I will not say that "we live in times when trash sells better than decent movies", because such times have never happened. What I can say, however, is that there is so much trash that good productions have even more difficulty breaking through to people's consciousness than before. If it was about debutants or little-known artists / actors, I could understand it. But in this case, we're dealing with a production by Ben Affleck, where we saw the director, Matt Damon, Viola Davis and some well-known (but lesser) actors ... even Jennifer Lopez, now Affleck's wife, had a small part in the making of this film (reported last corrections to the script, because in 1984 she was very active professionally, so she remembered it well + apparently she saw the story from this film or some part of it with her own eyes). Ok, such videos have never made money (I haven't checked BO myself, but I heard from a person who checked him twice - and we're talking about several decades, not one or two), but this movie practically went unnoticed. I haven't seen any review, no YT video, anything, not even a video inspired by "Air". To be honest, I wasn't looking forward to this movie myself, but I knew I would see it someday. Probably at the end of the year or during the winter holidays. as I usually do. The day before we tried to watch the series "Citadel" from the Russo brothers, but the beginning didn't convince us and we switched to some video on YT. On the second day, the desire still did not appear, but of all the available titles, this one intrigued me the most, so I briefly told Asia what I know about "Air" and she said "ok, we can give it a chance". We gave and enjoyed it, especially me.
The plot of this film is not too complicated and focuses on only one thread - trying to convince Michael Jordan to sign a contract with Nike. This one was famous at the time, but not its basketball shoe division, which had an embarrassingly low market share and were in danger of closing down. And the market and earning opportunities were huge - all you had to do was work hard, think long enough and not be an idiot. I know, it's easy to say, harder to do, but as one of the best Polish PUA trainers (Pick Up Artist) says - "you only have to be right ONCE in your life." It's about situations that some people experience - they have a chance to completely change their lives. Sometimes they have to take risks like the hero of "Air", sometimes not like Michael's mother. Coming back, omitting fragments that serve only to bring closer / outline the context of those events (they show the state of Nike, the short process of creating Jordan's shoe, etc.), show how it looked more or less back then, "Air" focuses only on on this one thread and the person of the seller of Nike. Of course, there are minor subplots, but they last as long as they should - neither too short nor too long, thanks to the director (Ben Affleck) and the writer (Alex Convery) and people who polished his script. They transmit what is needed, we go with the next scene. Sonny Vaccaro is a skilled salesman who is conceited but has a right to see himself as such - he knows his market range, he knows how to take calculated risks, he has luck and a handful of insolence, he can talk very well, and he's damn persuasive (as he finalized a deal with Jordan, it tickled his ego as much as an exclusive prostitute who did him a masterful felatio. And I'm absolutely not exaggerating with this comparison.). He sees that without a brave decision that will change the fate of his department, he will not save his job, so he puts everything on one card (violating the rules of his profession, risking not returning to it) and tries to convince Michael to his offer.
Michael was no longer what you might call a "No-name", but he's still a random. I simplified it a bit, but on purpose, because it sounds nice. Developing, of course, he already had the skill then, he certainly began to be watched by talent scouts, but there are quite a lot of such cases in many places and fields. Rather, no one suspected that the little-known player would become a grandmaster in his field, who is among the top-10 best athletes in the history of our century. I won't list his achievements because I've never been an NBA fan, but I've heard a lot of information from various sources - both from colleagues, buddies and friends who were interested in the NBA, reviewers who mentioned it on the occasion of the premiere of the first and second parts of "Space Jam". trivia from the Internet or a coach from PUA, who read his biography some time ago and repeats his texts (for years he said, going down to the locker room during the break - "I wonder who will be second today... Because whoever throws the most balls into the hoop is the you already know from the beginning" and apparently Michael has never been second in his entire career). Type is a fucking monster, a talent with gigantic skill, excellent physical properties, that was discovered quickly and very lucky. And very wise parents, probably coaches, who did not let him rest on his laurels, but pushed him forward all the time. His achievements are the result. Ok, from what I can see, LA Lakers and Boston Celtics have achieved a bit more, but Jordan himself is probably not beaten (remember, I don't know anything about the NBA).
