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El 2 de febrero, cuarenta días después de Navidad, se celebra el Día de la Candelaria, una festividad de profundas raíces católicas que conmemora la Presentación de Jesús en el Templo y la Purificación de la Virgen María. Su nombre proviene de las candelas o velas que se bendicen ese día, símbolos de Cristo como luz del mundo.
En países como México y gran parte de Latinoamérica, esta fecha es también la culminación del ciclo navideño, donde quien encontró el muñequito en la Rosca de Reyes debe ofrecer tamales y atole. Sin embargo, entrelazada con esta tradición gastronómica y religiosa, persigue una costumbre agrícola más conocida: la de podar las plantas.
Esta práctica, arraigada en el saber popular y el calendario agrícola mestizo, establece que el Día de la Candelaria es el día ideal para realizar la primera poda importante del año en jardines, huertos y árboles frutales. La creencia popular dice que, a partir de esta fecha, la luz diurna comienza a ganarle terreno a la noche de manera más clara.
Esto no es solo una metáfora, es una observación fenológica, en el hemisferio norte, a principios de febrero, muchos cultivos salen del letargo invernal y se preparan para la brotación primaveral.
Podar en la Candelaria es, por tanto, un acto de sincronía con los ciclos naturales. Se considera que cualquier corte realizado antes podría dañar a la planta, aún vulnerable a las heladas tardías, mientras que hacerlo después supondría desperdiciar savia y energía, ya que la planta habría comenzado a brotar. La poda en este momento preciso busca eliminar lo viejo, lo seco y lo enfermo, para canalizar la fuerza vital hacia los nuevos brotes, garantizando una floración más abundante y una cosecha más fructífera. Igual se corta el cabello para que crezca más fuerte.
Así, el Día de la Candelaria une lo divino y lo terrenal, la luz espiritual de las candelas con el renacimiento de la luz solar; la purificación ritual con la limpieza tangible del jardín. Quien poda sus plantas en este día participa en un rito ancestral de renovación y esperanza. No solo está cuidando su huerto; está, de manera consciente o intuitiva, honrando un ciclo de muerte y resurrección, preparando el terreno, tanto el físico como el espiritual, para que la nueva vida, fortalecida y orientada hacia la luz, pueda florecer en todo su esplendor con la llegada de la primavera. Tras el reposo invernal, llega siempre el tiempo de crecer de nuevo.
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Gracias por visitar mi blog. Soy crítica de arte, investigadora social y amante de la cocina. Te invito a conocer más de mí, de mi país y de mis letras. Texto y fotos de mi propiedad.
Candlemas, a ritual of renewal and faith
A hug from our cold island; fortunately, #Greenzone and the blockchain offer us the warmth of a home.
On February 2nd, forty days after Christmas, Candlemas Day is celebrated, a holiday with deep Catholic roots that commemorates the Presentation of Jesus at the Temple and the Purification of the Virgin Mary. Its name comes from the candles that are blessed on this day, symbols of Christ as the light of the world.
In countries like Mexico and much of Latin America, this date also marks the culmination of the Christmas cycle, where whoever found the figurine in the Rosca de Reyes must offer tamales and atole. However, intertwined with this gastronomic and religious tradition, a well-known agricultural custom persists: that of pruning plants.
This practice, rooted in folk wisdom and the mestizo agricultural calendar, establishes that Candlemas Day is the ideal day to perform the first major pruning of the year in gardens, orchards, and fruit trees. Popular belief says that, from this date onward, daylight begins to clearly gain ground over the night.
This is not just a metaphor; it's a phenological observation. In the northern hemisphere, in early February, many crops emerge from winter dormancy and prepare for spring budding.
Pruning on Candlemas is, therefore, an act of synchronicity with natural cycles. It is believed that any cut made earlier could harm the plant, still vulnerable to late frosts, while doing it later would waste sap and energy, as the plant would have already begun to sprout. Pruning at this precise moment seeks to remove the old, the dry, and the diseased, to channel vital force towards new buds, ensuring more abundant flowering and a more fruitful harvest. Just like cutting hair so it grows stronger.
Thus, Candlemas Day unites the divine and the earthly: the spiritual light of the candles with the rebirth of sunlight; ritual purification with the tangible cleaning of the garden. Whoever prunes their plants on this day participates in an ancestral rite of renewal and hope. They are not just tending their orchard; they are, consciously or intuitively, honoring a cycle of death and resurrection, preparing the ground—both physical and spiritual—so that new life, strengthened and oriented towards the light, can flourish in all its splendor with the arrival of spring. After winter's rest, the time to grow anew always arrives.
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