Santiago, Chile, is a city known for its abundance of murals, some of them enormous. While many are lost due to the city's vast size or the sheer number of buildings in certain areas, one can easily become accustomed to this urban landscape, which occasionally surprises with large-scale artwork depicting a wide variety of subjects in vibrant colors, from anime characters to nature.

Santiago de Chile es una ciudad que se caracteriza por exhibir una gran cantidad de murales, algunos de inmensas dimensiones. Y aunque muchos de ellos se pierden debido a lo gigantesca que es la ciudad o a la gran cantidad de edificios que hay en ciertas zonas, podría decirse que uno se acostumbra a ese panorama urbano que de vez en cuando lo sorprende con un dibujo a gran escala de los más diversos motivos y en los más llamativos colores, desde personajes de manga y anime hasta paisajes naturales.

Valparaíso, another Chilean city, is famous for its colorful facades, the omnipresence of street art, and its iconic colorful steps. To varying degrees, all the Chilean cities I've visited (a couple dozen) make urban art a common and widespread feature, so I was pleased to discover that the scene in the Argentine capital is similar. Buenos Aires is teeming with graffiti, murals, and visual art on its streets. I found murals in Puerto Madero, in Monserrat, several of Juan Román Riquelme in La Boca, a huge mural of Messi on a building facade... even every hostel I visited on that first trip had murals painted in the courtyards, in the lobby, everywhere. So when I heard that the beautiful Palermo neighborhood, where I was staying, offered a tour showcasing its graffiti and murals, I wanted to sign up immediately. But there was a scheduling problem. The tour time wasn't the most convenient for my busy schedule, and since I was only in Palermo for about four days (and I used one of them to travel to Tigre), I had a curious, perhaps even arrogant, idea: if the murals were painted on the facades of all these streets, why couldn't I just go and see them whenever I wanted without a guide? I certainly didn't know which murals they would show on the tour or where they were, but I forged a simple plan: I would walk around the Plaza Serrano (which I prefer to call Plazoleta Julio Cortázar) and see the murals that were there.

Valparaíso, otra ciudad chilena, es famosa por sus coloridas fachadas, la omnipresencia del arte en sus calles y sus icónicas escaleras. Con mayor o menor medida, todas las ciudades chilenas que he conocido (un par de docenas) hacen del arte urbano algo cotidiano y bastante presente, así que me gustó descubrir que el panorama en la capital argentina es similar. Buenos Aires bulle de grafitis, murales y arte plástico en sus calles. Encontré murales en Puerto Madero, en Monserrat, varios de Juan Román Riquelme en la Boca, un enorme mural de Messi en la fachada de un edificio... incluso en cada uno de los hostales que conocí en ese primer viaje había murales pintados en los patios interiores, en la recepción, en todos lados. Así que cuando me dijeron que en el hermoso barrio de Palermo, en donde me hospedaba, hacían un tour para mostrar sus grafitis y murales, quise apuntarme de inmediato. Pero había un problema de itinerario. La hora del tour no era la más conveniente para mi agenda, bastante ocupada por supuesto, y como sólo estuve en Palermo unos cuatro días (y uno de ellos lo usé para viajar a Tigre) tuve una idea curiosa, no sé si arrogante: si los murales estaban pintados en las fachadas de todas estas calles, ¿por qué no podía ir a verlos en cualquier momento sin necesidad de un guía? Ciertamente no sabía cuáles murales mostrarían en el tour ni dónde estaban, pero forjé un plan sencillo: caminaría por los alrededores de la plaza Serrano (que prefiero llamar Plazoleta Julio Cortázar) y vería los murales que por allí estuvieran.

For about forty minutes I walked along streets named after Central American countries (Costa Rica, Nicaragua, Honduras) and their cross streets, appreciating the vibrant colors of the facades of houses, businesses, and hotels, painted in pink, yellow, blue, orange, and green, with a wide variety of motifs ranging from butterflies and flowers to entire families, and of course, soccer scenes (I saw one of Maradona), angels, people, and animals. I saw one that depicted scenes from a story by Jorge Luis Borges and another, one of my favorites, that showed the Argentine writer with a labyrinth on his head, which was near my hostel, located a few meters from the street that bore the name of the author of The Library of Babel. The photos in this post are just a small sample of the murals, graffiti, and mosaics you can find in this area, but there are thousands throughout Buenos Aires. Palermo, in particular, also boasts colorful facades, reminiscent of Valparaíso, but I chose not to include them in this post since it focuses specifically on murals. Art, in its various forms, is present in every corner of Buenos Aires. How many of you have been to the Argentine capital? Do you like murals? Let me know in the comments.

Durante unos cuarenta minutos aproximadamente caminé por calles con nombres de países de américa central (Costa Rica, Nicaragua, Honduras) y por sus trasversales y aprecié los vivos colores de fachadas de casas, de negocios, de hoteles, pintados en rosado, amarillo, azules, naranja, verde, con los más diversos motivos que iban desde mariposas y flores, hasta familias enteras, por supuesto escenas de fútbol (vi uno de Maradona), ángeles, personas, animales, vi uno que representaba algunas escenas de un cuento de Jorge Luis Borges y otro, uno de mis favoritos, que mostraba al escritor argentino con un laberinto en la cabeza que estaba cerca de mi hostal, ubicada a pocos metros de la calle que llevaba el nombre del autor de La Biblioteca de Babel. Las fotografías de este post son una pequeña muestra de los murales, grafitis y mosaicos que pueden encontrar en el sector, pero hay miles en todo Buenos Aires y particularmente en Palermo también hay fachadas coloridas, al estilo de Valparaíso, sólo que no quise incluirlas en este post por tratarse específicamente de los murales. El Arte, en diferentes expresiones, está presente en cada rincón de Buenos Aires, ¿cuántos de ustedes han estado en la capital argentina? ¿les gustan los murales? Los leo en los comentarios.