As for the other characters, Michael's mom made the biggest impression on me. This is due to Viola Davis, who fulfilled her task in a perfect way. When I watched the movie, I didn't see this actress on the screen, I had the impression that I had gone back several dozen years and watched the show a'la Big Brother, but in the version of Jordan's family. From her appearance, you can see that she is a woman who has her feet firmly on the ground and you can't deny her cunning. She felt that her son had the opportunity of a lifetime and was able to stifle the desire to make a short-term profit (both companies could have offered her a higher base amount, maybe even a car, but the Jordans could dream of other bonuses). Even if the proverbial "sixth sense" would mislead her, in the long run, this difference will not be so big, because the son has talent, so he will easily get another contract. But if she succeeds, she, her husband, Michael, his children, grandchildren and maybe great-grandchildren will have a much easier life. Jack Nicholson knows something about it, he made a similar decision when signing a contract with Warner Bros. Well, her intuition didn't deceive her, but if she hadn't helped her happiness, maybe it wouldn't have worked out, so this lady is not only smart, but also stubborn! It is worth taking an example from her.
I have already written everything important about the protagonist, and the rest ... I will not say that they did not deserve a mention, because every actor or actress who had their roles to play and were not extras saying insignificant words did a good job. They are persuasive, they perform their tasks reliably ... The problem is that they are only supposed to be a background for the seller and Jordan's mother. I'm simplifying a bit, but all in all, their roles are not that important for the film - if they were novice actors taking their first steps in the series, I would complain at most about them, but it would not affect my overall opinion too much. Even Ben Affleck, who played the co-founder of Nike. In general, you will see some famous faces from many movies and the better series and you will not be disappointed.
Overall, it's just a well-made movie. If the second half kept the level of the first, maybe I would write a short text that could be summed up in one sentence: "Well, it's a nice film that shows an interesting story, if you like such stories, you can see it there someday". However, the level is growing and I regretted that once my appetite was aroused and I would like to see another 40 minutes of action, the threads began to gradually finalize. When it comes to craftsmanship, it's hard for me to pick on anything. The direction and pacing are very good. The exposition and explanation of the situation came out very efficiently and quickly, after a short-term boredom, we go from point A, then B, C and so on. It's hard to fault the script and dialogues, you can see that its author got enough time, unlike the writers of D+ or Netflix series. And the music, which deserved two big pluses. It has been very well matched, strengthens the atmosphere of those times and allows you to feel it better. It's been a long time since I felt so pleasant and easy to write a review while listening to it. I give this movie a strong +8/10, I highly recommend it! Can be viewed on Amazon Prime.
Thank you Mariusz for your expertise, thanks to you I saved a lot of time to verify the information.
Nie powiem, że "żyjemy w czasach, gdy tandeta sprzedaje się lepiej od porządnych filmów", bo takie czasy nigdy nie nastąpiły. Mogę natomiast powiedzieć, że powstaje tyle tandety, że dobre produkcje mają jeszcze trudniej z przebiciem się do świadomości ludzi niż dawniej. Gdyby tu jeszcze chodziło o debiutantów lub mało znanych twórców / aktorów, to mógłbym to zrozumieć. Ale w tym przypadku mamy do czynienia z produkcją Bena Afflecka, w której zobaczyliśmy reżysera, Matta Damona, Violę Davis i kilku znanych (ale mniej) aktorów... nawet Jennifer Lopez, obecnie żona Afflecka,miała drobny udział w powstawaniu tego filmu (naniosła ostatnie poprawki do scenariusza, bo w 1984 była bardzo aktywna zawodowo, więc dobrze to zapamiętała + podobno widziała historię z tego filmu lub jakiś jej etap na własne oczy). Ok, takie filmy nigdy nie zarabiały (sam nie sprawdzałem co prawda BO, ale słyszałem od osoby, która sama go sprawdziła 2-krotnie - i mówimy tu o kilku dekadach, nie jednej lub dwóch), ale ten film praktycznie przeszedł bez echa. Nie widziałem żadnej recenzji, żadnego filmiku na YT, czegokolwiek, chociażby jakiegoś filmiku zainspirowanego "Air". Przyznam się Wam szczerze, sam nie czekałem na ten film, ale wiedziałem, że kiedyś go obejrzę. Pewnie pod koniec roku lub podczas zimowego urlopu. jak to zazwyczaj zwykłem robić. Dzień wcześniej próbowaliśmy obejrzeć serial "Citadel" od braci Russo, ale początek nas nie przekonał i przełączyliśmy na jakiś filmik na YT. Drugiego dnia ochota nadal się nie pojawiła, ale ze wszystkich dostępnych tytułów, ten intrygował mnie najmocniej, więc krótko powiedziałem Asi co wiem o "Air" i powiedziała "ok, możemy dać temu szansę". Daliśmy i podobało się, zwłaszcza mnie.
