The film that caused controversy in the nominations for best actress at this year's Oscars. After several months, I finally had the chance to see it.
La película que causó polémica en las nominaciones a la mejor actriz en los Oscar de este año. Después de varios meses, por fin tuve la oportunidad de verla.
To Leslie was Cinderella at the Oscars. An independent film, made on a low budget and whose shooting apparently lasted less than a month, gets a nomination in the best actress category for Andrea Riseborough, leaving out other actresses who were also considered favorites and whose big production companies had invested promotional money to get nominations.
The whole thing made me laugh, the actress skillfully did a word of mouth campaign, among all her friends in the industry, even many were academy members, suggesting personally and publicly, through statements and social networks, to support her. This pissed off many senior officials, forcing them to make changes to the rules.
They quickly studied the case, I remember that news came out where they were supposedly analyzing sanctioning the actress. Some said that there was a possibility of taking away her nomination. They did nothing of the sort, but in order to avoid a repetition in the future, they opted to make important changes that would penalize this type of strategy.
It all comes down to money. Many top officials of the big studios, who lobby and invest money in campaigns so that their productions are the beneficiaries, were stunned to see how this important nomination snuck in, in a film that at the time was a box office failure, since it had obtained little less than 30 thousand dollars in the theaters where it was screened.
Is what was done right or wrong? I'm not the moral judge to determine that. I found the whole thing funny and I just hope it doesn't cause problems for the actress, who is very talented, I had already seen a lot of her previous work, both in movies and series, always excelling in it. It's also not fair that the film is remembered for how it got the nomination in that category, but it's inevitable. It is already part of the anecdotal history of these awards.
To Leslie fue la Cenicienta en los Oscar. Una película independiente, realizada con bajo presupuesto y cuyo rodaje al parecer duró menos de un mes, consigue una nominación en la categoría de mejor actriz para Andrea Riseborough, dejando fuera a otras actrices que también eran consideradas favoritas y cuyas grandes productoras habían invertido dinero promocional para conseguir nominaciones.
Todo el asunto me hizo gracia, la actriz hábilmente hizo una campaña boca a boca, entre todos sus amigos de la industria, incluso muchos eran miembros de la academia, sugiriendo personal y públicamente, a través de declaraciones y redes sociales, que la apoyaran. Esto cabreó a muchos altos cargos, obligándoles a hacer cambios en las normas.
Rápidamente estudiaron el caso, recuerdo que salieron noticias donde supuestamente analizaban sancionar a la actriz. Algunos decían que existía la posibilidad de quitarle la nominación. No hicieron nada de eso, pero para evitar que se repitiera en el futuro, optaron por hacer cambios importantes que penalizaran este tipo de estrategias.
Todo se reduce al dinero. Muchos altos cargos de los grandes estudios, que hacen lobby e invierten dinero en campañas para que sus producciones sean las beneficiadas, quedaron atónitos al ver cómo se colaba esta importante nominación, en una película que en ese momento era un fracaso en taquilla, ya que había obtenido poco menos de 30 mil dólares en los cines donde se proyectó.
¿Está bien o mal lo que se hizo? No soy el juez moral para determinarlo. Todo el asunto me pareció gracioso y sólo espero que no le cause problemas a la actriz, que tiene mucho talento, ya había visto muchos de sus trabajos anteriores, tanto en cine como en series, siempre destacando en ella. Tampoco es justo que la película sea recordada sobre por cómo obtuvo la nominación en esa categoría, pero es inevitable. Ya forma parte del anecdotario de la historia de estos premios.
What is the plot?
It's been six years since Leslie won a lottery prize in her hometown. Time has moved on for the worse, she has lost all her money, been kicked out of a residential motel where she has not paid, and seems to be living a miserable life. She has gone as many years without seeing her son, who is now an adult and has no contact with his family. Becoming completely homeless will bring her back in touch with her son James, as well as returning to her hometown, starting a journey of self-healing, redemption and overcoming, because Leslie is mentally addicted to alcohol. Will she manage to get her life back on track? Is she a hopeless case?
¿Cuál es el argumento?
