Cinema has dozens of films that are forgotten or that plunge into the depths of historical obscurity, films that influenced the media, creating stories that would be remembered and parodied countless numbers of times but would never be recognized for it, it is this type of cinema that today we call cult cinema.
For me The Warriors (1979) is the greatest exponent of cult cinema in the action and thriller theme, it was a film that turned the tables, created a myth around itself, and generated real riots where it was released, of this, was kept record however the cinema and society of the time decided to forget the warriors and their struggle, so today I bring you their film, to give you the knowledge of their march through New York City pursued by countless gangs and law enforcement, this is the story of the Warriors.
Retrieved from Movieposterdb and modified on Canva Pro.
First of all, I will tell you about the reason why it became a cult film: The context of this film, as an action film it is unusual to see such a media explosion as the one that happened with The Warriors, by the time of its release in the late 70's the struggle for human rights was in the streets still alive but greatly wounded, like a bleeding cougar in the dark of the night and that the Warriors were part of the night warriors was no coincidence.
It was a decade of governmental distrust marked by the Nixon administration, between the Robert McNamara report and the Pentagon Papers, to the notorious Watergate scandal, few trusted the dominant political party of the time for obvious reasons and the movies were very critical about it.
And along comes the film Warriors, released in a few theaters and invites criminal organizations, in the story of the film the criminals of New York realize that they outnumber law enforcement and could effectively take control of the Big Apple.
This was not well seen by the federal authorities of the time and led to the suppression of both the film and its presence, very quickly Paramount the main producer, after recovering its investment and having an acceptable profit margin happened to cancel the film effectively and bury it in the corridors of censorship forever.
But the film is not forgotten and shows many political and social messages of its time, from the gangs to their way of working it sends a strong and clear message that is still real: Law enforcement is always outnumbered by the illegals, if the criminals were to become one side and overcome their barriers, they would be more powerful than the government and even more accepted by the public depending on the context.
This comes true for the dominant gang in the film, the Gramercy Riff, an obvious reference to the Black Panthers and their struggle for self-defense of the African-American people, tall men, and strong women, all with the knowledge of Kung-fu and boxing, loaded to the teeth with guns, the greatest fear of the racist American governments of the time.
In that context, a film broke the genre and proposed an inconceivable idea in the context, that the Riffs (Black Panthers) would work hand in hand with people from other gangs (races) to gain control of a city and thus use it for their struggle. All this was led by one man, Cyrus, the chosen one.
Constantly in the film, he is referred to as a Magical being, a leader like few others, a new Alexandro Magno, Cyrus is the potential leader of all of New York's petty crime and can effectively bring down organized crime, drug mafias, and even smugglers, Cyrus wants it all under his power, he wants the city and its night and he is prepared to make the blood run.
Cyrus is the wizard behind the curtain, he is the giant who will change things and this is how his character is presented to us, he does not speak of human struggles, he speaks of taking everything, of taking all the territory and expelling the forces of order to be concrete.
His speech is short, it is unusual and highly charged with symbolism, as a "messiah" Cyrus was a towering figure coming down to our level, his speech was unique like few others and the Warriors led by Cleon got his message, they were ready to join the fight and ready for anything. In that instant where everything finally seems to crystallize, Cyrus is shot by a small gang leader, who proceeds to blame the Warriors for his actions since he saw that one of them witnessed his murder.
In that historical context we can see how the plot unfolds and takes its stakes even further, the way we are introduced to the leader of the gang The Rogues, known as Luther, a character crafted as the racist and inhuman antithesis in the film, this I have never stated to us in any way, but it is no coincidence that the Rogues are one of the few gangs with no members of other races in it. The Rogues are white, irreverent, and act like they own the streets of New York, they don't want to cooperate with the Riff and they are violent even with the lady who sells them candy, sound familiar?
Throughout the film, they not only show us a wonderful narcissistic psychopath as the villain (Luther) but in his few minutes of screen time they dehumanize him and insist on minimizing his reasons for the murder of Cyrus leading to the climax of the final dialogue, where any suggestion that he was a government operative or assassin is left out in the open.
