The Tamarind Tree, the Sentinel of Cumana (Eng/Esp)

One of Cumana's symbols is an iconic tree known as The Tamarind, which is said to be over 400 years old; it has stood the test of time, accompanying many generations and still standing strong today. In its honor, in November 2025, a plaque was placed designating it as the city’s “Sentinel”—a fitting name for this guardian that has witnessed countless sunrises.

It was designated a four-hundred-year-old tree during the 1974–1975 period by Dr. Jose Rafael Gomez Rodriguez, who was in charge of the municipality at that time. The plaque also states that it is a symbol of perseverance, ancestral wisdom, and the natural wealth of our land.

The area where The Tamarind is located has been modernized, and now you can see a picturesque garden surrounding it. The leaves are rich in purple hues, a color that intensifies in sunlight. The tree is surrounded by a concrete border with small railings around it, which serves both as a decorative feature and as protection.

One of the most surprising things is that this old tree still bears fruit; I could see several tamarinds among its foliage. At this point, it’s important to understand that flora and fauna follow different life cycles. Tree cells do not have a fixed lifespan, as is the case with animals. That is why we can see how The Tamarind regains its greenery over the years, while its trunk remains in good condition.

While chatting with a passerby, he told me that the Manzanares River used to flow through this roundabout in the past and that this tree was the largest when construction on the roads began. It is worth noting that its location is strategic because it stands in front of the Guzman Blanco Bridge, which is the entrance to the heart of the city; it is also a mandatory stop for those traveling to Cumanacoa or coming from there.

For decades, The Tamarind evolved from a large tree into a true landmark of the city. The popular Cundo, known as "The Dwarf of The Tamarindo," worked there, distributing newspapers and selling coffee and cigarettes in the shade of the tree. From early in the morning, many people would gather there to read the headlines of the local newspapers Region, Siglo 21, and El Diario de Sucre. It also became a stop for the Route 1 buses heading to the University of Oriente and for the shared taxis traveling to Cumanacoa.

But much has changed: Cundo died, print media faded with the rise of the internet, university transportation is now a memory, and the stop for Cumanacoa was moved to the terminal on The Palomas Avenue. What remains standing is the tamarind tree, a silent witness to many stories.

Uno de los símbolos de Cumaná es un árbol emblemático que se conoce como El Tamarindo, el cual tiene la fama de contar con más de 400 años, así que ha acompañado a muchas generaciones y todavía sobrevive al paso del tempo. En su honor, en noviembre de 2025, se colocó una placa donde fue bautizado como el "Centinela" de la ciudad, nombre apropiado para este guardián que ha sido testigo de muchos amaneceres.

Fue decretado árbol cuatricentenario en el período de 1974 - 1975 por el Dr. José Rafael Gómez Rodríguez, encargado de la municipalidad en ese momento. En la placa también se puede leer que es un símbolo de la perseverancia, la sabiduría ancestral y la riqueza natural de nuestra tierra.

El espacio donde se encuentra El Tamarindo ha sido modernizado, ahora se puede observar un jardín pintoresco en sus alrededores. Abunda el color morado en las hojas, tonalidad que se intensifica con la luz solar. El árbol se encuentra rodeado por un borde de concreto que posee unas rejas pequeñas alrededor, lo que funciona muy bien en el aspecto decorativo y además sirve de protección.

Uno de los aspectos más sorprendentes es que este viejo árbol todavía da frutos, pude observar en su follaje diversos tamarindos. En este punto se debe entender que la flora y la fauna cumplen ciclos diferentes. Las células de los árboles no tienen una duración de vida fija como ocurre en los animales. Por eso, podemos ver cómo El Tamarindo reverdece con los años, en tanto su tronco se mantiene en buen estado.

Conversando con un transeúnte, me informó que por esta redoma pasaba el Río Manzanares en épocas pasadas y que este árbol era el más grande cuando se iniciaron las obras para la construcción de vías. Es de hacer notar que su ubicación es estratégica porque está frente al puente Guzmán Blanco, que es la entrada al pleno centro de la ciudad, también es paso obligado para quienes viajan para Cumanacoa, o vienen de allá.

Durante décadas El Tamarindo pasó de ser un gran árbol a transformarse en todo un referente de la ciudad, allí trabajaba el popular Cundo, conocido como "El enano del Tamarindo", quien distribuía la prensa escrita y vendía café y cigarros bajo la sombra del árbol. Desde tempranas horas de la mañana numerosas personas solían reunirse allí para leer los titulares de los diarios locales Región, Siglo 21 y El Diario de Sucre. También llegó a ser parada para los autobuses Ruta 1 que iban para la Universidad de Oriente y de los carros por puesto que viajaban para Cumanacoa.

Pero mucho ha cambiado, Cundo murió, la prensa escrita también ante el auge del internet, el transporte universitario también es un recuerdo y la parada para Cumanacoa fue trasladada al terminal ubicado en la avenida Las Palomas. Lo que sí permanece en pie es el árbol de Tamarindo, testigo silencioso de muchas historias.