To Santiago de Cuba on foot! [EN-ES]

Hello world travelers!

Have you ever heard the song that says: "To Santiago on foot?" Yes, we're walking to Santiago to get to know it a little bit on this trip!

I recently told you about the celebration of the first 510 years since the founding of Santiago de Cuba, one of the first cities founded on the island where I live, Cuba. How about we walk through its streets and mingle with some of the festivities that took place as part of the living legacy of its traditions?

Founded in 1515 by the Spanish conquistador Diego Velázquez de Cuéllar, Santiago de Cuba is known as the Hero City, the Hot Land, or the Capital of the Caribbean. The Hot Land, more than for its warm eastern climate, is the birthplace of Cuban Son, a land of iconic festivals such as the Festival del Caribe, the Fiesta del Fuego, and the famous carnivals that swept across the entire route known as La Trocha, where various cultural traditions enriching the nation's heritage are still preserved.

It boasts diverse natural and architectural beauties, ranging from the Sierra Maestra Mountains and La Gran Piedra, from where the Haitian coast can be seen; streets lined with perfectly preserved colonial buildings, including the birthplace of José María Heredia, one of the nation's foremost poets; the Sanctuary of Our Lady of Charity of Cobre, a site of worship dedicated to Cuba's patron saint and visited by the last three Popes of the Catholic Church; the first coffee plantations in southeastern Cuba; and even the San Pedro de la Roca del Morro Castle. These last two sites have been declared World Heritage Sites by UNESCO, along with the French Tomb "La Caridad de Oriente," a symbol of Franco-Haitian cultural heritage and Oral and Intangible Heritage of Humanity.

Santiago de Cuba transcends its inhabitants, famous for being excellent hosts. Santiago is music, trova, son, conga, jazz; it is Pepe Sánchez, Ñico Saquito, Sindo Garay, and Compay Segundo; it is Cuban rum, coffee... Yes, but it is also the smile on the faces of its residents, it is open arms to those who visit, it is warmth and truly authentic human kindness.

With these photographs, with no other intention than to show its streets, different views of those who have walked its avenues, the bay, some everyday site, or part of the Solemn Eucharist and blessing of the city, which took place this week in the Cathedral of Santiago de Cuba and was presided over by Monsignor Dionisio García Ibáñez, as a still-present traditional element, may this trip serve as a gift to all the people of Santiago who live here, and especially to those beings of light who belong to the beautiful WhatsApp group Hive Santiago de Cuba who allowed me to discover #Hive and welcomed me with open arms to help me understand all its wonder. I won't mention names so I don't miss any. To all, congratulations!

Don't forget to smile!

To all, a hug of light!

¡Hola viajeros por el mundo!

Han escuchado alguna vez la canción que dice: Hasta Santiago a pie? Pues sí, caminando vamos a Santiago para conocerla un poquito en este viaje!

Recientemente les hablaba sobre la celebración de los primeros 510 años de fundada la Villa de Santiago de Cuba, una de las primeras ciudades fundadas en la isla donde resido, Cuba. ¿Qué les parece si caminamos por sus calles y nos mezclamos con alguna de esas festividades que se llevaron a cabo como parte del legado vivo de sus tradiciones?

Fundada en 1515 por el conquistador español Diego Velázquez de Cuéllar, Santiago de Cuba es conocida como la Ciudad Héroe, La tierra caliente o La capital del Caribe. La Tierra caliente, más que por su cálido clima oriental, es la cuna del Son cubano, tierra de festivales icónicos como el Festival del Caribe, la Fiesta del Fuego o los famosos carnavales que conquistaban a toda esa carretera llamada La Trocha, donde aún se conservan diversas tradiciones culturales enriquecedoras del legado nacional.

Posee disímiles bellezas naturales y arquitectónicas que van desde las montañas de La Sierra Maestra, La Gran Piedra, desde donde se divisan las costas de Haití, las calles con sus construcciones coloniales perfectamente conservadas, entre ellas la casa natal de José María Heredia, uno de los principales poetas nacionales; el Santuario de la Virgen de la Caridad del Cobre, sitio de culto a la Santa Patrona de Cuba y que ha sido visitado por los últimos tres Papas de la Iglesia Católica; las primeras plantaciones de café del sudeste de Cuba o hasta el Castillo de San Pedro de la Roca del Morro, estas dos últimas, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO al igual que la Tumba Francesa “La Caridad de Oriente”, símbolo de las herencias culturales franco-haitianas y Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad.

Es que Santiago de Cuba, trasciende más allá de sus habitantes famosos por ser excelentes anfitriones. Santiago es música, trova, son, conga, jazz; es Pepe Sánchez, Ñico Saquito, Sindo Garay o Compay Segundo; es ron cubano, café... Sí, pero también es sonrisa en los rostros de sus residentes, es brazos abiertos a quienes le visitan, es calor y calor humano verdaderamente auténtico.

Con estas fotografías, sin más pretensiones que mostrar sus calles, diferentes vistas de quien ha caminado por sus avenidas, la bahía, algún sitio cotidiano o parte de la Solemne Eucaristía y bendición de la ciudad, ocurrida esta semana en La Catedral de Santiago de Cuba y Presidida por el Monseñor Dionisio García Ibáñez, como elemento tradicional aún latente, sirva este viaje como regalo a todos los santiagueros que conviven acá y, en especial a esos seres de luz que pertenecen al hermoso grupo de WhatsApp Hive Santiago de Cuba que me permitieron descubrir #Hive y me recibieron con sus brazos abiertos para ayudarme a comprender toda su maravilla. No menciono nombres para que no se me quede ninguno fuera. A todos, ¡Felicidades!

¡No olviden sonreír!

A todos, ¡un abrazo de luz!