According to Luther he committed that murder and risked his life for no particular reason, i.e. he just didn't want the Riff to take power, no matter what might happen to himself or other members of his gang, and the Warriors were just a scapegoat. Like the reasons the Black Panthers were destroyed in the United States, Luther was most likely a federal agent or at least a representation of how the FBI destroyed the Panthers with Operation COINTELPRO.
The Warriors and their struggle are only the perspective of the innocent in the face of a racial crime, in the face of the destruction of historic moments and are a march full of losses that are not given time to mourn, they were nine Warriors, they returned home six, wounded and proud to exist.
Throughout the film they constantly speak to us of the Colors, that is to say, the uniform that identifies them, yes, those leather jackets so fine and curious that they use during their march surrounded by violence.
This is a representation of the rite of passage of real-life soldiers, it is that badge of honor that shows all your previous fights and all that is to come, in the case of the Warriors their jackets represent much more symbolically because it represents their will to live, to fight and their identity as witnesses of a terrible crime.
One element that surprised me a lot in this film is the power of the hidden media, those camera moments where we see the woman talking to the radio with a powerful voice, sending messages in code to the masses to organize and direct their resources is a masterpiece on the community media.
Yes, in this case, this is used by criminal gangs but is a reflection of how media could work for the benefit of the people instead of blinding them, current mainstream media is focused only on controlling the people's imagination, tampering with reality, and help their private interest.
This kind of hidden, local, and self-directed media could change those things, an origin it was how radio stations started, small and simple, no conglomerates, no millionaires behind the messages, and especially, no forgery on information, as she is quick on the outtake to recognize the wrong and apologize to the public and the Warriors with a very soft yet powerful voice that drills into the memory of the viewer.
Throughout the film, we see several female characters that I would like to mention, but one group, in particular, caused me fascination, The Lizzies, a representation of female power very unusual in cinema, of course, we speak that the struggle for feminist rights was still at its zenith in the US when this film was released, women were in full victory agreements with the rulers of their time and very close to achieving their temporary political goals.
That's why the Lizzie gang took me by surprise because they were portrayed in the film with shattering force. The fact that they know they don't have the physical strength to win and use seduction to capture three of the Warriors shows how important ingenuity and manipulation are to winning fights that are not possible with a bare fist. While the Warriors escape, they get hurt, stabbed and none of the Lizzies were hurt, even though they had guns, the goal was to capture them alive, which is why they let them go unlike other gangs throughout the film.
We also saw how a single woman called Mercy is one of the main focuses on how poverty-stricken life can get a woman to desperation. This character is a reflection of women's struggles at the times of this movie, from the 60s to the 80s Mercy saw nothing more than pain and abuse from her male-dominated world, and so she decided to deal with it differently, choosing the lesser evil.
When she saw the Warriors she saw a way out of the orphans, that is why she asked for their colors, to be recognized as a full-fledged member of the gang and therefore protected from multiple forms of abuse. Yet her initial relationship with the Warriors is ironically one of abuse, and she sees how one of their members is a potential rapist, that somehow gets imprisoned by a woman cop in the face of other members that just decided to leave him to his fate because of his wrongdoings. The line that hit me the hardest from her is "This is the life I got left", a horrible way of living, to just endure the bunch of pain and misery to survive, that is what she got left.
In contrast, the other gangs were mostly destroyed, wiped out in spectacular beatings at the hands of the Warriors, from the Baseball Furies to the Orphans, both were torn apart in brutal and very raw fights, part of the natural style of this film. While both gangs put up a fight, for me the Baseball Furies are the most recognizable gang of the film, who became a social phenomenon and even a symbol of the film and its creativity that has had countless mentions throughout other films, series, and even cartoons like the Simpsons, where the entire movie was reversed with a chapter in their honor.
And speaking of influences, I could not forget to tell you how I met this unusual film, ironically was by a video game, one of my favorites to which I return when I need to escape from my life for a couple of hours, known as Rebuild: gang's of Deadville where the Riff have an incredible role in the story, being one of the strongest and most influential gangs.
