Hablemos de Autismo: Ser diferentes es lo normal [ESP-ENG]

Siempre digo que cada persona es diferente, incluso las personas autistas y cuando hablo de Autismo digo: "Ser diferentes, es lo normal", un lema qué se maneja en las redes a modo de concientización no solo por el Autismo, si no también por el síndrome de down. Todo esto me llevó a investigar el significado de "espectro" y sí es justo eso, una gama de características y desarrollo que hacen a cada persona con esa condición de neurodesarrollo, diferente.

¿Y desde cuándo ser diferentes está mal?

La sociedad hace cara fea a lo desconocido, se aleja y teme, dejando por el suelo sus palabras de empatia e inclusión, cuando la verdadera inclusión es aprender sobre lo desconocido y hacerlo justo lo contrario, conocido, para poder normalizar lo verdaderamente importante y correcto.

Crecimos sabiendo que somos diferentes, que no debemos compararnos, ni comparar a otros, pero ni siquiera nuestros padres o incluso ahora, nosotros como padres, nos hemos preparado y a nuestros hijos, para cuándo realmente nos toca lidiar o enfrentarnos a lo distinto. Como el padre que le habla a tu hijo blanco que existe personas de color, solo cuando se topa con una o el padre que le habla a su hijo de alguna discapacidad, solo cuando su hijo ve a alguien en silla de ruedas, con muleta o alguna discapacidad notoria. Y entonces, es allí y solo allí donde en la mayoría de los casos, vemos la necesidad de hablar de aquello que se puede considerar diferente.

¿Y si no es malo ser diferente, por qué no hablarlo desde siempre?

Lo ideal es hablarle con nuestros hijos, antes, incluso si no hay una persona notoriamente diferente para hacerlo, pues todos somos distintos. La educación inicia en casa, si no aprendemos de lo desconocido, mucho menos podremos enseñarlo y crear así empatia, para tener un mundo realmente inclusivo.

Hoy, Amelie y yo asistimos a la consulta con la psicólogo y mientras esperábamos, era inevitable sentir la mirada de aquellos que curiosamente se quedan quizás preguntándose sobre el comportamiento diferente de Amelie. Lo que ellos no saben es que ella ha avanzado, tanto, que pudo estar de manera tranquila desde las 9:30 AM, hasta las 12:30 PM que salimos de la terapia que también tenía. Hay días tranquilos, hay días de crisis, hay días en lo que agradezco no llegar tan cansada a casa y es que el autismo es así, un mar azul, lleno de aguas tranquilas y también aguas turbulentas.

![English Version]

I always say that every person is different, even autistic people, and when I talk about Autism I say: "Being different is the norm", a motto often shared on social media as a way to raise awareness—not only about Autism but also Down syndrome. All of this led me to investigate the meaning of "spectrum," and yes, that’s exactly what it is: a range of traits and developmental variations that make each person with this neurodevelopmental condition unique.

And since when is being different a bad thing?

Society frowns upon the unknown, backs away and becomes afraid, abandoning its words of empathy and inclusion—when true inclusion means learning about the unknown and doing the opposite: making it known, so we can normalize what’s truly important and right.

We grew up knowing we’re all different, that we shouldn’t compare ourselves or others, yet not even our parents, or even we as parents now, have prepared ourselves or our children for the moment we actually have to deal with or face what’s different. Like the parent who only tells their white child that there are people of color when they encounter one, or the parent who only talks to their child about disabilities when they see someone in a wheelchair, with crutches, or with a noticeable disability. And so, it is there—and only there—where in most cases we realize the need to talk about what can be considered different.

And if being different isn’t bad, why not talk about it from the beginning?

The ideal is to talk to our children beforehand, even if there isn’t an obviously different person around, because we’re all different. Education begins at home—if we don’t learn about the unknown, we’ll be even less able to teach it and foster empathy to build a truly inclusive world.

Today, Amelie and I went to a psychology appointment, and while we waited, it was impossible not to notice the stares from those who curiously seemed to wonder about Amelie’s different behavior. What they don’t know is that she has progressed so much that she was able to remain calm from 9:30 AM until 12:30 PM, when we left the therapy session she also had. There are calm days, there are crisis days, there are days when I’m grateful I don’t get home too exhausted—and that’s autism: a blue sea, full of calm waters and also turbulent ones.