Una vez, en lugar de comprar mi acostumbrada galleta Oreo de chocolate, preferí una de otra marca y sabor. Dudé, porque no estaba acostumbrado a hacer ese tipo de elecciones, y, sin embargo, no me arrepentí de la decisión que tomé: ese día probé algo diferente, algo nuevo... algo que jamás pensé degustar. Aquel evento de decisión y galletas se repitió cuando vi por primera vez la película "Flow", de Gints Zilbalodis. Es decir, siempre es común que Disney o los grandes estudios de animación sean los más aclamados, y que al momento de elegir entre los largometrajes que estos crean y los que se forjan desde el cine independiente, pues los primeros terminen por llevarse los grandes méritos...
Pero esta vez es diferente...
Y creo que al menos todos los amantes del cine animado, estamos de acuerdo en que Hollywood está perdiendo el horizonte. En su lugar, mentes con grandes ideas y un ingenio excepcional, como el de Gints Zilbalodis, han llegado para tapar ese vacío y terraformar lo que conocemos dentro de la industria. En este artículo, emprenderás una aventura por la mente maestra de este cineasta, al que, por cierto, le encanta celebrar sus premios en alguna cadena de comida rápida (😆).
Vi Flow antes de que el 2024 llegara a su fin, y en ese momento, hice una pequeña Comparación con The Wild Robot, otra película animada del momento. Lo interesante es que, al menos para mí, Flow ya tenía suficiente poder emocional como para ganar un premio Oscar, aunque lo que no sabía yo, era que Gints Zilbalodis había usado Blender para crear la película, con un presupuesto aproximadamente de dos millones de dólares. Pensar que una película creada casi con las uñas pueda ganar un Oscar, es un evento apoteósico para empresas como Disney Y Dreamworks, que tienen estudios completos y miles de expertos de marca, marketing, y bla, bla, bla...
Según lo que he visto, Gints está lejos de tener todo lo que las grandes industrias tienen. De hecho, en algunas publicaciones en su cuenta en X, comparte dibujos de los fans de Flow, además de parecer ser muy humilde. Indagando en su filmografía, me topé con varios de sus trabajos, gran parte de estos son cortos animados, escritos, dirigidos y producidos por él mismo, según los créditos finales que aparecen al final de cada uno de estos. En este contexto, Gints probablemente sea como un David contra Goliat; con poco logró matar al monstruo, y coronarse como rey.
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Rush & Aqua Primeros cortometrajes de Gints según Filmaffinity.
Del primer corto animado al segundo, hay una diferencia abismal. En ambos, se comienza a plasmar una idea algo extraña: La transcendencia del ser. Rush, la primera obra publicada de Gints, nos muestra a un chico que cruza una calle y es sorprendido por un auto. Pero... pero... acontece un evento inusual, algo que lleva al espectador reflexiona sobre "lo que en verdad está sucediendo". Y es que la libre interpretación se nos otorga desde un principio. Hay una especie de libertad que nos lleva a darle nuestra propia perspectiva al cortometraje, que aunque es minimalista, nos muestra muchas cosas a la vez.
Aqua, el segundo cortometraje de Gints, nos lleva a lo que probablemente fue la primera chispa de la actual película "Flow". En imágenes algo confusas, con sensaciones sonoras, gratificantes y extraordinarias, este director nos enseña la fragilidad del destino mediante un gato, un bote, y lo que parece ser una gaviota. Una inundación sacude la tierra y el gatito tendrá que sobrevivir... ¿Curioso no?
Entre Rush y Aqua hay una notable mejoría con respecto a la animación. Gints no solo evolucionó la calidad de sus cortometrajes, sino que además revolucionó la forma de contarlos.
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Gints cotinuó su trayectoria con Followers - Priorities & Inaudible.
En los cortometrajes de Gints reina la conexión entre dos o más seres, incluso con el "yo interior". En Followers por ejemplo, mostró un espejo de encierro en dos realidades, y la espiral que nos conduce a caer siempre en el mismo error. Con Priorities relató que, aun en condiciones de vida o muerte, lo que importa es permanecer con quien te ama, usando para ello la conexión entre un capitán de barco y su perro. Inaudible, por otro lado, indaga en la necesidad de excavar en lo profundo del ser cuando se pierde algo, no solo para encontrarse a uno mismo, sino que para también entender de dónde surge esa magia interior.
