Hello Movies & TV Shows community
Since its inception Drive(2011) was a history of Neo-Noir, full to bring of sinister overtones and high pitch neon lights, all of them acting as backgrounds to a violent tale of a murderous man, with an incredible soundtrack and photography, lighting, and directing that surprised me back then.
A decade has come and gone since I saw this movie in theaters, and I'm glad that I decided to pass by and rewatch it this past weekend because I see in the film a still frame of the Neo-Noir genre in modern cinema, yes other big movies have brought the genre back to life, but in my opinion, they all came shortly if you compare it to Drive(2011) let me tell you why.
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As soon as the screen rolls in with a picture of Ryan we see him as a shady character surrounded by shadows and passive imagery, one frame after another we only saw how darkness overflows from within and surrounds him as he participates in a crime, and yet we found ourselves rooting for him, our antihero.
Yet I found it to my liking that in fact, Ryan's character is devoid of most elements that would make a personality in a film since he is nothing more than a devoid husk of darkness and light, he is but a ghost picture of a violent shadow, he doesn't talk much or explain why he is doing what he does, he just does, and we must watch.
That element is a subversive one on the Neo-Noir as a genre, the usual movies of this genre are commonly depicted by the side of the cops, government, or some affiliated like a private detective of sorts, they do have antihero but not like this movie, Drive flip that element over our heads as soon as it starts, marking the tone for the rest of the movie as one deeply shining in neon lights and Synthwave songs.
Additionally, the character building of the Driver(Ryan Gosling) goes long beyond that as he desperately wants to be a real human being, he wants what everybody can have but not him, a calm life, filled with romance and family moments, that he is bound to not have in a Neo-Noir film.
From that point, the story soon goes out of track and into a violent madness that ends up filled with petty dark moments for the film and some frames that ended up etched in my memories of the film with ease, like the shotgun one that I ain't going to show you, but you don't have a clue of how much I got scared in the theater when I saw it.
At this point is that I try to remember many other recent Neo-Noir films like The Dark Knight, John Wick, Sin City, Bad Times at the royale, or Memento to say some of my favorites, yet we see that in most of them there are some abused elements at a point or mixed it up with another genre, but Drive dint do that, and that is what it makes it so great.
All the previously mentioned stories have big plot reveals or major spins, yet the Driver is a petty straight forward tale of a heist gone wrong, the investigation and punishment for such a problem, and the subplot romance is just there to add something to the world, to make the tale account for something.
When you build a dark side of a real city, there are out to be some shots that transfer darkness over light, with old yellow lights and broken pavement, just a general sense of decay and old age all over the film. Drive gives us that and takes it to another level, by using the lighting and the camera frames to express the emotions of the characters.
Drive color palette in the lighting is amazing for expressing emotions, red is angry as there will always be a sudden stop sign lighting our protagonist's face in red out of nowhere, and when he is calm there is either a green or a deep blue tone (signaling peace of mind) over his face, yet when he is anxious he would get a golden hue or happy with a mix of yellow and orange, and he is not the only character that has that one bonus, Irene got a few moments for herself as well.
These small details are something that hit me petty hard when I noticed them for the first time, especially the lighting covering just the eyes of the Driver, and the way they used shadows to express any thoughts of hurting someone, no matter who or what, as soon as violence was coming near, the shadow would hit their face against all odds and lighting sources, adding a sinister sense to the scenes with ease.
And these are the shots that make this movie bring the viewer to a sort of trance, along with that incredible electronic background music and great pacing, we soon find ourselves enjoying this dose of ultra-violence for the few times that it happens, driving us closer and closer to the movie ending. Yet there is a change of pace, a sudden disruption of that beat riding the film all along, one scene that will forever remain in my memory as a major example of a moment that summarizes the whole movie plot in a few seconds.
The elevator scene, starts with a sudden change of lighting and weird use of the shadows and is one hell of a suspense moment bonded by an incredible kiss that crystallizes the long-expected bond and at the same time completely breaks it beyond repair and marks the end of the main character development as a homme fatale in the eyes of Irene and the audience in one single kick. The elevator scene is for me that set of frames that will forever etch this film in the Neo-Noir genre, just about 26 shots and into the memory of its followers.
I hope you liked my appreciation of this film and its elements, and if you don't mind me asking: Have you seen some Neo-Noir cinema? What is your opinion on that genre? I will read you in the comments below.
Spanish
¡Hola comunidad de Movies & TV Shows!
Desde su inicio Drive(2011) fue una historia de Neo-Noir, llena de matices siniestros y luces de neón en tonos altos, todos ellos actuando como fondos de una historia violenta de un hombre asesino, con una banda sonora increíble y una fotografía, iluminación y dirección que me sorprendió en aquel entonces.
Ha pasado una década desde que vi esta película en los cines, y me alegro de haber decidido pasar y volver a verla este pasado fin de semana porque veo en la película un fotograma del género neo-noir en el cine moderno, sí otras grandes películas han resucitado el género, pero en mi opinión, todas se quedaron cortas si la comparas con Drive(2011) déjame decirte por qué.
