English version
Hello community. Greetings to all. On this occasion I invite you to join me to visit one of the most emblematic buildings in Havana, the Gran Teatro de La Habana ‘’Alicia Alonso‘’. It is located right on the corner of Prado and San José streets in the Centro Habana municipality, next to the Capitol and in front of the Central Park. It was founded between 1907 and 1914, in what used to be the luxurious Tacón Theatre, making it the longest running theatre in America. Both inside and outside, its detailed neo-baroque style is impressive, characterised by numerous carvings and sculptures in white marble that give it a singular beauty. The current name refers to Alicia Alonso, who was the Prima Ballerina Assoluta and director of the National Ballet of Cuba.
This theatre is the venue of important international festivals such as: Festival La Huella de España, the Ballet de La Habana, the Festival de Narración Oral Escénica, among others, making it one of the main cultural institutions in Latin America. Currently, its main hall is under renovation, but it is still providing services to the public who wish to know its history.
The building is made up of 3 floors, where on the ground floor we have the lobby and on the other floors there are old dance halls and offices dedicated to Galician culture. On the main façade there are four white marble sculptures allegorising Charity, Music, Theatre and Education.
Main facade
In front you can see a car park with old cars, an attraction for tourists to see these vehicles in a perfect state of preservation despite the years.
Just past the main entrance on the right is the ticket office where we can pay the entrance fee and then wait for the guided tour. Here in the lobby there are usually paintings by Cuban artists on display, as well as the sale of souvenirs representing the traditions of Cuban culture.
Before going up the stairs leading to the first floor we find a bronze sculpture representing the Prima Assoluta Bailarina Alicia Alonso in one of her ballet acts. This work was designed by the sculptor José Villa Soledón. As you can see in the photo below, the floor is made of Byzantine mosaic
In this part of the theatre it is possible to contemplate the interior magnificence of this beautiful building, with its beautiful decorations and columns, as well as an impressive stained glass ceiling. This particular interior design reminded me a lot of the National Museum of Fine Arts located nearby.
On the first floor there is a huge ballroom, which in former times was the place where the aristocratic waltz dances were held.
I was struck by the fact that the top of this bridge-like structure was where the musicians and the soundtrack were located. It is interesting to note that this hall as well as the concert hall were designed in such a way that they offer excellent acoustics.
To one side of this room is what used to be the hall's bar. It is now the Galician Centre, dedicated to the descendants of the Galicia region in Spain.
Almost in the centre of the room is a beautiful and detailed model of the theatre, where the guide explains the general structure of the building.
Then we went out onto one of the balconies overlooking the Central Park. On both sides of the balcony there are two beautiful white marble sculptures representing the muses of art, poetry and dance. They were designed by the Italian sculptor Giusseppe Moretti.
View from Central Park. In the background the Museum of Fine Arts and the Gran Manzana Hotel on the left.
Sculptures
Other views of the immense ballroom.
Image of the theatre's old lifts. They are currently being restored.
After climbing a very narrow and winding staircase, we come out onto the roof terrace of the theatre, from where we can enjoy a beautiful view of the centre of the capital.
Here we take a close look at the four towers at the corners of the building. They seem to have served as lookout towers. They are topped with angelic sculptures carved in bronze.
We then go down to the inner courtyard which leads to the back of the large García Lorca Concert Hall, now undergoing restoration work. It is expected to be open to the public this year. Just before entering the hall we come across classic images of the famous Alicia Alonso when she made her debut in the ballet works: The Black Swan, Giselle and Carmen. Alicia Alonso remained in ballet until the age of 75 when, for health reasons, she had to retire from her great passion. Throughout her career she was a leading figure in the dance arts in Cuba and the world, standing out as a dancer, choreographer and teacher, in fact she went on to create her own ballet company, the Ballet Nacional de Cuba, founded on 28 October 1948.
Interior courtyard
García Lorca Concert Hall. Unfortunately, the images were obscured by the lighting conditions.
Alicia Alonso in the play ´´El Cisne Negro´´. First performed in 1954.
Alicia Alonso in the play ´´Giselle´´. First performed in 1972.
Alicia Alonso in the play ´´Cármen´´. First performed in 1987.
And with an image of the always iconic Alice we end today's tour. I hope you liked it and if you are in Havana don't miss the opportunity to visit this majestic theatre.
All photos are mine, taken with my Moto g play (2021) mobile phone.
Translated at DeepL.
Versión en español
Hola comunidad. Saludos a todos. En esta ocasión los invito a que me acompañen a visitar uno de los edificios más emblemáticos de La Habana, el Gran Teatro de La Habana ''Alicia Alonso''. Está ubicado justo en la esquina de las calles Prado y San José, en el municipio Centro Habana, al lado del Capitolio y frente al Parque Central. Fue fundado entre 1907 y 1914, en lo que fuera el lujoso Teatro Tacón, lo que lo convierte en el teatro más longevo de América. Tanto en el interior como en el exterior, impresiona su detallado estilo neobarroco, caracterizado por numerosas tallas y esculturas de mármol blanco que le confieren una singular belleza. El nombre actual hace referencia a Alicia Alonso, quien fue Prima Ballerina Assoluta y directora del Ballet Nacional de Cuba.
