I never thought a movie could make me feel so frustrated. For a long time I refused to watch it because spoilers abounded on the interwebs (they still create referential memes) and I knew it wouldn't end well, but curiosity got the better of me. Those spoilers were nowhere near the cruelty of this film. This story left me with a lump in my throat, not because of how beautiful its story is, but because of how unfair it feels to love someone who never really loved you... but also didn't have the courage to walk away in time. Directed by Marc Webb (once again, before he directed the snooze of the century), 500 Days Of Summer presents itself as a romantic comedy, but it's really a drama in disguise, a somewhat cruel tale of love, idealization and heartbreak. It is a lesson. A slap in the face. So much so that I like to watch repeat movies, this one carries a whopping 0 in repeats.

Nunca pensé que una película pudiera hacerme sentir tan frustrada. Por mucho tiempo me negué a verla porque los spoilers abundaban en las redes (todavía crean memes referentes) y sabría que no terminaría bien, pero la curiosidad pudo más. Esos spoilers no se acercaban a nada a la crueldad de este film. Esta historia me dejó con un nudo en la garganta, no por lo bonito de su historia, sino por lo injusto que se siente amar a alguien que nunca te quiso de verdad… pero tampoco tuvo el valor de alejarse a tiempo. Dirigida por Marc Webb (una vez más, antes de dirigir el bodrio del siglo), 500 Días con ella se presenta como una comedia romántica, pero en realidad es un drama disfrazado, un relato un tanto cruel sobre el amor, la idealización y el desamor. Es una lección. Una bofetada. Tanto que me gusta ver películas repetidas, esta lleva un enorme 0 en repeticiones.

The film is told in a non-linear fashion, jumping between different moments in the relationship of Tom Hansen (Joseph Gordon-Levitt) and Summer Finn (Zooey Deschanel) over the course of 500 days, from the day they meet to the end of their “emotional bond”. Back then (in the 2000s), it was fashionable for the protagonist to “narrate” his own story by addressing the viewer, so we become even more involved in all the events. It's as if a friend was telling us everything that was happening to him in his toxic relationship.

La película está narrada de forma no lineal, saltando entre distintos momentos de la relación de Tom Hansen (Joseph Gordon-Levitt) y Summer Finn (Zooey Deschanel) a lo largo de 500 días, desde el día que se conocen hasta el final de su “vínculo emocional”. Por ese entonces (en los 2000), estaba de moda que el protagonista “narrara” su propia historia dirigiéndose al espectador, así que nos vemos aun más involucrados en todos los hechos. Es como si un amigo estuviera contándonos todo lo que le estaba pasando en su relación tóxica.

Tom is a frustrated architect who works writing greeting cards. He believes in true love, in “the one”, and when he meets Summer, his boss's new assistant, he is instantly smitten by cupid. From the beginning, Summer is clear: she doesn't believe in love and doesn't want a serious relationship. But Tom, imprisoned by his idealized romantic vision, decides to ignore her words and sees only what he wants to see, placing Summer on a crystal altar.

Tom es un arquitecto frustrado que trabaja escribiendo tarjetas de felicitaciones. Cree en el amor verdadero, en “la indicada”, y cuando conoce a Summer, la nueva asistente de su jefe, instantáneamente es flechado por cupido. Desde el principio, Summer es clara: no cree en el amor ni quiere una relación seria. Pero Tom, preso de su visión romántica idealizada, decide ignorar sus palabras y ve solamente lo que quiere ver, poniendo a Summer en un altar de cristal.

During the first few months, they experience lovely, perfect, dreamy moments: walks, music by The Smiths, settling into “their love nest” at IKEA, deep, existential conversations.... But as time goes by, Summer's emotional disconnect starts to become more evident. Despite her ambiguous attitudes (sometimes close, sometimes distant), Tom clings to the hope that they are meant to be together. Eventually, Summer ends the relationship, leaving Tom devastated. In the days that follow, he spirals into depression, isolates himself, loses meaning in his life, and quits his job. Eventually, he begins to rebuild himself, rediscovers his vocation for architecture and resumes his personal direction.

Durante los primeros meses, viven momentos encantadores, perfectos, de ensueño: paseos, música de The Smiths, acomodar “su nido de amor” en IKEA, conversaciones existenciales y muy profundas... Pero a medida que pasa el tiempo, la desconexión emocional de Summer empieza a hacerse más evidente. A pesar de sus actitudes ambiguas (a veces cercana, otras distante), Tom se aferra a la esperanza de que están destinados a estar juntos. Eventualmente, Summer termina la relación, dejando a Tom devastado. En los días posteriores, él cae en una espiral de depresión, se aísla, pierde el sentido de su vida, y abandona su trabajo. Con el tiempo, empieza a reconstruirse, redescubre su vocación por la arquitectura y retoma su rumbo personal.

