In Old Havana, where every stone seems to tell a story, lies Empedrado Street, one of the city's oldest and most emblematic thoroughfares. Stretching from Tacón Street to Monserrate Street, it's one of the streets that defines Cuba's identity, where we encounter color, street vendors, and art.
Its name is no coincidence; it is due to the fact that it was the first cobblestone street in Havana, marking a milestone in the city's urban evolution. Although other streets retain their cobblestones today, this one no longer has them, but it continues to bear witness to the passing of generations. It has always been a busy street, where curious tourists and street artists converge, bringing it to life daily.
En La Habana Vieja, donde cada piedra parece contar una historia, se extiende la Calle Empedrado, una de las arterias más antiguas y emblemáticas de la ciudad. Desde la Calle Tacón hasta Monserrate, es una de las calles que conforman la identidad cubana, donde en su tránsito encontramos colorido, pregones y arte.
Su nombre no es casual, se debe a que fue la primera calle empedrada de La Habana, marcando un hito en la evolución urbana de la ciudad. Aunque hoy en día otras calles conservan sus adoquines, esta ya no los tiene, pero sigue siendo testigo del paso de generaciones. Siempre ha sido una calle muy populosa, donde coinciden turistas curiosos y artistas callejeros que le dan vida a diario.
Empedrado houses priceless heritage gems. The majestic Havana Cathedral, with its imposing Baroque façade, stands in the plaza that bears its name and is widely visited by Cubans and foreigners alike. Some admire it for its architecture, others frequent it to preserve their Christian faith. Just a few steps away, the famous Bodeguita del Medio invites you to savor Creole cuisine and an authentic Cuban mojito in an atmosphere steeped in history, music, and poetry. These spaces are not just tourist attractions, but living symbols of national culture.
Empedrado alberga joyas patrimoniales de incalculable valor. La majestuosa Catedral de La Habana, con su imponente fachada barroca, se erige en la plaza que lleva su nombre y es muy visitada por cubanos y extranjeros, algunos la admiran por su arquitectura, otros la frecuentan para conservar su fe cristiana. A pocos pasos, la famosa Bodeguita del Medio invita a saborear comida criolla y el auténtico mojito cubano, en un ambiente cargado de historia, música y poesía. Estos espacios no son solo puntos turísticos, sino símbolos vivos de la cultura nacional.
The architecture surrounding the street is a spectacle in itself. Its buildings intertwine styles such as Baroque, Art Nouveau, and Eclectic, among others, creating a visual harmony that captivates all who walk through it. Every balcony, every cornice, every carved door takes us back to the past.
At the corner of Empedrado and Aguiar streets is San Juan de Dios Park, whose official name is Cervantes, although Havana residents insist on calling it by its traditional name. This small urban oasis offers shade and cool air amidst the Caribbean heat. Directly across the street is the Ministry of Light Industry, adding a contrast between the institutional and the everyday. Furthermore, its architecture is quite modern.
La arquitectura que rodea la calle es un espectáculo en sí misma. En sus edificaciones se entrelazan estilos como el barroco, el art nouveau, el ecléctico, entre otros, creando una armonia visual que cautiva a todo aquel que la recorre. Cada balcón, cada cornisa, cada puerta tallada nos lleva hasta el pasado.
En la esquina de Empedrado y Aguiar se encuentra el parque San Juan de Dios, cuyo nombre oficial es Cervantes, aunque los habaneros insisten en llamarlo por su nombre tradicional. Este pequeño oasis urbano ofrece sombra y frescura en medio del calor caribeño. Justo enfrente se encuentra el Ministerio de la Industria Ligera, añadiendo un contraste entre lo institucional y lo cotidiano. Además, su arquitectura es bastante moderna.
But Empedrado is not only history and architecture, but also color, movement, and popular expression. Along the street, various houses are transformed into small markets selling paintings, T-shirts, caps, and handicrafts celebrating Cuban traditions. Cigars, dolls in striking clothing evoking our African roots, and decorative handcrafted objects reflecting the island's culture are enthusiastically offered to visitors.
Pero Empedrado además de historia y arquitectura. Es también color, movimiento y expresión popular. A lo largo de la calle, diversas viviendas se transforman en pequeños mercados donde se venden cuadros, camisetas, gorras y artesanías que celebran las tradiciones cubanas. Tabacos, muñecas con vestimentas llamativas que evocan nuestras raíces africanas, y objetos artesanales decorativos que reflejan la cultura de la isla, se ofrecen con entusiasmo a los visitantes.
The atmosphere is vibrant. Vendors gracefully hawk their wares; tourists stop to look, ask questions, and buy. It is a constant cultural exchange, where each item sold carries a piece of Cuba with it. The graffiti adorning some walls adds a contemporary and artistic touch, giving us the feeling that this street, though ancient, continues to evolve with the passage of time, just like its inhabitants.
El ambiente es vibrante. Los vendedores pregonan sus productos con gracia; los turistas se detienen a mirar, preguntar, comprar. Es un intercambio cultural constante, donde cada artículo vendido lleva consigo un pedazo de Cuba. Los grafitis que adornan algunas paredes aportan un toque contemporáneo y artístico, lo que nos hace sentir que esta calle, aunque antigua, sigue evolucionando con el paso del tiempo, al igual que sus moradores.
Walking down Empedrado Street is like immersing yourself in a multisensory experience. It's seeing, hearing, smelling, and feeling Havana in its purest form. It's a stroll that intertwines the old with the new, the local with the international, the everyday with the extraordinary. Wandering through it is a beautiful experience. We invite you to stroll along it.
Caminar por la Calle Empedrado es sumergirse en una experiencia multisensorial. Es ver, oír, oler y sentir La Habana en su estado más puro. Es un paseo que entrelaza lo antiguo con lo moderno, lo local con lo internacional, lo cotidiano con lo extraordinario. Recorrerla es una bonita experiencia. Los invito a pasear por ella.
Las fotos fueron tomadas con mi teléfono Xiaomi Note 13, unidas y recreadas en canva.
Usé Traductor DeepL
The photos were taken with my Xiaomi Note 13 phone, joined and recreated in canva.
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