Source of photo:
https://twitter.com/hbolastofus/status/1411157021076901895?lang=zh-Hant
- hbolastofus
Attention! There will be spoilers in this review!!! To be honest, I haven't had such a problematic situation for a long time when it comes to a review. Yes, there were texts where I had to think more (from new examples - interpretation / analysis of "Dark", "Space Battleship Yamato" S1 or "DBS Super Hero"), analyze my arguments, compare them with the opinions of those people whose opinion is important to me, take the time to research and compare with other works. However, these examples weren't that hard because I knew more or less what I liked and what I didn't like about them. It was also easier for me to point out the pros and cons, to refer to the opinions of my friends. In the case of the TLoU adaptation, it feels like writing a mini-review of the Ruroni Kenshin OVA (the one that takes place in the past during the winter) that I wrote a long time ago, before I even had the idea to create my blog. The problem was that two good friends (those whose opinion is important to me), as well as some Internet users, were delighted with them, and I did not like them. i.e. Sure, I couldn't honestly criticize it, everything was good about it, but I didn't like anything about it. Today I don't remember the details, but I do remember the discomfort of having to praise things in spite of myself as well as... criticize them in spite of myself. That was the second (or third) time when I realized that people can have different opinions, but it wasn't until many years later that I really understood it. I'm not complaining about it, because it took my critical thinking in the right direction.
Today, as I write a review of the new series from the creators of the wonderful "Chernobyl", I have exactly the same feelings. Despite the fact that I am in much better shape today, there was a series that caused me a similar difficulty. Perhaps it's because I had too high expectations - the above-mentioned series was almost perfect. Even if they didn't like everything about it, everyone I know was very impressed. Despite some minor mistakes, which made me not rate this series 10/10 (I'm not sure, I think I gave it 9.5/10), "Chernobyl" has been on my list of cult titles for life, which I will refresh every few years. I will refresh TLoU at least one more time. Actually, I should do it now, before writing this text, but I don't feel like it. If only because I am not sure if I would like to write this review, because, for example, I will be tired of this topic. That's why I decided to watch it a second time, but before the premiere of the continuation, maybe then I'll be able to say something more. I'll say right away that I don't know the game - I played it for about an hour and I didn't like it. Not because of the plot, the atmosphere or its quality - it's just not my genre + if I get stuck in some place and I can't pass it despite several attempts, I abandon the game. Well, unless it's GoW or another game I care about, I'll grit my teeth and play until the end (and I have proof - I fought Shao Kahn for 10 hours in MK9).
As for the plot, this one is associated with the recent Covid-19 pandemic for obvious reasons (and we even found some subtle references or similarities to real situations in episode 1. There weren't many of them, but together with my girlfriend, we noticed some references, people on the internet took notice of them as well.). And besides, this part in the studio reminded me of American television from a few decades ago (I don't remember if it was the '70s or the '80s, I can't tell them apart), it worked out very well. I felt the atmosphere of those times, even though I only associate it with some movies or fragments of American television. In 2003, a global pandemic began, which was caused by the evolution of a certain type of fungus. Due to the changing climate, he gained new opportunities that gave him the opportunity to take over the world. The effects were visible everywhere, even the methods that are very extreme, but sometimes unfortunately necessary - that is, sacrificing some people to save the rest of them - did not work. We see how the current order collapses like a house of cards, after brushing your fingers a little too hard. I don't know how it was with you at the beginning of the pandemic (I don't remember which year it was, but it was a similar period as now), but watching episode 1 reminded me of those empty shelves. Just as there have always been even the worst food products, or the worst type of soap and other cleaning products (intended for the poorest), so then there was NOTHING of consumables that are absolutely necessary. I do not mention water, vegetables, fruits and other products with a shorter expiry date, because it is a typical sight in Poland, when shops are closed 2-3 days in a row. Until me and my friend Filip remembered the cult words of Testoviron (one of the "Gods" of the Polish part of the Internet).
20 years later, we see the hero we met in episode 1. Joel has lost his beloved daughter and is trying to put his life back together, although as you can easily guess, it is difficult for him to do this and can only vegetate in a shitty, very shitty or (sometimes on a slightly better day) just an annoying mood. It is hardly surprising that his child could have lived if he had made a different decision. They could also have died together if Joel had made a different decision, but it wouldn't have affected the outcome of this confrontation too much. Or the same thing would happen anyway, just for different reasons. Our brains love to torture us like this. Until he met Ellie and saw in her the figure of his daughter, he was only a rusty effigy in which only the flame of life smoldered, carefully hidden behind a thick layer of coldness, indifference and stubbornness. Oh yes, Joel is too stubborn and defiant to live. Instead, he'd be happy to die like a Viking, on the battlefield, hurting the other motherfuckers before he left. And so time flies by day by day. At one point, he got a job that could change his life, but he doesn't know it at first. For him, this quest is like a quest, the only difference is that he will get a lot of loot for it.
The plot is pretty standard, you could say, "another typical zombie story". Well, I'm not a fan of them, mostly because they're often too similar. Here, however, is different, TLoU perfectly shows how cruel species humans are. As I often say, as soon as times are no longer stable and relatively safe, we regress fairly quickly to the stage where the law determines a stronger and stupid error can determine our fate. The series also shows that we are like cockroaches - no matter what happens to us, people will always adapt and create new conditions for existence (on the other hand, it sounds a bit funny in the context of this series, because if people connected, they would be able to regain at least part of the territory for himself - fighting zombies was not impossible after all, especially outside the cities.). This also applies to issues such as love, which was well demonstrated in episode 3. It's okay to dislike gays, and I personally don't see anything wrong with that, nor do I dislike anyone or anything (as long as we show them basic respect and they show the same respect), but there's no denying the beauty of this episode's message. Were it not for these circumstances, they would never have met. Were it not for these events, they would not even know how much they need each other for a happy end to their lives. One needed acceptance and tenderness, and the other a person who would help him keep his feet on the ground and survive, because happiness will end someday, and people (especially in such realities) are mostly cruel. I'd say this is one of the best-written plots in the series of the last few years, if it wasn't for that unfortunate kiss, which may have looked great on paper but not on screen, and contrary to the arguments of some, it has nothing to do with alleged homophobia or alleged problems about tolerance. On the other hand, it's only a short fragment ... It's like criticizing a cook who prepared a very good meal for having too much greasy fly in it, or for not mixing the ingredients properly and not completely dissolving a strong spice and a lump of it broke my feast. True, I felt temporary discomfort, maybe even burp the taste for a few hours, but this is a minor thing. All you had to do was take a small spoon and remove the fly or clod, and in the case of a series, record a few scenes and choose the best one. After all, that's what you do with series and movies (unless they're being made too quickly, see Marvel titles in the last few years), especially when a scene is controversial. And this scene was also distasteful to some homosexuals who have a greater tolerance for such things. Spoiler - I'm not talking about those vaginosceptics I know, I've also encountered such criticism in their circles.
