I have often commented that a large part of Netflix's success, both as a streaming platform and as a company, is precisely its commitment to docuseries. In fact, I would go so far as to say that they have revived a genre that was not doing well. In this sense, support for the crime and investigation/suspense genre has been fundamental to understanding a large part of the success that the company of the big "N" has had. Which is, moreover, notorious, undeniable and genuine.
However, in this precise opportunity, I have to review a docuseries that had raised enormous expectations in me but which I won't say ended up disappointing me, although it did produce a lot of resistance in me. Waco: The Texan Apocalypse is the story behind the Davidians. A sect of reformist Christians (related to the Mormons we all know) and led by their leader, David Koresh, orchestrated one of the worst preventable tragedies in the contemporary history of the United States of America.
Muchas veces he comentado que gran parte del acierto que ha tenido Netflix, como plataforma de streaming y también como compañía, es precisamente apostar por las docuseries. De hecho, me animaría a decir, que ellos han revivido un género que no venía nada bien. En este sentido, el apoyo hacia el género criminal y de investigación/suspense ha sido fundamental para entender gran parte del éxito que la empresa de la gran "N" ha tenido. Que es, además, notorio, innegable y genuino.
No obstante, en esta precisa oportunidad, tengo que hacer una reseña sobre una docuserie que había levantado enormes expectativas en mí pero que no diré que terminó por decepcionarme, aunque sí que produjo en mí mucha resistencia. Waco: The Texan Apocalypse, es la historia detrás de los Davidianos. Una secta de cristianos reformistas (emparentada con los mormones que todos conocemos) y que movido por su líder, David Koresh, orquestaron una de las peores tragedias prevenibles en la historia contemporánea de los Estados Unidos de América.
This should come as a surprise to absolutely no one. The North American country has a long history of cults, serial killings, mass murders, shootings, crimes, among other things that are the subject of multiple studies in various areas. In this sense, the docuseries presented by Netflix, which has not been released worldwide for more than a couple of weeks, has some elements that don't quite convince me. Firstly, the way in which the producers and director approach the story they are trying to tell: it seems more like a police reality show than a historical account of an event.
Now, I'm not saying that US law enforcement, especially the ATF, FBI or the local police in Waco, Texas, don't deserve credit, nothing to see. What I am saying is that the events that led more than a hundred people to leave everything behind to go to the very nothingness, believing that David Koresh was the incarnation of Christ in his Second Coming, is much more striking than the anecdotes told by the law enforcement officers during two quarters of the entire series...
Esto no debería de sorprender a absolutamente nadie. El país del norte de América, tiene un amplísimo historial con sectas, asesinatos seriales, asesinatos masivos, tiroteos, crímenes, entre otras cosas que son objeto de múltiples estudios, en variadas áreas. En este sentido, la docuserie que presenta Netflix, y que no tiene más de un par de semanas de haber sido estrenada mundialmente, tiene algunos elementos que no terminan de convencerme del todo. En primer lugar, la manera en cómo abordan la historia que los productores y el director intentan contar: parece más un reality policial que el recuento histórico de un suceso.
Ahora bien, no estoy diciendo que las fuerzas policiales o del orden público de Estados Unidos, y especialmente la ATF, FBI o la policía local de Waco, Texas, no merezca reconocimiento, nada que ver. Lo que sí digo, es que los hechos que llevaron a que más de un centenar de personas, dejasen todo atrás para irse a la mismísima nada, creyendo que David Koresh era la encarnación de Cristo en su Segunda Venida, es bastante más llamativo, que las anécdotas que cuentan los oficiales de la ley durante dos cuartos de duración de toda la serie...
It does, however, have some real highlights, such as the point of view of two victims. The first, a "Davidian" Christian woman who, during the assault by the security forces, chose to free her young children but to keep the "leader" for herself, despite the madness that this meant for her role as a mother and for common sense, as we can see as an audience, that repentance does not seem to be so great in this woman. Another one I will highlight is a woman in her thirties who is shown in the docuseries but who was an eight year old girl during the whole process within the sect and who lost her whole family.
Si bien, tiene puntos realmente sobresalientes, como el punto de vista de dos víctimas. La primera, una cristiana "davidiana" que durante el asalto por parte de las fuerzas de seguridad, eligió liberar a sus hijos pequeños pero quedarse ella con el "líder", a pesar de la locura que eso suponía para su rol de madre y para el sentido común, pues podemos ver como audiencia, que el arrepentimiento no parece ser tan grande en esta mujer. Otra que destacaré es una mujer de treinta y tantos que es mostrada en la docuserie pero que era una nena de 8 años durante todo el proceso dentro de la secta y que perdió a toda su familia.
