Фіджі – це рай у південній частині Тихого океану з бірюзовими водами, пишними тропічними лісами та яскравою острівною культурою, що нагадує шматочок раю. Фіджі, офіційно Республіка Фіджі, – це архіпелаг із понад 330 островів (близько 110 населених), розкиданих по 1,3 мільйона квадратних кілометрів Тихого океану, на північний схід від Нової Зеландії та на захід від Тонги. З населенням близько 930 000 осіб, це культурний плавильний котел. Столиця, Сува, на Віті-Леву, – це гамірне портове місто з населенням 90 000 осіб, яке поєднує колоніальний шарм з міською енергією. Відоме своїми кораловими рифами, теплою гостинністю та духом «була», Фіджі – це рай як для любителів пляжного відпочинку, так і для шукачів пригод.
Ландшафти – ідеальні, як на листівці. Коралове узбережжя Віті-Леву виблискує білим піском, а острови Маманука, як і Малоло, пропонують бунгало над водою та підводне плавання в кришталевих лагунах. Тавеуні, «Садовий острів», може похвалитися водоспадами Боума та прибережною прогулянкою Лавена, де тропічні ліси зустрічаються з пляжами з чорним піском. Затока Савусаву на Вануа-Леву вабить дайверів райдужними рифами, що кишать м’якими коралами та акулами. Печери Сава-і-Лау в Ясаві з їхніми вапняковими басейнами створюють відчуття неземного, а віддалені скелі Ротуми додають суворого шарму. 1500 кілометрів узбережжя Фіджі роблять кожен краєвид приголомшливим.
Культура тепла та яскрава. Фіджійці, розділені на корінних ітаукеї (меланезійсько-полінезійців) та індофіджійців, розмовляють англійською, фіджійською та фіджійською хінді, вітаючись щирим «була!». Домінує християнство, але індуїстські та мусульманські свята, такі як Дівалі та Ід, додають колориту. Церемонії кава, де використовується корінь якана, об’єднують громади, а танці меке зі списами та віялами оживляють сільські бенкети. Їжа свіжа: кокода (маринована риба в кокосі), лово (бенкети з земляної печі) та каррі з роті, поєднані з фіджійською гіркою або кокосовою водою. Ринки рясніють намистами з мушель та обгортками сулу.
Історія багатошарова. Заселені 3500 років тому австронезійськими мандрівниками, Фіджі стали свідками контактів європейців з голландським дослідником Абелем Тасманом у 1643 році. Британське правління (1874–1970) привело до появи індійських робітників, які сформували індо-фіджійську громаду. Музей Фіджі в Суві демонструє кераміку лапіта та реліквії епохи канібалів. Незалежність прийшла в 1970 році, а перевороти в 1987 та 2006 роках стабілізували її в сучасну демократію. Друга світова війна залишила злітно-посадкові смуги, а Левука, об'єкт ЮНЕСКО, зберігає колоніальні фасади.
Клімат тропічний — 25–32°C, з вологим сезоном (листопад–квітень), що приносить вологість та циклони, та сухим сезоном (травень–жовтень), що ідеально підходить для подорожей. Дістатися туди просто: прилетіть до Міжнародного аеропорту Наді з Сіднея, Окленда або Лос-Анджелеса, а потім пересідайте на пором або гідролітаки до віддалених островів. Курорти, від розкішних до бюджетних, розкидані на Віті-Леву та Маманука, тоді як проживання в сільських сім'ях пропонує занурення в атмосферу. Місцеві жителі найдружелюбніші, діляться «вінакою» (дякую) та історіями, з атмосферою «фіджійського часу» та без поспіху.