Міфологізація раку, як і будь-якого явища природи, відбувається від нерозуміння причин його виникнення.
Один із прикладів такої міфологізації є мозаїка «Перемога над раком» розташована на фасаді будівлі Інституту раку в Києві. Мозаїка створена у 1970х роках Галиною Зубченко та Григорієм Пришедьком.
Так, вона прекрасна, але чи задумуємося ми про те, що "перемога", "боротьба", "відвойовування" і т д -- це мілітаристська, антиколоніальна риторика 20-21 століть? Невідоме походження хвороби дало простір для розвитку міфології, що максимально виражала(є) дух часу, не більше. Крім того, "перемога" - це цілком совкова мантра, на якій стояла система.
Пано демонструє лікарів, які за допомогою променевої терапії знищують захворювання, що схоже на страшну тварину з гострими зубами, яка з'їдає людину з середини.
Чи задумувались ми, що образ страшної тварини - це також міф? В 20 ст. наукова фантастика (і кіно) створили образ такої "інвазії прибульцями", позаземними істотами, які невідомо чого хочуть від людини.
Ми з мамою теж мали метафору для її хвороби: "космос". Це явища подібного гатунку: якби не було космосу в нашій актуальній повістці -- не було б метафори. Страшно уявити, як би ми це називали.
В народі раніше вважалося, що важкі хвороби, зокрема ті, що викликають виснаження, можуть бути спричинені «лихим оком», прокляттям або карою за гріхи. Хіба не вважають так і сьогодні? Звісно, не настільки відкрито і примітивно, але чи не питає кожен хворий всередині себе "за що це мені?"
С'юзан Зонтаг у своїй праці "Хвороба як метафора" порівняла міфи про туберкульоз у 19 сторіччі і міфи про рак у 20-21. Так от, поки не було відкрито туберкульозну паличку - збудника захворювання - це була хвороба витончених душ, чутливих інтелігентів, романтичних героїв, тих, хто вміє по-справжньому кохати і т д. А потім бац - паличка! І все посипалось.
Зонтаг оптимістично дивиться в майбутнє і бачить там приблизно такий же процес стосовно причин раку.
Вона наводить приклади з історії, коли будь-яка хвороба з недослідженою етиологією вважалася комплексом видів і підвидів, з великою кількістю різних причин виникнення від генетики до накладання різних шкідливих факторів у різних комбінаціях. Вона вважає, що саме так виглядає картина недослідженої хвороби, і ця картина є тимчасовою і говорить тільки про одне - рано чи пізно весь цей пазл збереться.
А наша міфологія раку залишиться нам на згадку, як фольклорний артефакт.