In general, I have no major complaints about the TLoU story (apart from 2 big points and a few smaller ones). It's not great in my opinion, and it could be if the series were extended by 2-3 episodes and the script of several episodes was slightly modified. And it would certainly be better, because if these two big flaws disappeared, then perhaps I would start to be bothered by small things, as in the case of some titles. Don't get me wrong, I really appreciate the idea and the work the creators did. I hate titles that make reality too polite when they touch on difficult topics, and TLoU is not one of them. I criticize this series for good reasons, as long ago one of the Polish gaming newspapers reviewed "StarCraft". The author of the text praised the game a lot, while also seeing many things that they could have done better. I didn't like everything about TLoU, but these are mostly subjective issues. Therefore, I cannot criticize them (well, at least some of them), I can only say that I did not like some things, as I wrote in the reviews of both seasons of "Space Battleship Yamato" or RK, which I mentioned in the introduction. For this, I can praise the consistency in presenting people and our features - both positive and negative, but much more often the latter. The character of Joel beautifully shows how hard and complicated life is. We often have to balance between what we want and what we should do, or between selfishness and altruism. We also often pretend, maybe not everyone is lying (which is difficult to verify, in many cases it is impossible), but we certainly do not always tell or show the whole truth (if, for example, it is only putting on a mask and masking our true feelings). Not to mention that we can be both a hero and an antagonist at the same time, or that it's not always possible to build your happiness from scratch and sometimes we have to take advantage of someone - using their ignorance or naivety, taking away their resources or gaining at someone else's expense.
We have a zombie apocalypse, which in my opinion looks more like a virus that killed humanity (because we see these zombies so rarely that I often forgot about them during the screening), good subplots that develop the game world nicely and if the rest were done very well, it would look even better. It's just that these side-character stories were too distracting for me. I still haven't changed my opinion of the gay episode - this one was beautiful, and if it wasn't for the ill-conceived way for men to kiss so suddenly, it would be ok. And if Joel and Ellie had more time to themselves, though that's not the episode's fault, IMO ill-conceived plan. We have 9 episodes - in 1 we don't build relationships for obvious reasons, in the last one the same (it's too late for that, you have to close the threads). We also missed episode 3, and due to later side plots, one more episode, i.e. we got less than 5 episodes to build a relationship. A relationship that is very important. Recently, together with Asia, we went through two games that beautifully show such a relationship - "God of War". I shouldn't compare these media and I don't do it, I'll limit myself to the fact that it was done well there, and here ... Well, I don't feel it. I assume that the relationship between them was built not only through videos or quests, thanks to which we get to know this world and the relationships between the characters, but also through gameplay. I will refer to GoW again - with "Ragnarok" I noticed that we have less interaction with Mirim and it was noticeable compared to the part from 2018. If they cut out half of these interactions from the previous game, my (and probably Asia's) impressions would not be so positive. Although the two actors perform really well and watching them, I can see and feel the chemistry between Ellie and Joel (or in other words, I see my imagination of these characters, which I built up after talking to colleagues, listening to reviews, etc.), I feel like I'm seeing a product corporate. Such a McDonald's - like I ate a large bun that should fill me up, but after 30 minutes I'm hungry again. I seem to see that they have real emotions in common, as if I saw flashbacks that really cool and creatively show that they are on each other, willy-nilly, doomed, I almost get involved in their adventure ... Well, almost, because as soon as I turn off HBO and I turn on the game on PS5 or YouTube to watch something for relaxation, I forget about this relationship. I really liked the first episode, I felt that it was the beginning of a valuable journey, but in the back of my head, my little devil was telling me: "You'll see, it's fucked up. The series will probably be good, because you can see the budget, but they will screw up its most important element" and unfortunately I was not wrong myself. At least in terms of personal, subjective feelings. It's a pity, because I can see from the actors that they really got involved in the story and fulfill the tasks entrusted to them very well - especially Ellie, whom I'm not a fan of (actress to be more precise), but throughout the series she shows very well that she can handle herself.
I will return to this virus - I do not go into the differences between the game and the series, because they had to change it somehow, but they could have done it better. Not to mention the fact that zombies behave illogically, because this is a typical feature of the genre (on the other hand, I had every right to demand a little more from it) and they are governed by a script that works as its author suits, but ... The whole the world is supposedly destroyed, zombies can be easily defeated, all you need to do is prepare properly (and the characters have the resources for that, at least some of them) and methodically eliminate zombies 1 by 2. And ok, I don't mind at all the idea that the main threat is people, because we are able to do anything to survive. On the contrary, I love this idea and it annoys me that this topic is so rarely taken up by the creators (and even when it is, they often approach it very shallowly, unlike the creators of TLoU - and that's why the plot of the 3rd episode is GREAT! only show it better, less invasive at the beginning...). The problem is that these Zombies are out there somewhere and they annoy me for being ill-conceived. In one episode they act in one way, in another in another... I won't give examples, but I've seen quite a lot of opinions on the Internet, whose authors pointed out the same thing as me. And if it was a "stupid" movie about the living dead, I wouldn't complain. However, I got information that this is a serious title about a zombie apocalypse with human dramas. And these monsters, instead of being impressive, they annoy me because they appear every week, like "Monster of the Week" in "Sailor Moon" or "Toshou Daimos". And as the show Boardwalk Empire has shown, it can be done with pinpoint accuracy. Or a better, more adequate, because closer to this topic example - "Daredevil" S1 and S3. Ok, no zombies there, but it all comes together and runs like a well-oiled machine. Don't get me wrong, the scenes are spectacular, they smell a lot of money and you can see the work of experienced makeup artists. You can also see that they were also directed by people who know how to do such things. However, for this to matter to me, I need to feel a real threat from both sides, not just from people. Maybe there was no other way to do it, but since they were not 100% consistent with all the assumptions, I would not be offended if it turned out that the fungus can survive in more severe conditions, if the victim's body is strong. Anyway, it was a big minus for me, which really knocked me out of the climate during the screening. Especially after episode 2. And that it's only me and individual people who perceive it that way, but I see too many such observations.