In time, Tom and Summer meet again. And full of all the cynicism that comes out of her ovaries, she tells him that she is married. That she now believes in love, because she met someone she “just knew” was the one. This emotional blow completely shatters Tom's internal narrative, but it also frees him. All of which is why Summer, for me and others, will be misfortune incarnate until the end of time.

Al tiempo, Tom y Summer se reencuentran. Y llena de todo el cinismo que le salen de los ovarios, le dice que está casada. Que ahora cree en el amor, porque conoció a alguien con quien “simplemente supo” que era el indicado. Este golpe emocional rompe completamente la narrativa interna de Tom, pero también lo libera. Por tooodo eso, es que Summer, para mí y otros, será la desgracia encarnada hasta el fin de los tiempos.

Summer is, for many, one of the most controversial (and possibly detested) characters in modern cinema. Although there is also the small group that defends her as an honest and free woman. It is understandable (and quite common) that she is perceived as emotionally irresponsible, immature in some ways, self-centered or contradictory. Summer claims not to believe in love, but acts and says things as if she does. Her affectionate, intimate and complicit behavior generates confusion. She knew Tom was completely in love and chose to maintain that relationship knowing it would not give her what he expected. Her talk of emotional independence sounds good, but it is incoherent. She ends up marrying another man shortly after being with Tom, which seems to invalidate her initial idea about not wanting commitment. And while she has a right to change her mind, the film leaves her with no real explanations, making it seem as if she used Tom as a transitional stage or as if he had been some sort of test or experiment. She never maturely faces the impact she made. She leaves without explanation, then reappears only to tell Tom that she now believes in love thanks to someone else as if nothing ever happened between them, as if she hadn't broken Tom's heart. Was that comment necessary? Her final farewell feels more cruel than actually liberating; but poor Tom still accepts everything she told him with a big smile, even if he's torn up inside. Summer, while a well-constructed character, is deeply frustrating in her lack of emotional responsibility. She may have been honest with her words, but her actions were not in keeping with that “honesty”. So yes, we may have “met” Summer at some point in other people directly or indirectly.

Summer es, para muchos, uno de los personajes más polémicos (y posiblemente detestados) del cine moderno. Aunque también está el grupito que la defiende como una mujer honesta y libre. Es comprensible (y bastante común) que se la perciba como emocionalmente irresponsable, inmadura en cierto aspecto, egocéntrica o contradictoria. Summer dice no creer en el amor, pero actúa y dice cosas como si lo hiciera. Su comportamiento cariñoso, íntimo y cómplice genera confusión. Ella sabía que Tom estaba completamente enamorado y eligió mantener esa relación sabiendo que no le daría lo que él esperaba. Su discurso de independencia emocional suena bien, pero es incoherente. Termina casándose con otro hombre poco después de haber estado con Tom, lo cual parece invalidar su idea inicial sobre no querer compromisos. Y aunque tiene derecho a cambiar de opinión, la película la deja sin explicaciones reales, haciendo parecer que usó a Tom como etapa de transición o como si él hubiese sido una especie de prueba o experimento. Nunca afronta con madurez el impacto que causó. Ella se va sin dar ninguna explicación, y luego reaparece solo para decirle a Tom que ahora cree en el amor gracias a otro como si nunca hubiese pasado nada entre ellos, como si no le hubiese destrozado el corazón a Tom. ¿Era necesario ese comentario? Su despedida final se siente más cruel que liberadora en realidad; peeero el pobre Tom de igual forma acepta todo lo que le dijo con una gran sonrisa, aunque esté destrozado por dentro. Summer, si bien es un personaje bien construido, resulta profundamente frustrante por su falta de responsabilidad emocional. Puede que haya sido honesta con sus palabras, pero sus actos no estuvieron acordes con esa “honestidad”. Así que sí, puede que hayamos “conocido” a Summer en algún momento en otras personas directa o indirectamente.