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En cuanto la pantalla rueda con una imagen de Ryan lo vemos como un personaje sombrío rodeado de sombras e imágenes pasivas, un fotograma tras otro solo vemos como la oscuridad se desborda desde dentro y lo rodea mientras participa en un crimen, y sin embargo nos encontramos arropándolo, es nuestro antihéroe.
Sin embargo, me pareció que, de hecho, el personaje de Ryan está desprovisto de la mayoría de los elementos que conformarían una personalidad en una película, ya que no es más que una cáscara desprovista de oscuridad y luz, no es más que la imagen fantasma de una sombra violenta, no habla mucho ni explica por qué hace lo que hace, simplemente lo hace, y nosotros debemos mirar.
Ese elemento es subversivo en el Neo-Noir como género, las películas usuales de este género son comúnmente representadas por el lado de los policías, el gobierno, o algún afiliado como un detective privado, ellos tienen antihéroes pero no como esta película, Drive voltea ese elemento sobre nuestras cabezas tan pronto como comienza, marcando el tono para el resto de la película como uno profundamente brillante en luces de neón y canciones Synthwave.
Además, la construcción del personaje del Conductor (Ryan Gosling) va mucho más allá, ya que quiere desesperadamente ser un ser humano de verdad, quiere lo que todo el mundo puede tener pero él no, una vida tranquila, llena de romance y momentos familiares, que está obligado a no tenerlo en una película de Neo-Noir.
A partir de ahí, la historia pronto se desvía y se adentra en una locura violenta que acaba llena de momentos mezquinos y oscuros para la película y algunos fotogramas que acabaron grabados en mis recuerdos de la película con facilidad, como el de la escopeta que no les voy a enseñar, pero no tenéis ni idea de lo mucho que me asusté en el cine cuando la vi.
En este punto es que trato de recordar muchas otras películas recientes de Neo-Noir como The Dark Knight, John Wick, Sin City, Bad Times at the royale, o Memento por decir algunas de mis favoritas, sin embargo vemos que en la mayoría de ellas hay algunos elementos abusados en un punto o mezclados con otro género, pero Drive no hizo eso, y eso es lo que la hace tan grande.
Todas las historias mencionadas anteriormente tienen grandes revelaciones de la trama o giros importantes, sin embargo, Driver es una historia sencilla de un atraco que salió mal, la investigación y el castigo por tal problema, y la subtrama de romance sólo está ahí para añadir algo al mundo, para hacer que el cuento cuente para algo.
Cuando se construye un lado oscuro de una ciudad real, tiene que haber algunas tomas que transfieran la oscuridad sobre la luz, con luces amarillas y viejas y pavimento roto, sólo una sensación general de decadencia y vejez en toda la película. Drive nos da eso y lo lleva a otro nivel, utilizando la iluminación y los encuadres de la cámara para expresar las emociones de los personajes.
La paleta de colores de Drive en la iluminación es increíble para expresar las emociones, el rojo es el enfado ya que siempre habrá una señal de pare repentina iluminando la cara de nuestro protagonista en rojo de la nada, y cuando está tranquilo hay un tono verde o azul profundo (señalando tranquilidad) sobre su cara, sin embargo, cuando está ansioso obtendría un tono dorado o feliz con una mezcla de amarillo y naranja, y no es el único personaje que tiene ese beneficio, Irene consiguió algunos momentos para ella también.
Tomadas por mi y editadas juntas en Canva Pro.
Estos pequeños detalles son algo que me impactó en sobremanera cuando me fijé en ellos por primera vez, especialmente la iluminación que cubría sólo los ojos del Conductor, y la forma en que utilizaban las sombras para expresar cualquier pensamiento de herir a alguien, sin importar quién o qué, en cuanto se acercaba la violencia, la sombra golpeaba su cara contra todo pronóstico y fuente de iluminación, añadiendo un sentido siniestro a las escenas con facilidad.
Y estos son los planos que hacen que esta película lleve al espectador a una especie de trance, junto con esa increíble música electrónica de fondo y un gran ritmo, pronto nos encontramos disfrutando de esta dosis de ultraviolencia durante las pocas veces que ocurre, acercándonos cada vez más al final de la película. Sin embargo, hay un cambio de ritmo, una interrupción repentina de ese ritmo que lleva la película todo el tiempo, una escena que quedará para siempre en mi memoria como un ejemplo importante de un momento que resume toda la trama de la película en unos pocos segundos.
Tomadas por mi y editadas en Canva Pro.
La escena del ascensor, comienza con un repentino cambio de iluminación y un extraño uso de las sombras y es un momento de suspense infernal unido a un beso increíble que cristaliza el vínculo largamente esperado y al mismo tiempo lo rompe por completo sin remedio y marca el final del desarrollo del personaje principal como homme fatale a los ojos de Irene y del público de una sola patada. La escena del ascensor es para mí ese conjunto de fotogramas que grabará para siempre esta película en el género neo-noir, apenas unos 26 planos y en la memoria de sus seguidores.
Espero que les haya gustado mi apreciación sobre esta película y sus elementos, y si no les importa que les pregunte: ¿Habéis visto algo de cine Neo-Noir? ¿Cuál es tu opinión sobre ese género? Los leere en los comentarios.