>Have you ever been to a place where two worlds seem to converge simultaneously? That's what I experienced when I arrived at the Palenque de los cimarrones in Viñales, Cuba.
>The palenque is located on a mogote (mountain). But... You might be wondering, what is a mogote? What is a palenque? What is a cimarrón (runaway slave)? What worlds converge here? Let's take it step by step. A mogote is a rock formation, a mountain, but not just any mountain. It has a peculiar shape and is generally isolated.
>Now, what is the Palenque de los cimarrones (runaway slave)? Well, the palenque was a refuge, located in fairly inaccessible places, where African slaves who escaped from the estates of Spanish settlers settled. That, in the case of Cuba. From here, you can then understand that the cimarrones were those fugitive slaves.
>I still have to answer: What are the two worlds that converge? Well, the fact is that this place I've been visiting these days, I'm referring to the mogote, is a curious formation. At first glance, it looks like a mountain sculpted by the passage of time, like one of those coral reefs you see in documentaries.
>However, it's the other way around. What today looks like a majestic mountain was, millions of years ago, a coral reef at the bottom of a prehistoric sea. What happened to the sea?
>Well, according to the local historian, Viñales was the first place in Cuba to emerge from the seabed. As I listen to the story, I can't help but imagine the cataclysm—who knows, erupting volcanoes—that pushed this part of Cuba upward.
>But... what can we find there today? On my recent trip to Palenque, in addition to the natural beauty, I learned about history and culture. When you arrive at this tourist resort, the first thing you encounter is a nightclub... a nightclub in a cave... under a mountain.
>But not just any nightclub. It's the center of Viñales' nightlife. A purely tourist town! Plus, it has the added attraction of being the location where scenes from the Cuban television series: Something More Than Dreaming were filmed. A television phenomenon at the time.
>But it doesn't end there. The Maroon Palenque holds other attractions. Remember the cave from before? That small, dark hole in the wall in the previous photo? It's the entrance to a passageway in the rock that leads you right to an ethnographic museum that reflects part of the history of the Maroons in Cuba.
>Along that passageway, you'll find a microclimate. It doesn't matter that the temperature outside is close to 40 degrees Celsius. Upon entering the cave, you're greeted by a current of fresh, humid air, which can be very pleasant.
>After walking through this passageway, filled with snakes, spiders, and spiders handcrafted to liven up the journey and create a somewhat eerie atmosphere, you reach the end of the cave and find the museum, which reflects some of the customs of the runaway slaves who inhabited the area.
>In this mound, archaeologists have found remains of human settlements dating back to the colonial era, and after careful studies, it was proven that runaway slaves lived in these caves.
>The site is now accessible to tourists, but at that time, it was an inhospitable area for ranchers, who roamed the surrounding area hunting runaway slaves with their hunting dogs, as evidenced by the sculptures depicting scenes from that period.
>The palenque is a place that reflects part of Cuba's history, especially its Afro-Cuban roots and the Yoruba religion. Although it may seem like a primitive setting far removed from the modernity of our days, I discovered there that customs from those times are still maintained today.
>For example, from the artists in the previous photos, I learned that drumbeats, in addition to livening up religious ceremonies and festive activities, allowed the cimarrones to warn other palenques of the presence of ranchers in the area.
>This is a custom that is maintained in certain places in Cuba today. They explained to us there that it's rare to find a cuartería (a building shared by multiple families) in Havana that doesn't have someone constantly playing the cajón in its patio.
>>Why the cajón playing? Simply put, when someone from outside the area enters, the rhythm of the cajón playing is changed to warn the building's residents. This happens especially if the stranger smells like a policeman.
>In the center of the palenque are the caneyes (houses made of guano and wood) where the runaways lived. In this case, the museum's buildings symbolize the main Orishas of the Afro-Cuban religion.
>Since the place is a tourist destination, there is a restaurant in these caneyes that serves typical runaway dishes. So we also had the opportunity to taste its history.
>This is a magical place, located about four kilometers north, on the outskirts of the town of Viñales, in the San Vicente Valley. Nothing to complain about... I hope this post serves as an invitation to visit it someday.
>Grateful for your company until the end, I send you a friendly hug.
>Photos taken with my Xiaomi Redmi phone.
>Text translated into English by Google Translate.
>SPANISH VERSION
>¿Alguna vez has estado en un lugar en el que simultáneamente parece que convergen dos mundos? Eso fue lo que experimente al llegar al Palenque de los cimarrones en Viñales, Cuba.
>El palenque esta ubicado en un Mogote. Pero... Puede que te preguntes ¿Que es un mogote? ¿Que es un palenque? ¿Que es un cimarrón? ¿Que mundos convergen aquí? Vamos por pasos. Un mogote es una formación rocosa, un montaña. pero no una montana cualquiera. Esta tiene una forma peculiar y generalmente se encuentra aislada.
