Hello hivers of the world. Did you know that for more than three centuries a cobblestone road linked the port city of La Guaira with Caracas, the capital of Venezuela. This road had many names, however, we know it as "The Road of the Spaniards". With an extension of 18 kilometers, it crosses the Waraira-Repano mountain, better known as El Avila.
During the Spanish colony, between 1589 and 1603, this road was built to bring merchandise and people arriving by sea to Venezuela to Caracas. It is also said that it was the road that Simon Bolivar took to Cartagena, Colombia and the same road that years later was used to bring his remains to the National Pantheon.
During colonial times this road had several haciendas, inns and 5 forts from where the military guarded against possible pirate assaults on the capital city. Today it is used by the inhabitants of the hamlets scattered in the mountains, hikers or as an alternative route when it is difficult to use the Caracas - La Guaira highway.
How to get there
From the Capitolio sector in downtown Caracas take public transportation to the upper part of La Pastora. There are jeeps with a capacity of 10 people that take you to "La Puerta de Caracas", the National Guard station where they check your backpacks, to prevent you from carrying objects that cause damage to nature and from there you start your tour on foot.
What to bring
- Comfortable clothes and sports shoes. You will be walking for more than 5 hours.
- Enough water.
- Food, sweets and fruits for the journey.
- Hat, sunglasses and sunscreen.
- Backpack, plastic protector, raincoat (in case it rains).
- Camera to immortalize the moment and a lot of attitude.
And the adventure begins
8 am. More than 30 hikers meet at Capitolio station and from there we take public transportation to La Pastora.
09 am we climbed aboard a jeep up a steep cement street with many houses on both sides, this is the upper part of La Pastora, towards the Puerta de Caracas. The ride did not take more than 10 minutes, and the view was beautiful. To the south the city of Caracas to the north the mountains.
10 am after passing through the national guard check and taking the respective photos of the place, we started the walk along a cement road uphill. The tour was soon stopped by our first mandatory stop: Buying ice cream from a lady who lives in front of the chapel of the community Campo Alegre.
We enjoyed the delicious ice cream while admiring the interior of the chapel, which although very small displayed all the elements of Christianity. I believe that religious ceremonies are held there on Sundays, as everything was set up for it.
10:30 a.m. Now we are going to walk. The tour showed us interesting points of the mountain with spectacular scenery. In some of them we could see how the clouds invaded the mountain below, giving the impression of emptiness. The road gradually transformed and instead of cement at some point became a path of dirt and stone.
12:30 noon we arrived at the fort. A large space, a large stone wall already cracked, with some ventilation spaces in its lower part, the remains of the cistern (space to collect water), with a depth of about 5 meters. All around we can see the vestiges of what was this place, however little is left. We use this place to have lunch and rest.
01:30 p.m. we start the tour. This time only 15 minutes of walking and we arrive at what was the black castle, of which only half of a wall remains and nothing else. The beauty of this place is the view. On a sunny and cloudless day you can see the Humboldt Hotel and the central coastline. We could not see it.
02:30 p.m. on the way back. This was the hardest moment of the whole route, as our feet were already tired and the thought of having to walk for two and a half hours was not comforting.
05:30 pm. Sitting in front of the church of the Campo Alegre community, eating ice cream again, the jeep that brought us back to civilization passed by. As I saw houses on both sides of the road again, with a beautiful view of the city of Caracas in the background, I felt grateful to live in a place where I can be fortunate enough to connect with nature without having to travel long distances.
Thank you for joining me once again in my adventures in the Avila.
Here is the pinmapple code: [//]:# (!pinmapple 10.54534 lat -66.95204 long Castillo de San Joaquin d3scr)
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My own photos taken with my Tecno Spark cell phone and others taken by other persons //
I used the free version of Deepl.com as a translator.
AHORA EN ESPAÑOL
Hola hivers del mundo. Sabías que un camino empedrado unió por más de tres siglos a la ciudad portuaria de La Guaira con Caracas, la capital de Venezuela. Este camino tuvo muchos nombres, sin embargo, lo conocemos como “El camino de los españoles”. Con una extensión de 18 kilómetros atraviesa la montaña WarairaRepano, mejor conocida como El Ávila.
Durante la colonia española y por allá entre 1589 y 1603, se construyó este camino, para poder traer a Caracas la mercancía y a las personas que arribaban vía marítima a Venezuela. También se dice que fue el camino que tomo Simón Bolívar rumbo a Cartagena, Colombia y el mismo que años más tarde utilizaron para traer sus restos al Panteón Nacional.
