I'll start by saying that this story of FIFA, the FBI, systematic corruption and the most beautiful sport on the planet does not have a very happy ending.... What's more, I think that the right way to get a sense of what happened, starting in 2015, can be seen in its full spectrum in this 4-episode Netflix docuseries. "FIFA Uncovered" shows us how an institution ruined itself, how it began to rot, but above all, and on the eve of the Qatar 2022 World Cup, it shows that buying venues to host an event like this is not something we can only do nowadays, but is more common and "normal" than we might imagine.
Comenzaré diciendo que esta historia, la de la FIFA, el FBI, la corrupción sistemática y el deporte más hermoso del planeta, no tiene un final muy feliz... Es más, creo que manera adecuada de poder dimensionar todo lo que sucedió, a partir del 2015, bien lo podemos apreciar en todo su espectro en esta docuserie de 4 episodios de Netflix. "FIFA Uncovered", nos muestra cómo una institución se arruinó a sí misma, cómo comenzó a podrirse, pero sobre todo, y en vísperas de la Copa del Mundo de Qatar 2022, evidencia que comprar sedes para ser el organizador de un evento como este, no es algo que sólo podemos actualmente sino que es más común y "normal" de lo que podríamos imaginar.
Figures such as Diego Maradona, Gary Lineker and Eric Cantona are some of the former footballers who always stood out, off the pitch, for their firm and unwavering stances in the face of the multiple allegations of corruption that were behind the institution that oversees world football. None other than FIFA. However, as there was no evidence, they only seemed to be the opinions of eccentric characters, before the all-powerful, and always well positioned, governing body of world football.
But the indications of the criminal activity that this organisation has been doing for decades were there. From World Cup elections in places that did not meet the requirements they themselves established, to bribes, multi-million dollar payments to third parties for "favours" and even a very dubious qualification of Trinidad and Tobago for the 2006 World Cup in Germany, which came at the hand of Jack Warner, former president of CONCACAF.
Personajes como Diego Maradona, Gary Lineker o Eric Cantona, son algunos de los ex futbolistas que siempre destacaron, fuera de la cancha, por sus posturas firmes e irrenunciables ante las múltiples denuncias de corrupción que estaban detrás de la institución que vela por el fútbol mundial. Nada más y nada menos que, la FIFA. Sin embargo, como no habían pruebas, sólo parecían opiniones de personajes excéntricos, ante el todopoderoso, y siempre bien posicionado, ente rector del fútbol mundial.
Esta organización ha hecho durante décadas ahí estaban. Desde elecciones de Mundiales en lugares que no cumplían las exigencias que ellos mismos establecieron, hasta sobornos, pagos multimillonarios a terceros por "favores" e incluso, una muy dudosa clasificación de Trinidad y Tobago, para el Mundial de Alemania 2006, que vino de la mano de Jack Warner, ex presidente de la Concacaf.
But I am getting ahead of myself, much of the information about FIFA Gate was already known to a greater or lesser extent. Let's remember that this investigation was carried out by the FBI, after noticing irregularities of a fiduciary nature in some of the leaders of the Confederation of Central and North American Football (Concacaf) on North American soil. Or at least, this is the explanation we can see in the docuseries. It is striking that just when they were bidding in 2010 to host the 2022 World Cup, which they ended up "losing", this curious "witch hunt" against the alleged corrupt members of FIFA took place. Even more curious is that after the scandal, FIFA has awarded the 2026 World Cup to Canada, the United States and Mexico...
Pero me estoy adelantando, mucho de toda la información del FIFA Gate, ya en mayor o menor medida se conocía. Recordemos, que esta investigación fue llevada por el FBI, tras notar irregularidades de índole fiduciarias en algunos de los dirigentes de la Confederación de Centro y Norteamérica de Fútbol (Concacaf) en suelo norteamericano. O al menos, esta es la explicación que podemos ver en la docuserie. Llama, y mucho la atención, que justo cuando se postulaban en 2010, a organizar la Copa del Mundo de 2022, que terminaron "perdiendo", fue que se dio esta curiosa caza de "brujas" hacia los presuntos corruptos de la FIFA. Aún más curioso es, que luego del escándalo, la FIFA le haya otorgado la realización del Mundial del 2026 a Canadá, Estados Unidos y México...
The truth is that, within the docuseries "FIFA Uncovered" that Netflix presents us with, the follow-up of the accounts of FIFA's leaders is more than suggestive. That is to say, the quota that leads us to be cautious and calculating with the data, in order to be able to give the famous "benefit of the doubt", does not apply much? Clearly, the former FIFA president, the renowned Joseph Blatter, repeatedly tries to disassociate himself from the accusations. And he categorically denies that the institution he "loves" so much is a nest of people who only look after their personal interests and turn the home of football into a kind of private multinational consortium of the most beautiful sport of all.
