¿Es la crianza un sacrificio…? | Is parenting a sacrifice...?

— ¿Abuelo…tú te sacrificaste por mi papá…? Es la pregunta que me suelta mi nieta mientras hablamos animadamente por el cell.

De entrada la pregunta me sorprende, no sé dónde ella ha podido escuchar la expresión; ni mi esposa ni yo usamos la palabra para referirnos a la crianza de los niños…

— Y por qué preguntas eso…Quién te dijo que criar a los hijos era una cuestión de sacrificio…

— En estas noches escuché a la abuela decir que ella se había sacrificado mucho criando los muchachos para estar tan sola ahora. Abuelo, ella estaba triste porque casi todos mis tíos se han ido lejos y casi no están con ella…Pero no es la primera vez que lo dice…ella siempre dice que se sacrificó mucho criando a mis tíos…

— Bueno mami, seguramente que la abuela no quiere decir eso, A los hijos los criamos por amor y cuando las cosas se hacen con amor el sacrificio no cabe… Lo más probable es que la abuela use la palabra porque la ha escuchado mucho y la repite no por lo que en realidad quiera decir. A veces hablamos sin saber muy bien lo que las palabras significan realmente…Seguro que fue así…

—Pero abuelo… ¿Tú te sacrificaste por mi papi…? No, mami. A todos mis hijos los crié con mucho amor, vinieron a traer alegría a mi vida. Así como tú, que nos alegras tanto la vida a todos… ¿Alguna vez papi les ha dicho que se sacrifica por ustedes…?

— No abuelo, no. NI mi mami, ni mi papi nos dicen eso…

—Ves…en los tiempos de la abuela se hablaba de otro modo…

La pregunta de la nieta se quedó dándome vueltas en la cabeza. ¿Por qué se habla de sacrificio en referencia a la crianza de los hijos…? De las ocho acepciones con que la RAE define la palabra, siete tienen que ver con situaciones desagradables, hasta matanzas de animales y personas están ligadas con la palabra “sacrificio”. Es verdad que hay una acepción donde el RAE señala: “acto de abnegación inspirado por la vehemencia del amor”… Sin embargo, me parece poco feliz usar la expresión cuando hablamos de la crianza de nuestros hijos.

Crecí escuchando a mi abuela paterna y a mis tías abuelas hablando del gran sacrificio que significaba la crianza de los hijos. Mi madre también es amiga de la palabrita, cada vez que hablamos por teléfono me recuerda el sacrificio que implicó mi crianza y la de mis hermanos. Un asunto que siempre me ha sonado un poco extraño.

Es probable que yo sea un poco intransigente en mis apreciaciones, pero cada vez que escucho a alguien diciendo que se ha “sacrificado por sus hijos”, el asunto me deja un gusto a desagrado. Me da la impresión que algo no cuadra allí…

Lo primero a tener en cuenta es que cada hijo que traemos al mundo es producto de una decisión personal. Somos los padres los que decidimos traerlos, ellos no vienen por mérito propio. También sabemos que si los traemos debemos criarlos hasta que se puedan valer por sí mismos. Estando eso claro, ¿cómo podemos decir que nos estamos sacrificando por su crianza…?

Se me ocurre pensar que si llegamos a esa conclusión, de que la crianza y el sacrificio forman parte de una relación indisoluble, es porque no estamos suficientemente claros en lo que implica traer un hijo al mundo…

La mayor parte de mi tiempo como profesor universitario la dediqué a la carrera de educación preescolar. Casi siempre tuve solo alumnas, algunas con hijos y otras no. En cada curso siempre les hacía una pregunta muy comprometedora: ¿por qué tener hijos…? Me interesaba conocer cuál era la opinión de las nuevas generaciones sobre un tema tan trascendental.

En la mayoría de los casos ellas no habían reflexionado mucho sobre el asunto, como si tener hijos fuese algo que no ameritara mucha reflexión, después de todo es algo como muy común tenerlos, es lo normal. La pregunta mía pareciera fuera de lugar en una cultura donde la gente tiene los hijos y ya…

No sé si las cosas habrán cambiado, si los jóvenes de ahora piensan más sobre el tema, si tienen más claro lo que implica tener un hijo.

