🦁 The Lion of Memory

A voice from the steps of Dresden’s New Town Hall

I am Dresden. And I do not forget.

Before you step through the grand portals of my New Town Hall, pause for a moment beside the lion. No, not just one—there are two bronze lions standing guard, mirrored on each side of the staircase. Proud, strong, eternal. But look closely: this is no symbol of arrogance. It is a quiet testament to memory and mourning.

These lions were sculpted by August Hudler, a Munich-born artist, and unveiled in 1926. The inscription on the shield reads:

"Who dies for Germany is not buried in a foreign land.
He rests in the hearts of his people."

A solemn line, drawn from a patriotic poem by Ludwig Uhland, transformed here into an inscription of civic remembrance. The lions were dedicated to the city officials and municipal workers of Dresden who lost their lives in World War I. Their dignity is not martial but mournful: they do not roar—they watch, silently.

Over time, the lions became symbols not just of war loss, but of resilience and responsibility. They survived the firestorms of 1945, the gray decades of the GDR, and the city's post-reunification transformations. And still, they wait at the steps, their bronze darkened by the years, their message intact.

I, Dresden, have many wounds. But memory guards me like these lions: steadfast, silent, and unyielding.

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🦁 Der Löwe des Gedenkens

Eine Stimme von den Stufen des Dresdner Rathauses

Ich bin Dresden. Und ich vergesse nicht.

Bevor du durch die großen Tore meines Neuen Rathauses trittst, bleib kurz stehen beim Löwen. Nein – es sind zwei Bronzelöwen, die auf beiden Seiten der Freitreppe Wache halten. Stolz, kraftvoll, ewig. Doch sie stehen nicht für Macht oder Eroberung – sondern für Erinnerung und Ehrung.

Die Löwen stammen von August Hudler, einem Bildhauer aus München, und wurden 1926 enthüllt. Auf dem Schild liest man die Inschrift:

„Wer stirbt für das Vaterland, ist nicht begraben in fremder Erde.
Er ruht in der Brust seines Volkes.“

Ein Vers, entnommen einem Gedicht von Ludwig Uhland, hier als Inschrift städtischen Gedenkens verankert. Gewidmet wurden die Skulpturen den städtischen Beamten und Angestellten Dresdens, die im Ersten Weltkrieg gefallen sind. Ihr Ausdruck ist nicht kämpferisch, sondern ernst: Diese Löwen brüllen nicht – sie wachen.

Im Laufe der Jahrzehnte wurden sie zu Symbolen nicht nur für den Verlust, sondern auch für Standhaftigkeit und Verantwortung. Sie überstanden die Bombennächte von 1945, die bleierne Zeit der DDR und die bewegten Jahre nach der Wende. Noch immer sitzen sie da – ihr Bronze dunkel, ihr Blick unverändert.

Ich, Dresden, habe viele Narben. Doch die Erinnerung wacht über mich – wie diese Löwen: standfest, schweigend, unermüdlich.

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