Which led me to know the film I brought you today, I hope you enjoy both works and their historical contexts, there is no greater honor than knowing that my readers may see the film because of me, do not forget the war cry of the Warriors at the end of the film, WARRIORS!
I hope you enjoyed this review, although it is a bit complex, every cult film has its reasons to exist, in the case of The Warriors (1979) was a mixture of difficult situations along with localized censorship and a low budget, no doubt a film like few others and my second favorite film in terms of action films, perfect to be an entry to the contest no doubt. Now if I may ask, did I convince you to see the film? I look forward to hearing from you in the comments.
Spanish
¡Hola comunidad de Movies & TV Shows!
El cine tiene decenas de películas oscurecidas o que se sumergen en las profundidades del olvido histórico, películas que influyeron en los medios de comunicación, creando historias que serían recordadas y parodiadas infinidad de veces pero que nunca serían reconocidas por ello, es este tipo de cine que hoy llamamos cine de culto.
Para mí The Warriors(1979) es el máximo exponente del cine de culto en la temática de acción y thriller, fue una película que dio la vuelta a la tortilla, creó un mito a su alrededor, y generó verdaderos disturbios allí donde se estrenó, de esto, se quedó constancia, sin embargo el cine y la sociedad de la época decidieron olvidar a los guerreros y su lucha, por eso hoy les traigo su película, para que vean su marcha por la ciudad de Nueva York perseguidos por infinidad de bandas y fuerzas de seguridad, esta es la historia de The Warriors.
Recuperado desde Movieposterdb.
En primer lugar, les hablaré de la razón por la que se convirtió en una película de culto: El contexto de esta película, como película de acción no es habitual ver una explosión mediática como la que se produjo con The Warriors, para la época de su estreno a finales de los 70 la lucha por los derechos humanos estaba en las calles aún viva pero muy herida, como un puma sangrante en la oscuridad de la noche y que los Warriors formaran parte de los guerreros de la noche no era casualidad.
Era una década de desconfianza gubernamental marcada por la administración Nixon, entre el informe de Robert McNamara y los Papeles del Pentágono, hasta el sonado escándalo Watergate, pocos confiaban en el partido político dominante de la época por razones obvias y el cine era muy crítico con ello.
Y llega la película Warriors, estrenada en pocos cines e invita a las organizaciones criminales, en la historia de la película los criminales de Nueva York se dan cuenta de que superan en número a las fuerzas del orden y podrían tomar efectivamente el control de la Gran Manzana.
Esto no fue bien visto por las autoridades federales de la época y llevó a la supresión tanto de la película como de su presencia, muy rápidamente Paramount la productora principal, después de recuperar su inversión y tener un margen de beneficio aceptable pasó a cancelar la película efectivamente y enterrarla en los pasillos de la censura para siempre.
Pero el filme no paso al olvido y muestra muchos mensajes políticos y sociales de su época, desde las pandillas hasta su forma de trabajar envía un mensaje fuerte y claro que sigue siendo real: Las fuerzas del orden siempre son superadas por los ilegales, si los criminales se convirtieran en un solo bando y superaran sus barreras, serían más poderosos que el gobierno e incluso más aceptados por el público dependiendo del contexto.
Esto se hace realidad en el caso de la banda dominante en la película, los Gramercy Riff, una obvia referencia a los Panteras Negras y su lucha por la autodefensa del pueblo afroamericano, hombres altos y mujeres fuertes, todos con conocimientos de Kung-fu y boxeo, cargados hasta los dientes de armas, el mayor temor de los gobiernos racistas estadounidenses de la época.
En ese contexto, una película rompió el género y propuso una idea inconcebible en el contexto, que los Riffs (Panteras Negras) trabajaran de la mano con gente de otras bandas (razas) para hacerse con el control de una ciudad y así utilizarla para su lucha. Todo ello liderado por un hombre, Cyrus, el elegido.
Constantemente en la película se habla de él como un ser Mágico, un líder como pocos, un nuevo Alexandro Magno, Cyrus es el líder potencial de toda la pequeña delincuencia de Nueva York y puede derribar eficazmente al crimen organizado, a las mafias de la droga e incluso a los contrabandistas, Cyrus lo quiere todo bajo su poder, quiere la ciudad y su noche y está dispuesto a hacer correr la sangre.