Pienso que los hijos son un proyecto de vida. Que los traemos para hacerlos nuestros compañeros durante el tiempo que estén a nuestro lado. Que llegan para alegrarnos la vida y mostrarnos otra forma de entender el mundo, menos centrada en el yo y más en el nosotros.

Vistas así las cosas la crianza es un gran acto de amor y lo que se hace con amor siempre deja un buen gusto, nada que ver con el “sacrificio” donde las cosas se hacen como empujadas por alguna obligación no deseada…

Gracias por tu tiempo.

Fuente de imágenes. I II III

-Grandpa...you sacrificed yourself for my dad...? This is the question my granddaughter asks me as we talk animatedly on the cell phone.

At first the question surprises me, I don't know where she has heard the expression; neither my wife nor I use the word to refer to raising children...

-And why do you ask that... Who told you that raising children was a matter of sacrifice?

-On these nights I heard Grandma say that she had sacrificed a lot raising the boys to be so lonely now. Grandpa, she was sad because almost all my uncles have gone far away and they are almost not with her...But it is not the first time she says it...she always says she sacrificed a lot raising my uncles...

-Well mommy, surely grandma doesn't mean that, We raise our children out of love and when things are done with love sacrifice doesn't fit...Most likely grandma uses the word because she has heard it a lot and repeats it, not because of what she really means. Sometimes we speak without knowing very well what the words really mean... I'm sure it was like that...

-But grandpa... Did you sacrifice yourself for my daddy...? No, Mommy. I raised all my children with lots of love, they came to bring joy into my life. Just like you, you bring so much joy to all of our lives... Has daddy ever told you that he sacrifices himself for you...?

-No, Grandpa, no. Neither my mommy nor my daddy ever tell us that...
-You see... in grandma's time they talked differently...

The granddaughter's question kept going round and round in my head. Why do they talk about sacrifice in reference to the upbringing of children...? Of the eight meanings with which the RAE defines the word, seven have to do with unpleasant situations, even the killing of animals and people are linked to the word "sacrifice". It is true that there is a meaning where the RAE states: "act of abnegation inspired by the vehemence of love"... However, I find it unhappy to use the expression when we talk about raising our children.

I grew up listening to my paternal grandmother and great aunts talk about the great sacrifice of raising children. My mother is also a friend of the little word, every time we talk on the phone she reminds me of the sacrifice involved in raising me and my siblings. A subject that has always sounded a little strange to me.

I'm probably a bit intransigent in my assessments, but every time I hear someone say that they have "sacrificed for their children", it leaves me with a taste of distaste. I get the impression that something doesn't add up there...

The first thing to keep in mind is that every child we bring into the world is the product of a personal decision. We are the parents who decide to bring them into the world, they do not come by their own merit. We also know that if we bring them into the world, we must raise them until they can fend for themselves.

themselves. That being clear, how can we say that we are sacrificing for their upbringing...?

It occurs to me that if we come to that conclusion, that upbringing and sacrifice are part of an indissoluble relationship, it is because we are not sufficiently clear about what it means to bring a child into the world...

Most of my time as a university professor was devoted to a career in preschool education. I almost always had only female students, some with children and some without. In each course I always asked them a very engaging question: why have children...? I was interested to know what was the opinion of the new generations on such a transcendental subject.

In most cases they had not given the matter much thought, as if having children was something that did not merit much reflection, after all it is something very common to have them, it is normal. My question seems out of place in a culture where people just have children and that's it?

I don't know if things have changed, if young people nowadays think more about the subject, if they are clearer about what having a child implies.

I think that children are a life project. That we bring them to make them our companions during the time they are by our side. That they come to brighten our lives and show us another way of understanding the world, less centered on the self and more on the we.

Seen in this way parenting is a great act of love and what is done with love always leaves a good taste, nothing to do with the "sacrifice" where things are done as if pushed by some unwanted obligation...

Thank you for your time.