Most streaming platforms create and distribute content based on labels or markets, thus promoting the idea of what is popular over what is good (good in terms of quality). They show people what people want to see: simple, flashy, shallow stories that are easily forgotten or confused with a myriad of similar products. Netflix's content (almost all of it) is as disposable as a napkin, and beyond that, many of its competitors are quite similar.
La mayoría de las plataformas de streaming crean y difunden contenido en base a etiquetas o a mercados, promoviendo así la idea de lo popular por encima de lo que es bueno (bueno en términos de calidad). Muestran a la gente lo que la gente quiere ver: historias sencillas, vistosas, de poca profundidad que se olvidan fácilmente o se confunden con una infinidad de productos parecidos. El contenido de Netflix (casi en su totalidad) es tan desechable como una servilleta y de allí en más, muchos de sus competidores son bastante similares.
Not so with MUBI. There are people who consider the platform a bit pretentious because its curation focuses on auteur films, European film festivals and strange names and stories. Now, speaking in terms of quality, they are very good films. However strange some of the proposals may seem, however distant the origin of some film (in time or space), almost everything I have seen on MUBI has seemed good, or very good. In other words, at this point, MUBI is for me a benchmark of quality like the Anagrama Publisher seal is on books. That's why I like it when I decide to see a film on MUBI that I end up liking. A couple of days ago I saw the daring How to Have Sex, written and directed by Molly Manning Walker, an outstanding debut that won the Un Certain Regard at the Cannes festival and earned a BAFTA for its lead actress Mia McKenna-Bruce. The film tells the story of three British friends, Tara (Mia), Em and Skye, who go on holiday to Greece right after finishing high school and before entering university as a kind of rite of passage into adult life. It's a coming-of-age story that takes place in days filled with excess, alcohol, endless parties day after day, night after night, young people dancing, flirting and enjoying the reckless and unbreakable spirit that represents being young, wild and free.
No así MUBI. Hay personas que consideran un poco pretenciosa la plataforma porque su curaduría se enfoca en el cine de autor, festivales de cine europeo y nombres e historias raras. Ahora bien, hablando en términos de calidad, son muy buenas películas. Por extrañas que parezcan algunas propuestas, por lejana que sea la procedencia de algún film (en tiempo o espacio), casi todo lo que he visto en MUBI me ha parecido bueno, o muy bueno. En otras palabras, a estas alturas, MUBI es para mí un referente de calidad como lo es el sello de Editorial Anagrama en los libros. Por eso me gusta cuando apuesto por ver una película en MUBI que acaba gustándome. Hace un par de días vi la atrevida How to Have Sex, escrita y dirigida por Molly Manning Walker, un début sobresaliente que se llevó el Un Certain Regard en el festival de Cannes y que le valió un BAFTA a su protagonista Mia McKenna-Bruce. La película cuenta la historia de tres amigas británicas, Tara (Mia), Em y Skye, que se van de vacaciones a Grecia justo al terminar la secundaria y antes de ingresar en la universidad como una especie de rito de paso hacia la vida adulta. Se trata de una historia coming-of-age que se desarrolla en días repletos de excesos, alcohol, fiestas interminables día tras día, noche tras noche, jóvenes bailando, ligando y disfrutando del temerario e inquebrantable espíritu que representa ser joven, libre y alocado.
But what was supposed to be the summer of the girls' lives turns out to be anything but that. At least not for Tara, the only one in the group who is still a virgin and who hopes to change that situation in Greece. Although virginity (especially female virginity) is not as sacred today as it once was, there is still a lot of peer pressure among young people to engage in sexual experiences at increasingly younger ages. In some ways, being a virgin at 16 or 17 is like being a freak.
Pero lo que debía ser el verano de las vidas de las chicas, no resulta tan así. Al menos no para Tara, la única del grupo que aún permanece virgen y que espera revertir esa situación en tierras griegas. Aunque hoy día la virginidad (en especial la femenina) no está tan sacralizada como antes, sigue existiendo una gran presión de grupo entre los jóvenes para involucrarse en experiencias sexuales a edades cada vez más tempranas. De alguna forma, ser virgen a los 16 o 17 años es como ser un bicho raro.
Although it's a work of fiction, the film depicts a current reality. In recent decades, tourism has grown a lot in Malia, an area of Greece, and for some years now the majority of tourists are young British people who go there to celebrate the end of the school year in a mix of the Argentine End of Year's Eve trip (in which the kids go to Bariloche) and the well-known spring break of the Americans. The beach, the summer, and the large number of young people arriving from various corners are an invitation to party and have fun, but several English television networks have dedicated reports to the excesses of British young people in the use of alcohol, drugs and sex that occur in the area and where minors are often involved. Such is the case of Tara and her friends, all 16 years old, who hide their age to seem more interesting to the people they know, but with the idea of enjoying themselves and having a good time, they often put themselves in compromising situations. Being young, having your hormones raging, wanting to have a good time, drinking alcohol, going skinny-dipping, going from one party to another, not thinking about tomorrow, is something that, with some differences, we have all experienced at some point in our lives; that is why it's easy for us to identify with Tara and I take this opportunity to add that Mia McKenna-Bruce's performance is wonderful. At no point does she seem to be acting. She looks, thinks, feels and shows herself like a real 16-year-old girl (despite being more than ten years older).
