La comprensión infantil | Grandpa Life [ENG – ESP]

¿Comen mucha carne de res en Maturín? Pregunto a mi nieta de diez años mientras degustamos un sabroso bistec.

— ¿Carne de res, abuelo…? Responde ella con una gigantesca cara de asombro.

Sí de res, prosigo. ¿Cómo la conoces tú?

— ¿No será carne de vaca, abuelo…? Me dice con cierto tono irónico, como si yo no supiera de qué hablo.

Sí de vaca, le digo ya un poco más serio. Pero las vacas son las que paren, tienen becerros y dan leche, y la mayor parte de la carne que comemos no es de vaca sino de toro, remato con tono autoritario.

Los ojos de la niña se abren como un par de huevos fritos, no da crédito a lo que está oyendo. Que yo le diga que comemos carne de toro le parece un sacrilegio, en su imaginación la única posibilidad de procesar lo que le estoy diciendo es pensar que estoy equivocado.

— ¿Abuelo, de dónde sacas eso…? Estás equivocado, continúa ella con mucha seguridad…

Como la conozco y sé que nada de lo que yo le diga la va a convencer, apelo a un testimonio incuestionable, mi hermano. Él ha tenido una pequeña finca ganadera. Lo llamo y le pido el favor que le explique a la niña por qué comemos carne de toro.

Luego de un rato de conversación, donde él le ha explicado que se prefieren en muchos casos conservar las vacas porque dan leche y nuevos becerros, y engordar a los becerros para sacrificarlos para el consumo humano, la niña entiende por qué le hablo de carne de res en vez de carne de vaca, porque en la palabra res podemos englobar tanto a la vaca, vaquillas, como a los becerros machos…

Do they eat a lot of beef in Maturín? I ask my ten-year-old granddaughter while we are tasting a tasty steak.

• Beef, grandpa...? She answers with a gigantic face of astonishment.

Yes beef, I continue. How do you know it?

• It's not beef, Grandpa...? she says with a certain ironic tone, as if I didn't know what I was talking about.

Yes, beef, I tell him a little more seriously. But cows are the ones that calve, have calves and give milk, and most of the meat we eat is not from cows but from bulls, I finish off with an authoritative tone.

The girl's eyes widen like a pair of fried eggs, she does not believe what she is hearing. That I tell her that we eat bull meat seems sacrilege to her, in her imagination the only possibility to process what I am telling her is to think that I am wrong.

• Grandpa, where do you get that from...? You are wrong, she continues with great certainty....

Since I know her and I know that nothing I tell her is going to convince her, I appeal to an unquestionable testimony, my brother. He has had a small cattle ranch. I call him and ask him to explain to the girl why we eat bull meat.

After a while of conversation, where he has explained to her that in many cases it is preferred to keep the cows because they give milk and new calves, and fatten the calves to slaughter them for human consumption, the girl understands why I am talking about beef instead of cow meat, because in the word beef we can include the cow, heifers, as well as the male calves?

Los niños tienden a repetir lo que escuchan, es natural que den crédito a todo lo que se les dice en los hogares. Es allí, en nuestras casas, donde van formando su primera visión del mundo. La palabra dicha en casa es su principal fuente de verdad y en algunos casos, como el de mi nieta, santa palabra. Debido a su corta edad no tienen mayores criterios de comparación, por eso es importante estar pendientes de lo que decimos y, sobre todo, cómo lo decimos.

Un asunto que no debemos descuidar es conversar con ellos, de ese modo nos damos cuenta cómo están entendiendo las cosas; es a través de esas conversaciones informales donde podemos pescar los malos entendidos. Además, conversando con ellos podemos ir creando el hábito de interrogar el conocimiento. Al intercambiar sanamente, sin censura ni restricciones, ellos van alcanzando la confianza necesaria para dejarnos saber sus dudas.

Hay que estimular todo lo que contribuya a incrementar el horizonte cognoscitivo de los niños. En estos tiempos la televisión y el internet pueden ser recursos importantes, y en algunos casos imprescindibles. El problema con esos medios está en la dificultad de establecer control sobre los contenidos que consume el niño. Todo niño debe ser protegido ante la exposición de contenidos inconvenientes.

Lo más saludable es cultivar desde que están pequeños el hábito de la lectura. La lectura les provee de información y les estimula permanentemente la imaginación. El niño mientras lee se obliga a recrear situaciones, no hay otra forma de avanzar en la lectura sino es resolviendo pequeños retos imaginarios. Además, seleccionar las lecturas adecuadas es mucho más fácil que los programas de televisión e internet.

La lógica infantil tiene sus particularidades, su sistema de razonamiento no es como el de los adultos, ellos necesitan mucho más aclaratorias para evitar las distorsiones en la comunicación. Ver cómo van formando su imagen del mundo es una experiencia fascinante.

Gracias por tu tiempo.