I can say that Ellie is one of the most interesting female characters I've seen in the last few years. Could I say that this is one of the most interesting female creations I have ever come across? I'd have to think about it for a long time, but even if it fell out of my top 10, I don't think it would be much further. Her confidence and ability to deal with problems captivated me. Ok, sometimes she gets too emotional, but considering her sad past, sober mind, how many times she made the right decision or had the right timing, she behaves extremely maturely! At the same time, despite so many bad and sad experiences, she is not lazy or desperate. He has a good heart, can work hard and accept that he does not know something and will observe, and thus learn from those wiser and more experienced than himself. Much of the credit goes to the actress - as I said, I'm not a fan of her. It doesn't mean I don't like her, I'm neutral towards her - I've seen her a few times, but she hasn't made a big impression on me in any series. "His Dark Materials" was boring to me, and her role didn't stick in my memory in a positive way. In turn, the showrunners of "Game of Thrones" destroyed it as everything in this series. But anyway, I was one of those viewers who highly praised her performance as the young heiress of House Mormont. True, I enjoyed her casting, but that was for other reasons - contrary to the words of those who complained, Bella Ramsey is sufficiently similar to the original Ellie. Besides, she really knows how to act. She may not always be good at it, but hey! She's not even 20 yet, and she's done some really good scenes! If she continues to develop her talent and does not rest on her laurels, she can be a worthy successor to the best actresses we know.
As for Joel, I'm not a fan of Pedro Pascal either, but like Miss Ramsey, I can't deny his skills and the fact that he fits his original (slightly more than Bella). I had slight doubts about him, but the first and the penultimate episode deprived me of them. You can see that this is a man with an approach to life, like Kratos or Francis Underwood from "House of Cards" (apart from the fact that he is a cynical, ruthless and rotten son of a bitch). It's about his approach to life - he controls it, knows what he can afford and what he can't and ruthlessly implements his will when he makes a decision, and if someone is an obstacle for him, he will run over him like a bulldozer. Unless there is an important reason behind it, which they consider important - then they are able to refrain from it. However, if it is not convincing enough, not even an eyebrow will budge if they have to kill or brutally disable another human being. And ok, Joel seems to be the most human of the three, but the guy has suffered so much from making bad decisions (or should I say, suffering from not making a decision when fate gave him the opportunity) that he knows how to suppress morality. He also knows that people are excellent at lying and wait for a moment's hesitation to gain an advantage over others. And since they live in times where the law of the stronger rules, these behaviors are even more common. This is clearly visible on his life-damaged face. When something dangerous happens and he enters "serious mode", his face shows the strength of his character, only arctic coldness, endless indifference. It's the same with his body - you can clearly see that he is guided by methodical cruelty, like an experienced soldier in war. He treats it like work - his movements are precise, he reacts instantly when someone does something against his orders. Just as none of the roles have impressed me so far, his interpretation of Joel is excellent. Like I said, I don't know the game, but I got 100% the character I heard about from all my buddies or reviewers who know TLoU. He made a great impression on me!
The rest of the actors were good, but apart from the two homosexuals, none of them stuck in my memory. I don't deny, they played well and in most cases, I had no reason to complain, but on the other hand, they didn't impress me enough to write anything more about them. i.e. sure, I can write something about each of them, but in general it would be a repetition of earlier words. They also showed that the world is not black and white, but gray, only with different shades of this color. Sure, there were more evil characters, like that guy who pretended to be a priest and wanted to rape Ellie, but even that fucker wasn't completely evil. Yes, he murdered other people, but he did it for a specific purpose - to ensure the survival of his comrades. Like, in a way, Joel who protected Ellie (as far as I know, even though Ellie was referred to as "special" in both the game and the show, there was no guarantee that her death would help create an antidote). This does not explain him, i.e. the priest, but we can understand him (like some victims who have to try very hard not to show their toxic qualities). It is true that the situation I want to talk about is significantly different, but there was once such a plane accident. I don't remember the name of these mountains, but the survivors were forced to eat the rest of the corpse. They agreed to start with those they did not know and were not their family. It ensured their survival, at least for some of them, in the case of the inhabitants of this settlement it could be similar. Admittedly, animals appeared less and less often on their territory, and they had to go deeper and deeper to find even one, but things could get better - not necessarily in the case of animals, but there could be another chance. As the series "Squid Game" showed, sometimes patience pays off.
You can criticize this show for a few things, but one of those things is definitely not the budget and the sensible use of it. The creators used it skillfully and at no point did I feel that something was done cheaply (and even if I said that in some entry, I don't remember it, so it was probably nonsense). Both after action scenes (especially 1 episode!), areas that we associate with the game, or other elements of the scenery. Admittedly, I haven't played TLoU very long, but I've seen enough stuff on the internet. The characterization of the actors and actresses was also very good, not to mention how well the people turning into the mobile mushroom from "Super Mario" were perfectly done. You can feel that the producers spared no resources, and the creators knew how to use them. As for the music, it was good, but it didn't impress me. Every song fit (more or less), but none of them stuck in my memory and I don't think I listened to them after writing this text.
