaucoup, elles me font penser aux balances d'orfèvres, des objets de mesures aux lignes si délicates.
Une autre partie de la collection des boîtes, certaines créées pour des événements particuliers à l'époque, comme le couronnement ou le mariage de tel monarque ou reine...
Un aperçu des caisses anciennes qui étaient utilisées pour transporter la précieuse matière. À l'origine, il s'agissait plutôt de paniers en bambous tressés, de jarres en faïence très lourdes et c'est en partie à cause du poids de l'un et de la moins bonne étanchéité de l'autre, que les caisses en bois furent adoptées.
Certaines sont richement décorées, mais je dois dire qu'il est difficilement possible de s'en rendre compte. L'endroit est très beau et intime, mais c'est compliqué d'y prendre des images du fait de l'étroitesse des lieux !
Une dernière vu de la première pièce... J'ai peut-être passé presque une heure dans ce minuscule musée du thé parisien, et encore, je n'ai pas vu et regardé tout en détail ! Comme cette vitrine horizontale à laquelle je n'avais pas vraiment prêtée attention. Je vous recommande d'agrandir l'image - non pas pour tenter de voir mon reflet que j'ai flouté ^^ - mais plutôt pour jeter un oeil sur les ingrédients des différents thés parfumés, épices ou fleurs, et certains thés eux-même...
J'espère que vous aurez apprécié cette visite avec moi, et que vous dire d'autre qu'il n'y a presque rien de meilleur qu'un bon sencha préparé et dégusté chez soi, le tout avec une eau filtrée et un bon livre en cours ! Et vous, quel est votre thé favori ?
Merci pour votre lecture et à bientôt !
<3