Cyrus es el mago detrás del telón, es el gigante que cambiará las cosas y así se nos presenta su personaje, no habla de luchas humanas, habla de tomar todo, de tomar todo el "turf" y expulsar a las fuerzas del orden para concretar.
Su discurso es corto, es inusual y muy cargado de simbolismo, como "mesías" Cyrus era una figura imponente que bajaba a nuestro nivel, su discurso era único como pocos y los Guerreros liderados por Cleón captaron su mensaje, estaban dispuestos a unirse a la lucha y listos para todo. En ese instante en el que por fin todo parece cristalizar, Cyrus es disparado por el líder de una pequeña banda, que procede a culpar a los Guerreros de sus acciones ya que vio que uno de ellos presenció su asesinato.
En ese contexto histórico podemos ver como la trama se desarrolla y lleva sus apuestas aún más lejos, la forma en que se nos presenta al líder de la pandilla Los Rogues, conocido como Luther, un personaje elaborado como la antítesis racista e inhumana en la película, esto nunca nos lo he manifestado de ninguna manera, pero no es casualidad que los Rogues sean una de las pocas pandillas sin miembros de otras razas en ella. Los Rogues son blancos, irreverentes y actúan como si fueran los dueños de las calles de Nueva York, no quieren colaborar con los Riff y son violentos hasta con la señora que les vende caramelos, ¿Les suena?
A lo largo de la película, no sólo nos muestran a un maravilloso psicópata narcisista como villano (Luther) sino que en sus pocos minutos de pantalla lo deshumanizan e insisten en minimizar sus razones para el asesinato de Cyrus llevando al clímax del diálogo final, donde se deja al descubierto cualquier insinuación de que era un agente del gobierno o un asesino.
Según Luther, cometió ese asesinato y arriesgó su vida sin ninguna razón en particular, es decir, simplemente no quería que el Riff tomara el poder, sin importar lo que pudiera pasarle a él mismo o a otros miembros de su banda, y los Guerreros eran sólo un chivo expiatorio. Al igual que las razones por las que los Panteras Negras fueron destruidos en Estados Unidos, lo más probable es que Luther fuera un agente federal o al menos una representación de cómo el FBI destruyó a los Panteras con la Operación COINTELPRO.
The Warriors y su lucha son sólo la perspectiva de los inocentes ante un crimen racial, ante la destrucción de momentos históricos y son una marcha llena de pérdidas que no les da tiempo a llorar, eran nueve Guerreros, volvieron a casa seis, heridos y orgullosos de existir.
A lo largo de la película nos hablan constantemente de los Colores, es decir, del uniforme que les identifica, sí, esas chaquetas de cuero tan finas y curiosas que utilizan durante su marcha rodeados de violencia.
Esto es una representación del rito de paso de los soldados de la vida real, es esa insignia de honor que muestra todas tus luchas anteriores y todas las que están por venir, en el caso de los Warriors sus chaquetas representan mucho más simbólicamente porque representa sus ganas de vivir, de luchar y su identidad como testigos de un terrible crimen.
Un elemento que me sorprendió mucho en esta película es el poder de los medios de comunicación ocultos, esos momentos de cámara en los que vemos a la mujer hablando con la radio con una voz poderosa, enviando mensajes en clave a las masas para que se organicen y dirijan sus recursos es una obra maestra sobre los medios de comunicación comunitarios.
Sí, en este caso, esto es utilizado por las bandas criminales, pero es un reflejo de cómo los medios de comunicación podrían trabajar en beneficio del pueblo en lugar de cegarlo, los actuales medios de comunicación dominantes se centran sólo en controlar la imaginación de la gente, manipular la realidad y ayudar a sus intereses privados.
Este tipo de medios de comunicación ocultos, locales y autodirigidos podrían cambiar esas cosas, un origen fue como empezaron las emisoras de radio, pequeñas y sencillas, sin conglomerados, sin millonarios detrás de los mensajes y, sobre todo, sin falsificación de la información, ya que es rápida en la admision del error y pedir disculpas al público y a los Guerreros con una voz muy suave pero poderosa que perfora la memoria del espectador.
