BOOK : PLONGEUR SOLITAIRE - LE LIVRE - Partie 19 🇫🇷 🇬🇧 THE BOOK - Part 19th

🇫🇷Ignitius me met en contact avec un représentant du village de Baen devant lequel l’épave du A20 se trouve. L’avion est situé sur une zone de corail et repose par 10m de fond. Les pilotes y avaient tenté un atterrissage forcé après avoir été touchés en vol. La carlingue est en aluminium ce qui explique un état relativement bon de l’épave malgré qu’elle soit exposée aux vagues de marée depuis bientôt 70 années. On y distingue parfaitement l’habitacle, les ailes, le moteur et on peut encore retrouver quelques objets comme un support d’extincteur ou quelques commandes de pilotage. Plus inquiétant, la présence des bombes à quelques mètres de l’avion dans le fracas des vagues. Encore une fois, la ferraille ne m’attire guère, mais Rod prépare un répertoire des épaves de Papouasie, et ces images manquent à ses illustrations. Un manque désormais comblé.

Je poursuis mon séjour à Sallel par quelques plongées autour des îlots de Palmalmal. Le terrain y est relativement vaseux et se prête parfaitement à la présence de nudibranches et autres mollusques. Ce n’est pas là une escale plongée qui mérite un détour spécifique, mais la gentillesse incroyable des villageois me fait très vite oublier ma motivation première. Je profite de ces célébrations exceptionnelles et remets mes plongées à d’autres lieux.

Malgré une telle escale, ma route doit se poursuivre. Je laisse avec grand regret mes amis de Sallel, qui ont fait preuve de tant de générosité à mon égard. Après deux jours de mer passés sous les orages, le soleil est de retour pour révéler à l’étrave d’Aurora, la position de l’étroite passe de Green Island. Les pêcheurs présents autour de la passe me confirment ma trajectoire et m’indiquent l’emplacement du mouillage devant leur village. J’ai désormais mes habitudes. Je mets pieds à terre, fais connaissance avec la première personne rencontrée sur le rivage et demande à parler au chef. Je suis conduis jusqu’à la maison de Chief Patrick avec lequel je discute de mon voyage, de la situation de leur atoll laissé dans l’ignorance du pays depuis les évènements de Bougainville, et de chez qui je repars les bras chargés de fruits et de légumes. Je prends également rendez-vous avec un pêcheur qui me propose de venir photographier ses bénitiers géants. Il est de tradition que chaque famille capture quelques bénitiers sur le récif et les embrigade devant chez elle en les laissant se développer pendant plusieurs années. Ils peuvent alors atteindre des tailles impressionnantes. La force de plusieurs hommes est nécessaire pour les déplacer. Le porc sauvage et le bénitier sont les deux mets de prédilection des mélanésiens pour agrémenter les repas des grands évènements, mariages, naissances, décès.

A suivre...