Si bien se trata de una obra de ficción, la película muestra una realidad actual. En las últimas décadas ha crecido mucho el turismo en Malia, una zona de Grecia, y de algunos años para acá la mayoría de los turistas son jóvenes británicos que van a celebrar allí el fin de curso en una mezcla de paseo de fin de año argentino (en el que los chicos van a Bariloche) y el conocido spring break de los norteamericanos. La playa, el verano, y la gran cantidad de jóvenes llegados de diversos rincones son una invitación a la fiesta y la diversión, pero varias cadenas inglesas de televisión han dedicado reportajes a los excesos de los jóvenes británicos en el uso de alcohol, drogas y sexo que ocurren en el sector y en donde muchas veces se ven involucrados menores de edad. Tal es el caso de Tara y sus amigas, todas de 16 años, que ocultan su edad para parecer más interesantes a las personas a las que conocen, pero que con la idea de disfrutar y pasarla bien, muchas veces se ponen en situaciones comprometedoras. Ser joven, tener las hormonas a flor de piel, querer pasar un buen rato, beber alcohol, bañarse en el mar, ir de una fiesta a otra, no pensar en el mañana, es algo que, con algunas diferencias, todos hemos vivido en algún momento de nuestras vidas; por eso se nos hace fácil identificarnos con Tara y aprovecho para agregar que la actuación de Mia McKenna-Bruce es maravillosa. En ningún momento parece estar actuando. Se ve, piensa, siente y se muestra como una verdadera chica de 16 años (a pesar de ser más de diez años mayor).
But it's not the electronic music, the moving cameras, or the excess of sweat, skin, and youth that oozes from How to Have Sex that make it a great film, but rather the way it handles complex themes with great honesty, with nakedness, with a viscerality that is as seductive as it is repulsive and as attractive as it is alarming. Tara shows us a world that we would like to enter, but at the same time makes us feel like running away from there.
Pero no son la música electrónica, las cámaras en movimiento ni el exceso de sudor, piel y juventud que rebosa How to Have Sex lo que la convierten en una gran película, sino su forma de manejar temas complejos con una gran honestidad, con desnudez, con una visceralidad que resulta tan seductora como repulsiva y tan atrayente como alarmante. Tara nos muestra un mundo en el que quisiéramos entrar, pero a la vez nos hace sentir ganas de salir corriendo de allí.
Virginity, the trivialization of sex, the recklessness of youth, freedom, the promise of adult life, but above all consent and the right to decide about one's own body, are some of the themes analyzed in How to Have Sex, a title that seems like an instruction manual, but which, given its content, should have a no in its name to make it a little more realistic. Without getting into pamphlet promotions or loud denunciations, Molly Manning Walker shows a real, raw, harsh, but also attractive testimony of what a young woman's experience of sex can be like today in England or almost anywhere else in the world. I also found that the film shows a real version of what youthful friendships can sometimes be like, that questionable mix of affection and envy, acceptance and rejection, slap and caress, which we might be unable to maintain in adulthood. And finally, How to Have Sex is also a portrait of the prerogatives of youth, that freedom to do everything, to live on the edge, to eat chips and alcohol for days, to go naked into the sea at night and to throw the whole house out the window before moving on to the next stage, before growing up and closing the door forever on the days of being young, wild and free. Have any of you seen this movie? I'll read you in the comments.
La virginidad, la banalización del sexo, la temeridad de la juventud, la libertad, la promesa de la vida adulta, pero sobre todo el consentimiento y el derecho a decidir sobre el propio cuerpo, son algunos de los temas que analiza How to Have Sex, un título que parece el de un manual de instrucciones, pero que de acuerdo a su contenido debería llevar un no en el nombre para que se ajustase un poco más a la realidad. Sin entrar en promociones panfletarias ni denuncias vociferadas a los cuatro vientos, Molly Manning Walker muestra un testimonio real, crudo, áspero, pero también atractivo, de lo que puede ser la experiencia de una joven ante el sexo hoy día en Inglaterra o en casi cualquier otro lugar del mundo. También encontré que la película muestra una versión real de lo que a veces pueden ser las amistades juveniles, esa cuestionable mezcla de cariño y envidia, aceptación y rechazo, bofetón y caricia, que quizás seríamos incapaces de mantener en la edad adulta. Y por último, How to Have Sex también es un retrato de las prerrogativas de la juventud, esa libertad de hacerlo todo, vivir al límite, alimentarse durante días de papas fritas y alcohol, meterse desnudo en el mar por la noche y botar la casa por la ventana antes de pasar a la siguiente etapa, antes de crecer y cerrar para siempre jamás la puerta a los días de ser joven, libre y alocado, ¿alguno de ustedes ha visto esta película? Los leo en los comentarios.