Fabuła tego filmu nie jest zbyt skomplikowana i skupia się tylko na jednym wątku - próbie przekonania Michaela Jordana, by podpisał kontrakt z firmą Nike. Ta była wtedy znana, ale nie jej dział butów do koszykówki, który miał żenująco niski udział w rynku i groziło im zamknięcie. A rynek zbytu i możliwości zarobku były olbrzymie - wystarczyło tylko ciężko popracować, odpowiednio długo myśleć i nie być idiotą. Wiem, łatwo się mówi, trudniej zrobić, ale jak to mówi jeden z najlepszych polskich trenerów PUA (Pick Up Artist) - "rację musisz mieć tylko RAZ w swoim życiu." Chodzi o sytuacje, których niektórzy doświadczają - mają szansę totalnej odmiany swojego życia. Czasem muszą zaryzykować jak bohater "Air", czasem nie, jak matka Michaela. Wracając, pomijając fragmenty, które służą tylko temu, by przybliżyć / zarysować kontekst tamtych wydarzeń (pokazują, w jakim stanie było Nike, skrótowy proces powstawania buta Jordana etc.), pokazać jak to mniej-więcej wtedy wyglądało, "Air" skupia się tylko na tym jednym wątku i osobie sprzedawcy firmy Nike. Oczywiście, są drobne wątki poboczne, ale trwają tyle, ile powinny - nie są ani za krótkie, ani za długie, co jest zasługą reżysera (Bena Afflecka) oraz scenarzysty (Alex Convery) i ludzi, którzy szlifowali jego skrypt. Przekazują to co trzeba, lecimy z kolejną sceną. Sonny Vaccaro jest sprawnym sprzedawcą, który jest zarozumiały, ale ma prawo, by tak siebie postrzegać - zna swój zakres rynku, umie podejmować skalkulowane ryzyko, ma szczęście i garść bezczelności, umie bardzo dobrze gadać, jest przy tym cholernie przekonywujący (jak sfinalizował umowę z Jordanem, to tak mu połechtał ego, jak ekskluzywna prostytutka, która zrobiła mu mistrzowskie felatio. I absolutnie nie przesadzam z tym porównaniem.). Widzi, że bez odważnej decyzji, która odmieni los jego działu, nie uratuje swojego miejsca pracy, więc stawia wszystko na jedną kartę (łamiąc przy tym zasady swojego zawodu, ryzykując że już do niego nie wróci) i próbuje przekonać Michaela do swojej oferty.
Michael nie był już osobą, którą można nazywać mianem "No-name'a", ale nadal jest randomem. Trochę uprościłem, ale celowo, bo fajnie brzmi. Rozwijając, oczywiście, już wtedy miał skilla, na pewno zaczął być obserwowany przez łowców talentów, ale takich przypadków jest dość dużo w wielu miejscach i dziedzinach. Raczej nikt nie podejrzewał, że mało znany zawodnik stanie się arcymistrzem w swojej dziedzinie, który należy do top-10 najlepszych sportowców w historii naszego stulecia. Nie będę wymieniał jego osiągnięć, bo nigdy nie byłem fanem NBA, ale słyszałem mnóstwo informacji z różnych źródeł - zarówno od kolegów, kumpli i przyjaciół, którzy interesowali się NBA, recenzentów którzy wspominali o tym przy okazji premiery pierwszej i drugiej części "Space Jam", ciekawostek z internetu lub coacha od PUA, który jakiś czas temu przeczytał jego biografię i powtarza jego teksty (przez lata mówił, schodząc do szatni podczas przerwy - "Ciekawe, kto dzisiaj będzie drugi... Bo kto rzuci najwięcej piłek do obręczy, to już wiadomo od początku" i podobno Michael ani razu nie był drugi, przez całą swoją karierę). Typ jest pierdolonym potworem, talentem z gigantycznym skillem, doskonałymi właściwościami fizycznymi, który został szybko odkryty i miał dużo szczęścia. Oraz bardzo mądrych rodziców, zapewne trenerów, którzy nie pozwolili mu spocząć na laurach, tylko cały czas go pchali przed siebie. Skutkiem są jego osiągnięcia. Ok, z tego co widzę, LA Lakers i Boston Celtics osiągnęły trochę więcej, ale samego Jordana chyba nikt nie przebił (przypominam, nie znam się na NBA).