Creo que Gints apela a la humanidad profunda del ser, y no es casualidad que en cada uno de sus trabajos cinematográficos abunden este tipo de metáforas abstractas en las que el individuo, independientemente de su especie, debe cruzar una dura batalla contra su propio ser antes de alcanzar una especie de "trascendencia".
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Away: El primer salto de Gints a los largometrajes animados - Filmaffinity: 1 - 2 - 3
La primera gran puesta en escena de la visión de Gints llega con Away, una película animada que, sin diálogos, narra la historia de un hombre que aparece en medio del desierto, atado a un paracaídas que, a su vez, está incrustado en un árbol. De pronto, una sombra negra comienza a perseguirlo en lo que se convierte en una aventura de imágenes asombrosas, enigmas espirituales y el aparente escape de la muerte. Todo brilla en sensaciones y gestos, entrelazados en recuerdos que obligan a interpretar y atar cabos sobre lo que vive el protagonista en su odisea.
Away es una de esas obras cinematográficas extrañas, pero hermosas, en las que el surrealismo lo envuelve todo. Como no hay diálogos, los detalles visuales aparecen para guiarnos como si se tratara de un videojuego. Tal vez, Gints apostó por este estilo para que nosotros, observadores detrás de las pantallas, tuviéramos una experiencia más inmersiva.
Tiempo después, mejorando la apuesta, Gints revoluciona la crítica con "Flow", la que hasta ahora es su obra maestra, y la que lo llevó a ser reconocido por el mundo entero. Antes de eso, según lo que él mismo narra en su canal de youtube, además de creador de cortos animados, era (y sigue siendo) un simple hombre que tiene un increíble amor por sus mascotas.
Es interesante como este cineasta se aventura a forjar conexiones inusuales; en Away, por ejemplo, nos mostró el vínculo entre una ave y un hombre. En Flow, se nos deleita con la amistad imprevista entre un gato, un perro, una capibara, un ave, un lémur y una ballena. Los simbolismos regresan: la libertad de interpretar lo que se ve también. Es una obra que, si bien no sigue el estilo occidental de la animación, sabe como reinventar lo que ya existe para mostrar "un camino diferente".
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Flow es todo lo que se necesitaba para mirar a los artistas independientes con grandes historias...
Filmaffinity: 1 - 2 - 3 - 4
¿Qué más podría decir yo de Gints Zilbalodis? Solo sé que el triunfo de Flow supone un triunfo para el cine independiente, y una oportunidad para todos los que aman la animación y crean historias que, aunque son de bajo presupuesto, pueden llegar al corazón de las masas. Tal vez Flow no esté, hablando netamente de la animación, al nivel visual de las películas de grandes industrias, pero vale, crear una historia sin diálogos, que además tiene de portagonistas a animales en barcos con un apocalipsis de fondo, todo con un sofware gratuito y con un presupuesto muy bajo... ¡eso es ser un héroe!
Gints es el David de la animación, y ahora que ha ganado un premio Oscar, lo más seguro es que tengamos más y más de su trabajo como cineasta independiente. En su canal de Youtube puedes ver su colección de cortos animados. Al menos a mí, me demostraron que el talento de este hombre es, sin duda alguna, exepcional.
English Version
Once, instead of buying my usual chocolate Oreo cookie, I preferred a different brand and flavor. I hesitated, because I was not used to making that kind of choice, and yet I did not regret the decision I made: that day I tasted something different, something new... something I never thought I would taste. That decision and cookie event was repeated when I first saw the movie “Flow”, by Gints Zilbalodis. That is to say, it is always common that Disney or the big animation studios are the most acclaimed, and that at the moment of choosing between the feature films that they create and those that are forged from independent cinema, well, the first ones end up taking the great merits...
But this time it is different...
And I think that at least all animated film lovers agree that Hollywood is losing the horizon. Instead, minds with great ideas and exceptional ingenuity, like that of Gints Zilbalodis, have arrived to fill that void and terraform what we know within the industry. In this article, you will embark on an adventure through the mastermind of this filmmaker, who, by the way, loves to celebrate his awards at some fast food chain (😆).
I saw Flow before 2024 came to an end, and at the time, I did a little Comparison with The Wild Robot, another animated film of the moment. The interesting thing is that, at least for me, Flow already had enough emotional power to win an Oscar award, although what I didn't know, was that Gints Zilbalodis had used Blender to create the film, with a budget of approximately two million dollars. To think that a movie created almost with fingernails could win an Oscar, is an apotheosis event for companies like Disney and Dreamworks, who have entire studios and thousands of experts in branding, marketing, and blah, blah, blah....