>Ahora, que es el Palenque de los cimarrones. Bueno, el palenque era un refugio, ubicado en lugares bastante inaccesibles, en el que se asentaban los esclavos africanos que escapaban de las fincas de los colonos españoles. Eso, en el caso de Cuba. de aquí podrás comprender entonces que los cimarrones eran esos esclavos fugitivos.
>Me queda por contestar ¿Cuales son los dos mundos que convergen? Bueno, el hecho es que en este lugar que he recorrido por estos días, me refiero al mogote, es una formación curiosa. A primera vista parece una montaña a la que el paso del tiempo va esculpiendo como si fuera uno de esos arrecifes coralinos que sale en los documentales.
>Sin embargo, es al revés. Lo que hoy luce como una majestuosa montaña, hace millones de años fue un arrecife coralino, en el fondo de un mar prehistórico. ¿Que sucedió con el mar?
>Bueno, según me cuenta el historiador de la zona, Viñales fue el primer lugar de Cuba que emergió a la superficie, desde el fondo marino. mientras escucho la historia no puedo evitar imaginarme el cataclismo, quien sabe si volcanes en erupción, que empujaron hacia arriba esta parte del territorio cubano.
>Pero... ¿Que podemos encontrar allí hoy? En mi reciente viaje al Palenque, ademas de las bellezas naturales, he aprendido sobre historia y cultura. Es que al llegar a este centro turístico lo primero con lo que entras en contacto en con una discoteca... una discoteca en una cueva... debajo de una montaña.
>Pero no una discoteca cualquiera. Es el centro de la vida nocturna de Viñales. ¡Un pueblo netamente turístico! ademas, tiene el atractivo añadido de que en ella se filmaron escenas de la serie televisiva cubana: Algo mas que soñar. Un fenómeno televisivo en su momento.
>Pero esto no queda ahí. El palenque de los cimarrones gurda otros atractivos. ¿Te acuerdas de la cueva de antes? ¿Ese pequeño orificio oscuro en la pared, en la foto anterior? Es la entrada a un pasadizo en la roca que te lleva justo al un museo etnográfico que refleja parte de la historia de los cimarrones en Cuba.
>A lo largo de ese pasadizo te vas a encontrar un microclima. No importa que afuera haya una temperatura cercana a los 40 grados celcius. Al entrar entrar en la cueva te recibe una corriente de aire fresco y húmedo, que puede resultar muy agradable.
>Después de recorrer ese pasadizo, lleno de serpientes, aranas y razas colocadas de modo artesanal para amenizar el trayecto y dar un ambiente algo tenebroso, llegas al final de la cueva y justamente te encuentras con el museo. en el se reflejan parte de las costumbres de los cimarrones que habitaron la zona.
>En ese mogote los arqueólogos han encontrado restos de asentamientos humanos, que datan de la época colonial, y tras estudios minuciosos pudo comprobarse que en esas cuevas habitaron esclavos fugitivos.
>Ahora el lugar es accesible al turismo, pero en aquella época, era una zona inhóspita para los rancheadores, que recorrían los contornos cazando a los esclavos fugitivos, con sus perros de presa, como evidencias las esculturas que reflejan escenas de la época.
>El palenque es un sitio donde se refleja parte de la historia de Cuba. Especialmente sobre las raíces afrocubanas y la religión Yoruba y aunque parezca un escenario primitivo y alejado de la modernidad de nuestros días, allí descubrí que en la actualidad se mantienen costumbres en lugares de aquellos tiempos.
>Por ejemplo, con los artistas de las fotos anteriores aprendí que los toques de tambor, ademas de amenizar ceremonias religiosas y actividades festivas permitían a los cimarrones avisar a otros palenques de la presencia de rancheadores en la zona.
>Esta es una costumbre que se mantiene en determinados lugares en cuba hoy. Nos explicaban allí que es rara la cuartería (edificio común a múltiples familias) que en La Habana no tenga a una persona de modo constante tocando cajón en su patio.
>¿Para que el toque de cajón? Sencillamente, cuando entra alguien ajeno al lugar se cambia el ritmo del toque de cajón, para avisar al los residentes del edificio. Esto ocurre en especial si el extraño huele a policía.
>En el centro del palenque están los caneyes (las casa de guano y madera) en las que habitaban los cimarrones. en este caso, las construcciones del museo simbolizan a los principales de los Orishas de la religión afrocubana.
>Como es el lugar es un destino turístico, en esos caneyes esta un restaurante en el que se sirven platos típicos de las comidas de los cimarrones. Así que tuvimos la posibilidad de degustar también la historia.
>Este es un lugar mágico, ubicado a unos cuatro kilómetros hacia el norte, en las afueras del pueblo de Viñales, en el valle de San Vicente. Nada que... ojala este post te sirva de invitación para visitarlo algún día.
>Agradecido de tu compañía hasta el final, te dejo un abrazo de amigo.
>Fotos tomadas con mi teléfono Xiaomi Redmi.
>Texto traducido al ingles por Google Traductor.