In this sense, the last two episodes, from my perspective, are the most illuminating as a documentary. They show how easy it is to disprove everything that Mr. Blatter claims or denies, and they also show that those who have been imprisoned and are currently serving jail sentences are only the tip of the political iceberg. At the end of the day, someone had to pay for what was slowly becoming an open secret. But I would like to emphasise a little on the little self-criticism that Joseph Blatter had for his own management as the highest authority of world football for more than 20 years... According to this guy, he "made mistakes" but the "successes" were more than what he failed to achieve. An absolute lack of critical sense, of shame but above all of common sense.
Lo cierto es que, dentro de la docuserie "FIFA Uncovered" que Netflix nos presenta, el seguimiento a las cuentas de los dirigentes de la FIFA, es más que sugerente. Es decir, la cuota que nos lleva a ser cautos y calculadores con los datos, para así poder brindar el famoso "beneficio de la duda", no aplica mucho... Claramente, el ex presidente de la FIFA, el renombrado Joseph Blatter, en reiteradas ocasiones intenta desligarse a sí mismo de las acusaciones. Y niega categóricamente que la institución que tanto "ama" sea un nido de personas que sólo velan por sus intereses personales y por volver la casa del fútbol es una especie de consorcio privado multinacional del deporte más hermoso de todos.
En este sentido, los dos últimos episodios, desde mi perspectiva, son los que más luces asoman como documental. Muestran lo fácil que es desmentir todo lo que el señor Blatter afirma o niega, y además, evidencia que aquellos que sí fueron encarcelados y que actualmente pagan penas de cárcel, son tan sólo la punta de iceberg político. Al fin de cuentas, alguien tenía que pagar lo que, de a poco, era un secreto a voces. Pero quiero hacer énfasis un poco en la poca autocrítica que Joseph Blatter tuvo para con su propia gestión como máxima autoridad del fútbol mundial por más de 20 años... Y es que, según este sujeto, "cometió errores" pero fueron más los "aciertos" que aquello que no logró. Una falta absoluta de sentido crítico, de vergüenza pero sobre todo de sentido común.
However, the success of this docuseries is the information it provides. It is entirely based on the investigative journalism of the magazine France Football (a former FIFA partner) and also of several researchers who have been following Blatter's career as head of the organisation for decades. Especially since the arrival of the new millennium, when the megalomania of our dear Swiss friend seemed to know no bounds.
Ahora bien, el acierto que tiene esta docuserie es la información que aporta. Está completamente basado en el periodismos de investigación de la revista France Football (antigua socia de FIFA) y también de varios investigadores que venían, desde hace décadas, siguiéndole los pasos a la de Blatter como dirigente del organismo. Especialmente, desde la llegada del nuevo milenio, cuando la megalomanía de nuestro querido amigo suizo, parecía no contemplar límite alguno.
He who has eyes, let him see and judge. What happened in Korea-Japan 2002, Germany 2006, not to mention South Africa 2010; and to top it all, the absurdity of holding a World Cup in Qatar, choosing it over bids such as England or the United States, and years later still saying (Blatter) that "he did more good than bad". If the nonsense had a human figure, it would undoubtedly be 'Sepp Blatter.
Dirty politics, money laundering, diversion of capital, bribes paid to third parties for favours that were later seen in the elections for the World Cup venues, no regulation of corruption in an institution that has more members than the United Nations itself, and to top it all off.... A worldwide scandal that shook the planet in the middle of 2015! With executives imprisoned before everyone's eyes, executives who acted as informants for the FBI, who were on their trail, and a striking impunity.
Quien posea ojos, que vea y juzgue. Qué pasó en Corea-Japón 2002, Alemania 2006, ni hablar de Sudáfrica 2010; y para colmo el despropósito de realizar un Mundial en Qatar; elegirlo sobre candidaturas como la inglesa o la de los Estados Unidos, y además años después seguir diciendo (Blatter) que "hizo más cosas bien que mal". Si el despropósito tuviera figura humana, sin dudas sería 'Sepp Blatter.
Política sucia, lavado de activos, desvío de capitales, coimas pagadas a terceros por favores que después de veían en las elecciones para las sedes de las Copas del Mundo, nula regulación de la corrupción en una institución que tiene más afiliados que la mismísima Naciones Unidas, y por si fuera poco... ¡Un escándalo de nivel mundial que sacudió al planeta el pleno 2015! Con directivos presos ante la mirada de todos, directivos que fungían como informantes para el FBI, que les estaban pisando el rastro, y una impunidad llamativa.
Yes, some of them went to jail, some of them of renown, but? What about the great leaders? Blatter, Platini, Infantino, Havelange? It seems that the pantomime continues and will continue for more decades... Honestly, the timing Netflix chose to make this docu-series is unbeatable. If you love this sport and also good police chronicles, this is your piece. It's not to be missed.
Sí, algunos fueron a la cárcel, algunos de renombre, pero... ¿Y los grandes dirigentes? ¿Blatter, Platini, Infantino, Havelange? Parece que la pantomima continúa y continuará por más décadas... Honestamente, el timing que eligió Netflix para hacer esta docuserie es inmejorable. Si aman este deporte y también la buena crónica policial, esta es su pieza. No tiene ningún desperdicio.
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