I am generally disappointed. I expected that the adaptation of such an excellent game (the number of positive reviews and awards speaks for itself) will impress me more. I'm writing my recap on March 15 at 7:30 p.m. and I feel like I'm done watching The Mandalorian (a series I see as a nice and well-executed weekly fast-food meal) - which is a bit sad because I need to find a replacement, but 2.3 days pass me by. I expected to remember him a bit longer (like "Boardwalk Empire", "Peacemaker", "Daredevil", "Dark"), and I already forget about my emotions towards him. I suspect it's due to uneven pacing, the fact that the creators couldn't decide whether they want to focus on our duet or on the rest of the environment, which both cases suffer from, and the small number of episodes. Not without significance is also the finale, which although I really liked during the screening, after thinking and digesting my opinion, I say that they spoiled it. It was too short. I didn't feel it while watching, but one of the commentators on the internet rightly pointed out that watching it was like some cut-scenes that we already know by heart and skip them, it immediately enlightened me, which bothered me during the screening. I couldn't name it, probably because I didn't know the end of the game, so I thought it was ok. I rate TLoU at 7/10, maybe after the second screening I will raise the rating by half a point.
Uwaga! W tej recenzji będą spoilery!!! Przyznam się Wam szczerze, że od dawna nie miałem tak problematycznej sytuacji, jeśli chodzi o recenzję. Owszem, zdarzały się teksty, przy których musiałem więcej pomyśleć (z nowych przykładów - interpretacja / analiza "Dark", "Space Battleship Yamato" S1 czy "DBS Super Hero"), przeanalizować swoje argumenty, porównać je z opiniami tych ludzi, których opinia jest dla mnie istotna, poświęcić czas na research i porównanie z innymi dziełami. Jednakże te przykłady nie były aż tak trudne, bo wiedziałem mniej więcej, co mi się w nich podobało, a co nie. Łatwiej mi było również wskazać wady i zalety, odnieść się do opinii znajomych. W przypadku adaptacji TLoU, czuję się jak przy pisaniu mini-recenzji OVA "Ruroni Kenshin" (chodzi o tą, której akcja działa się w przeszłości, podczas zimy), którą napisałem dawno temu, zanim jeszcze wpadłem na pomysł, by stworzyć swój blog. Problem wynikał z tego, że dwóch dobrych kumpli (tych, których zdanie jest dla mnie istotne), jak i część internautów, była nimi zachwycona, a mi się nie podobały. Tzn. jasne, nie byłem w stanie go uczciwie skrytykować, wszystko było w nim dobre, ale nic mi nie przypadło do gustu. Dzisiaj nie pamiętam szczegółów, ale pamiętam ten swoisty dyskomfort, musiałem chwalić rzeczy wbrew sobie, jak również... krytykować je wbrew sobie. Wtedy po raz drugi (lub trzeci) przekonałem się o tym, że ludzie mogą mieć różne opinie, ale dopiero po wielu latach, naprawdę to zrozumiałem. Nie narzekam na to, bo rozwinęło to moje krytyczne myślenie w dobrym kierunku.
Dzisiaj, gdy piszę recenzję nowego serialu twórców wspaniałego "Chernobyl", mam dokładnie takie same uczucia. Mimo tego, że jestem dziś w znacznie lepszej formie, to pojawił się serial, który wywołał u mnie podobną trudność. Być może wynika to z tego, że miałem zbyt wysokie oczekiwania - w/w serial był niemal doskonały. Nawet jeżeli nie wszystko się w nim podobało, to każda osoba, którą znam, była pod dużym wrażeniem. Mimo drobnych błędów, przez które nie oceniłem tego serialu na 10/10 (chyba, nie jestem pewien, wydaje mi się, że dałem mu 9.5/10), "Chernobyl" dożywotnio trafił na moją listę kultowych tytułów, które będę sobie odświeżał co parę lat. TLoU odświeżę sobie co najmniej jeszcze jeden raz. W sumie powinienem to zrobić teraz, przed napisaniem tego tekstu, ale nie chce mi się. Choćby dlatego, że nie mam pewności, czy chciałoby mi się napisać tę recenzję, bo np. będę zmęczony tym tematem. Dlatego postanowiłem, że obejrzę go drugi raz, ale przed premierą kontynuacji, może wtedy będę mógł powiedzieć coś więcej. Odrazu powiem, że nie znam gry - grałem w nią około godzinę i nie przypadła mi do gustu. Nie ze względu na fabułę, klimat, czy jej jakość - po prostu to nie mój gatunek + jak utknę w jakimś miejscu i nie mogę go przejść mimo kilku prób, to porzucam tę grę. No chyba, że to GoW, czy inna gra, na której mi zależy, to zacisnę zęby i będę grał do skutku (i mam na to dowód - 10 godzin walczyłem z Shao Kahnem w MK9).
Jeśli chodzi o fabułę, to ta z oczywistych powodów kojarzy się z niedawną pandemią Covid-19 (a nawet znaleźliśmy pewne subtelne nawiązania, czy podobieństwa do prawdziwych sytuacji w 1 odcinku. Nie było ich dużo, ale wraz ze swoją dziewczyną, zauważyliśmy pewne nawiązania, ludzie w internecie również zwrócili na nie uwagę.). A poza tym, ta część w studiu kojarzyła mi się z Amerykańską telewizją sprzed kilku dekad (nie pamiętam, czy to były lata '70, czy '80, nie odróżniam ich), wyszło to bardzo dobrze. Czułem klimat tamtych czasów, mimo że kojarzę go tylko z niektórych filmów lub fragmentów amerykańskiej telewizji. W roku 2003 rozpoczęła się globalna pandemia, która została spowodowana przez ewolucję pewnego typu grzyba. Z uwagi na zmieniający się klimat, zyskał nowe możliwości, które dały mu możliwość zapanowania nad światem. Skutki były wszędzie widoczne, nie zadziałały nawet metody, które są bardzo ekstremalne, ale czasami są niestety konieczne - czyli poświęcić część ludzi, by uratować resztę z nich. Widzimy jak dotychczasowy porządek, rozwala się niczym domek z kart, po nieco zbyt mocnym muśnięciu palcami. Nie wiem jak było u Was na początku pandemii (nie pamiętam, który to był rok, ale był to podobny okres, co obecnie), ale oglądanie 1 odcinka przypomniało mi o tych pustych półkach. Tak jak zawsze były nawet najgorsze produkty żywieniowe, czy najgorszy typ mydła i innych środków do czyszczenia (przeznaczone dla tych najbiedniejszych), tak wtedy nie było NIC z rzeczy zużywalnych, które są absolutnie niezbędne. O wodzie, warzywach, owocach i innych produktach z krótszym terminem ważności nie wspominam, bo to akurat typowy widok w Polsce, jak sklepy są zamknięte 2,3 dni pod rząd. Aż mi i mojemu przyjacielowi Filipowi, przypomniały się kultowe słowa Testovirona (jeden z "Bogów" polskiej części internetu).
