Hey guys! In the last few weeks I have told you in detail about the sights and the individual districts of Mexico City. Today I would like to present you a final conclusion of my trip. I would like to take a closer look at some positive and negative aspects of CDMX and give you my honest impressions. If you plan to spend some time in the Mexican capital, as I did, this article might be particularly interesting for you.
Hallo Leute! In den letzten Wochen habe ich euch ausführlich von den Sehenswürdigkeiten sowie den einzelnen Stadtteilen von Mexico City berichtet. Heute möchte ich euch mein finales Fazit meiner Reise präsentieren. Dabei möchte ich einzelne positive und negative Aspekte von CDMX unter die Lupe nehmen und euch meine ehrlichen Eindrücke schildern. Wenn ihr vorhabt, so wie ich, einige Zeit in der mexikanischen Hauptstadt zu verbringen, könnte dieser Beitrag also besonders interessant für euch sein.
Sights - (too) much to discover/Sehenswürdigkeiten - (zu) viel zu entdecken
CDMX is huge! The metropolitan region has over 21 million inhabitants, making it one of the largest in the world. Accordingly, the number of attractions in the city is huge as well. There is so much to explore that you could certainly spend several months. So if you visit Mexico City only for a few days, you might be a bit overwhelmed. My personal highlights were the Chapultepec Castle, the Museo Soumaya, the park and skyline of Santa Fe, and the view from Torre Latinoamericana. What the Mexican capital lacks is really only a world-famous landmark, like the Statue of Liberty or the Eiffel Tower. Nevertheless, in my opinion, the city would deserve much more attention in international city tourism.
CDMX ist riesig! Die Metropolregion verfügt über 21 Millionen Einwohner und gehört somit zu den größten der Welt. Dementsprechend groß ist auch die Anzahl der Sehenswürdigkeiten der Stadt. Es gibt so viel zu erkunden, dass ihr sicher mehrere Monate damit verbringen könntet. Wenn ihr Mexico City also nur für einige Tage besucht, könntet ihr etwas überfordert sein. Meine persönlichen Highlights waren das Schloss Chapultepec, das Museo Soumaya, der Park und die Skyline von Santa Fe, sowie die Aussicht vom Torre Latinoamericana. Was der mexikanischen Hauptstadt fehlt, ist eigentlich nur ein weltbekanntes Wahrzeichen, wie die Freiheitsstatue oder der Eiffelturm. Trotzdem würde die Stadt meiner Meinung nach viel mehr Aufmerksamkeit im internationalen Städtetourismus verdienen.
Climate - The city of eternal spring/Klima - Die Stadt des ewigen Frühlings
If Mexico City was a season, it would clearly be spring. On the one hand, this is due to the vegetation. I had never visited a city that is so green. Almost every single street is lined with trees, there are countless parks, sometimes you feel like you're in a jungle city. However, also the weather is springlike all year round. Even on the hottest days, temperatures never rise above 30°C and daytime temperatures below 15°C are extremely unlikely as well. But be warned - due to the altitude of 2,000m above sea level, the nights in CDMX can get extremely cold! Single digit temperatures at night are the rule rather than the exception. Long pants, warm sweaters, jackets and headgear should not be missing in your luggage when visiting this metropolis. For the district of Santa Fe, even a winter jacket is recommended in the evening.
Wenn Mexico City eine Jahreszeit wäre, dann ganz klar der Frühling. Das liegt zum einen an der Vegetation. Noch nie hatte ich eine Stadt besucht, die so grün ist. Fast jede einzelne Straße ist von Bäumen gesäumt, es gibt unzählige Parks, teilweise kommt man sich vor, wie in einer Dschungelstadt. Frühlingshaft ist aber auch das Wetter und zwar das ganze Jahr über. Selbst an den heißesten Tagen steigen die Temperaturen nie über 30°C und auch Tagestemperaturen unter 15°C sind extrem unwahrscheinlich. Doch seid gewarnt - aufgrund der Lage über 2.000m Seehöhe können die Nächte in CDMX extrem kalt werden! Einstellige Temperaturen sind nachts eher die Regel, als die Ausnahme. Lange Hosen, warme Pullover, Jacken und Kopfbedeckungen sollten also auf keinen Fall in eurem Reisegepäck fehlen, wenn ihr diese Metropole besucht. Für den Stadtteil Santa Fe ist abends sogar eine Winterjacke empfehlenswert.
