The Archive 81 is a mystery series based on a podcast of the same name. It was released earlier this year in January, and soon enough, it had risen to the top.
I had been seeing it a lot just recently again, as Netflix knows how to shove some shows in your face. I would say shove, as I had not seen any film of this kind at all on the streaming service. But I guess a lot of people were checking it out, so it landed on my suggestions page. I figured I would give it a try, as I am not so much a fan of mystery films, although I do enjoy them sometimes. It is not something I would normally look for.
The show started on a very subtle note, developing quite slowly. But it was not long after that I started procrastinating some work just to pay more attention to the series.
It is a show I would least expect to see, just by reading a few lines of description, because you do really expect me to see your film when you say it is about finding out what caused the fire in some apartment building 25 years ago. But I guess that is why it is tagged "mystery"; there is always more beneath.
Before I begin to share how I perceived the series, let us delve into the plot a little:
𝔸𝔹𝕆𝕌𝕋 𝕋ℍ𝔼 𝕊𝔼ℝ𝕀𝔼𝕊
Dan is an archivist who specializes in restoring photos, audio and video tapes. He is a middle-aged man who has not always had the best life since he lost his family in a fire as a kid but still manages to become really good at his job.
He gets hired to restore a collection of video footage by a filmmaker and as well to digitize them for a company, but many conditions are tied to it. He is taken to work at the location of the collection of tapes, which is in an isolated building in a highly remote area. He is well-provided for and equipped with state-of-the-art equipment to work with.
The tapes contain videos by a woman, Melody, who was working on her PhD thesis and making videos to gather information on a "sex cult" that is rumored to exist in the Visser apartment building. This happens to be the time when the fire that burned down the Visser apartment building in a fire in 1994 occurred, leaving no survivors.
The company, L.M.G., employs the services of Dan to retrieve information from the video tapes so as to discover the unknown cause of the fire 25 years ago in the Visser apartment building.
However, as Dan proceeds with the work, he discovers there is more to the tapes and untold stories of a cult group that had dealings with mythogies that date centuries back and are connected to some god that rules in the "otherworld".
He finds himself connected to Melody, even though they are 25 years apart. And there seems to be a link between his family's death and the fire in the Visser apartment building.
𝕄𝕐 𝕋ℍ𝕆𝕌𝔾ℍ𝕋𝕊 & 𝕆ℙ𝕀ℕ𝕀𝕆ℕ
Well, first off, you can probably tell that it is going to be one heck of a film filled with mystery. But that was not what it seemed like at first. I normally would not have even given it a try, if I had just judged by the title. This is not to directly say that the series is great or so.
It is a show that has two distinct types of audience; the ones that will totally love it and the ones that will totally hate it. There may not be many people in between these two categories.
When it comes to making horror mystery films, it is very convenient for filmmakers to bring in concepts that are not usual so that their audience can be taken through an unknown terrain where the ideas that have not really been explored can have good effects in drawing the audience's attention. However, this can easily go sideways, as if it becomes too unrealistic, it could possibly repel the audience from going through with it.
Let me go deeper into this a bit by exploring critical areas of concern:
sᴛᴏʀʏʟɪɴᴇ
Initially, I felt the story was going to be pretty straightforward and nothing more than just a little suspense here and there. I was wrong. The whole story unfolded rather slowly and had such a stretch that it began introducing intertwined stories to make the entire film add up.
For the longest part of the series, I was curious about how the whole thing was going to end. And it would have been a very good thing for the movie, considering that it was able to grab a strong hold of its audience's attention long enough, but I really did not like the fact that my attention was centered heavily on finding out how the fire happened.
Perhaps it would have made more sense if the fire had had a large impact in the present day, 2019, but that was not the case, as the film made clear from the start.
However, the film's purpose was to generate suspense and excitement in its audience through the small stories it delivered as the film went.
There is quite a sublime linkage between these two times, 1994 and 2019. Many times, I could not even tell what was real and what wasn't. They eventually became clearer, but I still couldn't tell for many till the end.
Other than the whole drama seeming a little over-stretched, the film did a very fine job of telling the story of an event through the tapes made. This was done without some kind of narration, but the videos in the tapes tell the whole incident by themselves. I commend this.
ᴄɪɴᴇᴍᴀᴛᴏɢʀᴀᴘʜʏ
I'd like to think the film's strength is in its storytelling, because there didn't seem to be much going on in this aspect.
This is not to imply that the work done here was awful, but rather that it was not particularly impressive.
But. I think this would be mostly the case in many mystery films so as to not distract the audience from what is to sell the film to them; the story. And to do this, the thrills need may need to be delivered in a subtle manner.
So what we have is a film with minimal visual engagement.
ᴀᴄᴛɪɴɢ
Seeing a film with actors who are unable to sell their characters effectively enough will deter viewers from engaging with the tale.