20 lat później widzimy bohatera, którego poznaliśmy w 1 odcinku. Joel stracił swoją ukochaną córeczkę i stara się jakoś ponownie ułożyć sobie życie, choć jak łatwo można się domyślić, trudno mu to zrobić i może co najwyżej wegetować, mając gówniany, bardzo gówniany lub (jak czasem zdarzy się nieco lepszy dzień) tylko wkurwiający humor. Trudno mu się dziwić, jego dziecko mogło żyć, gdyby podjął inną decyzję. Mogli umrzeć też razem, gdyby Joel podjął inną decyzję, ale nie wpłynęłaby ona za bardzo na finał tej konfrontacji. Albo mimo wszystko stałoby się to samo, tylko z innych powodów. Nasze mózgi uwielbiają torturować nas w ten sposób. Dopóki nie poznał Ellie i nie dostrzegł w niej figury swojej córki, to był tylko zardzewiałą kukłą, w której jedynie tli się płomień życia, starannie skryty za grubą warstwą chłodu, obojętności i upartości. Oj tak, Joel jest zbyt uparty i niepokorny, by żyć. Za to z przyjemnością umrze niczym Wiking, na placu boju, zadając ból innym skurwysynom zanim odejdzie. I tak mu czas leci z dnia na dzień. W pewnym momencie, dostał zlecenie, które może odmienić jego życie, ale on na początku o tym nie wie. Dla niego to zadanie jak zadanie, różni się tylko tym, że dostanie za nie duży loot.
Fabuła jest dość standardowa, można by powiedzieć, "kolejna typowa historia o zombie". Cóż, nie jestem ich fanem, głównie ze względu na to, że często są do siebie zbyt podobne. Tutaj jest jednak inaczej, TLoU świetnie pokazuje, jak okrutnym gatunkiem są ludzie. Tak jak często mówię, gdy tylko czasy przestaną być stabilne i relatywnie bezpieczne, to dość szybko cofamy się do etapu, gdy prawo ustala silniejszy i głupi błąd może przeważyć o naszym losie. Serial pokazuje też, że jesteśmy jak karaluchy - nie ważne co nas spotka, ludzie zawsze się dostosują i stworzą nowe warunki do istnienia (z drugiej strony, to trochę śmiesznie brzmi w kontekście tego serialu, bo gdyby ludzie się połączyli, to byliby w stanie odzyskać dla siebie przynajmniej część terytorium - walka z zombie w końcu nie była niemożliwa. Szczególnie poza miastami.). Dotyczy to również takich kwestii, jak miłość, co świetnie pokazał 3 odcinek. Można nie lubić gejów i osobiście nie widzę w tym nic złego, tak samo jak w nielubieniu kogokolwiek lub czegokolwiek (tak długo, jak okazujemy im elementarny szacunek, a oni odwdzięczają się tym samym), ale nie można zaprzeczyć pięknemu przesłaniu tego odcinka. Gdyby nie te okoliczności, to oni nigdy by się nie poznali. Gdyby nie te wydarzenia, to by nawet nie wiedzieli, jak bardzo siebie potrzebują do szczęśliwego zakończenia swojego życia. Jeden potrzebował akceptacji i czułości, a drugi osoby, która pomogłaby mu twardo stąpać po ziemi i przeżyć, bo szczęście się kiedyś skończy, a ludzie (zwłaszcza w takich realiach), są w większości okrutni. Powiedziałbym, że to jeden z najlepiej napisanych wątków w serialach z ostatnich kilku lat, gdyby nie ten nieszczęsny pocałunek, który może na papierze wyglądał świetnie, ale na ekranie już nie i wbrew argumentom niektórych, nie ma to żadnego związku z rzekomą homofobią lub rzekomymi problemami dotyczącymi tolerancji. Z drugiej strony, to tylko krótki fragment... To tak, jakbym krytykował kucharza, który przygotował bardzo dobry posiłek za to, że jest w nim zbyt tłusta mucha albo że niedokładnie wymieszał składniki i nie rozpuścił do końca mocnej przyprawy i jej grudka przerwała moją ucztę. Fakt, odczułem tymczasowy dyskomfort, być może będzie mi się nawet odbijał ten smak przez kilka godzin, ale to jest drobnostka. Wystarczyło tylko wziąć małą łyżeczkę i usunąć muchę lub grudkę, a w przypadku serialu, nagrać kilka scen i wybrać najlepszą. Tak się w końcu robi w przypadku seriali i filmów (o ile nie powstają zbyt szybko, patrz tytuły Marvela w ostatnich kilku latach), zwłaszcza jak scena jest kontrowersyjna. A ta scena była niesmaczna również dla niektórych homoseksualistów, którzy mają większą tolerancję wobec takich rzeczy. Spoiler - nie mówię o tych waginosceptykach, których znam, spotkałem się z taką krytyką również w ich środowiskach.