Safety - definitely an issue/Sicherheit - definitiv ein Thema
First the good news: During my entire time in Mexico, I never had even the slightest safety problem. How much that was due to my precautions, is of course difficult to judge in retrospect. When I did some prior research on safety in CDMX, I found very different information. In the end, the truth was, as so often, somewhere in the middle. You can feel relatively safe in Mexico City if you take certain precautions. For example, you should not openly display jewelry or expensive electronics, especially at night. You should find out in advance which neighborhoods you should avoid at all. This includes areas close to the center such as Tepito or Doctores. When it comes to cabs, you should rely on Uber. Better avoid trips with public transport and do not walk carelessly through the city, especially at night and alone. In general, it is recommended to always keep your eyes open and pay attention to your surroundings. Since many locals I spoke to already had experience as a victim of robbery and theft, I have to admit that I rarely felt comfortable and safe when I was out with my expensive camera equipment. Setting up my tripod and camera cost me some effort in many places, and in others I didn't take the perceived risk at all. When having my camera with me, I always returned to my accommodation at the latest two hours after sunset (about 8 pm). By the way, I felt safest along the Paseo de la Reforma, in the city park Bosque de Chapultepec and in the neighborhoods of Polanco, Condesa and Santa Fe.
Zuerst die gute Nachricht: Während meiner gesamten Zeit in Mexiko hatte ich nie auch nur das geringste Sicherheitsproblem. Wie sehr das an meinen Vorsichtsmaßnahmen lag, ist im Nachhinein natürlich schwer zu beurteilen. Als ich mich vorab über die Sicherheit in CDMX informierte, fand ich ganz unterschiedliche Informationen. Im Endeffekt lag die Wahrheit, wie so oft, irgendwo in der Mitte. Man kann sich in Mexico City relativ sicher fühlen, wenn man gewisse Vorkehrungen trifft. So sollte man Schmuck oder teure Elektronik vor allem nachts nicht offen zur Schau stellen. Man sollte sich vorab informieren, welche Stadtviertel man auf jeden Fall meiden sollte. Dazu gehören auch zentrumsnahe Bereiche wie Tepito oder Doctores. Wenn es um Taxis geht, sollte man auf Uber zurückgreifen, Fahrten mit den öffentlichen Verkehrsmitteln eher meiden und besonders nachts und allein nicht sorglos durch die Stadt spazieren. Generell empfiehlt es sich, einfach immer die Augen offen zu halten und auf seine Umgebung zu achten. Da viele Einheimische, mit denen ich sprach, bereits Erfahrungen als Opfer von Raub und Diebstahl hatten, muss ich zugeben, dass ich mich mit meinem teuren Kamera-Equipment selten wohl und sicher fühlte. Mein Stativ mit Kamera aufzubauen, kostete mich an einigen Stellen Überwindung, an anderen ging ich das vermeintliche Risiko erst gar nicht ein. Auch war ich immer spätestens zwei Stunden nach Sonnenuntergang (ca. 20 Uhr) in meiner Unterkunft, wenn ich meine Kamera dabei hatte. Am sichersten fühlte ich mich übrigens entlang des Paseo de la Reforma, im Stadtpark Bosque de Chapultepec, sowie in den Vierteln Polanco, Condesa und Santa Fe.
Prices - always fair and reasonable/Preise - immer fair und günstig
Those who like to spend time in Southeast Asia will find the price level in Mexico City rather expensive in comparison. However, CDMX is far from Central European or US prices. With an average income from these regions, one can live very well in the Mexican capital. What I found particularly inexpensive were the upper class accommodations. A five-star apartment in a prime location starts at about 50€/night. Uber rides are also very cheap at 2-8€ in the city area, depending on the distance, and there are even cheaper cab apps. Especially pleasant: I absolutely never had the feeling of being ripped off. Nothing I consumed was really overpriced and I never had the feeling that a higher price was demanded from me as a Western tourist.
Wer sich gerne in Südostasien aufhält, wird das Preisniveau in Mexico City im Vergleich eher teuer finden. Von mitteleuropäischen oder US-amerikanischen Preisen ist CDMX jedoch weit entfernt. Mit einem Durchschnittseinkommen aus diesen Regionen kann man in der mexikanischen Hauptstadt sehr gut leben. Besonders günstig fand ich die Unterkünfte der gehobenen Klasse. Ein Fünf-Sterne-Apartment in bester Lage bekommt man bereits ab ca. 50€/Nacht. Auch die Uber-Fahrten sind mit 2-8€ im Stadtgebiet, je nach Entfernung, sehr preiswert und es gibt sogar noch günstigere Taxi-Apps. Besonders angenehm: Absolut nie hatte ich das Gefühl, abgezockt zu werden. Nichts, das ich konsumierte, war wirklich überteuert und nie hatte ich das Gefühl, dass von mir als westlicher Tourist ein höherer Preis verlangt wird.