Durante la época colonia este camino tenía varias haciendas, posadas y 5 fortines desde donde los militares cuidaban de posibles asaltos piratas a la ciudad Capital. Hoy en día es utilizado por los habitantes de los caseríos esparcidos en la montaña, senderistas o como vía alterna cuando se hace difícil utilizar la autopista Caracas – La Guaira.
Cómo llegar
Desde el sector Capitolio en el Centro de Caracas tomas el transporte público que te lleva a la parte alta de La Pastora. Allí hay jeeps con capacidad de 10 personas que te llevan hasta “La Puerta de Caracas”, la estación de la Guardia Nacional donde revisan tus morrales, para evitar que lleves objetos que causen daño a la naturaleza y desde allí inicias tu recorrido a pie.
Qué llevar
- Ropa y zapatos deportivos cómodos. Vas a caminar por más de 5 horas.
- Suficiente agua.
- Alimentos, dulces y frutas para el trayecto.
- Gorra, lentes de sol y protector solar.
- Morral, protector plástico, impermeable (por si llueve).
- Cámara fotográfica para inmortalizar el momento y mucha actitud.
Y comienza la aventura
8 am. Más de 30 senderistas nos reunimos en la estación de Capitolio y desde allí tomamos el transporte público a La Pastora.
09 am subíamos a bordo de un jeep por una calle de cemento empinada con muchas casas a ambos lados, se trata de la parte alta de La Pastora, rumbo a la Puerta de Caracas. El trayecto no duró más de 10 minutos, y la vista se mostraba hermosa. Hacia el sur la ciudad de Caracas al norte las montañas.
10 am luego de haber pasado por la revisión del guardia nacional y tomar las respectivas fotos del lugar, iniciamos la caminata por una carretera de cemento en ascenso. El recorrido pronto se vio detenido por nuestra primera parada obligatoria: Comprar helados a una señora que vive frente a la capilla de la comunidad Campo Alegre.
Disfrutamos del delicioso helado mientras admiramos el interior de la capilla, que aunque muy pequeña mostraba todos los elementos de la cristiandad. Creo que se celebran allí actos religiosos los domingos, pues todo estaba dispuesto para ello.
10:30 a.m. ahora sí, vamos a caminar. El recorrido nos mostró interesantes puntos de la montaña con unos paisajes espectaculares. En algunos de ellos veíamos como las nubes invadían la montaña abajo, dando la impresión de vacío. El camino poco a poco se transformó y en lugar de cemento en algún momento se convirtió en un camino de tierra y piedra.
12:30 del mediodía llegamos al fortín. Un gran espacio, una gran pared de piedra ya agrietada, con algunos espacios de ventilación en su parte baja, los restos del aljibe (espacio para recoger el agua), con una profundidad de unos 5 metros. Alrededor podemos ver los vestigios de lo que fue este lugar, sin embargo es poco lo que queda. Utilizamos este lugar para almorzar y descansar.
01:30 p.m. iniciamos el recorrido. Esta vez solo 15 minutos de caminata y llegamos a lo que fue El castillo negro, de lo que solo queda la mitad de una pared y nada más. Lo bello de este lugar es la vista que tiene. Se alcanza a ver en un día soleado y sin nubes el hotel Humboltd, y el litoral central. Nosotros no lo pudimos ver.
02:30 p.m. de regreso. Este fue el momento más pesado de toda la ruta, pues nuestros pies ya acusaban cansancio y pensar que teníamos que caminar por espacio de dos horas y media no era reconfortante.
05:30 pm. Sentadas frente a la iglesia de la comunidad Campo Alegre, comiendo nuevamente helados, pasó el jeep que nos trajo de regreso a la civilización. Mientras veía nuevamente casas a ambos lados de la carretera, con una preciosa vista de la ciudad de Caracas de fondo, me sentí agradecida de vivir en un lugar en el que puedo tener la fortuna de conectarme con la naturaleza sin tener necesidad de recorrer grandes distancias.
Gracias por acompañarme una vez más en mis aventuras por el Ávila.
Aquí te dejo el código pinmapple: [//]:# (!pinmapple 10.54534 lat -66.95204 long Castillo de San Joaquin d3scr)
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Fotos propias tomadas con mi celular Tecno Spark y otras tomadas por integrantes del grupo de senderimo //
Utilicé la versión gratuita de Deepl.com como traductor.