Han pasado seis años desde que Leslie ganó un premio de lotería en su pueblo natal. El tiempo ha pasado a peor, ha perdido todo su dinero, la han echado de un motel residencial en el que no ha pagado, y parece que vive una vida miserable. Ha pasado otros tantos años sin ver a su hijo, que ya es adulto y no tiene contacto con su familia. Quedarse completamente en la calle le devolverá el contacto con su hijo James, además de volver a su pueblo de origen, iniciando un viaje de autocuración, redención y superación, porque Leslie es mentalmente adicta al alcohol. ¿Conseguirá reconducir su vida? ¿Es un caso perdido?
Alcoholic beverages are one of the legal drugs to which the majority of the population has access. Like anything that is consumed disproportionately, it can lead to health problems, physical and mental, because they are addictive products. Fortunately, I have no close relatives with this problem and I am only an occasional consumer of these drinks. I can go for years without trying them.
The film addresses that problem. Alcoholics are sick. I think alcoholism is now considered a disease. There can be many reasons why someone unfortunately sinks into that quicksand, slowly self-destructing, just as the main character in the film does.
Leslie must have had a rough childhood in that small town in deep America. Surely she dreamed of owning her own business, giving everything to her son, providing for him, living a normal life, trying to be happy in a hostile world. But life is hard, nothing is easy, forget about motivational phrases and self-help books that only serve to deceive you and forge a lie.
Anyone who has had or has family members going through addiction problems will find it hard to watch this story, because alcoholics do not only cause harm to themselves, perhaps everything would be more bearable that way. But no, those with addiction also cause traumatic harm to the people who love them. Their family, their loved ones are collateral damage in the nightmare of addiction.
The protagonist of the film is left alone, rejected by everyone. This does not mean that they do not love her, only that after many years of putting up with her alcoholism and her behavior, it is necessary to mark distances, as each individual must make his or her own way in the world. Leslie is unaware of how she hurts those who love her, second chances have a limit and only she has the power to make amends for her mistakes.
Las bebidas alcohólicas son una de las drogas legales a las que tiene acceso la mayoría de la población. Como todo lo que se consume de forma desproporcionada, puede acarrear problemas de salud, física y mental, porque son productos adictivos. Afortunadamente, no tengo familiares cercanos con este problema y sólo soy consumidor ocasional de estas bebidas. Puedo pasar años sin probarlas.
La película aborda ese problema. Los alcohólicos están enfermos. Creo que el alcoholismo se considera ahora una enfermedad. Puede haber muchas razones por las que alguien se hunda desgraciadamente en esas arenas movedizas, autodestruyéndose lentamente, tal como lo hace la protagonista de la película.
Leslie debió de tener una infancia dura en ese pequeño pueblo de la América profunda. Seguro que soñaba con tener su propio negocio, dárselo todo a su hijo, mantenerle, vivir una vida normal, intentar ser feliz en un mundo hostil. Pero la vida es dura, nada es fácil, olvídate de frases motivadoras y libros de autoayuda que sólo sirven para engañarte y forjarte una mentira.
Quien haya tenido o tenga familiares pasando por problemas de adicción, le resultará duro ver esta historia, porque los alcohólicos no sólo se causan daño a sí mismos, quizás todo sería más llevadero así. Pero no, los que tienen adicción también causan daños traumáticos a las personas que les quieren. Su familia, sus seres queridos son daños colaterales en la pesadilla de la adicción.
La protagonista de la película se queda sola, rechazada por todos. Esto no significa que no la quieran, sólo que después de muchos años soportando su alcoholismo y su comportamiento, es necesario marcar distancias, ya que cada individuo debe abrirse camino en el mundo. Leslie no es consciente de cómo hace daño a los que la quieren, las segundas oportunidades tienen un límite y sólo ella tiene el poder de enmendar sus errores.
There are many films whose central plot revolves around alcoholism. Among the oldest is the unforgettable Days of Wine and Roses, which I mentioned recently in one of my previous reviews. Another that came to mind was Leaving Las Vegas, which won Nicolas Cage an Oscar, with a superb performance as an alcoholic. Among the most recent ones I remember The Way Back , a sports drama starring Ben Affleck, who in real life knows what it's like to be an alcohol addict.