Communication and Friendliness/Kommunikation und Freundlichkeit
If you think that you can easily communicate in English in Mexico City, I'm sorry to disappoint you. The English language plays a very minor role in CDMX - this is true even for the younger population. You should definitely learn a few words of Spanish before your trip. I myself am not fluent in Spanish, but I was able to refresh my knowledge a bit. Unfortunately, it is more difficult to communicate in a foreign language in pandemic times, because you cannot see the lip movements of your counterpart through the mask. This also applies to one or another smile that you would like to show or that you would be happy to receive from your conversation partner. Communication just always feels more distant and colder when it is complicated by masks - I noticed this again and again during my trip. That's why I hardly dare to allow a judgment about the friendliness of the city residents. It struck me in comparison to other metropolises neither particularly positive nor particularly negative.
Wenn ihr denkt, dass ihr euch in Mexico City problemlos auf englisch verständigen könnt, muss ich euch leider enttäuschen. Die englische Sprache spielt in CDMX eine sehr untergeordnete Rolle - das gilt selbst für die jüngere Bevölkerung. Ein paar Worte Spanisch solltet ihr euch also auf jeden Fall vor eurer Reise aneignen. Ich selbst spreche Spanisch nicht fließend, konnte meine Kenntnisse aber wieder etwas auffrischen. Leider ist es in Pandemie-Zeiten schwieriger in einer Fremdsprache zu kommunizieren, da man die Lippenbewegungen seines Gegenübers durch die Maske nicht sehen kann. Dies gilt auch für das ein oder andere Lächeln, das man gerne zeigen würde oder über das man sich freuen würde, wenn man es von seinem Gesprächspartner bekommt. Kommunikation fühlt sich einfach immer distanzierter und kälter an, wenn sie durch Masken erschwert wird - dies fiel mir während meiner Reise immer wieder auf. Deshalb traue ich mich auch kaum, ein Urteil über die Freundlichkeit der Stadtbewohner zu erlauben. Sie fiel mir im Vergleich zu anderen Metropolen weder besonders positiv noch besonders negativ auf.
The Food - everything you could wish for/Das Essen - alles was ihr euch wünschen könntet
Tortillas - Tacos - Quesadillas - Enchiladas - Burritos... As far as Mexican cuisine is concerned, I was a bit confused and overwhelmed at first, but soon I was told that the differences between the individual dishes are really only in the details. Tortillas are the typical flatbreads that are the basis for the other mentioned dishes. Tacos are tortillas with toppings. Quesadillas are folded tacos. Enchiladas are quesadillas with a sauce and burritos are actually rolled Tacos. With all of these dishes, there is something for everyone - it all depends on the filling. I also found the many typical Mexican drinks and tamarind sweets particularly delicious. A street food tour is especially recommended, for example in the vibrant district of Coyoacan. But you don't always have to eat Mexican food. You can find everything your heart desires in terms of international cuisine. Since I have a weakness for fast food, I can also tell you about the low prices at Mc Donalds and Burger King. A menu costs about 4-5€. Unfortunately, the quality of the burgers varies a lot. Fun fact: Mexico is so far the only country I visited where you can' t get straws with your soft drinks at the fast food chains mentioned above.
Tortillas - Tacos - Quesadillas - Enchiladas - Burritos... Was die mexikanische Küche betrifft, war ich am Anfang etwas verwirrt und überfordert, mir wurde aber bald gesagt, dass die Unterschiede zwischen den einzelnen Gerichten eigentlich nur im Detail liegen. Tortillas sind die typischen Fladenbrote, die als Grundlage für die anderen erwähnten Gerichte dienen. Tacos sind belegte Tortillas. Quesadillas sind zusammengeklappte Tacos. Enchiladas sind Quesadillas mit einer Soße und Burritos sind eigentlich gerollte Tacos. Bei all diesen Gerichten ist für jeden Geschmack etwas dabei - es kommt ganz auf die Füllung an. Besonders lecker fand ich auch die vielen typisch mexikanischen Getränke sowie Tamarinden-Süßigkeiten. Empfehlenswert ist besonders eine Street-Food-Tour, zum Beispiel im quriligen Ausgeh-Viertel Coyoacan. Doch man muss nicht immer mexikanisch essen. Man findet an internationaler Küche alles was das Herz begehrt. Da ich eine Schwäche für Fast Food habe, kann ich euch auch über die günstigen Preise bei Mc Donalds und Burger King berichten. Ein Menü kostet ungefähr 4-5€. Leider schwankt die Qualität der Burger aber sehr stark. Fun-Fact: Mexiko ist bisher das einzige Land, das ich besuchte, in dem es bei den oben erwähnten Fast-Food-Ketten keine Strohhalme zu den Softdrinks gibt.