A lo largo de la película, vemos varios personajes femeninos que me gustaría mencionar, pero un grupo, en concreto, me causó fascinación, Las Lizzies, una representación del poder femenino muy poco habitual en el cine, claro, hablamos que la lucha por los derechos feministas estaba aún en su apogeo en EEUU cuando se estrenó esta película, las mujeres estaban en plenos acuerdos de victoria con los gobernantes de su época y muy cerca de conseguir sus objetivos políticos temporales.
Por eso la pandilla de Lizzies me tomó por sorpresa porque fueron retratadas en la película con una fuerza demoledora. El hecho de que sepan que no tienen la fuerza física para ganar y utilicen la seducción para capturar a tres de los Guerreros demuestra lo importante que es el ingenio y la manipulación para ganar peleas que no son posibles a puño limpio. Mientras los Warriors escapan, son heridos, apuñalados y ninguna de las Lizzies fue herida, aunque tenían armas, el objetivo era capturarlos vivos, por eso los dejaron ir a diferencia de otras bandas a lo largo de la película.
También vimos como una mujer soltera llamada Mercy es uno de los focos principales de cómo la vida de pobreza puede llevar a una mujer a la desesperación. Este personaje es un reflejo de la lucha de las mujeres en la época de esta película, desde los años 60 hasta los 80 Mercy no veía más que dolor y abuso de su mundo dominado por los hombres, por lo que decidió afrontarlo de otra manera, eligiendo el mal menor.
Cuando vio a los Warriors vio una salida de los huérfanos, por eso pidió sus colores, para ser reconocida como miembro de pleno derecho de la banda y, por tanto, protegida de múltiples formas de abuso. Sin embargo, su relación inicial con los Warriors es irónicamente de abuso, y ve como uno de sus miembros es un violador en potencia, que de alguna manera es encarcelado por una mujer policía frente a otros miembros que simplemente decidieron dejarlo a su suerte por sus fechorías. La frase que más me impactó de ella es "Esta es la vida que me queda", una manera horrible de vivir, soportar el montón de dolor y miseria para sobrevivir, eso es lo que le queda.
Por el contrario, las otras bandas fueron en su mayoría destruidas, aniquiladas en espectaculares palizas a manos de los Guerreros, desde las Furias del Béisbol hasta los Huérfanos, ambos fueron destrozados en peleas brutales y muy crudas, parte del estilo natural de esta película. Si bien todas las pandillas dieron pelea, para mí las Furias del Béisbol son la pandilla más reconocible de la película, quienes se convirtieron en un fenómeno social y hasta en un símbolo de la película y su creatividad que ha tenido innumerables menciones a lo largo de otras películas, series y hasta dibujos animados como los Simpsons, donde se invirtió en un capítulo en al honor de este filme.
Y hablando de influencias, no podía olvidarme de contarles el cómo conocí esta insólita película, irónicamente fue por un videojuego, uno de mis favoritos al que vuelvo cuando necesito evadirme de mi vida durante un par de horas, conocido como Rebuild: gang's of Deadville donde los Riff tienen un papel increíble en la historia, siendo una de las bandas más fuertes e influyentes.
Lo que me llevó a conocer la película que hoy les traigo, espero que disfruten de ambas obras y de sus contextos históricos, no hay mayor honor que saber que mis lectores pueden ver la película por mi culpa, no olviden el grito de guerra de los Warriors al final de la película, ¡WARRIORS!
Espero que hayan disfrutado de este analisis, aunque es un poco compleja, toda película de culto tiene sus razones para existir, en el caso de Los Guerreros (1979) fue una mezcla de situaciones difíciles junto con la censura localizada y un bajo presupuesto, sin duda una película como pocas y mi segunda película favorita en cuanto a películas de acción, perfecta para ser una entrada al concurso sin dudas. Ahora si puedo preguntar, ¿Te he convencido para que veas la película? Espero sus respuestas en los comentarios.