Una visita a La Plaza de Armas/A Visit to Plaza de Armas (Esp-Eng)

Hola, mis amigos de Wordmappin. Que placer saludarlos. Hoy continúo mostrándoles las maravillas de La Habana.

El sitio que hoy les comparto es de los más conocidos en la capital de Cuba. Llegar hasta aquí fue como montarme en una maquina del tiempo hacia atrás. La Plaza de Armas es la plaza más antigua de La Habana, fundada en el siglo XVI. Su nombre se debe a que, durante la colonia, era el lugar donde se realizaban ejercicios y desfiles militares, a su alrededor se construyeron las primeras edificaciones importantes de la época.

Hello, my friends at Wordmappin. What a pleasure to greet you. Today I continue showing you the wonders of Havana.

The place I'm sharing with you today is one of the most well-known in the Cuban capital. Getting here was like boarding a time machine and going backwards. Plaza de Armas is the oldest square in Havana, founded in the 16th century. Its name comes from the fact that, during the colonial period, it was the place where military drills and parades were held, and around it, the first important buildings of that era were constructed.

Al norte de la plaza se encuentra el castillo de la Real Fuerza, al oeste el palacio de los Capitanes Generales y al este una antigua terminal de transbordadores que ahora alberga un hotel de lujo. La mayor parte de la plaza forma una zona verde con un gran parque lleno de árboles y bancos.

To the north of the square is the Castillo de la Real Fuerza, to the west the Palacio de los Capitanes Generales, and to the east a former ferry terminal that now houses a luxury hotel. Most of the square forms a green area with a large park full of trees and benches.

Esta Plaza es uno de los sitios históricos más significativos y bellos de la ciudad, ubicada entre las calles obispo y O'Reilly en el corazón del municipio Habana Vieja, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Es un espacio elegante, rodeado de edificios coloniales, con un jardín central lleno de exuberantes palmas reales, laureles y otras especies, en su centro hay una estatua de Carlos Manuel de Céspedes ("Padre de la Patria").

This Plaza is one of the most significant and beautiful historical sites in the city, located between Obispo and O'Reilly streets in the heart of the Havana Vieja municipality, a UNESCO World Heritage Site. It's an elegant space, surrounded by colonial buildings, with a central garden full of lush royal palms, laurels, and other species. At its center stands a statue of Carlos Manuel de Céspedes ("Father of the Homeland").

A llegar, el aire fresco y salino, me recibió. No es la primera vez que vengo, pero siempre es como si lo fuera. Aquí, en este pedazo de La Habana, el tiempo parece haberse quedado dormido en un banco, bajo el rumor del mar cercano. Aquí, en una de las entrecalles, esta la famosa calle de madera donde cada fin de semana se hacen presentaciones de libros. Y es realmente de madera, sus adoquines son hechos con madera de la buena, perdurables por los siglos de los siglos.

Upon arriving, the fresh, salty air welcomed me. It's not the first time I've come, but it always feels like it is. Here, in this piece of Havana, time seems to have fallen asleep on a bench, under the murmur of the nearby sea. Here, in one of the side alleys, is the famous wooden street where book fairs are held every weekend. And it's truly made of wood; its cobblestones are made from quality wood, enduring for centuries upon centuries.

Entre lo edificios que rodean la plaza está el Palacio de los Capitanes Generales que ocupa todo un lado de la plaza y la vegetacióncircundanteapenas lo deja ver. Hoy se encuentra allí el Museo de la Ciudad de La Habana, uno de los más importantes del país, con colecciones de mobiliario, carruajes y objetos históricos y además, se encuentra la Oficina del Historiador de la cuidad. Junto a su portal hay una escultura de Eusebio Leal.

Among the buildings surrounding the square is the Palacio de los Capitanes Generales, which occupies an entire side of the plaza and is barely visible through the surrounding vegetation. Today it houses the Museo de la Ciudad de La Habana (Havana City Museum), one of the most important in the country, with collections of furniture, carriages, and historical objects. It also houses the Office of the City Historian. Next to its entrance portal is a sculpture of Eusebio Leal.

También está el Castillo de la Real Fuerza, la fortaleza más antigua de América construida por los españoles en tierra firme. Se puede reconocer por su torre con la veleta La Giraldilla (símbolo de La Habana). Actualmente es un museo de arqueología naval.

There's also the Castillo de la Real Fuerza, the oldest fortress in the Americas built by the Spanish on mainland. It can be recognized by its tower with the weathervane La Giraldilla (symbol of Havana). It is currently a museum of naval archaeology.

Por otro lado está el Templete, una pequeña construcción neoclásica que marca el sitio donde se celebró la primima misa y el primer cabildo de la villa de San Cristóbal de la Habana en 1519. En su interior hay tres pinturas históricas y en el exterior una ceiba bajo la cual, cada 16 de noviembre, los habaneros dan tres vueltas y piden un deseo.

On another side is El Templete, a small neoclassical building that marks the site where the first mass and the first town council meeting of the village of San Cristóbal de la Habana were held in 1519. Inside, there are three historical paintings, and outside, a ceiba tree under which, every November 16th, Havana residents walk around three times and make a wish.

Unas mulatas cubanas vestidas con coloridos trajes de pregoneras, alegran el entorno con su gracia y simpatía. Son una muestra de las costumbres antiguas y con frecuencia los turistas adoran tomarse fotos con ellas. Yo, que también soy turista, les pedí que pozaran para una foto y accedieron amablemente.

Some Cuban mulatas dressed in colorful fruit-seller costumes brighten up the surroundings with their grace and charm. They are a sample of ancient customs, and tourists often love taking photos with them. I, also being a tourist, asked them to pose for a photo, and they kindly agreed.

Todos los días se instala un mercado de libros antiguos bajo los portales donde se pueden encontrar joyas de la literatura. Es común ver grupos musicales o jóvenes músicos tocando son cubano. En sus bancos y jardines, tanto turistas como locales disfrutan del ambiente tranquilo y la sombra.

Every day, an antique book market is set up under the arcades, where you can find literary gems. It's common to see musical groups or young musicians playing son cubano. On its benches and gardens, both tourists and locals enjoy the tranquil atmosphere and the shade.

Como dato curioso, bajo la plaza y sus alrededores existen túneles y bóvedas del siglo XVIII, parte del sistema defensivo, que se pueden visitar en algunas áreas del Castillo de la Real Fuerza. La Plaza de Armas es un excelente punto de partida para explorar La Habana Vieja, no es solo el sitio donde se fundó La Habana. Es el lugar donde La Habana, todos los días, se vuelve a fundar a sí misma en el encuentro de su pasado con su presente.

As a curious fact, beneath the square and its surroundings, there are tunnels and vaults from the 18th century, part of the defensive system, which can be visited in some areas of the Castillo de la Real Fuerza. Plaza de Armas is an excellent starting point for exploring Havana Vieja. It is not only the site where Havana was founded. It is the place where Havana, every day, refounds itself in the encounter between its past and its present.