The only actor with whom I had a connection was Mamoudou Athie, who played the pivotal role. Without his superb performance in portraying his character, I believe the film would have been far less successful.
I particularly liked the fact that he was able to let us in on the mind of the character well enough to relate to all that was happening.
For the other actors in the series, they did well enough to hold their characters, but I really did not feel connected to their roles any more than was needed to understand the story.
𝕄𝕐 𝔽𝕀ℕ𝔸𝕃 𝕋ℍ𝕆𝕌𝔾ℍ𝕋𝕊...
It is not a show I would consider binge-worthy. It is one that I would choose to see on days when I just want to see something to unwind. It's not an escapism film; it doesn't even belong there; rather, it's something I'd take the time to watch for the sake of passing time.
But apparently, the show was cancelled. The streaming service, Netflix, did not explain why another show that was doing well in their catalog was cancelled. If the show gets renewed, I could actually consider following it as the first part ended on quite an intriguing note.
I would give the series a rating of 6/10.
SPANISH
El Archivo 81 es una serie de misterio basada en un podcast del mismo nombre. Se estrenó a principios de este año, en enero, y muy pronto se situó en lo más alto.
Hace poco volví a verla mucho, ya que Netflix sabe cómo meterte algunas series en la cara. Digo empujar, ya que no había visto ninguna película de este tipo en el servicio de streaming. Pero supongo que mucha gente la estaba viendo, así que aterrizó en mi página de sugerencias. Pensé en darle una oportunidad, ya que no soy muy aficionado a las películas de misterio, aunque a veces las disfruto. No es algo que busque normalmente.
La serie empezó con una nota muy sutil, desarrollándose muy lentamente. Pero no pasó mucho tiempo hasta que empecé a procrastinar algunos trabajos para prestar más atención a la serie.
Es una serie que es lo que menos esperaba ver, sólo con leer unas pocas líneas de descripción, porque realmente esperas que vea tu película cuando dices que se trata de averiguar lo que causó el incendio en algún edificio de apartamentos hace 25 años. Pero supongo que por eso lleva la etiqueta de "misterio"; siempre hay algo más por debajo.
Antes de empezar a compartir cómo percibí la serie, profundicemos un poco en la trama:
𝕊𝕆𝔹ℝ𝔼 𝕃𝔸 ℙ𝔼𝕃𝕀́ℂ𝕌𝕃𝔸
Dan es un archivero especializado en restaurar fotos y cintas de audio y vídeo. Es un hombre de mediana edad que no siempre ha tenido la mejor vida desde que perdió a su familia en un incendio cuando era un niño, pero aún así se las arregla para ser muy bueno en su trabajo.
Le contratan para restaurar una colección de cintas de vídeo de un cineasta y también para digitalizarlas para una empresa, pero le ponen muchas condiciones. Le llevan a trabajar al lugar donde se encuentra la colección de cintas, que está en un edificio aislado en una zona muy remota. Está bien provisto y cuenta con equipos de última generación para trabajar.
Las cintas contienen vídeos de una mujer, Melody, que estaba trabajando en su tesis doctoral y haciendo vídeos para reunir información sobre una "secta sexual" que se rumorea que existe en el edificio de apartamentos Visser. Resulta que es la época en la que se produjo el incendio que calcinó el edificio de apartamentos Visser en un incendio en 1994, sin dejar supervivientes.
La empresa L.M.G. contrata los servicios de Dan para que recupere la información de las cintas de vídeo y descubra la causa desconocida del incendio ocurrido hace 25 años en el edificio de apartamentos Visser.
Sin embargo, a medida que Dan avanza en el trabajo, descubre que hay algo más en las cintas y que hay historias no contadas de un grupo de culto que tuvo tratos con mitologías que datan de siglos atrás y que están conectadas con algún dios que gobierna en el "otro mundo".
Se encuentra conectado con Melody, a pesar de que les separan 25 años. Y parece haber una relación entre la muerte de su familia y el incendio del edificio de apartamentos de Visser.
𝕄𝕀𝕊 ℙ𝔼ℕ𝕊𝔸𝕄𝕀𝔼ℕ𝕋𝕆𝕊 𝕐 𝕆ℙ𝕀ℕ𝕀𝕆ℕ
Bueno, en primer lugar, probablemente se puede decir que va a ser una película llena de misterio. Pero eso no era lo que parecía al principio. Normalmente ni siquiera le habría dado una oportunidad, si sólo hubiera juzgado por el título. Esto no quiere decir directamente que la serie sea genial ni mucho menos.
Es una serie que tiene dos tipos distintos de público; los que la amarán totalmente y los que la odiarán totalmente. Puede que no haya mucha gente entre estas dos categorías.