Generalnie nie mam większych zarzutów do historii TLoU (pomijając 2 duże punkty i kilka mniejszych). Nie jest ona wg mnie świetna, a mogła być, gdyby przedłużono ten serial o 2-3 odcinki oraz delikatnie zmodyfikowano scenariusz kilku odcinków. A na pewno byłaby lepsza, bo gdyby te dwie duże wady zniknęły, to być może zaczęłyby mi przeszkadzać drobnostki, tak jak w przypadku niektórych tytułów. Nie zrozumcie mnie źle, bardzo doceniam pomysł i pracę, jaką wykonali twórcy. Nie cierpię tytułów, które nadmiernie ugrzeczniają rzeczywistość gdy poruszają trudne tematy, a TLoU do nich nie należy. Krytykuję ten serial z dobrych pobudek, tak jak dawno temu jedna z polskich gazet o grach, zrecenzowała "StarCraft". Autor tekstu bardzo chwalił tę grę, jednocześnie dostrzegając wiele rzeczy, które mogli zrobić lepiej. Nie wszystko mi się podobało w TLoU, ale są to w większości przypadków, kwestie czysto subiektywne. Dlatego nie mogę ich krytykować (no, przynajmniej części z nich), mogę jedynie powiedzieć, że pewne rzeczy mi się nie podobały, tak jak to napisałem w recenzjach obu sezonów "Space Battleship Yamato", czy RK, który wspomniałem we wstępie. Mogę za to pochwalić za konsekwencję w przedstawianiu ludzi oraz naszych cech - zarówno tych pozytywnych, jak i negatywnych, ale znacznie częściej to drugie. Postać Joela przepięknie pokazuje, jak ciężkie i skomplikowane jest życie. Często musimy balansować między tym, co chcemy, a tym co powinniśmy zrobić, czy egoizmem, a altruizmem. Często też udajemy, może nie każdy kłamie (co trudno zweryfikować, w wielu przypadkach jest to niemożliwe), ale na pewno nie zawsze mówimy lub pokazujemy całą prawdę (jeśli to np. jedynie przywdziewanie maski i maskowanie swoich prawdziwych uczuć). Nie wspominając o tym, że możemy być jednocześnie bohaterem, jak i antagonistą lub że nie zawsze można zbudować swoje szczęście od zera i czasem musimy kogoś wykorzystać - wykorzystując jego niewiedzę, czy naiwność, zabierając mu zasoby lub zyskując cudzym kosztem.
Mamy zombie apokalipsę, która w moim mniemaniu, wygląda bardziej jak wirus, który wymordował ludzkość (bo te zombie widzimy tak rzadko, że często podczas seansu o nich zapominałem), dobre wątki poboczne, które fajnie rozwijają świat gry i gdyby resztę zrobiono bardzo dobrze, to prezentowałaby się jeszcze lepiej. Chodzi o to, że te historie dotyczące postaci pobocznych za bardzo wybijały mnie z rytmu. Nadal nie zmieniłem swojej opinii o gejowskim odcinku - ten był piękny i gdyby nie ten nieprzemyślany sposób, by mężczyzni się pocałowali tak nagle, to byłoby ok. No i gdyby Joel i Ellie dostali więcej czasu dla siebie, choć to nie wina tego odcinka, a IMO nieprzemyślanego planu. Mamy 9 odcinków - w 1 nie budujemy relacji z oczywistego względu, w ostatnim tak samo (na to jest za późno, trzeba zamknąć wątki). Odpadł nam również odcinek 3, a przez późniejsze wątki poboczne, jeszcze jeden odcinek, czyli na budowę relacji dostaliśmy niecałe 5 odcinków. Relacji która jest bardzo ważna. Niedawno temu wraz z Asią przeszliśmy dwie gry, które pięknie pokazują taką relację - "God of War". Nie powinienem porównywać tych mediów i tego nie robię, ograniczę się do tego, że tam zrobiono to dobrze, a tutaj... No ja tego nie czuję. Zakładam, że relacja między nimi była budowana nie tylko poprzez filmiki, czy questy, dzięki którym jest poznajemy ten świat i relacje między postaciami, ale również gameplay. Znowu odwołam się do GoW - przy "Ragnarok" zwróciłem uwagę na to, że mamy mniej interakcji z Mirimem i było to odczuwalne względem części z 2018. Gdyby wycięli połowę tych interakcji z poprzedniej gry, to moje (a pewnie i Asi) wrażenia, nie byłyby takie pozytywne. Mimo, że dwójka aktorów gra naprawdę dobrze i obserwując ich, widzę i czuję chemię między Ellie i Joelem (albo inaczej, widzę moje wyobrażenia tych postaci, które sobie zbudowałem po rozmowach z kolegami, wysłuchaniu recenzjietc.), to czuję się jakbym widział produkt korporacyjny. Taki McDonald - niby zjadłem dużą bułkę, która powinna mnie zapchać, ale po 30 minutach znowu jestem głodny. Niby widzę, że łączą ich realne emocje, niby widziałem retrospekcje, które naprawdę fajnie i kreatywnie pokazują, że są na siebie, chcąc nie chcąc, skazani, prawie się angażuję w ich przygodę... No właśnie, prawie, bo gdy tylko wyłączam HBO i włączam grę na PS5 lub YouTube, by dalej coś oglądać dla relaksu, to zapominam o tej relacji. Pierwszy odcinek bardzo mi się podobał, czułem że to początek wartościowej podróży, ale z tyłu głowy, mój mały diabeł mi mówił: "Zobaczysz, to pierdolnie. Serial pewnie będzie dobry, bo widać budżet, ale spieprzą jego najważniejszy element" i niestety nie pomyliłem się. Przynajmniej w kwestii osobistych, subiektywnych odczuć. A szkoda, bo widzę po aktorach, że naprawdę zaangażowali się w historię i bardzo dobrze spełniają powierzone im zadania - zwłaszcza Ellie, której fanem nie jestem (uściślając, chodzi o aktorkę), ale przez cały serial bardzo dobrze pokazuje, że umie sobie poradzić.