From what I've seen, Gints is far from having everything the big industries have. In fact, in some posts on his X account, he shares drawings from Flow fans, as well as appearing to be very humble. Digging into his filmography, I came across several of his works, much of these are animated shorts, written, directed and produced by himself, according to the end credits at the end of each of these. In this context, Gints is probably like a David against Goliath; with little he managed to kill the monster, and crown himself as king.
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Rush & Aqua Gints' first short films according to Filmaffinity.
From the first animated short to the second, there is an abysmal difference. In both, a strange idea begins to take shape: the transcendence of being. Rush, Gints' first published work, shows us a boy who crosses a street and is surprised by a car. But... but... an unusual event occurs, something that leads the viewer to reflect on “what is really happening”. And the free interpretation is given to us from the beginning. There is a kind of freedom that leads us to give our own perspective to the short film, which although minimalist, shows us many things at the same time.
Aqua, Gints' second short film, takes us to what was probably the first spark of the actual film “Flow”. In somewhat confusing images, with sonorous, gratifying and extraordinary sensations, this director shows us the fragility of destiny through a cat, a boat, and what appears to be a seagull. A flood shakes the earth and the kitten will have to survive? Curious, isn't it?
Between Rush and Aqua there is a noticeable improvement with respect to animation. Gints not only evolved the quality of his short films, but also revolutionized the way they were told.
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Gints continued his career with Followers - Priorities & Inaudible.
In Gints' short films, the connection between two or more beings reigns, even with the “inner self”. In Followers, for example, he showed a mirror of enclosure in two realities, and the spiral that leads us to always fall into the same error. With Priorities he related that, even in life and death conditions, what matters is to stay with the one who loves you, using the connection between a ship's captain and his dog. Inaudible_, on the other hand, explores the need to dig deep when something is lost, not only to find oneself, but also to understand where that inner magic comes from.
I believe that Gints appeals to the deep humanity of being, and it is not by chance that in each of his cinematographic works there is an abundance of this kind of abstract metaphors in which the individual, regardless of his species, must cross a hard battle against his own being before reaching a kind of “transcendence”.
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Away: Gints' first leap into animated feature films - Filmaffinity: 1 - 2 - 3
The first major staging of Gints' vision comes with Away, an animated film that, without dialogue, tells the story of a man who appears in the middle of the desert, tied to a parachute that, in turn, is embedded in a tree. Suddenly, a black shadow begins to chase him in what becomes an adventure of astonishing images, spiritual enigmas and the apparent escape from death. Everything shines in sensations and gestures, intertwined in memories that force us to interpret and tie together what the protagonist experiences in his odyssey.
Away is one of those strange but beautiful cinematographic works in which surrealism envelops everything. As there are no dialogues, the visual details appear to guide us as if it were a video game. Perhaps, Gints opted for this style so that we, observers behind the screens, would have a more immersive experience.
Some time later, upping the ante, Gints revolutionized the critics with “Flow”, his masterpiece to date, and the one that brought him worldwide recognition. Before that, according to what he himself narrates in his youtube channel, besides being a creator of animated shorts, he was (and still is) a simple man who has an incredible love for his pets.
It is interesting how this filmmaker ventures to forge unusual connections; in Away, for example, he showed us the bond between a bird and a man. In Flow, he delights us with the unforeseen friendship between a cat, a dog, a capybara, a bird, a lemur and a whale. The symbolisms return: the freedom to interpret what is seen as well. It is a work that, although it does not follow the western style of animation, knows how to reinvent what already exists to show “a different way”.
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Flow is all that was needed to look at independent artists with great stories....
Filmaffinity: 1 - 2 - 3 - 4
What more could I say about Gints Zilbalodis? I only know that the triumph of Flow is a triumph for independent cinema, and an opportunity for all those who love animation and create stories that, although low-budget, can reach the hearts of the masses. Maybe Flow is not, in terms of animation, at the visual level of big industry films, but okay, to create a story with no dialogue, that also stars animals on boats with an apocalypse in the background, all with free software and a very low budget? that's what it takes to be a hero!
Gints is the David of animation, and now that he's won an Oscar, we're bound to get more and more of his work as an independent filmmaker. On his Youtube channel you can see his collection of animated shorts. At least to me, they proved that this man's talent is, without a doubt, exceptional.