Viaje a Nueva Gerona con amigos del Alma
Hola, hola, viajeras y viajeros de todo el mundo mundial. La gente linda llena de sueños y aventuras de 
A Nueva Gerona le conocí en el 2003 cuando llevé a mi hermana de visita. Ella no quiso volver. Se enamoró de aquel lugar con tantas ganas que solo salió de allí por fuerza mayor. Ahora vive desde hace algunos años en Moscow.
Desde aquella visita a la Isla de la Juventud, volví a ella tantas veces como me fue posible. Sé que todo tiene sus contras, pero a mí me figura que son muchos más los pros que alberga aquel sitio separado de tierra firme.
Vaya. Digo esto como si Cuba fuese parte de un gran continente…
Debo confesar que me he embullado a escribirte este post gracias a una conversación privada por Whatsapp con mi amigo artista 
Viajeros destino a Nueva Gerona
Muchas veces me sucede ser promotor de una acción que luego recibe variaciones y se la adjudica otro. Jajaja. No sé si os pasa, a mí sí, muchas.
Le comento a mis amigos Jorge y Marbelis sobre mis deseos de visitar la isla una vez más. La bola de fuego se abalanzó cuesta abajo, y, en un par de meses, ya otra amiga y hermanos todos, tenían concebido el viaje.
A mí, solo me quedó “darme por enterado de sorpresa” y aceptar la “invitación”.
Fuimos 13 alegres viajeros dispuestos a conquistar el mundo pinero (así se les llama a los habitantes de esa isla, por su antiguo nombre). Si os fijáis en algunas imágenes Ana Paula solo tenía meses de nacida; y Lucas, su hermanito unos 3 años.
Mi sobrina, compañera de innumerables aventuras (acaso mi mejor amiga de viajes si tengo en cuenta todos estos años) vino desde el centro del País (Fomento, Sancti Spiritus) para sumarse a la Odisea.
¡A navegar!
Para viajar a Isla de Pinos, como es de esperarse, existen dos formas: en avión y en barco. El avión, por su pequeño formato es difícil de encontrar reservas de boletos; por lo que la mayoría viaja en los distintos medios marítimos a disposición según sea posible (barcos más lentos, catamaranes, overcraft…).
Desde La Habana te llevan en autobús hasta el puerto “Surgidero de Batabanó”, donde te embarcas en la aventura de piratas y cotorras.
En esta ocasión fuimos en el mejor catamarán que existía en esa fecha “El Iris”, y probable el mejor de todos los tiempos.
La fabulosa embarcación te parece una nave espacial la primera vez que le observas. Todos saben que eres nuevo en el entorno, pues te quedas con la boca abierta. Unas 500 personas en una mole de par de pisos de altura.
Luego de dos horas y media llegas a la boca del río que te recibe con sus tantos islotes y cayos a lo Robinson Crusoe. Yo no me cansaría de visitar esta pequeña isla cubana.
Imperdibles de Nueva Gerona
De forma rápida quiero mencionarte los sitios de interés turístico más representativos de esta ciudad y que no te puedes perder. Puede que se me quede alguno, pero estos que te menciono son de sí o sí.
Boulevard
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El imperdible Top # 1, más popular e ineludible, es su Boulevard. La “Calle 37” es el centro de Nueva Gerona.
Como Roma, allí concurren todos los caminos. La vida más importante, los lugares y establecimientos, Museos, galerías, ferias, restaurantes, discotecas, Joven Club, banco…
Hasta el famoso parque de las Cotorras le encabeza; y termina en la Plaza central con su glorieta, Catedral y Museo Pinero.
Escalada a la Loma
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No hay manera de visitar la Isla de la Juventud sin el Sendero “¡A la loma!”. Es un mirador natural al que se accede en un recorrido que va rodeando su ladera. Por lo que no es difícil. Aunque tiene algunas rocas grandes casi verticales en una de sus partes que te retarán un poco.
Cuando llegas a la cima te esperan las mejores vistas de Nueva Gerona acompañada de expresiones animadas en el juego de marcar los puntos que abajo visitabas: mira el parque, el boulevard, la bahía, el cayo de los monos, la playa tal…
Y una sonrisa grupal recorre nuestras almas viajeras.
Presidio Modelo
Nos han repetido muchas veces en clases de historia el “Presidio Modelo”. La famosa prisión desde los tiempos de la colonia y en la que estuvieron grandes de nuestra Historia-Patria, como el apreciado poeta José Martí.