Wrócę do tego wirusa - nie wnikam w różnice między grą, a serialem, bo musieli to jakoś zmienić, ale mogli to zrobić lepiej. Już pomijam to, że zombie zachowują się nielogicznie, bo to typowa cecha tego gatunku (z drugiej strony, miałem pełne prawo wymagać od tego nieco więcej) i rządzi nimi scenariusz, który działa tak, jak to jego autorowi pasuje, ale... Cały świat rzekomo uległ zagładzie, zombie można łatwo pokonać, wystarczy się do tego porządnie przygotować (a postacie mają do tego zasoby, przynajmniej część z nich) i metodycznie eliminować zombie 1 po 2. I ok, zupełnie mi nie przeszkadza pomysł, że głównym zagrożeniem są ludzie, bo my jesteśmy w stanie zrobić wszystko, by przeżyć. Wprost przeciwnie, uwielbiam ten pomysł i wkurzam się, że tak rzadko ten temat jest podejmowany przez twórców (a nawet jak jest, to często podchodzą do tego bardzo płytko, w przeciwieństwie do twórców TLoU - i choćby dlatego wątek z 3 odcinka jest ŚWIETNY! Gdyby go tylko lepiej pokazać, mniej inwazyjnie na początku...). Problem polega na tym, że te Zombie gdzieś tam są i wkurzają mnie tym, że są nieprzemyślane. W jednym odcinku działają w jeden sposób, w drugim w inny... Przykładów nie podam, ale widziałem dość dużo opinii w internecie, których autorzy zwracali uwagę na to samo co ja. I gdyby to było "głupie" kino o żywych trupach, to bym nie narzekał. Dostałem jednak informację, że to poważny tytuł o zombie apokalipsie z ludzkimi dramatami. No i te potwory zamiast robić wrażenie, to mnie wkurzają, bo pojawiają się co tydzień, jak "Monster of the Week" w "Sailor Moon" lub "Toshou Daimos". A jak pokazał serial "Boardwalk Empire", można go zrobić z precyzyjną dokładnością. Albo lepszy, bardziej adekwatny, bo bliższy tej tematyce przykład - "Daredevil" S1 i S3. Ok, nie ma tam zombie, ale wszystko się spina i działa, jak dobrze naoliwiona maszyna. Nie zrozumcie mnie źle, sceny są efektowne, czuć w nich duży pieniądz oraz widać pracę doświadczonych charakteryzatorów. Widać też, że reżyserowali też ludzie, którzy wiedzą jak się robi takie rzeczy. Żeby to jednak miało dla mnie znaczenie, to muszę czuć realne zagrożenie z obu stron, a nie tylko od ludzi. Może nie dało się tego inaczej zrobić, ale skoro nie byli w 100% konsekwentni ze wszystkimi założeniami, to nie obraziłbym się, gdyby okazało się, że grzyb może jednak przetrwać w cięższych warunkach, jeżeli ciało jego ofiary jest silne. Tak czy siak, to był dla mnie duży minus, który bardzo wytrącał mnie z klimatu podczas seansu. Zwłaszcza po 2 odcinku. I żebym to tylko ja i pojedyncze osoby tak to odbierały, ale widzę takich spostrzeżeń zbyt wiele.
Mogę powiedzieć, że Ellie to jedna z najciekawszych damskich postaci, jakie widziałem w ciągu ostatnich kilku lat. Czy mógłbym powiedzieć, że to jedna z ciekawszych żeńskich kreacji z jakimi kiedykolwiek się zetknąłem? Musiałbym się bardzo długo zastanowić, ale nawet gdyby wypadła z mojego top-10, to nie sądzę by była dużo dalej. Jej pewność siebie i umiejętność radzenia sobie z problemami mnie zauroczyły. Ok, czasem postępuje zbyt emocjonalnie, ale biorąc pod uwagę jej smutną przeszłość, trzeźwość umysłu, to ile razy podjęła słuszną decyzję lub miała dobry timing, to zachowuje się wyjątkowo dojrzale! Jednocześnie, pomimo tylu złych i smutnych doświadczeń, nie jest gnuśna, czy zrozpaczona. Ma dobre serce, potrafi ciężko pracować oraz przyjąć do wiadomości, że czegoś nie umie i będzie obserwować, a co za tym idzie, uczyć się od mądrzejszych i bardziej doświadczonych od siebie. Duża w tym zasługa aktorki - jak już mówiłem, nie przepadam za nią. Nie oznacza to, że jej nie lubię, jestem wobec niej neutralny - widziałem ją kilka razy, ale w żadnym serialu nie zrobiła na mnie dużego wrażenia. "His Dark Materials" było dla mnie nudne, a jej rola nie zapadła mi w pamięci w pozytywny sposób. Z kolei showrunnerzy "Game of Thrones", zniszczyli ją tak, jak wszystko w tym serialu. Ale żeby nie było, byłem jednym z tych widzów, którzy bardzo chwalili jej występ jako młodej dziedziczki rodu Mormontów. Fakt, cieszyłem się z jej castingu, ale wynikało to z innych powodów - wbrew słowom tych, którzy narzekali, Bella Ramsey jest dostatecznie podobna do oryginalnej Ellie. Poza tym, ona naprawdę umie grać. Może nie zawsze wychodzi jej to dobrze, ale hej! Ona nie ma jeszcze nawet 20 lat, a kilka scen wyszło jej naprawdę dobrze! Jeżeli dalej będzie rozwijała swój talent i nie spocznie na laurach, to może być godną następczynią najlepszych aktorek, które znamy.
Jeśli chodzi o Joela, to również nie jestem fanem Pedro Pascala, ale podobnie jak w przypadku panny Ramsey, nie mogę mu odmówić umiejętności oraz tego, że pasuje do swojego pierwowzoru (nieco bardziej niż Bella). Miałem wobec niego delikatne wątpliwości, ale pierwszy i przedostatni odcinek mnie ich pozbawiły. Widać, że jest to mężczyzna z podejściem do życia, jak Kratos lub Francis Underwood z "House of Cards" (pomijam tutaj fakt, że jest cynicznym, bezwzględnym i zepsutym do szpiku kości skurwysynem). Chodzi o jego podejście do życia - kontroluje je, wie na co sobie może pozwolić, a na co nie oraz bezwzględnie realizuje swoją wolę, gdy już podejmie decyzję, a jeżeli ktoś stanowi dla niego przeszkodę, to go rozjedzie jak buldożer. Chyba że stoi za tym istotny powód, który uznają za ważny - wówczas są w stanie się przed tym powstrzymać. Jednakże jeżeli nie jest on dostatecznie przekonywujący, to nawet im brew nie drgnie, jak będą musieli zabić lub brutalnie unieszkodliwić drugiego człowieka. I ok, Joel wydaje się być najbardziej ludzki z tej trójki, ale facet zaznał tyle cierpienia przez błędne decyzje (czy raczej powinienem powiedzieć, cierpiał przez to, że nie podjął decyzji, mimo że los dał mu taką możliwość), że umie zdusić w sobie moralność. Wie też m.in. po sobie, że ludzie potrafią doskonale kłamać i tylko czekają na chwilę zawahania, by uzyskać przewagę nad innymi. A że żyją w czasach, gdzie rządzi prawo silniejszego, to te zachowania są jeszcze powszechniejsze. Widać to doskonale po jego zniszczonej życiem twarzy. Gdy dzieje się coś niebezpiecznego i wchodzi w "serious mode", to na jego twarzy widać siłę jego charakteru, wyłącznie arktyczny chłód, bezkresną obojętność. To samo jest z jego ciałem - świetnie widać, że kieruje się metodycznym okrucieństwem, jak doświadczony żołnierz podczas wojny. Traktuje to jak pracę - jego ruchy są precyzyjne, reaguje błyskawicznie, gdy ktoś zrobi coś wbrew jego rozkazom. Tak jak dotychczas żadna z ról nie zrobiła na mnie wrażenia, tak jego interpretacja Joela jest doskonała. Jak mówiłem, nie znam gry, ale dostałem w 100% taką postać, o jakiej słyszałem od wszystkich kumpli, czy recenzentów, którzy znają TLoU. Zrobił na mnie olbrzymie wrażenie!