What else did I notice?/Was ist mir sonst noch aufgefallen?
One thing that unfortunately struck me negatively is that you have it relatively hard as a pedestrian in CDMX. Zebra crossings are basically ignored by drivers and pedestrian lights are often missing to ensure a safe crossing of roads. Also large and deep holes on sidewalks are absolutely not uncommon. On the other hand, I noticed the cleanliness in a positive way. Mexico City is a very well-kept city. One looks for mountains of garbage in vain. I found it a pity that photography is often prohibited. Unfortunately, this also applies to architectural highlights such as the Museo Soumaya in Polanco or the Garden Mall in Santa Fe. What I found particularly exemplary was the way the population and the government deal with the pandemic. Personal responsibility is in the foreground here. People voluntarily get vaccinated, voluntarily wear masks even in outdoor areas, and you can always find opportunities to disinfect your hands. There are brief fever checks at entrances to restaurants or stores. Proof of vaccination or a negative covid test is not required anywhere, not even when entering Mexico.
Eine Sache die mir leider negativ auffiel ist, dass man es als Fußgänger relativ schwer hat in CDMX. Zebrastreifen werden von Autofahrern grundsätzlich ignoriert und oft fehlen Fußgängerampeln, um ein sicheres überqueren von Straßen zu gewährleisten. Auch teilweise große, tiefe Löcher auf Bürgersteigen sind absolut keine Seltenheit. Positiv ist mir hingegen die Sauberkeit aufgefallen. Mexico City ist eine sehr gepflegte Stadt. Müllberge sucht man vergebens. Schade fand ich, dass einem das Fotografieren oft untersagt wird. Das betrifft leider auch architektonische Highlights wie das Museo Soumaya in Polanco oder die Garden Mall in Santa Fe. Besonders vorbildhaft fand ich hingegen den Umgang der Bevölkerung und der Regierung mit der Pandemie. Hier steht die Eigenverantwortung im Vordergrund. Die Menschen lassen sich freiwillig impfen, tragen freiwillig selbst in Außenbereichen Masken und ständig findet man Möglichkeiten, seine Hände zu desinfizieren. An Eingängen zu Restaurants oder Geschäften gibt es kurze Fieber-Kontrollen. Ein Impf-Nachweis oder negativer Corona-Test ist nirgends erforderlich, nicht einmal bei der Einreise nach Mexiko.
Further Information/Weiterführende Informationen
I hope my information helped you to find out if Mexico City could be interesting for you. Here you can find all my travel reports about the individual sights, city districts and excursions:
Ich hoffe, meine Informationen haben euch dabei geholfen, herauszufinden, ob Mexiko City für euch interessant sein könnte. Hier findet ihr all meine Reiseberichte über die einzelnen Sehenswürdigkeiten, Stadtviertel und Ausflüge:
Mexico City - My first Impressions [EN/DE]
Mexico City - An evening at Torre Latinoamericana [EN/DE]
Mexico City - A walk through the fancy green District of Condesa [EN/DE]
Mexico City - Guadalupe Cathedral: One of the largest Churches in the World [EN/DE]
Mexico City - An afternoon at the amazing Chapultepec Castle [EN/DE]
Teotihuacán - A day trip to Mexico's most impressive Pyramids [EN/DE]
Mexico City - Street Food Tour at the vibrant and colorful District of Coyoacán [EN/DE]
Mexico City - Exploring Mexican Lifestyle for the rich and the famous in Polanco [EN/DE]
Mexico City - Visiting Desierto de los Leones National Park and its spooky Convent Ruins [EN/DE]
Mexico City - Santa Fe: The modern Highlight of CDMX (with Downsides) [EN/DE]
Acapulco - How to have a nice Beach Holiday in the second most dangerous City of the World [EN/DE]
If you have any further questions or want to tell me about your own impressions of the city, feel free to do so below in the comments - I would be delighted!
Wenn ihr weitere Fragen habt oder mir von euren eigenen Eindrücken der Stadt erzählen wollt, dann tut es gerne unten in den Kommentaren - ich würde mich freuen!
See you soon!/Bis bald!
Stefan