Both testimonies are contrasted and contain different visions, sensations, analyses and perspectives. For me, these two elements are really excellent. I differ a lot from the heroic/aggrandising approach that Netflix decided to employ for this in particular. First of all, the excessive violence that definitely took place and resulted in over 88 people dead; in what looks like a mass suicide because of this cult's apocalyptic beliefs, I don't think it's worthy of praise....
Also, I noticed during the three episodes of almost an hour, the lack of depth in the individual background of manipulation, skill, cunning and execution, that someone like Koresh had to convince hundreds of people to follow, worship, idolise and obey him so blindly. While they criticise the aberrant practices that the "leader" had, where he had unbridled sex with minors, and even with the married women of the sect, without any opposition from anyone else, they only use these facts to shock and not to understand the scale of psychopathy that a subject like this possessed.
Ambos testimonios son contrastados y contienen visiones, sensaciones, análisis y perspectivas distintas. Para mí, estos dos elementos son realmente excelentes. Difiero mucho del enfoque heróico/engrandecedor que decidió emplear Netflix para esto en particular. En primer lugar, el exceso que violencia que definitivamente hubo y que tuvo como consecuencia más de 88 personas fallecidas; en lo que parece un suicidio colectivo a causa de las creencias sobre el apocalipsis de esta secta, no creo que sea digno de enaltecer...
Asimismo, noté durante los tres episodios de casi una hora, la falta de profundización en los antecedentes individuales de manipulación, habilidad, astucia y ejecución, que alguien como Koresh tuvo para convencer a cientos de personas a seguirlo, adorar, idolatrar y obedecerlo tan ciegamente. Si bien critican las prácticas aberrante que tenía el "líder", donde tenía sexo desaforado con menores de edad, y hasta con las mujeres casadas de la secta, sin oposición alguno de ninguna otra persona, sólo emplean estos hechos para escandalizar y no para comprender la escala de psicopatía que un sujeto como este poseía.
All in all, I find the way Waco: The Texan Apocalypse is presented to be extremely superficial and vacuous. A story that lasted more than 50 days, with hostages with clear symptoms of Stockholm syndrome, children, at least a couple of dozen of them, and an arsenal of weapons numbering around a million and a half rounds of ammunition on a ranch no bigger than any other that comes to mind. While the end of this cult was unfortunate, and everything pointed to a terrible exercise in self-immolation by the group, no one in the docuseries seems to care how they got all that arsenal of weapons.
Finally, there is a key scene for me. Where the thirty-something woman, remembering why her father did what he did (in reference to voluntarily taking his own life by following the cult leader) falls into sobs because she has no memory of having a bad father. On the contrary, she always felt loved and protected by him. Moreover, she lost her entire family, as her mother had abandoned them years before the event that changed her life and the lives of hundreds of others. I'm not one to rate anything, I don't feel capable of doing so, but if you happen to watch this docuseries, be aware that it may feel a little strange.
En definitiva, considero que es extremadamente superficial y vacuo, el modo en como Waco: The Texan Apocalypse es presentado. Una historia, que duró más de 50 días, con rehenes con claro síntomas del síndrome de Estocolmo, niños, al menos un par de docenas de ellos, y un arsenal de armas que rondaban el millón y medio de municiones en un rancho, no más grande que cualquier que nos venga a la mente. Si bien, el fin de esta secta fue desafortunado, y todo apunto a un terrible ejercicio de autoinmolación por parte del grupo, nadie en la docuserie parece preocuparse en cómo obtuvieron todo ese arsenal de armas.
Finalmente, hay una escena clave para mí. Donde la mujer de treinta y tantos años, al recordar por qué su padre hizo lo que hizo (en referencia a quitarse la vida voluntariamente al seguir al líder de la secta) cae en sollozos porque ella no tiene recuerdos de haber tenido un mal padre. Todo lo contrario, siempre se sintió amada y protegida por él. Además, perdió a toda su familia, ya que su madre los había abandonado años antes del evento que cambió su vida y la de cientos de personas más. No soy de puntuar nada, no me siento capaz de hacerlo, pero si llegan a ver esta docuserie, tengan en cuenta que puede sentirse algo extraña.
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