Reszta aktorów była dobra, ale pomijając tych dwóch homoseksualistów, to żaden z nich nie zapadł mi trwale w pamięci. Nie zaprzeczam, dobrze zagrali i w większości przypadków, nie miałem powodu do narzekań, ale z drugiej strony, nie zaimponowali mi na tyle mocno, bym coś więcej o nich napisał. Tzn. jasne, mogę coś o każdym z nich napisać, ale generalnie byłoby to powtórzenie wcześniejszych słów. Również pokazali, że świat nie jest czarno-biały, tylko szary, jedynie z różnymi odcieniami tego koloru. Jasne, zdarzały się bardziej złe postacie, jak np. ten facet, który udawał kapłana i chciał zgwałcić Ellie, ale nawet ten skurwiel, nie był kompletnie zły. Tak, mordował innych ludzi, ale robił to w konkretnym celu - by zapewnić przetrwanie swoim towarzyszom. Tak jak w pewnym sensie Joel, który chronił Ellie (z tego co wiem, mimo że Ellie była określana jako "wyjątkowa" zarówno w grze, jak i serialu, to nie było gwarancji, że jej śmierć pomoże stworzyć antidotum). Nie tłumaczy to go, tj. kapłana, ale możemy go zrozumieć (tak jak np. niektóre ofiary, które muszą się bardzo starać, by nie pokazywać swoich toksycznych cech). Co prawda sytuacja, o której chcę powiedzieć znacząco się różni, ale był kiedyś taki wypadek lotniczy. Nie pamiętam nazwy tych gór, ale ci którzy przeżyli, byli zmuszeni zjeść resztę zwłok. Umówili się, że zaczną od tych, których nie znali i nie byli ich rodziną. Zapewniło im to przeżycie, przynajmniej części z nich, w przypadku mieszkańców tej osady mogło być podobnie. Co prawda zwierzęta pojawiały się coraz rzadziej na ich terenie i musieli zapuszczać się coraz głębiej, by znaleźć choćby jedno z nich, ale sytuacja mogła się poprawić - niekoniecznie w kwestii zwierząt, ale mogła się pojawić inna szansa. Jak pokazał serial "Squid Game", czasem cierpliwość się opłaca.
Można krytykować ten serial za kilka rzeczy, ale jedną z tych rzeczy na pewno nie jest budżet oraz sensowne wykorzystanie go. Twórcy umiejętnie go wykorzystali i w żadnym momencie nie poczułem, że coś zostało zrobione tanim kosztem (a nawet jeśli tak mówiłem w jakimś wpisie, to nie pamiętam tego, zatem prawdopodobnie była to bzdura). Zarówno po scenach akcji (zwłaszcza 1 odcinek!), obszarów które kojarzymy z gry, czy innych elementach scenografii. Co prawda nie grałem zbyt długo w TLoU, ale widziałem dostatecznie dużo rzeczy w internecie. Charakteryzacja aktorów i aktorek też wyszła bardzo dobrze, nie wspominając jak doskonale zrobiono ludzi zmieniającymi się w mobilnego grzyba z "Super Mario". Czuć, że producenci nie szczędzili zasobów, zaś twórcy wiedzieli, jak z nich skorzystać. Jeżeli chodzi o muzykę, to ta była dobra, ale nie zrobiła na mnie wrażenia. Każdy utwór pasował (mniej lub bardziej), ale żaden z nich nie utkwił mi w pamięci i nie sądzę bym ich słuchał po napisaniu tego tekstu.
Generalnie jestem rozczarowany. Spodziewałem się, że adaptacja tak znakomitej gry (ilość pozytywnych recenzji i nagród mówi sama za siebie) zrobi na mnie większe wrażenie. Piszę podsumowanie 15 marca o 19.30 i czuję się, jakbym skończył oglądać "The Mandalorian" (serial, który postrzegam jako przyjemną i porządnie zrealizowaną, cotygodniową porcję fast-foodu) - czyli jest trochę smutno, bo muszę sobie znaleźć zamiennik, ale 2,3 dni i mi minie. Spodziewałem się że będę pamiętał o nim nieco dłużej (tak jak "Boardwalk Empire", "Peacemaker", "Daredevil", "Dark"), a ja już zapominam o moich emocjach względem niego. Podejrzewam, że to zasługa nierównego pacingu, tego że twórcy nie mogli się zdecydować, czy chcą skupić się na naszym duecie, czy na reszcie otoczenia, przez co cierpią oba przypadki oraz małej ilości odcinków. Nie bez znaczenia jest też finał, który choć bardzo mi się podobał podczas seansu, to po przemyśleniu i przetrawieniu mojej opinii, stwierdzam że popsuli go. Był za krótki. Nie czułem tego podczas oglądania, ale jeden z komentatorów w internecie, słusznie zwrócił uwagę, że oglądało się go tak, jak jakiś cut-scenes, które znamy już na pamięć i pomijamy je, to momentalnie mnie oświeciło, co mi przeszkadzało podczas seansu. Nie potrafiłem tego nazwać, pewnie dlatego że nie znałem zakończenia gry, więc uznałem, że jest ok. Oceniam TLoU na 7/10, może po drugim seansie podniosę ocenę o pół punktu.