Jeśli chodzi o pozostałe postacie, to największe wrażenie zrobiła na mnie mama Michaela. Olbrzymia w tym zasługa Violi Davis, która spełniła swoje zadanie w perfekcyjny sposób. Gdy oglądałem film, to nie widziałem tej aktorki na ekranie, miałem wrażenie jakbym cofnął się kilkadziesiąt lat wstecz i obserwował show a'la Big Brother, ale w wersji rodziny Jordana. Od jej pojawienia się widać, że jest to kobieta, która twardo stąpa po ziemi i nie można jej odmówić sprytu. Czuła, że jej syn stanął przed życiową szansą i była w stanie zdławić chęć zarobku w formie krótkoterminowego zysk(obie firmy mogły jej zaoferować większą bazową kwotę, może nawet by się zgodzili na samochód, ale Jordanowie mogliby pomarzyć o innych bonusach). Nawet jeżeli przysłowiowy "szósty zmysł" by ją zmylił, to w dłuższej perspektywie, ta różnica nie będzie tak duża, bo syn ma talent, więc bez problemu dostanie kolejny kontrakt. Ale jeżeli się uda, to ona, mąż, Michael, jego dzieci, wnuki i może prawnuki będą miały zdecydowanie łatwiejsze życie. Jack Nicholson coś o tym wie, podjął podobną decyzję przy podpisywaniu kontraktu z Warner Bros. No i przeczucie jej nie oszukało, ale gdyby nie pomogła swojemu szczęściu, to być może to by się nie udało, także ta pani jest nie tylko mądra, ale również zawzięta! Warto brać z niej wzór.
O protagoniście napisałem już wszystko, co istotne, a reszta... Nie powiem, że nie zasłużyli na wspomnienie, bo każdy aktor, czy aktorka, którzy mieli swoje role do odegrania i nie byli statystami mówiącymi mało znaczące słowa, zrobili dobrą robotę. Są przekonywujący, solidnie realizują swoje zadania... Problem polega na tym, że mają tylko stanowić tło dla sprzedawcy i matki Jordana. Trochę upraszczam, ale w sumie ich role nie mają takiego znaczenia dla filmu - gdyby na ich miejscu byli początkujący aktorzy, stawiający pierwsze kroki w serialach, to co najwyżej bym na nich narzekał, ale nie wpłynęłoby to przesadnie na moją całościową opinię. Nawet Ben Affleck, który wcielił się w współzałożyciela Nike. Generalnie, zobaczycie tu kilka znanych twarzy z wielu filmów i tych lepszych seriali i raczej się nie zawiedziecie.
Reasumując, jest to po prostu sprawnie nakręcony film. Gdyby druga połowa trzymała poziom pierwszej, to może bym napisał krótki tekst, który można byłoby streścić w jednym zdaniu "No, niezły film, który pokazuje ciekawą historię, jak lubicie takie opowieści, to możecie kiedyś tam zobaczyć". Poziom jednak rośnie i bardzo żałowałem, że jak już mój apetyt został rozbudzony i chętnie zobaczę kolejne 40 minut akcji, to wątki zaczęły się stopniowo finalizować. Jeśli chodzi o rzemiosło, to trudno mi się do czegokolwiek przyczepić. Reżyseria, pacing są na bardzo dobrym poziomie. Ekspozycja i tłumaczenie sytuacji, wyszło bardzo sprawnie i szybko, po krótkotrwałej nudzie, idziemy od punktu A, potem B, C i tak dalej. Scenariuszowi i dialogom trudno cokolwiek coś zarzucić, widać że jego autor dostał odpowiednio dużo czasu w przeciwieństwie do scenarzystów seriali z D+ lub Netflixa. No i muzyka, która zasłużyła na dwa duże plusy. Została bardzo dobrze dopasowana, wzmacnia klimat tamtych czasów i pozwala się w niego lepiej wczuć. Dawno mi się tak przyjemnie i łatwo nie pisało recenzji podczas jej słuchania. Oceniam ten film na mocne +8/10, bardzo polecam! Można obejrzeć na Amazon Prime.
Dziękuję Mariuszowi za ekspertyzę, dzięki Tobie zaoszczędziłem dużo czasu na weryfikację informacji.