All those films, from my point of view, are far superior to To Leslie. What they have in common is the theme of alcoholism and, of course, the performance of the leading lady is worthy of recognition. The film is made for Andrea Riseborough, who gets into the skin of this character, exploring all the nuances that can be exploited from a good development of her character. The strengths come from the script written by Ryan Binaco, who was inspired by his own experience with his alcoholic mother, to build Leslie.
Why To Leslie doesn't measure up to the others I've named? Filmmaker Michael Morris, with extensive experience in TV series, executes an austere but concise direction, but I feel he lacked to go a step further, to show a little more ugliness in living with an addicted person. The film suffers from the same evil of many American indie productions that seek a happy ending, with a good-natured tone and where overcoming addiction is relatively simple. Getting out of an addiction after years of addiction is not so easy.
I was delighted to see actors I admire in this modest film. André Royo, playing Royal, a former drug addict and hotel owner, but whom I will always remember for his character Bubbles in The Wire, a masterpiece that occupies my top number one series. Marc Maron, who I haven't seen since the cancelled series Glow. In very small roles appear Matt Lauria and Jonathan Tucker, both were together in the series Kingdom. Stephen Root, a supporting actor who always stands out and who I saw in the recently finished series Barry. Finally, the one many will recognize, Allison Janney, in a role important to Leslie's story and life.
To Leslie is a beautiful film about how addiction affects family life, in addition to physical and emotional deterioration, with a message of overcoming and redemption that will please most viewers thanks to a monumental Andrea Riseborough.
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Hay muchas películas cuya trama central gira en torno al alcoholismo. Entre las más antiguas, está la inolvidable Días de vino y rosas, que mencioné hace poco en una de mis críticas anteriores. Otra que me vino a la mente fue Leaving Las Vegas, que le valió un Oscar a Nicolas Cage, con una soberbia interpretación de un alcohólico. Entre las más recientes recuerdo The Way Back , un drama deportivo protagonizado por Ben Affleck, que en la vida real sabe lo que es ser un adicto al alcohol.
Todas esas películas, desde mi punto de vista, son muy superiores a To Leslie. Lo que tienen en común es el tema del alcoholismo y, por supuesto, la actuación de la protagonista es digna de reconocimiento. La película está hecha para Andrea Riseborough, que se mete en la piel de este personaje, explorando todos los matices que se pueden explotar a partir de un buen desarrollo de su personaje. Los puntos fuertes vienen del guión escrito por Ryan Binaco, que se inspiró en su propia experiencia con su madre alcohólica, para construir a Leslie.
¿Por qué To Leslie no está a la altura de las otras que he nombrado? El cineasta Michael Morris, con amplia experiencia en series de televisión, ejecuta una dirección austera pero concisa, pero siento que le faltó dar un paso más, mostrar un poco más de fealdad en la convivencia con una persona adicta. La película adolece del mismo mal de muchas producciones indie americanas que buscan un final feliz, con tono buen rollero y donde la superacion e hace relativamente sencilla. Salir de una adicción después de años de adicción no es tan fácil.
Me encantó ver a actores que admiro en esta modesta película. André Royo, interpretando a Royal, un ex drogadicto y dueño de un hotel, pero al que siempre recordaré por su personaje Bubbles en The Wire, una obra maestra que ocupa mi top número uno de series. Marc Maron, al que no veía desde la serie cancelada Glow. En papeles muy pequeños aparecen Matt Lauria y Jonathan Tucker, ambos estuvieron juntos en la serie Kingdom. Stephen Root, un actor secundario que siempre destaca y al que vi en la recién terminada serie Barry. Por último, la que muchos reconocerán, Allison Janney, en un papel importante para la historia y la vida de Leslie.
To Leslie es una hermosa película sobre cómo la adicción afecta a la vida familiar, además del deterioro físico y emocional, con un mensaje de superación y redención que gustará a la mayoría de los espectadores gracias a una monumental Andrea Riseborough.
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