Cuando se trata de hacer películas de terror y misterio, es muy conveniente que los cineastas introduzcan conceptos que no son habituales para poder llevar al público por un terreno desconocido en el que las ideas que no se han explorado realmente pueden tener buenos efectos para atraer la atención del público. Sin embargo, esto puede desviarse fácilmente, ya que si se vuelve demasiado irreal, podría repeler al público de seguir adelante.
Permítanme profundizar un poco más en este tema explorando las áreas críticas de interés:
ʜɪsᴛᴏʀɪᴀ
Al principio, me pareció que la historia iba a ser bastante sencilla y nada más que un poco de suspense aquí y allá. Me equivoqué. Toda la historia se desarrolló con bastante lentitud y tuvo una extensión tal que empezó a introducir historias entrelazadas para que toda la película tuviera sentido.
Durante la mayor parte de la serie, tenía curiosidad por saber cómo iba a terminar todo. Y habría sido algo muy bueno para la película, teniendo en cuenta que fue capaz de captar la atención de su público durante mucho tiempo, pero realmente no me gustó el hecho de que mi atención se centrara en gran medida en averiguar cómo ocurrió el incendio.
Quizás hubiera tenido más sentido si el incendio hubiera tenido un gran impacto en el presente, 2019, pero no fue así, como la película dejó claro desde el principio.
Sin embargo, el propósito de la película era generar suspense y emoción en su público a través de las pequeñas historias que iba entregando a medida que avanzaba la película.
Hay un vínculo bastante sublime entre estas dos épocas, 1994 y 2019. Muchas veces, ni siquiera podía distinguir qué era real y qué no. Con el tiempo se fueron aclarando, pero seguí sin saberlo durante muchos hasta el final.
Aparte de que todo el drama parece un poco sobredimensionado, la película hizo un trabajo muy fino al contar la historia de un evento a través de las cintas grabadas. Esto se hizo sin ningún tipo de narración, pero los vídeos de las cintas cuentan todo el incidente por sí mismos. Esto es digno de elogio.
ᴄɪɴᴇᴍᴀᴛᴏɢʀᴀғɪ́ᴀ
Me gustaría pensar que el punto fuerte de la película es la narración de la historia, porque no parecía haber mucho en este aspecto.
Esto no quiere decir que el trabajo realizado aquí fuera horrible, sino que no era particularmente impresionante.
Pero creo que esto es lo que ocurre en muchas películas de misterio para no distraer al público de lo que les vende la película: la historia. Y para ello, es posible que la emoción tenga que ser entregada de manera sutil.
Así que lo que tenemos es una película con un compromiso visual mínimo.
ᴀᴄᴛᴜᴀᴄɪᴏ́ɴ
Ver una película con actores que no son capaces de vender sus personajes con la suficiente eficacia disuadirá a los espectadores de comprometerse con la historia.
El único actor con el que tuve una conexión fue Mamoudou Athie, que interpretó el papel principal. Sin su magnífica interpretación de su personaje, creo que la película habría tenido mucho menos éxito.
Me gustó especialmente el hecho de que fuera capaz de hacernos entrar en la mente del personaje lo suficientemente bien como para relacionarnos con todo lo que estaba sucediendo.
En cuanto a los demás actores de la serie, lo hicieron lo suficientemente bien como para mantener sus personajes, pero realmente no me sentí conectado a sus papeles más de lo necesario para entender la historia.
𝕄𝕀𝕊 ℙ𝔼ℕ𝕊𝔸𝕄𝕀𝔼ℕ𝕋𝕆𝕊 𝔽𝕀ℕ𝔸𝕃𝔼𝕊...
No es una serie que consideraría digna de un atracón. Es una serie que elegiría para ver en los días en los que sólo quiero ver algo para relajarme. No es una película de evasión; ni siquiera pertenece a esa categoría; más bien, es algo que me tomaría el tiempo de ver para pasar el rato.
Pero aparentemente, la serie fue cancelada. El servicio de streaming, Netflix, no explicó por qué se canceló otra serie que iba bien en su catálogo. Si la serie se renueva, podría considerar seguirla ya que la primera parte terminó con una nota bastante intrigante.
Yo le daría a la serie una calificación de 6/10.
ℍ𝕖𝕪, 𝕚𝕗 𝕪𝕠𝕦 𝕖𝕟𝕛𝕠𝕪𝕖𝕕 𝕥𝕙𝕚𝕤 𝕡𝕠𝕤𝕥, 𝕜𝕚𝕟𝕕𝕝𝕪 𝕝𝕖𝕒𝕧𝕖 𝕒 𝕔𝕠𝕞𝕞𝕖𝕟𝕥, 𝕣𝕖𝕓𝕝𝕠𝕘, 𝕠𝕣 𝕦𝕡𝕧𝕠𝕥𝕖. 𝕀𝕥'𝕝𝕝 𝕤𝕦𝕣𝕖 𝕓𝕖 𝕒𝕡𝕡𝕣𝕖𝕔𝕚𝕒𝕥𝕖𝕕.