Now let's talk about Tom Hansen. He is idealistic, highly emotionally dependent and a bit nostalgic. Tom is a reflection of a person who has been led to blindly and undeniably believe in romantic love as inevitable destiny. He falls more in love with the idea of Summer than with the actual person. He knows Summer is not on the same wavelength, but he finds signs where there are none to keep believing in her. He interprets the closeness as love, when it was probably just comfort or affection without commitment. Almost like a puppy (don't get me wrong, I'm referring to the innate condition of puppies for being so faithful and loyal that they are not able to understand evil). Although at the beginning he is a victim of his obsession, his final evolution is significant: he steps out of his role as a victim, takes responsibility for his life and redirects his career. She learns that love is not a guarantee, nor a reward for goodness, nor destiny, but a mutual choice. Although it also leaves a bit of uncertainty. Recall that he narrates fragments of his story, when he meets another girl, he himself realizes that he acts almost the same as when he met Summer and smiles at us head-on, as if to say “here I go again”. Or I don't know, that's what I perceived at the time.

Ahora hablemos de Tom Hansen. Es idealista, altamente dependiente emocional y un poco nostálgico. Tom es el reflejo de una persona que ha sido llevada a creer ciega e innegablemente en el amor romántico como destino inevitable. Se enamora más de la idea de Summer que de la persona real. Sabe que Summer no está en la misma sintonía, pero encuentra señales donde no las hay para seguir creyendo en ella. Interpreta la cercanía como amor, cuando probablemente era solo comodidad o afecto sin compromiso. Casi como un perrito (no me malentiendan, me refiero a la condición innata de los perritos por ser tan fieles y leales que no son capaces de entender el mal). Aunque al principio es víctima de su obsesión, su evolución final es significativa: sale de su rol de víctima, asume responsabilidad por su vida y redirige su carrera. Aprende que el amor no es garantía, ni premio a la bondad, ni destino, sino elección mutua. Aunque también deja un poco de incertidumbre. Recordemos que él nos narra fragmentos de su historia, cuando conoce a otra chica, él mismo se da cuenta de que actúa casi igual que cuando conoció a Summer y nos sonríe de frente, como diciendo “aquí voy de nuevo”. O no sé, es lo que percibí en ese momento.

Back to Summer Finn. She is emotionally evasive, unpredictable, contradictory. Summer is someone who fears commitment, but does not avoid intimate relationships. She has a deep conflict between wanting connection and wanting independence. She possibly suffers from avoidant attachment. She does not allow herself to fully connect for fear of losing freedom or being vulnerable. But that doesn't stop her from getting involved with people like Tom, who seek precisely the opposite. She is not evil, but irresponsible (which makes her “almost” evil in my opinion). She shields herself in honesty to justify an ambiguous attitude. She doesn't allow herself to empathize with what Tom is going through, and that makes her a character that, although realistic, can be easily detested by those who have lived through one-sided or confused relationships.

Volviendo a Summer Finn. Es evasiva emocional, impredecible, contradictoria. Summer es alguien que teme el compromiso, pero no evita las relaciones íntimas. Tiene un profundo conflicto entre querer conexión y querer independencia. Posiblemente sufre de apego evitativo. No se permite conectar plenamente por miedo a perder libertad o a ser vulnerable. Pero eso no impide que se involucre con personas como Tom, quienes buscan precisamente lo opuesto. No es malvada, pero sí irresponsable (lo que la hace “casi” malvada a mí parecer). Se escuda en la honestidad para justificar una actitud ambigua. No se permite empatizar con lo que Tom está viviendo, y eso la convierte en un personaje que, aunque realista, puede ser fácilmente detestado por quienes han vivido relaciones unilaterales o confusas.

So, obviously, 500 Days Of Summer is not a love story, but a story about unrequited love and idealization. It's not about “the bad girl who broke the good guy's heart”, but about the danger of building expectations without truly knowing the other person. And while, perhaps, Summer is not a villain, she is not entirely innocent either. Tom is no saint either, but a victim of his own delusions. The film is painfully honest in how we often love our projections more than we love real people. So watch it with plenty of chocolate, some pillows that can withstand screaming and thrashing, and, as I always say, “If you haven't seen it, see it, and if you have, see it again, you can't miss it.”

Así que, obviamente, 500 Días con ella no es una historia de amor, sino una historia sobre el amor no correspondido y la idealización. No se trata de “la chica mala que rompió el corazón del chico bueno”, sino del peligro de construir expectativas sin conocer verdaderamente a la otra persona. Y aunque, quizás, Summer no es una villana, tampoco es del todo inocente. Tom tampoco es un santo, pero sí una víctima de sus propias ilusiones. La película es dolorosamente honesta en cómo muchas veces amamos más nuestras proyecciones que a las personas reales. Así que hay que verla con mucho chocolate, algunas almohadas que resistan gritos y golpes, y, como siempre les digo: “Si no la han visto, véanla, y si ya la vieron, vuélvanla a ver, no tiene pérdida de nada”.