Об’єднані Арабські Емірати (ОАЕ) — чудовий вибір для подорожі вашої мрії — місце, де футуристичні горизонти зустрічаються з пісками пустелі та стародавніми традиціями. ОАЕ - це федерація семи еміратів на Аравійському півострові, що обіймає Перську затоку з Саудівською Аравією та Оманом як сусідами. Тут проживає приблизно 10 мільйонів людей (хоча лише 1–2 мільйони є громадянами Еміратів; переважають експати), це компактний центр — менше 84 000 квадратних кілометрів. Абу-Дабі, столиця, є найбільшим еміратом, але Дубай часто привертає увагу своїм блиском і амбіціями.
Дубай — це диво. Згадайте Бурдж-Халіфа, найвищу будівлю у світі заввишки 829 метрів, яка пронизує небо та відкриває краєвиди з палуби 148-го поверху, що тягнуться до самого горизонту. Пальма Джумейра, рукотворний острів у формі пальми, красується такими розкішними курортами, як Atlantis, а торговий центр Dubai Mall поєднує шопінг з акваріумом і ковзанкою. Окрім спалаху, старий район Дейра кишить ринками, де продають золото, спеції та текстиль, а прогулянка на доу Дубай-Крік здається позачасовою.
Абу-Дабі пропонує іншу атмосферу — величнішу, менш шалену. Велика мечеть шейха Заїда — це шедевр із білого мармуру та люстр, відкрита для всіх із безтурботним простором. Лувр Абу-Дабі поєднує мистецтво й архітектуру під плаваючим куполом, а острів Яс дарує гострі враження від Ferrari World і автодрому Яс-Маріна Формули-1. Неподалік від пустелі — обрушення на дюни або табір у бедуїнському стилі під зірками є обов’язковим.
Краєвид ОАЕ неймовірно красивий: нескінченні золоті дюни, круті гори Хаджар на сході та бірюзові води Перської затоки. Менші емірати, як-от Шарджа, сяють своєю культурою — музеями та історичними пам’ятками, — тоді як Рас-ель-Хайма пропонує катання на зіплайні та відпочинок на пляжі. Клімат спекотний у пустелі — літо сягає 40°C із вологістю, тому зима (з листопада по березень) є першокласною, коливаючись близько 25°C.
Культура тут поєднує коріння бедуїнів із сучасністю. Соколине полювання та перегони на верблюдах дотримуються традицій, а еміратська їжа — наприклад, зайці (м’ясо та пшениця, приготовані повільно) або лукаймат (солодкі пельмені) — поєднується зі стравами міжнародної кухні в закладах, відзначених зірками Мішлена. Заклик до молитви лунає п’ять разів на день, укріплюючи сяючі міста вірою. Місцеві жителі привітні, хоча й стримані. Англійська всюди завдяки суміші емігрантів.
Зростання ОАЕ стрімке: багатство нафти у 20 столітті сприяло переходу від рибальських сіл до глобального центру. Сьогодні він просуває екологічність (Масдар-Сіті) і космос (марсіанські зонди). Подорожувати легко: аеропорти світового класу, розкішні торгові центри та автомагістралі поєднують усе це, хоча громадський транспорт все ще розвивається за межами Дубая.