Corría el año 1948 y la hermosa Domitila florecía en sus 18 primaveras. Hija menor de una familia adinerada, acostumbrada al lujo, a las atenciones y también a las restricciones de ser ella misma.

Amaba andar descalza y correr sobre la hierba, pero por reglas de etiqueta debía usar ropa de encajes y zapatos de tacón. Era una prisionera de sus padres que siempre estaban detrás de ella regañándola por su forma de hablar, de caminar, de sentarse y de reír.

La muchacha estaba cansada de esto. Sentía que su cara siempre lucía una máscara de porcelana, mientras que en su interior bailaba sin zapatos por todo el salón.

El Padre de Domitila daría un baile en el patio de su casona. Estaba toda la alta sociedad invitada y un banquete estaba preparado.

Durante esa semana, de lo único que se hablaba en la placita del mercado, en la bodega y en la panadería, era referente al baile. Parecía que todas en la ciudad estaban emocionados por este encuentro. Todos menos Domitila, pues ella sabía que el capitán de la guardia costera pediría su mano en matrimonio y su padre le daría su bendición. Significaba que Domitila saldría de una prisión para entrar a un calabozo del que jamás podría salir.

Mientras las doncellas planchaban sus encajes y pulían sus zapatillas, Domitila pintaba lienzos a escondidas bajo su cama para que nadie se enterara en casa, ya que era otra de las prohibiciones de su padre.

Una tarde mágica, cuando los rayos del sol morían en el horizonte y los cocuyos alumbraban como pequeñas estrellas la hierba del patio. Domitila, que se encontraba paseando alrededor de la fuente, divisó a un joven en una bicicleta oxidada y vieja. Traía una cesta en la parte de enfrente llena de tomates verdes y unas botellas que sonaban al estrellarse unas con otras.

Los jóvenes cruzaron miradas. Ella tenía una sonrisa preciosa que iluminaba el espacio en cuestión de minutos. El muchacho se quedó hipnotizado y se le ocurrió ofrecerle los tomates, más que vender él quería sacar una conversación con aquella bella muchacha.

Domitila esquivó la mirada del joven, era coqueta y juguetona, así que decidió alejarse un poco para no parecer interesada.

El joven le pareció gracioso que ella, en esa casa tan grande y bonita, se encontrara paseando sin zapatos en el jardín.

Hablaron un rato, de los tomates verdes, de las botellas con puré de tomate, el mejor de la región que preparaba la abuela del joven para ayudarse con los gastos, él era muy pobre y en su casa las carencias y necesidades estaban a la orden del día.

Domitila no podía dejar de ver los preciosos ojos verdes de aquel muchacho guapo y gracioso que se acercaba a su patio. Se sintió perdida en esa mirada profunda.

Un grito de la hermana mayor de Domitila interrumpió la conversación de aquellos traviesos jóvenes. La muchacha corrió sin despedirse mientras el joven le gritó que al día siguiente estaría en ese lugar a la misma hora. Ella volteó, le sonrió y desapareció en la oscuridad de la tarde.

No lo sabían aquellos jóvenes, pero ese día, esa tarde mágica, había nacido el amor más grande y profundo del universo. Esa noche, ambos la pasarían en vela. Ella soñando con esa hermosa mirada y él dibujando la preciosa sonrisa que le robaría todos los pensamientos de ahora en adelante.

Chapter I
The encounter

It was 1948 and the beautiful Domitila was blooming in her 18 springs. The youngest daughter of a wealthy family, she was accustomed to luxury, attention and also to the restrictions of being herself.

She loved to walk barefoot and run on the grass, but by rules of etiquette she had to wear lace clothes and high heels. She was a prisoner of her parents who were always after her, scolding her for the way she talked, walked, sat and laughed.

The girl was tired of this. She felt that her face always looked like a porcelain mask, while inside she danced around the room without shoes.

Domitila's father was giving a ball in the courtyard of his mansion. All the high society was invited and a banquet was prepared.

During that week, all the talk in the market square, in the bodega and in the bakery, was about the ball. It seemed that everyone in town was excited about this meeting. Everyone except Domitila, for she knew that the captain of the coast guard would ask for her hand in marriage and her father would give his blessing. It meant that Domitila would be leaving a prison to enter a dungeon from which she could never leave.

While the maids ironed her lace and polished her slippers, Domitila secretly painted canvases under her bed so that no one at home would know, as this was another of her father's prohibitions.

One magical afternoon, when the sun's rays were dying on the horizon and the cocuyos lit up the grass in the courtyard like little stars. Domitila, who was strolling around the fountain, spotted a young man on a rusty old bicycle. He was carrying a basket in front of him full of green tomatoes and some bottles that rattled as they crashed against each other.

The young men exchanged glances. She had a beautiful smile that lit up the space in a matter of minutes. The boy was mesmerized and thought of offering her the tomatoes, more than selling, he wanted to have a conversation with that beautiful girl.

Domitila dodged the young man's gaze, she was flirtatious and playful, so she decided to move away a little so as not to seem interested.

The young man thought it was funny that she, in such a big and beautiful house, was walking without shoes in the garden.

They talked for a while, about the green tomatoes, the bottles of tomato puree, the best in the region that the young man's grandmother prepared to help with the expenses, he was very poor and in his house the shortages and needs were the order of the day.

Domitila could not stop looking at the beautiful green eyes of that handsome and graceful boy who approached her. She felt lost in that deep gaze.

A shout from Domitila's older sister interrupted the conversation of those mischievous youngsters. The girl ran without saying goodbye while the young man shouted to her that the next day he would be in that place at the same time. She turned around, smiled at him and disappeared into the darkness of the afternoon.

Those young people did not know it, but that day, that magical afternoon, the greatest and deepest love in the universe had been born. That night, both of them would spend it awake. She dreaming of that beautiful gaze and he drawing the precious smile that would steal her thoughts from now on.