También podrás visitar, a uno de sus costados una nave que ofició como el hotelito donde se hospedaron Fidel y los suyos sobrevivientes del Ataque al Cuartel Moncada.
Te aseguro que un golpe de vista (mental, educacional) te impacta cuando ves aquel lugar tan limpio, organizado y anacrónico al resto de una centro penitenciario tan triste…
Los pensamientos se te agolpan entre lo que te habían enseñado en la escuela y lo que estás viendo y leyendo en las inscripciones… Cuán malos eran los enemigos y tan bien que los cuidaron en aquella prisión. ¿…?
Finca El Abra
Nunca le he visitado. Pero es uno de los destinos a los que debes llegar. Una finca a las afueras donde te hacen recordar la infancia del maestro de las letras cubanas José Julián Martí Pérez.
Playa Bibijagua
Es una pasada llegarse a estas aguas donde las arenas negras le hacen honores. Al final, como parte de la inmadurez ecológica, es bastante probable que te lleves un poco de esta arena para tu casa.
El trato de quienes trabajan en el Campismo “Arenas Negras”, en esta playa ha sido espectacular en las varias veces que me he quedado allí. Nunca he visto en toda Cuba, quienes tengan la atención y el detalle de guardarte la comida para cuando llegues en la noche… Nunca.
Cuevas
Las cavernas, como La cueva del agua que es una locura de lago bajo tierra que me recuerda la escena de la conversación de Gollum con Bilbo, en el Señor de los anillos es un reto que los pineros saben explotar.
Yo no me baño es esa agua unos 10 grados diferente a la temperatura ambiente.
Mi favorita: la “Cueva del indio” que es mucho más grande; y su bóveda espeluznante.
Nota viajera:
Amigas y amigos viajeros, hay un tema que debo tratar con ustedes. Las condiciones de Cuba no han sido las mejores desde que yo la conozco… Pero en estos momentos, la situación es peor. Y, para colmo de males, empeora a cada instante. No sé cómo lo logra, pero, creedme, sí puede estar peor cada día. Les digo esto porque no pueden culparme si les cuento algo que existió ayer y no exista mañana. Como la duración del viaje, los sitios que existen funcionando, las cosas y souvenirs que pueden comprar…
Todo se acaba
Pero como todo lo bueno se acaba pronto, ya es hora de regresar a la ciudad de los basureros en la calle, o como dicen los del gobierno: “la capital de todos los cubanos”.
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El regreso lo hicimos en el “Río Las Casas”, otro catamarán, más antiguo que el Morro de la Bahía de la Habana, y mucho más lento.
Gracias, sobrinas y sobrinos amantes de los viajes, por visitar mi blog y leer los relatos que les traigo. Yo leo la mayor cantidad que puedo.
Abrazos de mar, vuestro Tío Lucio el Viajero.
Hemos creado la Comunidad Theater-Inside ( #hive-22222 ), con la intención de agrupar todo lo concerniente al Teatro Hive. Por favor, llégate a darle un vistazo. Te invitamos a formar parte de esa familia de amantes de la actuación.
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Trip to Nueva Gerona with Soulmates
Hello, hello, travelers from all over the world! The wonderful people full of dreams and adventures from
I first visited Nueva Gerona in 2003 when I took my sister there. She never wanted to leave. She fell so deeply in love with that place that she only left when absolutely necessary. Now she's been living in Moscow for a few years.
Since that visit to the Isle of Youth, I've returned as often as I could. I know everything has its downsides, but I think the advantages of that place, separated from the mainland, far outweigh the disadvantages.
Wow. I say this as if Cuba were part of a vast continent…
I must confess that I was inspired to write this post thanks to a private WhatsApp conversation with my artist friend
Travelers destined for Nueva Gerona
It often happens that I start something that then gets changed and someone else takes credit for it. Hahaha. I don't know if it happens to you, but it happens to me a lot.
I told my friends Jorge and Marbelis about my desire to visit the island once again. The idea spread like wildfire, and within a couple of months, another friend and all my siblings had already planned the trip.
All I could do was "be surprised" and accept the "invitation."
We were 13 happy travelers ready to conquer the world of the Pineros (that's what the inhabitants of that island are called, from its former name). If you look at some of the pictures, Ana Paula was only a few months old; And Lucas, her little brother, about 3 years old.
My niece, companion on countless adventures (perhaps my best travel friend considering all these years), came from the center of the country (Fomento, Sancti Spíritus) to join the Odyssey.
Let's set sail!
