Винахід фонографа Томасом Едісоном в 1877 році зробив справній прорив у рекординговій індустрії, коли завдяки технічним засобам вдалося зафіксувати та відтворювати звуки. Найцінніші та найдавніші аудіо записи народної музики припадають як раз на кінець ХІХ - початок ХХ ст., коли винахід Едісона дже швидко почав поширюватись світом.
Не оминула ця аудіомода і Україну. В 1908 році перші аудіозаписи народної української музики в українських селах здійснила Леся Українка. Під час спеціалізованої фольклорної експедиції на Полтавщину завдяки фонографу вдалося зафіксувати музично-епічну творчість кобзарів та лірників.
До теперішнього часу фоновалики з цими безцінними записами зберігаються в державних архівах.