Este teatro es sede de importantes festivales internacionales como: Festival La Huella de España, el Ballet de La Habana, el Festival de Narración Oral Escénica, entre otros, lo que lo convierte en una de las principales instituciones culturales de América Latina. Actualmente, su sala principal se encuentra en remodelación, pero sigue brindando servicios al público que desee conocer su historia.
El edificio se compone de tres plantas, donde en la planta baja tenemos el vestíbulo y en las otras plantas se encuentran antiguos salones de baile y oficinas dedicadas a la cultura gallega. En la fachada principal hay cuatro esculturas de mármol blanco que alegorizan la Caridad, la Música, el Teatro y la Educación.
Fachada principal
Delante se puede ver un aparcamiento con coches antiguos, una atracción para los turistas que desean ver estos vehículos en perfecto estado de conservación a pesar de los años.
Justo después de la entrada principal, a la derecha, está la taquilla, donde podemos pagar la entrada y esperar a la visita guiada. Aquí, en el vestíbulo, suelen haber exposiciones de cuadros de artistas cubanos, así como venta de souvenires que representan las tradiciones de la cultura cubana.
Antes de subir las escaleras que conducen al primer piso encontramos una escultura de bronce que representa a la Prima Ballerina Assoluta Alicia Alonso en uno de sus actos de ballet. Esta obra fue diseñada por el escultor José Villa Soledón. Como se puede apreciar en la foto, el suelo es de mosaico bizantino.
En esta parte del teatro es posible contemplar la magnificencia interior de este hermoso edificio, con sus bellas decoraciones y columnas, así como un impresionante techo de vidrieras. Este particular diseño interior me recordó mucho al Museo Nacional de Bellas Artes, situado en las cercanías.
En la primera planta hay un enorme salón de baile, que antiguamente era el lugar donde se celebraban los aristocráticos bailes de vals.
Me llamó la atención que en la parte superior de esta estructura en forma de puente se situaran los músicos y la banda sonora. Es interesante señalar que tanto esta sala como la de conciertos se diseñaron de tal manera que ofrecen una excelente acústica.
A un lado de esta sala se encuentra lo que solía ser el bar del vestíbulo. Ahora es el Centro Gallego, dedicado a los descendientes de la región española de Galicia.
Casi en el centro de la sala hay una preciosa y detallada maqueta del teatro, donde el guía explica la estructura general del edificio.
Después salimos a uno de los balcones con vistas al Parque Central. A ambos lados del balcón hay dos hermosas esculturas de mármol blanco que representan a las musas del arte, la poesía y la danza. Fueron diseñadas por el escultor italiano Giusseppe Moretti.
Vista del Parque Central. Al fondo, el Museo de Bellas Artes y el Hotel Gran Manzana a la izquierda.
Esculturas
Otras vistas del inmenso salón de baile.
Imagen de los antiguos ascensores del teatro. Actualmente en restauración.
Tras subir una escalera muy estrecha y tortuosa, salimos a la azotea del teatro, desde donde podemos disfrutar de una hermosa vista del centro de la capital.
Aquí observamos de cerca las cuatro torres situadas en las esquinas del edificio. Parecen haber servido como miradores. Se encuentran rematadas con esculturas angelicales talladas en bronce.
A continuación, bajamos al patio interior que conduce a la parte trasera de la gran Sala de Conciertos García Lorca, actualmente en obras de restauración. Está previsto que se abra al público este año. Justo antes de entrar en la sala nos encontramos con imágenes clásicas de la famosa Alicia Alonso cuando debutó en las obras de ballet: El Cisne Negro, Giselle y Carmen. Alicia Alonso permaneció en el ballet hasta los 75 años cuando, por motivos de salud, tuvo que retirarse de su gran pasión. A lo largo de su carrera fue una figura cimera en el arte danzario de Cuba y el mundo, destacando como bailarina, coreógrafa y profesora, de hecho llegó a crear su propia compañía de ballet, el Ballet Nacional de Cuba, fundado el 28 de octubre de 1948.
Patio interior
Sala de Conciertos García Lorca. Lamentablemente, las imágenes quedaron oscurecidas por las condiciones de la iluminación.
Alicia Alonso en la obra ´´El Cisne Negro´´. Estrenada en 1954.
Alicia Alonso en la obra ´´Giselle´´. Estrenada en 1972.
Alicia Alonso en la obra ´´Cármen´´. Estrenada en 1987.
Y con una imagen de la siempre icónica Alicia terminamos el recorrido de hoy. Espero que os haya gustado y si estáis por La Habana no perdáis la oportunidad de visitar este majestuoso teatro.
Todas las fotos son mías, tomadas con mi teléfono móvil Moto g play (2021).
Traducido en DeepL.