To travel to the Isle of Pines, as expected, there are two ways: by plane and by boat. Planes, due to their small size, make it difficult to find reservations; therefore, most people travel by the various available maritime means (slower boats, catamarans, hovercraft, etc.).
From Havana, you take a bus to the "Surgidero de Batabanó" port, where you embark on the adventure of pirates and parrots.
On this occasion, we went on the best catamaran that existed at that time, "El Iris," and probably the best of all time.
The fabulous vessel looks like a spaceship the first time you see it. Everyone knows you're new here, because you're speechless. About 500 people crammed into a massive building a couple of stories high.
After two and a half hours, you reach the river mouth, which welcomes you with its many islets and keys, reminiscent of Robinson Crusoe. I could visit this little Cuban island forever.
Must-See Spots in Nueva Gerona
I want to quickly mention the most representative tourist attractions in this city that you absolutely can't miss. I might have forgotten some, but these are must-sees.
Boulevard
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The number one must-see, the most popular and unmissable, is its Boulevard. "37th Street" is the heart of Nueva Gerona.
Like Rome, all roads converge here. The most important aspects of life, places and establishments, museums, galleries, fairs, restaurants, nightclubs, the Youth Club, banks…
Even the famous Parrot Park is at its head; and it ends at the central Plaza with its gazebo, Cathedral, and Pinero Museum.
Climbing the Hill
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There's no way to visit the Isle of Youth without the "To the Hill!" Trail. It's a natural viewpoint accessed via a path that winds around its hillside. It's not difficult, although it does have some large, almost vertical rocks in one section that will challenge you a bit.
When you reach the top, the best views of Nueva Gerona await you, accompanied by lively expressions as you play a game of marking the places you visited below: look at the park, the boulevard, the bay, Monkey Cay, such-and-such beach…
And a collective smile spreads through our traveler's souls.
Presidio Modelo
We've heard about the "Presidio Modelo" many times in history class. This famous prison dates back to colonial times and held some of the greatest figures in our nation's history, such as the beloved poet José Martí.
You can also visit, on one side of the prison, a building that served as a small hotel where Fidel Castro and his survivors of the attack on the Moncada Barracks stayed.
I assure you that a single glance (a mental, educational one) will strike you when you see that place so clean, organized, and anachronistic compared to the rest of such a grim penitentiary...
Your thoughts will crowd in, a mix of what you were taught in school and what you're seeing and reading on the inscriptions... How evil the enemies were, and how well they were cared for in that prison. ...
Finca El Abra
I've never visited it. But it's one of the destinations you should definitely get to. A farm on the outskirts of town evokes memories of the childhood of José Julián Martí Pérez, the master of Cuban literature.
Bibijagua Beach
It's amazing to reach these waters where the black sands truly do justice. In the end, as part of the island's ecological immaturity, it's quite likely you'll take some of this sand home with you.
The service from the staff at the "Arenas Negras" campsite on this beach has been spectacular on the several occasions I've stayed there. I've never seen anyone in all of Cuba who takes such care and attention, saving your food for when you arrive in the evening… Never.
Caves
The caverns, like La Cueva del Agua (The Water Cave), which is an incredible underground lake that reminds me of the scene where Gollum talks to Bilbo in The Lord of the Rings, are a challenge that the locals know how to take advantage of.
I don't swim in that water, which is about 10 degrees cooler than the ambient temperature.
My favorite: the “Indian Cave,” which is much larger; and its eerie vault.
Traveler's Note:
Fellow travelers, there's something I need to discuss with you. Conditions in Cuba haven't been the best since I've been here… But right now, the situation is worse. And, to make matters worse, it's getting worse every moment. I don't know how it does it, but believe me, it can get worse every day.
I'm telling you this because you can't blame me if I tell you about something that existed yesterday and won't exist tomorrow. Like the length of the trip, the places that are open, the things and souvenirs you can buy…
Everything comes to an end
But since all good things come to an end soon, it's time to return to the city of garbage in the streets, or as the government says: “the capital of all Cubans.”
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We made the return trip on the “Río Las Casas,” another catamaran, older than the Morro in Havana Bay, and much slower.
Thank you, my travel-loving nieces and nephews, for visiting my blog and reading the stories I share. I read as many as I can.
Sea hugs, your Uncle Lucio the Traveler.
We've created the Theater-Inside Community ( #hive-22222 ), with the intention of bringing together everything related to Hive Theater. Please take a look. We invite you to become part of this family of theater lovers.